李成器站在门口，听见张林刻薄的叱骂，望着隆业雪白的小脸上浮起茫然痴绝又还残存着一线希望的羞赧，心中酸痛难耐，快步上前拉起隆业的手轻声道：“哥哥再给你做一个。”隆业的目光仍是定定望着树上那只绘制拙劣的蝴蝶风筝，喃喃道：“拿不下来了么？”
那只风筝终究也没拿下来，李隆业起初还有奢望，心想说不定哪天一阵风又把它吹下来了，等了几日也就罢了。他又找到了一件趣事，便是每日藏了饭粒洒在院中，看麻雀们飞下来啄食。李成器却还每日都忍不住盯着那棵柳树望，望得柳叶萋萋，飞绵做雪，想象着外头的桃花已经落得满地残红，芍药怕，海棠惊。
十数年来，他第一次只能站着，从一株孤单柳树，构想三春的艳阳，暮春的哀婉；构想着太液池的落花浮水树影临池；构想着洛阳宫里的亲人凝眸远望；构想着南山下青春少年们携弹负弓；构想着长安灞桥上之人折柳赠离十指牵衣。这院子太局促，时间太漫长，他的人生都只能存在于幻想中，否则便会被寂寞思念生生憋死。
一团团杨絮从他身边经过时，他会忍不住伸手牵一片来，想它是否经过了画堂歌舞地，是否经过了父亲的窗，是否着过了花奴的衣。他抬起头来，那些与他擦身而过的团团雪球摇曳逐风而去，飞向天涯。
那日清晨，隆业抱膝蹲在院落一角，屏息看几只鸟雀啄米，李隆基和李成义坐在台阶上下棋，李成器负手站在隆业的旁边，观望着那株柳树，以及被它遮挡的槛外红尘。忽然一树柳条似被人牵扯，晃晃悠悠地拂动起来，院中这一时寂静无风，李成器微微诧异下，不知为何心跳蓦然便快了起来，忍不住向前走了一步，那几只欢快跳跃的麻雀被他脚步所惊，扑啦啦扇动翅膀飞上院墙。
隆业怀着满心怅惘艳羡，目光追随着那几只鸟雀望向墙头，他看见几条柳枝婆娑舞动几下，便从中露出一个人的脸来。他的目光被那片由柔丝织成的迷阵遮挡，有些看不清，好奇地向前跑了两步。他心里奇怪，为什么大哥的身子忽然定住了？他的呼吸为什么急促地喘了两声就继而毫无声息，为什么他觉得大哥薄薄的春衫在颤抖呢？
他终于看清了那张脸，欢呼道：“花奴表哥！”
薛崇简双臂使力，将脑袋钻出柳枝来笑道：“表哥 ，我来了！”
李成器的身子晃得一晃，他甚至不敢向前多走一步，他怕再近一些，那些幻影就如曾让隆业快活了片刻的纸鸢一样，断了线飞到他永远不可触碰的天际。他的渴求太甚，经不得再绝望一次。
薛崇简是爬树上来的，他抱着树干蹲上墙头，隆业已跳着喊：“花奴表哥！纸鸢，我的纸鸢帮我拿下来！”薛崇简抬头看看，笑道：“好，你等着。”他站起身来，那纸鸢挂得太高，仍是够不着，他便又踩上枝干，向上爬去。李成器听见柳枝柳叶如细浪拍案一般沙沙的轻响，终于相信眼前之人不是幻象。他的双目热得胀痛，焦灼地两步上前，颤声道：“花奴！快下来！”
薛崇简应声答道：“没事！”垫起足尖，终于将那个缠绕在树顶的纸鸢解了下来，回来带几分得意展颜一笑，他身上紫色的袍子，手上那只五颜六色的风筝，绿得滴翠的杨柳，白色的柳絮，终于将一个姹紫嫣红的春天投入李成器的眼帘。
薛崇简慢慢溜下，又站回墙头向隆业笑道：“接好了。”顺手将那只纸鸢丢进李隆业怀中，李隆业拍手欢呼：“花奴表哥最好了！”薛崇简从腰间解下一根绳索，一路收着，提起一只铜熏笼来。他将那熏笼慢慢吊下去，向李成器道：“表哥你接着。”
