「舅公，你和外祖母是怎生遇见太师祖的？」
姜独活坐在床边，摸着师妹旧日用过的枕头被褥，神驰天际。
「我是湖州人，小时家乡闹水灾，十里八村没几个活人，恰好师父经过我住的村子，救下我性命，又见我双亲都死了，便带在身边，本打算寻个厚道的人家送养了事，后来见我聪明，便起了收徒的心思，带我到了这出岫谷居住。我那时还小，不记得自己父母姓氏，便随了师父姓姜，师父说那村子里只活了我一个，又说我是天生学医的料子，便给我取名独活。我八岁那年跟师父出谷行医，在一片野地里捡着了你外祖母。薇薇那时才只四岁，身上一件破袄烂的不成样子，手脚上都是冻疮，想是家里养活不下去，扔了她出来。」
说到这里，眼中俱是温柔笑意，「薇薇小时便生的讨喜，一双眼睛大大的，小脸蛋让风嗖的通红，红苹果似。我一抱起她，她便管我叫哥哥，声音脆脆的，叫人舍不得放手，师父也极喜欢，便带了回来养育，待她大些，自然也就跟着师父学医识药了。」
姜独活许久不曾对人说起旧事，讲完，好一阵儿不能回神，良久，方抹去眼角泪花，起身道：「把行李收拾好，下厨烧水去，打今儿起我教你做饭，日后咱爷儿俩的饭食可都着落在你身上。莫指望舅公伺候你。」
怀风暗里吐一吐舌头，扔下行囊到床上，跟着姜独活出门去。
这屋子除了三间卧房外，最右边便是药室和厨房。一推门，便见西面两只锅灶，余下三面墙俱是一人多高的药柜，满室药香。
闻见这药气，怀风蓦地忆起母亲气息，也是这般药香袅袅的味道，刹那间心念一动，问道：「舅公，我想学医，你教我好不好？」
姜独活瞥他一眼，「我出岫谷门人岂可不会医道，你便不说我也是要逼你学的，你既自愿，那是最好。你太师祖一代奇才，医术兵法武学无所不通，似慕江源在武林中得了那般大名头，还不是照样跑来向你太师祖请教。你舅公不才，只学得了他老人家皮毛，不过教你也尽够了。小子想学什么只管说便是，舅公自然不会藏私。」
怀风大喜，「谢舅公！」
山中阴冷，到了晚间，屋里冷得厉害，怀风毫无内力，纵是盖了棉被亦不觉暖和，冻得缩成一团。这时已是初冬，若在平京，他屋里已生起地龙，出岫谷却连取暖的炭火也未准备，更不用说锦褥狐裘，躺了半天仍旧手脚冰凉，便是合了眼也一时冷得睡不着，不免胡思乱想，忆起王府中的日子，想到往日里银翘必然已给他翻出大毛的衣裳备下，入睡前怀舟定然要到他房中坐上片刻，摸摸他手脚是否暖和，不知不觉间泪水夺眶而出。
他以往在怀舟面前装哭撒赖不知凡几，每一流泪定然换得兄长心软，不是免了惩戒便是软语哄慰，这时黑漆漆屋子里只得他一人，泪水流得再多亦无人将他搂在怀里疼惜。姜独活便在隔壁，怀风不敢惊动，拿被子蒙了头，缩在里头悄无声息泪流不止，脑子里尽是同怀舟在一起时的情景。草原上为他疗伤，回府后教他练武，他先前对这兄长惧恨不已，怨他强逼自己乱伦败德，这时突然省起怀舟诸般好处，疼爱自己的点点滴滴倏地塞满胸臆，一颗心突然憋闷得喘不过气。
他哭了半宿方迷迷糊糊睡着，天亮时两只眼睛肿得桃子似，姜独活见了一愣，倒也没说什么，只是拿了盒药膏让他敷上。
怀风接了药膏，羞愧的头都抬不起来，痛恨自己软弱，暗自骂道：「日后切切不可再做那等哭哭啼啼的小儿女态，没的丢了男人脸面，叫人看了笑话。」
怀风立定心思学医，自这日起便跟着姜独活自《黄帝内经》学起。
他天性聪明，又是自小跟在母亲身边耳濡目染的，辨识药草诊脉开方上进境极快。两三月功夫，数百种草药便是闭了眼都嗅得出不同气味来，喜得姜独活连连称赞，「不愧是我出岫谷传人，天生便是学医的根苗。」
怀风听了只淡淡一笑。
他现下已不是安王府中的小侯爷，除了行囊中剩下的几十两银子，再无长物，若非遇上姜独活，连如何谋生都不知道，如今有名师在侧，自然需学得一技之长才好。这一番心思，又怎么好意思直言相告。
姜独活一身本事，以医术为最佳，除此之外武学亦足称道，得了怀风这样一个聪明伶俐的弟子，自是恨不能倾囊相授。教完医术，便教怀风打坐练气，教他内息运行之法。
怀风自知习不得内功，却又不便申明缘由，只是吱吱唔唔道自己不宜习练。
姜独活大是诧异，捉住他手腕把脉半晌，觉出有异，再看怀风脸色惨白，知道必有难言之隐，也就不再勉强，只是不免暗暗惋惜。
便在这一教一学中，转眼已到年根儿，两人去谷外村镇上采买了诸般年货回来预备过节。
