武馆里，陶玉儿吃惊道：“明玉去了青楼？”
“是啊，夫人不知道？”铁烟烟手里拎着点心，又赶紧解释，“是同那位妙手前辈一起去的，不是寻花问柳，八成是要查事情。”
查什么事情！陶玉儿一听“妙手前辈”四个字，就觉得定然没什么好事，拎起裙摆刚打算出门去寻，就见空空妙手正在与陆追一道往这边走。
“夫人。”陆追打招呼，“你要出门？”
“去哪了？”陶玉儿开门见山。
陆追迟疑：“啊？”
空空妙手果断顿住脚步。
“去哪了？！”陶玉儿又问了一遍，这回眼神却落在空空妙手身上，和善全无，柳眉倒竖。
“茶、茶馆！”空空妙手梗着脖子答。话音未落，一段红练便已经逼至眼前，于是赶忙惊慌躲开，怒骂：“你这泼妇，又要做什么？”
“别以为我不知道你的那点心思！”陶玉儿一掌劈在他肩头，将人逼至十几步开外，“以后离明玉远些！”
空空妙手侧身一躲，并不想与她缠斗，只缩着肩膀忿忿离开。陶玉儿转身又问陆追：“怎么今日单独出去了，没带阿六？”
“只想出去透透气罢了。”陆追又解释，“那位妙手前辈，没恶意的。”
“他也就是仗着你失忆。”陶玉儿拉着人进屋，“以后要离他远些，记住了吗？”
陆追试探：“那先前——”
“先前的事暂且不提，总之那老头虽不是坏人，却更不是什么好人，他就是个没有感情不讲道理的疯子，满心只有机关与墓葬。”陶玉儿递过来一杯热茶，咬牙道，“若还不知悔改，总有一天，他怕是会死在自己心中的执念里。”
陆追答应一声，却依旧满心疑惑，在脑中搜刮了一圈，可也还是没能想起来，自己先前与这位奇奇怪怪的妙手前辈究竟有何瓜葛。
晚些时候，陶玉儿亲手写了一封书信，交给了前往西北的驿官。从阳枝城到玉门关，路途迢迢跋山涉水，即便是用最快的马，抵达时也已经从春到了夏。信里头还夹了一张纸，是陆追在练字时顺手抄的情诗，或许是因为当中饱含的绵绵思念太真切，以至于连落笔都变得轻缓，不再龙飞凤舞狂草洒脱，而是用了规规矩矩的小楷，一字一句，工整而又温柔。
萧澜将那张纸小心叠起来，又放进木盒里收好，方才抖开陶玉儿的信函，却越看越哭笑不得，他原以为空空妙手已经放弃了让自己生儿子的渴望，可现在看来，倒是更变本加厉了些。不过所幸除此之外，信上提到的其余事情都是好的，陶玉儿甚至还额外加了一句，说陆追吃得挺胖。
萧澜“噗嗤”一声笑出来，心更往江南飞了几分。
大漠深处，耶律星手臂发力弯弓满月，三支箭羽稳稳将远处的草人射了个透心凉。
“王上。”胡达罕骑马过来，“有客人来了。”
“客人？”耶律星问，“谁？”
“幽幽泉的圣姑。”胡达罕答。
耶律星微微吃惊：“当真请到了？”
胡达罕点头：“人就在大帐内，正等着王上。”
耶律星将弓箭交给侍卫，自己匆匆赶往主营帐。
幽幽泉是大漠中的一片绿洲，传闻无数，却极少有人能掀开面纱窥得真貌。只听说那里生活着一群脾气古怪却又武功高强的异人，轻易不会出山，平时只听命于族内圣姑一人。而对于这位圣姑，有人说她白发苍苍，有人说她容貌丑陋，还有人说她性格暴躁杀人如麻，却唯独无人说她年华正好，妩媚妖娆。
“姑娘便是幽幽泉的圣姑？”耶律星打量着面前的女子，心底有些诧异。
“夕兰王，”红衣女子咯咯笑，“看你这满脸惊奇，是觉得我丑，还是觉得我美？”
“若此等容貌都叫丑，那世间还有谁能称得上是美人。”耶律星摇头，“看来那些乌七八糟的传闻，果然做不得真。”
“我来可不是听奉承的。”红衣女子坐在椅上，“听说夕兰国想要同我族人做笔交易？”