李隆业抢先一步上前，仰着脖子伸出手臂，高声道：“我来我来！花奴表哥，是什么好东西么？”薛崇简笑道：“我给你大哥带的羊羹，也有你一份——小心烫着。” 李隆业抱着那只熏笼，果然颇有些烫手。这时张林听得声响，匆匆赶来，正要叱骂，忽然一眼看到墙头的薛崇简，急得跺脚道：“小祖宗，你怎么爬到那里去，快回去！当心跌着！”薛崇简笑着道：“你让开，我要下来。”张林急道：“这不是你来的地方……”他话音未落，薛崇简已纵身一跃，跳进墙来。
李成器的嘴唇仍有些抖，或许是这一个月多，说话的机会越来越少，蓦然见到他，带来墙外浓烈的人间气息，竟不知道该说什么。他紧紧攥住薛崇简的手，面上渐渐浮起羞惭，低声道：“上一次…… 是我……”他忽然又惧怕起来，道：“你来这里，至尊可知道？姑母可知道？”
薛崇简静静望了李成器一眼，忽然微笑道：“表哥别怕，韦团儿已经死了。”院中的几个少年均如被雷击一般怔在当地，薛崇简接着道：“我阿母、武承嗣、武三思以及朝中诸位大臣，已联名弹劾来俊臣——舅妈的仇报了，你的仇也快报了。”
李隆基凝望薛崇简片刻，少年白皙的手背上攥起条条青筋，他双目微微一红，忽然转身进了屋内。
与李成义等人大略讲了几句外间事，薛崇简牵着李成器的手要入内，张林忙赶上来恳求道：“小郎君，求小郎君莫要难为我，被宅家知道，这可是要杀头的罪名。”薛崇简扫了他一眼，随口问：“你叫什么名儿？” 张林忙道：“臣内侍省寺伯张林……”薛崇简淡淡一笑：“张林，好，我记下了。” 他拉着李成器进去，张林愣得一愣，望着那道竹帘，踟蹰片刻，终于不敢跟进去。
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进了屋薛崇简先把那只熏笼放在桌上，打开来里头是一只小木桶，他笑道：“我好容易才想到这法子，里头用热碳烧着，就想咱们冬天暖手一样，上头的羊羹就不会冷。”揭开封闭细致的盖子，一团白气在温暖的春日仍是欢快的奔腾而出，扑鼻的肉香以势不可挡的迅速氤氲了满屋。
宫女阿萝惊叹道：“ 从来没见过谁家的羊羹是这个香法！” 薛崇简得意笑道：“那个老头怕我带走冷了，坏了他的招牌，起初还不肯卖给我，你快把表哥的碗筷拿来。”他抬起头时，才发现李成器一直在怔怔望着他，恨不能将他装进眼中，如同皇帝、王妃们朝拜神佛时，目光中热烈的虔诚。
薛崇简不知为何鼻尖微酸，他坐下笑道：“这回轻车熟路了，明日再来翻。 你还想什么吃的用的，都告诉我。”李成器尚未答话，李隆业瑟缩在门边轻声道：“我想吃糖，石蜜饼、杏脯、樱桃脯……成么？”薛崇简向他一招手，他就蹬蹬几步跑过来，薛崇简见他身上是一件半旧的衣裳，头发也不曾好好挽髻，只编了几个小辫子垂下来。薛崇简笑着一捏他的脸道：“自然成。”
这时阿萝已拿了两副碗筷来，薛崇简将一小半分给李隆业，一大半倾在李成器碗中，催促他道：“快吃。”李成器这才回过神，看看大片的羊肉盖在如堆雪砌玉一样的饼粒上，金色的汤荡悠悠映着花奴的笑脸。他不由自主咽了口涎液，却歉然摇头道：“花奴，你忘了，我还在丧中。”
