寻壑眸中泪光闪烁，那神情，沈越瞧着不像难舍，反倒像……诀别？
沙鸥携芃羽下跪，但他却没按规矩直接跪拜，而是对寻壑唱道：“师傅，”而后面朝沈越，明显带了恶意，拖长了尾音，“师母！请受徒儿夫妇一拜。”
寻壑深知这二人水火不容，故而婚前曾婉言劝沈越回避，可沈越非要登堂入室，寻壑拦不住，只能随时做好灭火准备。眼见时机不对，即刻掐住沈越手腕。然而意想不到的是，沈越反手回扣住寻壑，并和他交握。寻壑莫名其妙，只见沈越一脸姨母笑，宽袖一荡仪态万方：“起来吧，徒儿。”
沙鸥眉头抽搐，寻壑赶紧丢开沈越，起身佯装扶起沙鸥，在他耳边提醒：“大局为重！拜堂为重！”
对拜完毕，寻壑扶起二人，牵着沙鸥芃羽的手，又从袖中掏出一张票据，郑重交到小夫妻手中。寻壑眼里热泪涌动，良久，才稳住情绪，颤声说：“成了家，就得立业。这是我的一点小心意。”
沙鸥芃羽不明所以，打开票据一看，赫然是一张三进院落的地契，二人连忙跪下：
“公子，我一介女流，蒙你提拔才能有今日成就，你对我已是恩重如山，这礼我俩万万不能收。”
“这些年我以为自己捱不过来的的时候，我就想师傅。若没有师傅这竿标杆，我恐怕已是第二个云雀了。师傅，好意我俩心领了，但这厚礼，真的不能收。”
寻壑拿手背抿去眼泪，坚持道：“仅此一次，你俩就当圆了师傅少有的心愿吧。”
沈越不忍，也上前劝说：“你师傅既然送出，必然是经过一番深思熟虑的，收下吧，叫他好安心。”
夫妻俩三跪九叩，沙鸥才将那票据纳入怀中。
好容易捱完繁琐礼仪，终于将新人送进洞房，寻壑大大松了一口气。送走宾客，寻壑累得恨不能就地躺下。沈越心有灵犀，上前拥住寻壑，笑道：“刚刚你怕我生气？”
“嗯。”寻壑点头。
周遭只剩下府里的丫鬟小厮走动，沈越遂肆无忌惮，将寻壑打横抱起上山，并问：“嗯？在你眼里，我就是个不分青红皂白翻脸的人。”
寻壑揉揉眼睛，说话不复昔日谨慎：“说不准。”
“既然这样，那我倒不如坐实了罪名，现在就不分青红皂白把你办了如何？”说着沈越还真放下寻壑开始上下其手。
寻壑已无力气反抗，咬牙不语。沈越清楚寻壑不满时的细微神情，即刻悻悻收手，整理好寻壑衣冠，安慰道：“别啊，最怕你绷着脸，是我不好，行了吧。”
“嗯。”寻壑懒懒倚在沈越肩头。
沈越再度将人抱起，唏嘘道：“我有什么好气的呢？气沙鸥喊我‘师母’？呵呵，跟你过日子，我要的是‘实’，而非‘名’，名副其实自然最好，若不能，那就随他去吧。”
是夜，月华如练，天淡银河垂地。
三月十六，雨生百谷，是为谷雨。春耕佳季，沈越自然得奔向改革县区部署蚕事及耕种。
一番商议，沈越见楚野恭不复往日嬉闹，便问：“怎么，有心事？”
楚野恭丢开折子，愤恨道：“去年经你收拾，本以为金虏能乖上几年。妈|的，一年不到，这厮又闹起来了。”
沈越倒是无所谓，笑道：“你个东海将军，操心西北战事作什么。孙老坐镇呢，怕啥。”
楚野恭摇头：“左财右祸，我这右眼皮不跳没事，一跳大事。最近右眼跳个不停，不是好兆头。”
“既来之则安之，别杞人忧天了。当务之急是计划好这一年的蚕事，不打岔了，回来。”二人复又继续议事。
白驹过隙，睁眼闭眼近十日过去。一切布置妥当，消停下来，沈越不禁想念起寻壑。说走就走，沈越跨上银狮打马奔回江宁。
丫鬟告知寻壑在兰秀深林，沈越便找了过去，一入门就见引章对着一桌饭菜叉腰作怒状，并朝室内吼道：“丘寻壑，我数三下，再不下榻吃饭我就过去收拾你了。一！二！……”