“是。”耶律星道，“我要杀一个人。”
红衣女子问：“谁？”
耶律星眼底闪着寒光：“萧澜。”
……
烈日炎炎，恨不得将黄沙也烤出一层翻卷干裂的皮。酷暑让双方的军队都变得更加谨慎起来，毕竟在这种温度下，稍有不慎就会被老天爷收走命。而相对来说，阳枝城的天气就要宜人许多，虽然也是头顶红日，但南方四处都是弯弯流水，坐在乌篷船内，躲在石桥下喝着酸梅汤，也是别有一番惬意滋味。
傍晚时分，一个圆脸少年敲响了曹家武馆的门，背着包袱，风尘仆仆。
“你是？”开门的管家不认得他。
“这是我师父的书信。”少年从袖中取出一个信封，“烦请转交陆公子。”
“你师父？”管家翻转信封，见那封口处的火漆竟是日月山庄，也不敢大意，赶忙将少年引进院中，自己前去前厅通传。
“的确是谷主的笔迹。”陆无名拆开书信粗粗扫了一遍，原来是叶瑾有事要去王城，所以派了自己的徒弟过来，替陆追看诊。
“我叫小山。”少年道，“先前一直在宫里太医院做事。”
这张娃娃脸啊……陶玉儿心里嘀咕。陆追却笑着将手伸过去：“那就有劳小哥了。”
小山伸出两根手指搭上他的手腕，倒是有模有样，片刻后点头，道：“好了。”
“好了？”陆追问，“什么好了？”
“什么都好了。”小山答。
阿六在旁边直呲牙，行不行啊这小年轻，神医怎么不派个有些资历的老大夫来，白胡子一尺长，至少看着安心。
“明玉什么都好，那就再好不过了。”陶玉儿亲自替小山拿起包袱，道，“这一路也辛苦了，先休息一阵吧。”
小山倒也没推辞，规规矩矩道谢之后，就跟着一道去了住处。待两人走到僻静处，陶玉儿方才又问了一回：“小神医的意思，是说明玉什么病都没了，什么蛊都解了，那合欢情蛊与黑蚁后，也解了？”
“夫人叫我名字便是，还称不上神医。”小山有些不好意思，又道，“陆公子的确已经没事了，蛊虫与黑蚁后都死了，我能摸出来。”
“这……”陶玉儿心里欣喜，却依旧不敢相信，“可谷主说要等到秋天。”
“师父说的，是最晚要到秋天，并非一定要等到立秋。”小山挠挠头，“夫人若是不信，那、那就等到九月吧，也成。”
“我不是不信，是高兴。”陶玉儿道，“叶谷主的徒弟，自然也是神医，我如何会不相信。”
“师父让我一直待在这里，继续等着替萧少侠看诊。”小山又道，“还说若萧少侠与陆公子将来要去西北，就让我也一路随行，我先前也是在大漠中生活过的，可以做向导，也可以做军医。”
“好好好，那就等澜儿回来。”陶玉儿将他引到客房，临别忍不住又问了一句，“那现在明玉即便想起澜儿，想起先前的事，也无妨了？”
小山笑眯眯点头，有问必答，极有耐心。
与小山一道来的还有日月山庄暗卫，拉了满满一车补品与特产，说是谷主特意挑选的，此番不能亲自前来，他心里也甚过意不去。
“这是什么话，要说过意不去，也该是我们才对。”陆无名道，“几次三番打扰谷主，心里着实愧疚。”
“皇上要出兵南海，谷主分身乏术，只有派徒弟前来。”暗卫道，“不过小山先前是在宫里做御医的，虽说看着年轻，医术却不比老大夫差，陆前辈与陶夫人尽可放心。”
陆无名点头：“真是辛苦谷主与诸位了。”
陆追体内的蛊就这么悄无声息解了，虽说已经等了将近一年，算是时光漫长，可众人却始终觉得心里发虚，便暗自商量，不如等萧澜也回来之后，再讨论是否要将先前的事情告诉他。
“澜儿快回来了吧。”陶玉儿道。
“快了。”陆无名道，“顶多再过三个月。”
三个月，将近一百天，不长却也不短。陆追在阳枝城内待久了，倒是由先前的舍不得离开，变成了有些想出去散散心——哪怕在临近的镇子里晃悠一圈也成。
