禾后寒做着丞相，有皇帝在上边看顾着还时常觉得与一帮臣子周旋十分吃力耗神，荣嘉禄掌管着边关十几万大军，手底下有一干他叔叔辈的将军，这几年荣家又掌了兵权，他行事用人皆要花数倍心思于禾后寒。
禾后寒目光落在荣嘉禄手中展开的一长卷羊皮地图上，他皱着眉凝思片刻，恍然大悟道：“原来就是这处关口！”
荣嘉禄赞许地点头道：“我以为你做了多年文官，早已忘了师父当年教的勘地术。”
禾后寒摇头，“的确忘了大半，只不过这传说中的魔鬼平原十分好认，你看这两道笔直的山脉，几乎成直角，真是鬼斧神工！”
荣嘉禄不似禾后寒那般惊叹，略略烦恼道：“这两道山脉是空北大军的天然屏障，横过来这条是塔湖，竖着的这条是白鹿，听着名字很温顺，实则凶险异常。”
禾后寒略作一想，试探着问：“虽说两条山脉笔直凶险，但空北一族恐怕也难讨得好去，我大军十数万人凿也将这山脉凿穿了，再不济从这山壁绕过去也可，怎的多年来仍止步不前？”
荣嘉禄又叹，“塔湖左侧是大片沼泽，我军辎重难行，右侧白鹿山壁高耸，空北军士驻扎其上，优势一目了然，我军岂敢冒进。”略顿，似是回忆，继续道：“四年前夏至那日，探子回报空北疏忽，我军有机可趁，终于攀到塔湖顶峰，当时真是振奋人心，所有人都觉得朝胜利迈了一大步，好像再差一点就……”
禾后寒正听得专注，忍不住问道：“怎么？”
荣嘉禄苦笑道：“我们看到了一大片湖。”
禾后寒先是一愣，马上反应过来，陡峭的山壁无法盛住大片的水，山上若生湖自然是地势平缓，这么说来，荣嘉禄当时领兵千辛万苦攀到顶峰，却迎面对上空北兵力平地铺开，塔湖山脉对着舜朝边界这边十分陡峭难登，舜朝大军在后方难以接应，恐怕是惨败了。
禾后寒想到这里不禁长叹道：“难道这就是塔湖山脉名字的由来？这么看来，倒真是无从下手，先是攻不上去，即便攻上去了又难以守住。况塔湖山壁一侧皆是缓坡，长度不可预计，凿穿一法也是断然行不通的。”
荣嘉禄也叹，“若非这般棘手，又怎会称之为魔鬼平原。”
禾后寒想了想，道：“从上过攀不过去，从两侧也无法通行，不如试试从下边？”
荣嘉禄一点即通：“你是说挖地道？”神色间微露笑意，道：“我倒是想过，可与众将探讨却是不可行。其一，从我军军营的位置到塔湖山脉，再算上整个山脉的纵宽，这工程未免太过浩大。其二，这么大的动作，空北大军一旦发现，我军恐怕要受制于人。其三，即便这隧道朕挖成了，我大军十数万人通行所需时间却不是一时半刻，若被空北截住出口，便前功尽弃。”
禾后寒眉头不知不觉拧在一起，半晌不说话，神情专注极了。
荣嘉禄看他陷入思绪，叹道：“我对此也是一筹莫展，昨日有将军开始主张强攻，以我舜朝二十万大军的兵力，蛮力或可取胜，只是这代价太大，且后力不继乃兵家大忌，因而我并不赞成。”
禾后寒漫不经心的嗯了声，心思全然不在这了，荣嘉禄是熟知禾后寒秉性的，知他沉浸在自己的思考里，便了然道：“瑞声今日便先回去罢，我巡过大军再去找你详谈。”
禾后寒又嗯了声，转身出了帐篷。他步子心不在焉，偏偏表情又格外专注，叫荣嘉禄一边怀念一边失笑了。
傍晚。
禾后寒一下午都坐在帐篷里苦思冥想，其间只有江盛来了两趟，问他伙房在何处，又问他晚饭想吃什么口味。
这时他正有些饿了，就见江盛喜滋滋地拎了个雕花食盒钻进了帐篷，一边邀功似的道：“瑞声过来尝尝，这是在下亲手做的。”
