老人叹息道：“亡羊补牢，为时未晚。”
李承点头，转而背过身去，对着远山磕了三个响头。
“那是建宁的方向。”沈越低声道。
张小壮恍然大悟：“他这是在给生母磕头啊，哎。”
老妇人缓步走到沈越面前，略略躬身：“大人，还有其他吩咐吗？”
“没有了。”沈越将一红绸包裹塞给老人，又道，“小小心意，老人家收了添福添寿。晏如，扶老太太回去。”
晏如引路道：“太太这边请。”
张小壮错愕：“沈爷，这是你设的局？！！”
沈越摇头：“无心插柳，我起初请邻家老妪，是想看看能否勾起李承回忆。不料竟把他唤醒了。”
阿黄颓然走到沈越面前，问道：“两位大人，接下来你们打算怎么样？是要把阿承交给官府定罪吗？”
沈越淡淡道：“好歹一条人命。人情可讲，但法理难容。”
“可是李承家您亲眼见了的，而今母子俩得靠娘家接济过活，”阿黄转而跑去拉起李承，“阿承，你一定有苦衷的，把你的原因交代清楚，或许你就可以回家了……”
不待阿黄说完，沈越快口接道：“对了，李承，这件事情从头至尾，都是你一人的主意？你媳妇没有参与其中？”
一语惊醒梦中人，李承一个激灵，咆哮道：“无关！这件事从头至尾都是我一个人的主意！我杀了老母，偿命是理所应当！但我媳妇压根不知情！不要牵连她们！”
沈越正欲追问，程隐突然跑进院子，对沈越耳语了几句。沈越拧眉，冷声答应：“我现在就回去。”
阿黄见沈越要走，向来中规中矩的他竟一把拉住沈越，哀求道：“阿承他有苦衷的，”接着又捶打李承，“阿承，你快说啊！！”
奈何沈越十万火急，掰开阿黄拳头，撂下话：“有事你跟小壮交代。小壮，你酌情处理，我先走一步。”
急忙忙奔回仙眠渡，还在书房外头，沈越就听到女子在念念有词。
“……这条命是沙鸥公子救的，但我能有今日，全仰赖了公子的帮扶。”
“小怜，你高估我了，路是你自己走出来的。”
“不，公子，是你低估了你在我心中的份量。人说哀莫大于心死，但公子寥寥数语，却让我一颗濒死的心活过来了。心活了，人才会往前走。”
“我寥寥数语让你大受启发？”
沈越微微探头，透过博古架，望见女子背影。只见女子摇了摇头，但沈越能想见她一脸无奈的模样。
“公子你果然忘了，哎。公子当时说，你也曾有过绝望的时刻，但一位贵人循循善诱，最终让你放下了寻死的念头，坚持活到现在。”
寻壑哭笑不得：“我当时是想告诉你，只有活下去才会发现活着值得。”
“说我断章取义也罢，但总归我活下来了。如果说那位贵人是公子续命的支撑，那么，公子于我，也是一样的。为了公子，我愿意活下去，并且成为更好的人。”
沈越见女子将怀中包裹放到桌面，推给寻壑，又道：“小怜半生浮萍，未曾料想萍碎之际，得遇公子。不能与公子比翼连理，是小怜此生遗憾，但请公子放心，小怜今后一定收好心意，不给公子徒增烦扰。”
“我知道你是明事理的人，既然你做了承诺，那我也就放心了。”
“嗯，虽然不当讲，但这是最后一次机会了，小怜定要说出来。”
沈越白眼一翻，料想是姑娘的表白之辞，撸袖子准备现身把人赶出去，不料姑娘快了一步。
“小怜好生羡慕那位佳人，她是几世修来的福气，能得公子青睐。公子成亲那日，不嫌弃的话，请给小怜也送一份请帖吧，叫小怜沾沾喜气。”
沈越捂嘴偷笑，正欲瞧瞧寻壑此刻何种神色，蓦地觉察衣袖被人扯动。
“程隐？！”
门后悉悉窣窣，寻壑小怜纷纷探头张望，沈越连忙推着程隐退到安全处，才破口大骂：“你小子干嘛跟着！吓死老子了！什么时候连你也这么八卦了！！”
程隐却答非所问：“我一直以为……以为……”程隐挠挠脑袋，欲言又止。
“大男人磨叽什么，有屁快放！”
程隐吞吐几番，硬着头皮道：“我一直以为，沈爷和丘公子……丘公子是‘佳人’，没想到是……是沈爷……”
沈越一记暴栗还没下去，程隐就搓起了巴掌，憨厚讨喜：“那个……我也挺想早日喝上沈爷和公子的喜酒，嘿嘿……”
“滚！”
沈越回到书房，丫鬟告知寻壑送小怜出去了。小怜送寻壑的包裹在桌面安放，沈越好奇，便拆开了看，内有一家常食盒，沈越眼尖，发现食盒压着的的宣纸一角，抽出展开，却见纸面画了十数个圆圈，无一字眼。
“爷？”寻壑回来，见沈越拆了那包裹，莫名慌张，“爷，那是……”
沈越大尾巴狼似的跺着脚观摩信笺：“咱们鲤儿魅力可真大，爱慕者都找上家来咯。”
“爷，你听我说……”
沈越将信笺丢给寻壑：“考考你悟性，看能否参破。”
寻壑捧着信笺如捧烫手山芋，但扫了一眼，也被信上如哑谜般的众多圈圈给蒙住了：“这是……”
沈越抬起一臂，揽住寻壑脖颈，在他耳边吹气道：“没看明白？”
热气如烫舌，在寻壑耳边逡巡，激得寻壑毛骨悚然。
“那爷给你参谋参谋。这个小怜有才啊，使了朱淑真《圈儿词》的典故，我给你念念噢：相思欲寄无从寄，画个圈儿替。话在圈儿外，心在圈儿里。单圈儿是我，双圈儿是你。你心中有我，我心中有你……”
听了个开头，寻壑就直嚷嚷‘够了够了’。寻壑越是着急堪比热锅蚂蚁，沈越就越发兴致盎然，到最后朗诵声可谓余音绕梁。寻壑无法，壮士一去不复还，倾身堵上沈越的嘴。
口鼻相贴，沈越还死性不改，冲寻壑扬眉挑衅。不多时，寻壑先受不住沈越长睫扫脸的瘙痒，败下阵来，才稍稍抽离，又被沈越摁了回去。