“你要去哪？”饭桌上，陆无名皱眉。
“飞柳城。”陆追道，“闲来无事，回去看看。”
陆无名叹气：“陆家在城里的祖宅早已成了一片废墟，你去那里做什么？”
“祖宅没了，住客栈便是。”陆追固执道，“据说飞柳城在这个季节是一等一的好景致，我只去一个月，看看就回来。”
“你若喜欢，住两个月也成。”陶玉儿夹了一筷子菜给他，“好好玩，不必着急赶路。”
陆追笑道：“多谢夫人。”
陆无名有些胸闷，分明就是我儿子，为何事事都要听你的？
“爹。”阿六凑热闹，“带上我呗。”
“你在家，好好陪岳姑娘。”陆追道，“我想一个人散散心，谁都不许跟。”
……
陆无名只好将后半句话咽了回去，只叮嘱一句，要他凡事小心。
三日后，陆追便收拾包袱独自出了阳枝城，一路好山好水好风景，春风得意马蹄疾。
江南小镇大多白墙黑瓦，流水小桥，乍一看都差不多，细细品起来，却又各有各的妩媚姿态，比如眼前这飞柳城，就当真如同刚抽出嫩叶的柳芽一般，在白薄中亭亭而立随风轻曳，仿佛拧一把就会出水，湿湿潮潮，缠缠绕绕。
陆追牵着马进城，寻了处客栈安顿好后，就背着手慢悠悠在城里晃，看看水看看树，还在猪肉摊上买了一块肉，喂给旁边蹲着的大黄狗，心情也像这小城的清晨一般，透着凉爽与惬意。
城西，李老瘸正在将晾在外头的咸菜收起来，身边围了一群等着捣乱偷吃的小娃娃，你推我攘嘻嘻哈哈。李老瘸笑着呵斥一声，给了包糖打发走这群小魔王，坐在门槛上打算歇一会。
陆追道：“老人家。”
李老瘸抬起头来，看清来人是谁后，慌忙撑着忙站起来。他先前已经收到了陶玉儿派人快马加鞭送来的书信，却没想到陆追会这么快就到了飞柳城。
“我能讨杯水喝吗？”陆追问。他方才吃了块热年糕，又粘又甜，嗓子里腻得慌，偏偏还半天找不到茶棚，只能找户人家碰碰运气。
“当然，公子快进来坐。”李老瘸推开门，“家中只有我一人，我这就去给公子泡好茶。”
陆追受宠若惊，刚打算说讨一碗水就行，李老瘸却已经一拐一拐进了后院，只留下一扇敞开的大门。
这当口，至少也要留下给主人家看着门。陆追跨进门槛四处看，就见这院落虽不大，却极其精巧，从窗棂雕花到屋角飞檐皆做工细致，院中一口大缸内养着三五锦鲤，几片睡莲浮在水面，像是栩栩如生一幅画。
“公子，请喝茶。”李老瘸端着托盘出来。
“多谢。”陆追双手从他手里接过茶盏，忍不住又问，“老人家一个人住在这么大的宅子里吗？”
“是啊，这宅子是我家少爷的，他出门远游了，只留我看家。”李老瘸道，“想来过阵子就会回来。”
“原来如此。”陆追捧着茶盏暖手，称赞道，“这宅子可真好看，精巧又不落俗套，处处透着雅致。”
“公子若感兴趣，就四处看看吧。”李老瘸笑道，“这里处处都是我家少爷精心布置的，他若知道公子如此赞誉有加，心里定然也欢喜得很。”
第169章 相遇 我姓萧, 萧澜。
“你家少爷是出门去经商吗？”陆追问。
“他是江湖客, 在边关呐。”李老瘸端出来一盘茶点，“公子再尝尝这个。”
“江湖客？”陆追越发好奇起来。
李老瘸点点头, 又道：“公子若是喜欢这处宅子, 以后就常来吧, 也给我这老头子做个伴。”
“有这么好的茶，主人又如此好客, 我怕我将来会赖着不走。”陆追笑问, “不知该如何称呼老人家？”
“我姓李，这条街上的人都叫我老李。”李老瘸看了眼天边那黑压压的云, “像是要落雨了, 公子是外乡客吧, 住在哪家客栈？”
陆追道：“听雨楼。”