屋中人都静了一刻，只有李隆业一边小心地拿眼睛瞟着大哥和薛崇简，一边嘟着嘴大口吞食，连宫女阿萝都明白这句话的意思，立在一旁不敢开口。
薛崇简脸上的笑容慢慢褪去，他霍得站起身道：“我出去泼了它！”他的手刚搭上碗边，便被李成器的手按住，李成器慢慢地从他手下把那只碗拉到自己面前，拿起筷子将肉片都夹到隆业碗中去，向口中拨了几粒被肉汤泡透的饼粒，赞叹道：“好香。”
薛崇简站在一旁看着他吃，李成器还是一如既往的清瘦、羞涩拘谨而不知变通，目光中略带悲意，却又柔软而缠绵。薛崇简歪着脑袋看李成器小口地吃饭，这人除了面貌秀美外别无任何稀奇处，却是甘愿让他闯入三途地狱去解救的人，是仅仅分别一月，就能用思念在他心上划下一道天堑般的鸿沟的人。
薛崇简站在布置简陋的屋子里，在阴暗的光线中，打量着默默无声吃饭的李成器，他对今日的相会做了许多设想，似乎有许多话，就如那门外的春日游丝一般，在唇边飘来飘去。他进来了，那些话却都如杨花不知飘向何处，只觉眼前已是最好，说旁的皆属多余。
薛崇简的嘴角慢慢拉开一个笑容，他无端便快乐起来。
薛崇简走出李成器的屋子时，张林正带着几个内侍严阵以待，李成义等人都不敢出来，只能趴在窗边看。薛崇简甩甩袖子，一副酒足饭饱的施施然走到院中，笑问道：“你的大门还是不能开么？”张林苦着脸道：“小郎君见谅，那个门开一次记一次档……”薛崇简笑道：“那就别麻烦了。去给我寻几块大石头来，垫在那个墙根底下，我还翻出去。”张林忙道：“今日臣可以为小郎君破例，给您开一次门儿，只是以后您可不敢再这么吓唬臣了……”薛崇简眼角含笑，稍稍凑近身子轻声道：“我从不吓唬人——你再废话一句，明日这地方就没你了。”张林愣了愣，有些尴尬地望望左右，重新收拾起一分居高临下的神色转身对那两个内侍道：“去搬几块石头来给小郎君垫脚！”
薛崇简走回来执着李成器的手笑道：“他以后有不敬处，表哥尽管打骂，这等人吃硬不吃软，最是贱骨头。”李成器略含责备地斥责他：“花奴！”
不一时内侍就在墙下将石头垫起，薛崇简走上去笑道：“别拆，我明日还来。”他将袍子的下摆提起来掖在腰带上，踩上垫脚石，身子猛然向上一蹿双手就攀上了墙头。李成器知道这身手是花奴跟阿史那绥子学着不用马镫上马时学的，当时自己劝他莫学这又危险又无用的功夫，想不到竟日今日用上了。已经骑上墙头的薛崇简似也猜到了李成器的心思，朝他得意地扮个鬼脸。
李成器默默等待了一月的春光，被这个墙头的少年用笑容洒落，如同画师们娴熟的手，给万物一一点染上花红柳绿的颜色，能让惨白的发光，能让寂静的出声。此后的日子，李成器所能企盼的全部快乐，便是每日望着那棵柳树，望着他的枝叶从青翠到浓绿，从枯黄到覆盖上白雪，望着花奴从中探出头来。带来一些吃食，或是两本书，一些画具，让他在独自一人的时候，能够细细回味那份快乐。
他看着柳叶转黄，看着鸿雁南去，却不觉得时间如何残忍。这每日的等待习惯后，他甚至想起从前的生死劫难会觉得飘渺，仿佛那只是梦幻，他的生命，从开始处就是在这模糊了时间的狭小院落里，宁静地等待一个人。如同在漠漠荒原中行走，却碰到了故人，于是便可以无所畏惧地携手一起走下去。
