江怀柔兴趣缺缺道：“我现在感觉没意思了，哪儿都不想去。”
纪宁扁扁嘴，闷闷不乐的走开。
中秋节过后，边城有战报送回来，还有南烛写给江怀柔的书信一封，一根手指那么厚，好像还夹了一根漂亮的野鸡毛，据江怀柔说是他亲自拨下来的。
信里写什么内容纪宁不知道，他只看到江怀柔比平时多吃了半碗饭，而且脸上笑容明显比往常多了。
对于江怀柔的转变，纪宁隐隐觉得有些担心。
说不出为什么，当一人轻易被另一个人牵着情绪走的时候，在他看来绝非什么好事，但他也知道自己没有什么资格去插足提醒。
二月中旬时，阳光渐渐暖和起来，江怀柔也像度过了冬眠期开始复苏，性子渐渐活泼起来。
纪宁看着他神彩奕奕的眼睛，又开始庆幸自己先前担忧好像是多余的。
江怀柔那条小蛇受了刺激一样疯狂成长，几乎隔天就长出两指长，三五日就蜕皮一次，颜色由绿变红又变白变黄，就连江怀柔也开始记不得它最初的样子。
小小锦囊早已容纳不它的身体，江怀柔特意在房间放了个竹篓，偶尔还会让人拿些活鱼虾之类的来喂。
三月树梢枝头已经开始冒出嫩芽，战报传回来瑶兰已经上缴降书，南烛不日将搬师回朝。
瑶兰与夜池国力悬殊甚大，这结果本在江怀柔意料之中。
不过这仗要让别人去打，说不定要拖个一年半载的，南烛说三个月就三个月，竟然不多不少着实让人另眼相看。
这期间，江怀柔接触了不少夜池机密情报，他甚至拿到了一册在月华的奸细名单，还有南烛派人布置下的关系网。
当这些东西初次摆到脸前时，江怀柔简直不敢相信自己的眼睛，一边震惊夜池对月华朝野内外的了如之掌，一边为南烛缜密计划部署感到担忧恐惧。
月华比起瑶兰境遇略胜一筹，不过也只有一筹而已。
如今南烛大陆几乎已得了四分之三，如果联合起这些兵力围攻月华，莫说是三个月，怕是一个月都支撑不了。
虽然离开了故土，可他体内却永远流着夜池的血，那份深切眷恋，一辈子都无法改变。
他喜欢南烛，可是如果有一天夜池拿月华开刀，他纵使手无缚鸡之力，也会奔赴回去与月华共存亡。
个人感情跟国土荣辱，他分得清。
于是，江怀柔雀跃期待的心情又在悄无声息中沉寂了下去，他开始陷入一种前所未有的痛苦矛盾之中。
不过这种困扰并未持续多久，因为南烛马上就要回来了。
三月十五日，夜池京城万人空巷，夹道欢迎他们的帝王凯旋而归。
江怀柔没有前去接南烛，因为目前身份将他凌驾于一种无比尴尬的境地。更何况前去的女人跟官员已经够多了，还以并不十分待见男人的太后为首。
然而消息很快传来，南烛竟然拒绝接见任何人，把所有人前去的人都大大失望了一把。
江怀柔猜不出他这次又在玩什么把戏，直到御辇一路浩浩荡荡抬到永乐宫。
束青兴奋的替他更完衣服，“公子，皇上就在咱们宫门口，快点出去迎驾吧。”
不见太后，不见百官，竟然一直赶到永乐宫，这行为着实让人匪夷所思了些。江怀柔不由低声自语，“他这次究竟在玩什么把戏？”
江怀柔走出去，看到明黄耀眼的御辇旁立着一名神色肃穆的青年男子。
江怀柔识得他，此人就是当年前往月华求亲的使者李瑞，也是将他掳入夜池皇宫的人。
李瑞对他十分恭敬，口上尊称江大人，行的却是君王大礼。
想起那时的麻袋待遇，江怀柔就从心里感到不痛快，道：“起来吧！”
御辇中一片安静，四周被丝绸包裹的密不透风，江怀柔沉默了会儿，上前掀开帷幔，立刻又松开后退两步，脸色红白交夹了一阵后瞪着李瑞冷声道：“皇上太困已经睡着了，把御辇抬进去，李将军请！”
李瑞神色面色不改的提刀跟入。
待御辇抬进去后，江怀柔把闲杂人员全部都退出宫外，只留李瑞一人。
江怀柔再次拉开帷幔，露出空空如也的坐垫，上面只摆放了一个圆盒子，哪里有半个人影？他生气道：“李将军能否告知在下这是怎么回事？”
李瑞登时跪地，声音这才失隐隐失控，“属下该死，未能保护好皇上，请大人责罚！”
江怀柔一愣，“你什么意思？”
李瑞更咽，“皇上他……”
江怀柔急道：“他怎样你倒是说啊！”他不是不死之身么，难道还会出什么意外？
李瑞哽咽道：“皇上他……失踪了。”
江怀柔陡然拨高声音，“失踪？他怎么会失踪！他在玩什么把戏？”
“不，大人请容禀……在回京的途中，皇上坐在马车上休息，属下跟在一旁寸步不离，连眼睛都未曾眨过一下，可是皇上他……他就这么神秘的马车上失踪了。”
“你当我是三岁小孩子？”
“属下不敢！属下句句属实不敢有半句谎言，当时马车前后左右跟的都有士兵，不可能皇上离开没人看到，可是这样的事情当真发生了……”
江怀柔注视着李瑞的神情很久，才道：“此事当真？”
李瑞道：“如果有虚一句言属下甘愿受死！只因此事太过离奇，属下若非亲眼所见也是不敢相信，所以只有大胆连太后跟诸位娘娘一起瞒过，直接来大人宫中禀告起因始末。”
江怀柔这才信了他的话，脸色煞白的指着御辇中的盒子道：“那是什么东西？”
“皇上特意带给公子的冰莲……一路上怕融化了，一直随身携带用内力护着。也正是如此，属下才认为皇上不可能在快到京城时抛下盒子离开，除非遭遇了什么不测……”
“住口！”江怀柔摆手让他停止，小心翼翼取出盒子打开，只见里面积了大半盒水，只浮一些细小残冰，冰莲花的形状早看不出了。