谷中没有仆役，万事皆需自己动手，怀风这数月中已让姜独活操练的烧水煮饭洗衣打柴无所不会，虽仍不时干出些菜炒焦粥烧糊的糗事，比之以前十指不沾阳春水的少爷款儿无疑已是大为长进。
姜独活似是精神头儿在西域这几年用尽了，回到谷中后越发懒怠动弹，只动动嘴皮子，将怀风指使得滴溜儿乱转，炸年糕、炖猪肉、制腊肠……一个光说不做从旁指点，一个手忙脚乱满头大汗，着实忙活几天，竟也收拾出满桌菜肴，除夕夜爷儿两个举杯对饮，喝了个酣畅。
清幽山谷中一片寂静，只木屋中透出一点灯光。
姜独活喝醉了，躺到床上打鼾，怀风收拾了残羹剩饭，回到自己屋中点起火盆，因今日累过了头，一时睡不着，便拾起一包银针对着具铜人认穴习练。
他适才饮了小半坛酒，又吃了许多油腻之物，口中燥得厉害，这时只想吃些清甜爽口之物，似桃子那般鲜果才好。
他一念才动，蓦地便忆起去年过节时那五只桃子来，一下便怔住了，举着银针发呆，脸上一时铁青，一时煞白，渐渐身子都抖起来，心里乱糟糟扭成一团，也说不清是个什么滋味。
这般呆坐半晌，却是连一根银针也没扎准，索性也不练了，熄了灯，扯开被子蒙头便睡，只是又怎么睡得着，脑海中翻来覆去尽是那些与怀舟神魂颠倒的场景，更兼酒气上涌，身子一阵发烫，恨不能有人抱紧自己抚慰一番，渐渐忍耐不住，终于伸出手摸到下面去，抚弄两下，却只有更形难受。
他这般辗转反侧到后半夜，方朦朦胧胧睡了，只是睡梦中犹自难安，梦里只听见一声声叹息，「怀风……怀风……」，又是缠绵又是酸楚，不禁痛彻心扉，睡梦中流下两行清泪。
第35章
暮春时节接连下了几场雨，浇得出岫谷一片青翠。一大早，怀风便背了药箱到韩家村里看诊，路上泥泞的很，走到村子时，两只鞋子上已糊了几层泥。
正是田事正忙的时候，村中壮丁俱已下地干活去，只剩了老人妇孺在家，见怀风来了，一个个都迎出来叫，「阴大夫来了，快请屋里坐。」
自诈死离开平京，怀风已不能再用雍姓，有人问起，便自称姓阴，他这一年多跟着姜独活在附近几个村镇行医，是以人人都唤他一声阴大夫。
走到韩老四家门口，怀风进到院子里歇脚，韩老四的媳妇儿齐氏赶忙搬出几张凳子，又端来热水请他喝。
不多时，村中老少便都得了信儿，那些等着看病的便都赶了过来，另有一些没病的大姑娘小媳妇，听闻那长得俊气的阴大夫来了，也都凑过来看热闹，小院儿转瞬便挤满了人。
正所谓名师出高徒，有姜独活从旁指点，才一年多功夫，怀风已然在医术上小有所成，寻常病症已可独自问诊开方。
这两个月天气仍有些湿冷，姜独活懒怠出谷，便叫他去个村子给人看病，权作习练。怀风人长得俊秀，开的方子又灵验，短短数月功夫，这「小阴大夫」的名气便已传了开来。
给韩家村的几位老人孕妇诊完脉，又有一些邻村病人闻讯赶来，小院子里煞是热闹，到得临近午时才渐渐消停下来。
齐氏在堂屋里收拾出一桌菜肴，有张婶家送来的一只鸡，三叔家拿来的几条鱼，另有自家炒的一盘鸡蛋和新鲜菜蔬，见病人走得差不多了，便请怀风到屋里吃饭。
怀风见韩老四还未回来，忙道：「我还不饿，等四哥回来一起吃吧。」
见菜色丰盛，又道：「嫂子怎么做这许多，太破费了。」
齐氏为人爽利泼辣，拉着他坐下，笑道：「都是各家送来的东西，托我整治给你吃。鸡是张家养的，鱼是三叔钓的，都费不了几个钱。你跟姜先生每次来看诊都不收钱，连药都是白送，要是连顿好饭都请不起你吃，大伙儿心里也都过意不去。」
怀风笑笑，不再说什么，只是不肯动筷，仍旧等韩老四回来。
待日头升到正中，韩老四从外头进门，撂下家伙什，见怀风在屋里坐着，十分欢喜，「阴大夫来啦，正好，我才打了坛酒，咱两个好好喝一顿。」
又问：「姜先生呢？」
「舅公今日没出谷，只我来村里看诊。」
齐氏盛上饭来，韩老四倒出两碗酒，同怀风吃起来，齐氏领着儿子自去厨房用饭。
韩老四这日是去邻村给人打家具，席中讲起今日见闻，道：「方才我在李沟村干活，正巧撞上一个人打听出岫谷，说是来求医，那男的五十出头，穿的衣裳骑的马都挺气派，就是不知为什么，一个下人也没有，我见他提起姜先生时挺是恭敬，就告诉了他路程，想必这时分也快到了。」
姜独活回谷之后已有不少人前来求医，且多是武林中人，怀风颇见了些来历不凡的江湖人物，见怪不怪，也就不以为意，同韩老四推杯换盏，将一小坛酒喝个见底，方背起村人送的米菜等物施施然回谷去。