“等等等等！”沈越上前止住，“哎呀，一顿饭而已，他爱呆在床上，那就让他床上吃吧。”
引章果然不满：“公子而今各种毛病，都是你给惯出来的！”
沈越抱拳认罪：“是是是，害咱们引章姑娘费心了。既然我回来了，那剩下的就交给我吧，你安心休息去。”
“得。”
沈越看出引章的不乐意，遂耐心解释：“阿鲤的每一天，你看看，除却衙门办公、吃饭睡觉，就是被我们逼着喝药看病、规律作息。他这一生没什么乐子，这些鸡毛蒜皮的事，咱们就不和他计较了吧。”
引章嘟嘴，嫌弃道：“沈爷厉害，一套一套的，还说得人还不了嘴。”
“嘻嘻，倒不是你还不了嘴，而是你觉得有道理，无法反驳罢了。我手不够，那两盘你替我端进去。”
引章便端了两碟跟在沈越身后。甫一步入室内，就见寻壑生无可恋地瘫着，然而跟沈越一对上眼，却像耗子撞见猫似的，即刻弹跳下床，立正站好问候：“爷！”
“回去躺着，咱们榻上吃。”沈越取来炕桌，摆开饭菜后，就让引章退下了，搛了一筷子油盐炒枸杞芽儿到寻壑碗里，沈越感叹道：“还记得去年初次去织造局，在村民家里吃的就是这个。时间真快，转眼就要一年了。来，螃蟹馅炸饺子，你爱吃的脆脆，尝尝。”
沈越越是殷勤，越衬得寻壑食不知味。俄顷，沈越终于忍不住，问：“怎么吃饭都蔫蔫的？衙门事情多？”
寻壑深深叹气，一句话似乎要耗掉他全身气力：“不是，就是觉得吃饭好累。”
沈越惊讶：“吃饭累？！阿鲤你认真的？”沈越认为，无论公卿还是百姓，劳碌后的一顿饱饭，是共通的能直接感受的幸福之一，但寻壑……
沈越赫然发现，自打从南越归来，寻壑对诸事都是兴致缺缺，就连床第间那点乐子，沈越也清晰察觉寻壑只是张腿配合。沈越不由得担心，追问：“阿鲤，你到底怎么了？现在没人，有什么难处尽管说，我听着。”
寻壑勉强笑笑，咬了会儿筷子，最终摇头：“真的没有什么，我会尽快调整，不让爷担心。”
沈越撂下碗筷，皱眉理论：“不是我担不担心的问题，而是你心里藏着难处，得说出来！那天钟太医的话你是听见了的，你而今咳疾缠身，就是因为长久憋着苦事不说。我和你是过日子，不是找乐子，别拿着‘不让我担心’当幌子，你有什么话，大的小的，哪怕就是路边见了只蝴蝶，也说与我听听。”
明明是一番热忱的剖白，可寻壑听了，脑袋越发埋低，拿筷子机械地搅着饭粒，嗫嚅说：“没有，我想不起来有什么好跟爷说的。”
沈越翻了个白眼，摸摸寻壑脑袋：“我的意思是要和你共患难，你这反应，倒搞得我像在逼良为娼了。算了算了，我信你，你说没事就没事。快吃吧，吃完咱们出去走走消食。”
“好。”寻壑夹了一筷子白饭入口，含糊着应下了。
饭毕，寻壑显然不乐意迈腿。沈越清楚寻壑在邬府的那五年步步惊心，年节不消说，必然是味同嚼蜡，便想着帮寻壑把这失之交臂的五年快乐补回来，遂劝道：“一年之计在于春，动人春色画中诗。大好景致，错过了多可惜？你就当陪我吧，好嘛！”
每每沈越开口，寻壑就是粉身碎骨也在所不惜，何况只是出去散散步，便强打精神和沈越出门。
日暮时分，晚霞万丈。
仙眠渡附近农家小院甚多，松下柴门闭绿苔，惟见蝴蝶**来。蜜蜂两股大如茧，便知前山花已开。放眼人间春景，沈越容光满面，然而一回脸，却见寻壑呆若木鸡。于是沈越变着法子说笑逗乐，寻壑面色才稍稍好转，一路笑闹，不知觉竟走到市区。