第四十章 一群娇鸟共啼花
到第二年的正月初二，李成器与李隆基的孝服方满，李隆基从搬回床上，宫女元沅也跟着挪到帘外小榻上。初三那日，内侍送进饭食来，元沅将几样菜一一放在案上，李隆基望见竟有一半是荤菜，还有一小壶酒，皱眉道：“这是怎么回事？”元沅道：“殿下这一年来消瘦了好多，也该进些滋补了，何况眼下正是新年……”李隆基愠怒道：“你求了你家二郎君？”元沅这一年来虽已习惯了李隆基的脾气，见他发怒仍是十分害怕，手上的筷子啪啦一声掉在案上，忙摇头颤声道：“没……没有……我就是，求张寺伯，弄几样荤菜。”
李隆基望了她一眼，神色稍霁，问道：“你给了他什么？”元沅樱唇动了动，知瞒他不过，嗫嚅道：“一只小的金步摇，是进来前公主赏的。”李隆基不动声色走到柜子前，将自己的东西翻检一阵，将一物递过去，道：“拿去，要回来。”元沅低头一看，是一只玉璧，玉色莹润如水，雕刻的龙凤也甚是精致，她虽不甚懂，也知道是极贵重的东西，摇头道：“那个我也不戴，留着也无用。”李隆基伸着手，目光从元沅乌黑的双丫发髻滑落到她清素的面容上，才想起这女子自从住进来，头上身上就不曾戴过一样饰物。他拿起元沅的手，将玉璧放入她手中，淡淡道：“要回来戴上，我想看。”元沅被他牵着手时，不觉浑身一颤，似乎李隆基的手比那块玉还要冰冷，但听到那句话，却不自禁心下欢喜，嘴角一抿，忙又赶紧忍住。
李隆基看见元沅如玉的面颊上忽然升起一片淡若烟霞的红晕，就如第一次看她笑的惊奇一样，这女孩子每一次微笑，都像是给相貌平平的脸上施了一层靓丽妆容，瞬间就奇特地好看起来。他觉得有趣，忽然想伸手抚摸一下，看看那里是不是柔软温暖。他的手指动了动，指向桌案道：“一起吃吧。”元沅笑道：“殿下吃完了我再吃。”李隆基静听着屋内炭火发出轻轻的噼啪声，忽然有些烦躁，道：“你不是说正过年么？”
元沅抬头去看，李隆基却回避了她的目光，撩袍子坐下了。元沅去拿了自己的碗筷来，除了鞋子，也坐上榻去，先为李隆基夹了一块肉，才自己吃起来，她的左手藏在桌下，悄悄地抚摸袖中那块润泽玉璧，心中轻轻吟道：“知子之好之，杂佩以报之。”
今年天气回暖得早，到了二月初河开雁来，宫墙下已冒出隐隐草色。太平公主坐着步辇，由骑马的薛崇简引路，一路从丽景夹城穿行至洛阳宫的瑶光殿前。
去年盛夏，皇帝将来俊臣与李昭德一起于天津桥前两侧斩首，这对生死冤家尔虞我诈缠斗数载，终于能够隔着一座桥坦然相对。围观的上万神都百姓发出阵阵嘶吼，与泼墨般阴云后的滚滚闷雷相呼应，这吼声融合了兴奋与憎恶，残忍与敬重。除了咬着木塞的来俊臣李昭德，和分立两旁的刽子手一贯麻木的平静外，每个人的五官都被狰狞扭曲。
两颗人头落地时一道闪电劈开苍穹，用浩荡天雨洗去刑场上的血迹，围观百姓一拥而上，争着从来俊臣的尸身上撕下一块肉来。远远的一辆马车中，一个老妇不顾瓢泼大雨溅湿衣衫，挑开车帘观望，她看到桥的左边宛若肉山地狱，桥的右边却有人迈着稳重的步子走向刑台，将一领草席覆盖住李昭德的尸身。皇帝讶然地挑了挑她经过修饰的黛眉，继而陷入沉思。一个月后，皇帝下旨拆毁了夹在洛阳宫与上阳宫之间的推事院。这座丽景夹城才渐渐恢复了连通两宫的作用。
