“嗯。”少女点点头，拿过他手中的陶碗，问：“你怎么跑进墨谷来了？”她一边问一边将药碗送到楚云祁嘴边。
楚云祁忙拿过陶碗，看了一眼碗中的不明药汁，然后算是面不改色地仰头一饮而尽。
楚云祁不知道该用什么语言来形容，总之他现在就想立刻下床，吐掉所有东西。
那少女见他喝完，接过陶碗道：“你是岭外的人吧，真是不怕死地闯进墨谷，幸亏我进林子采药，不然你被小黑咬了，还能活到现在？”
楚云祁很难将那条黑色的蛇和少女口中的小黑联系起来，听她的意思，大概就是救命恩人了。
楚云祁拱手行了一礼道：“姑娘救命之恩，楚云祁当涌泉相报。”
“行了行了，你们楚人就爱那么一套繁文缛节，我叫阿笙。”少女咯咯一笑道。
“阿笙姑娘，在下冒昧问一句，我昏睡了多久？”楚云祁笑了笑，这姑娘倒是纯真清澈。
“嗯......从我救你回来到现在已经过了十日了。”阿笙想了想道。
楚云祁皱了皱眉，他没有想到自己昏睡了这么久。
“你来墨谷干甚？”阿笙偏头打量着他问。
“寻找伽沱木。”楚云祁道。
“哦哦，你说阿音呀。”阿笙眨巴眨巴眼睛道。
楚云祁扫了她一眼，几不可闻地叹了口气，这姑娘怎么这么喜欢给这些乱七八糟的东西起名字呢。
“我师父就用阿音做了张琴，琴音很好听。”阿笙笑着续道，白皙的脸颊泛着桃红，一双眼眸更是清纯。
“师父？”楚云祁眼眸闪了闪。
“我师父这会去后山了，应该很快就会回来。”阿笙道。
正说着，茅屋内便闪进来一个鹤发童颜的男子。那男子须发雪白，身上穿着一件洗的泛白的青色长衫，楚云祁怔了怔，此人竟看不出有多大岁数！
阿笙早就跑至那人身边，脆生生地叫了一声“师父”，那位男子宠溺地摸了摸阿笙的秀发道：“笙儿去做些吃食来，为师有些饿了。”
阿笙点了点头，走出茅屋。
那男子上前对楚云祁行大礼道：“草民拜见楚王。”
楚云祁眼眸闪了闪，笑道：“先生知道我的身份？”
“草民夜观天象，帝星闪烁，便知有贵人前来。”鹤发童颜的男子笑了笑道。
楚云祁轻笑一声道：“我从不信那些个占卜之术，鬼神之说。”
“举世誉之而不加劝，举世非之而不加沮，定乎内外之分，辩乎荣辱之境，此所谓天道。”男子慢条斯理地捋着雪白的胡子，笑道。
“如此比喻鬼神一说可谓诡谲矣，先生请受寡人一拜。”楚云祁肃然，拱手行了一礼。
男子微微一笑，大大方方地受了他这一礼。
“先生如何称呼？”楚云祁道。
“玄机子。”
“卦不算尽是为天道之玄，参透万事之理是为人道之机。”楚云祁喃喃道，接着他仿佛想到了什么似的，抬头目光炯炯地盯着他道：“伏羲六十四卦阵的创建者？！”
“都是过去的事情了，老夫早就忘了什么阵了。”玄机子抬眸看向窗外，目光却没有聚焦在任何一件事物上，他的声音毫无波澜，就像是在说一件无关紧要的事情。
楚云祁又看了他一眼，真的很难将眼前人和当年那个令各国谈之变色的玄机子联系起来。
“楚王来此地是为何？”
“寻找伽沱木。”
“想不到楚王还是通晓音律之人。”
“不，琴是要赠与他人的。”楚云祁摇了摇头。
“哦？”玄机子挑了挑眉，看向楚云祁，摇了摇头告诫道：“王图霸业切不可用情过深，不然毕生心血将毁于一旦。”
“想来先生误会了，寡人要赠琴之人乃是我大楚的相国，于楚有再造之恩。”楚云祁认为玄机子这话说的很是荒谬，只是当着这位德高望重的老前辈他没法朗笑，当下连忙解释道。
玄机子看着楚云祁，眼底闪过一丝微妙，他笑了笑，起身走进里屋，出来时手里多了块褐色的短木，递给他道：“前日笙儿入谷捡了块回来，看来冥冥之中自有定数，拿去吧。”
“先生好意楚云祁心领了，我此番入谷是想亲自捡一块伽沱木的。”楚云祁连忙起身，向玄机子行礼道。
“呵......”玄机子挑眉笑了笑，道：“也罢，改日让笙儿带你入谷，不过作为条件，你须在离开时带笙儿出谷。”
楚云祁愣了愣，半天不知道该怎么回应他。
“这年头，为何高人做事都是如此的让人费解呢？”楚云祁暗自腹诽。
逍遥子离开楚廷后让弟子发誓此生不得入仕，这玄机子要求他带走一个姑娘。
思索再三，楚云祁点了点头。
玄机子微微叹了口气，沉声道：“王上且不可用情过深，切记切记。”
“云祁谨遵先生教诲。”虽然楚云祁一脸的莫名其妙，但他还是快速调整好情绪，一脸诚恳地点了点头。
鄢城。深夜。
已是九月中旬，夜里已沉着些许凉意。月如钩，挂在梧桐树梢，将竹叶的瘦影投在白墙壁上，有风拂过，凤尾森森。不知是何处栖息的鸟儿受了惊吓，扑楞着翅膀飞向黑黝黝的夜空中。
“相国，夜深了，该休息了。”管家站在书房外轻轻敲了敲书房的门道。