禾后寒瞅了他一眼，似问非问地道：“你忙了一下午？”
江盛手脚麻利地将一应盘碗摆好，道：“多亏雁侍卫在，否则在下连伙房都进不去，荣将军治军有方，叫人佩服。”
禾后寒点点头，道：“江公子有心，但日后还是少做些杂事，此处不比京城，可叫江公子随心所欲。”
“实在不成，在下就在自己帐篷里搭个灶台。”江盛不以为然地道，动手夹了一筷子鱼肉放在禾后寒碗里，眸子盈了一水柔情，要叫荣嘉禄见了，想必要大吃一惊。
禾后寒扫了眼那条装在白莲瓷盘中的清蒸鱼，惊讶地道：“想不到在这边关远地竟然能吃到江南特产潇水鱼，你这一路要用多少冰？”想了想又道：“也是，卫河商会遍布大江南北，站站换些冰也不是难事。”
江盛笑眯眯地道：“瑞声可是在替在下操心？”说着他好像喜不自胜了似的，强忍着要笑的样子，又道：“在下知道瑞声最爱潇水鱼，带来几条死鱼不是叫瑞声失望？”
禾后寒一听，不禁有些感叹，“千里迢迢的路一直养着这么几条鱼，倒真是不容易。”
江盛动手动脚地拉过禾后寒空闲的左手，低声道：“若能博瑞声欢心，叫在下上刀山下火海也愿意。”
禾后寒半晌无声，末了快速地点了下头，将手抽出来，大口吃起饭菜来，江盛止不住一脸喜色，也不急着吃，只殷勤的给他剔鱼刺。
这一餐晌午饭吃过，禾后寒才问道：“珠华他们现在在哪？”
江盛不卖关子，凑近禾后寒耳边道：“太子在惊流门，珠华在氏州。”
禾后寒忙问道：“珠华姐在这儿？”
江盛点头道：“不错，她随我同来。”说完江盛脸上少见的露出点犹疑，他忍不住问道：“瑞声，不知是否在下错觉，在下看明桥太子，怎的和你长得有几分相像？”
禾后寒抬头盯着江盛，面上神色极为严肃，心中百转千回，半晌，终于凝声道：“太子并非皇帝血脉，而是我的亲侄。”
江盛脸色顿时一变，不可思议的模样。
☆、丞相有何悟（全）
禾后寒简略地将崇渊事讲了，江盛一边听着，一边脸上表情瞬息万变，好半天才拧着眉头道：“似乎说的通，又十分叫人费解！他花了这么多功夫，怎会如此轻易就半途而废？皇帝到底意欲何在？”
禾后寒轻叹道：“我亦是一头雾水……但愿他果真如你所说€€€€半途而废，千万别再有什么。”
江盛盯着他，不知怎的语气有点怪：“自崇渊皇帝继位后，逐步平衡文武权势，控制世家倾轧，提拔贤臣，又有能相辅佐猛将守边，如今官吏纪律严明，百姓安居乐业，工商士农皆一片欣欣向荣，民间传言崇渊皇帝乃真龙天子下凡昌我舜朝国运，禾相则是文曲星转世佑我帝王祥顺。”少顷又道，“谁人能料到他竟然对你存了这份心思。”
禾后寒听罢，只觉江盛说的这话明明是歌功颂德，却不怎么不顺耳，不冷不热地开口道：“江公子何必五十步笑百步。”说完立刻觉得不妥，忙转而道：“江公子近日劳累，不如回帐稍事歇息，我还有要事与荣将军相商。”
江盛没动，半晌哑然离去。
禾后寒与荣嘉禄商谈半宿，绞尽脑汁依然无解，一盏烛火燃到了尽头，飘飘悠悠地一点豆大的光，他不禁揉着眉心，疲倦地道：“空北有塔湖与白鹿这两道天然屏障，于我军实为不幸。”
荣嘉禄也愁道：“的确，行军作战要讲天时地利人和，我军占不到地利，若碰上天和也好。”
豆大的火苗映得禾后寒瞳仁一亮，他追问道：“怎么个天和？”
荣嘉禄略略思索道：“你可还记得我白日所说，我军曾趁机攀到过塔湖顶峰？”
禾后寒点头应道：“自然记得。”