太平公主由儿子扶着下了马车，坐在回廊上理一理发髻，问薛崇简：“东西带着么？”薛崇简弯腰一拍靴子，笑道：“带着。”太平公主犹不放心，亲自探手过去摸了摸，点头道：“能不用就别用，犯不着为他污了手。”
薛崇简让开一步，太平神色一沉，一道酷忍光芒从她眼中掠过，她对随来的二十名宫女吩咐道：“都莫慌，他不过一个人，你们尽管拿出力气来做，事后我有重赏。”那些宫女齐声应是。薛崇简见母亲说话时神色虽冷静，一双细白的手却绞在一起默默用力，走上前遮挡住她，笑道：“有我在呢，阿母放心。”太平仰视着春日下高挑俊朗的儿子，宠溺地一笑，在他腰间一拍，道：“不可莽撞。”
二十名宫女各自去取了球杆，分成两组打起球来，薛崇简穿梭其中，为她们指点球技。自贞观年间起这等宫女打球的游戏就在宫中盛行，武皇第一次与高宗相遇，就是在球场而非太宗皇帝的病榻前，一场左右李氏王朝的玄机就孕育在当日旋转的木球中。春日的方转暖的阳光脆弱温柔，一群少女也并非把打球当正事，推搡中嬉笑声迭起，太平坐在回廊中，只淡笑不语。
不一时就见有人坐着一乘步辇过来，薛怀义健壮的身子压得四个抬步辇的人气喘吁吁。薛怀义原先出入宫禁都骑马，他有一日得意忘形竟骑着马从专供宰相办事的南衙而入，宰相苏良嗣命下人将薛怀义痛打一顿。女皇不曾责罚苏良嗣，却从此将自己的步辇赐给薛怀义，便无人敢再阻拦他。
太平公主站起身来，含笑敛首道：“阿师胜常。”薛怀义坐在步辇上随意一点头：“公主殿下千岁。” 却并不还礼。数月前太平公主将御医沈南缪进贡给母亲，沈南缪便深蒙恩宠，薛怀义对此一直心怀芥蒂，下了步辇淡淡道：“宅家要我来此作甚？”
太平公主笑道：“是我托请了宅家，有件事要偏劳阿师。宅家让我教导二十个宫女打球，我哪里有这心思，都交给儿郎子们去办了，这许久过去，她们的球技还是毫无进展。我知道阿师是此中好手，只能临时抱您这佛脚了。”
薛怀义转头去看场上，阵阵娇笑中似还有女子身上的幽香传来，他不由心中一荡，失笑道：“花郎真好艳福——他这样便是教一百年，也莫指望她们学会。”太平公主笑道：“ 所以我才不得已找阿师啊，谁不知道阿师的球艺冠绝神都呢？”薛怀义虽与太平不睦，但看到这一众秀美少女，仍是有些按捺不住，他入宫前以卖艺为生，自然深谙此道，此时不由技痒，笑道：“看在公主面上，我就指点她们一二。”
太平高声道：“花奴，别现眼了，让阿师下场！”薛崇简笑提着球杆过来，薛怀义伸手要去接，薛崇简却笑着让一步：“这是我用惯的，那边有给阿师备的好杆。”薛怀义一愣，素知这少年被皇帝娇宠的全无礼数，虽面露不悦之色，却也没说什么，脱了外头长袍，随手搭在回廊上，紧紧腰带大步向场上走去。
几个宫女笑着迎上去将薛怀义围住，又是行礼又是拜师，叽叽喳喳中薛怀义身心一阵飘忽，忽然只听脑后风起，他下意识低头一躲，背脊正中又是一阵剧痛，打得他向前趔趄一步。不可思议抬起头，眼前又是一黑，却是一记毒辣球杆打中他下体。那球杆下端惯了生铁，打在人身上几有断骨之势。