第110章 喝醋
安营扎寨是第一步, 也是金石学者泰维克尔崭露头角的时候。
三十五岁的泰维克尔来自西凉北部的桑吉部落, 他有着一头茂盛的红棕色头发, 眉毛和胡须也是红棕色的，当他把那顶灰不溜秋的矮檐帽一摘，就特别显眼。
“从这里到那边百步……对, 就是你站的那儿，给我插红杆做标记。”泰维克尔自从知道要随王后一同去古城探险, 还是那七座从未有人真正找着过的千年古城后, 他就处在夜不能寐, 兴奋莫名的状态。
而这一路上他都在研究王后交给他的星座图以及文史资料，如今得以亲眼所见到这对应乌鸦星座的第一座古城库勒, 他兴高采烈样子就像在举行大婚宴的新郎官，而在场所有的人都是宾客，受他的引导和调度。
他拿着皮绳做的尺子、羊皮做的记事簿，根据地面上隐约显露出来的古城遗址轮廓, 确定哪些地方不能碰，哪些地方要空出来，又有哪些地方可以作为进城的突破口。
“殿下，您仔细瞧这一条自西向东, 笔直又隆突于地面的‘线’。对, 就是这条，像车辙压过似的地方, 就是城墙最顶部的外廓，沿着这条外廓走, 便基本就能确定整座城的位置和规模。”泰维克尔抓着驮夫帮他丈量、粗略地划分出考古区，抓着伊利亚帮他记载测算出来的数字，还抓着炎，眉飞色舞地描述他脑海中，库勒古城大致的样子。
“殿下，从古籍的记载来看，库勒占地不大，但有五层楼高，当时都是土胚、蒲苇所建，五层楼可不容易了。”泰维克尔像是怕炎跑了似的，一手抓着炎的右手腕。大约王后是男人，加上炎早就说过无需多礼，所以这泰维克尔是相当不见外，对待炎就像一位认识许久的同僚。
泰维克尔热情地向炎介绍他的所学、所知，把炎一会儿带向东边，一会儿拉向西边，也就两个时辰的功夫，泰维克尔就把库勒城的整个轮廓给清楚的勾画出来，并逐一讲解给炎听。
“也就是说，”炎终于得以从他熊掌似的手里脱身，面带客气的微笑，“除去这座像土堆一样的烽火台，这城全部都埋在地底了。”
“是的，殿下。”泰维克尔似乎很高兴炎都听懂了，“如果我推算的对，那古城内的祭司塔、马棚、屋舍都在这大约一尺厚的沙土底下，如果能保存得像临泽古城那样，我们可以知道不少先人生活、饮食，还有文化等等多方面的知识……”
“好，辛苦你了。这时间不早了，我们先去吃点东西再来忙吧。”炎提议道。
“难怪我觉得有些头晕眼花，还当是天色暗了的关系。”泰维克尔不好意思地笑着，“原来我是饿了。”
“泰维克尔，我跟着你，两条腿都快走断了。”一旁的伊利亚是又累又饿，不免抱怨两句，“你的本子也好沉，都还给你。”
“谢啦，伊利亚！”泰维克尔笑着道，“我这人一激动，字就写得潦草，回头都认不出来，还是得让你来记才看得清楚。”
“明明是你偷懒，光顾着拉王后说话了。”伊利亚皱着眉头道，“菲拉斯不也一直速记，我从不见他找人帮忙的。”
“我一个粗人，哪能和相爷比。”
“也是，算你有自知之明。”伊利亚的心情又变好了，小跑着跟在炎的身边。
炎看了一眼伊利亚，问道：“菲拉斯是给你什么好处了？”
“啊？”伊利亚一惊，面色微红地否认，“哪有什么好处，他穷酸得很。”
“堂堂一国相爷怎么可能穷酸。”炎笑着摇摇头，尔后道，“说起来，我以前从未听你夸赞过菲拉斯，怎么这一趟出来，你对他是赞不绝口的。他人也不在这，听不见你的盛赞，所以你唱的哪一出戏？”
“什、什么啊，我又没夸他。”伊利亚抵赖着，然后转移话题，“炎，比起关心我，你还是多看看赫连乌罗吧，我看他一直盯着你和泰维克尔看，都快被醋淹死了。”
“别瞎说。”炎板起脸道，但心里知道确实是那么回事。
天色已经完全黑了下来，赫连乌罗站在护卫搭建起的帐篷前。这些帐篷上圆顶下方正，通体灰黄，乍看像是当地人的土坯屋，其实是染了色的火浣布，帐篷的左右各有一面窗，朝东一道门，不论通风还是采光都是极好的。
每一顶帐篷可容两到四人起居，他们一共搭建了十座这样的帐篷，环成半月，主营位居中间，再由五个护卫一组，轮值两班严守此处。
营地离开古城遗址也就两百多步的距离，中间也没隔着山石，双方都可以互相望见，这是炎安排好的，进退相宜，时刻保持着警戒。
帐篷前，一座塞了不少煤饼子的篝火烧得很旺，带着饭菜香味的烟气不断升腾起，又飘散在月色下，这锅碗瓢盆之乐便敲响了。
厨子把一大口足够所有人吃喝的大铁锅架在篝火上，里头炖煮着大杂烩，有昨日剩余的羊肉、羊杂，也有番薯、老豆腐、芽菜和玉米面等配料，别看这一大锅样子不怎么好看，但因为用料足，比那一桌桌的酒宴味道还好，俗称“一锅鲜”！
用餐在露天，围着篝火就开吃，炎之前就三令五申，让大家不必讲究虚礼，只要听从命令，完成任务便可，其他事情糙点来便好。
比如这大杂烩，炎吃的和他们吃的一模一样，没有特殊待遇。
赫连乌罗席端着一杯刚热好的羊奶走到炎的面前，递给他。
炎笑了笑，一手接过铁杯，赫连乌罗便在他身边席地而坐，柔声提醒道：“等会儿再喝，还烫着呢。”
“我把它倒在汤碗里。”炎别出心裁的把热羊奶倒进他的碗里，用勺子搅拌几下，他的这碗大杂烩顿时飘出一股奶香味，馋得边上的人都伸头过来瞧。
然后还效仿炎的做法，把羊奶倒进碗里。
“殿下，这样真好吃呀！味道更香也更鲜了！”大家伙像是发现什么不得了的宝贝，一个个都高兴得很。
“那你们就多吃点。”炎微笑着招呼完大家，便问一旁的乌斯曼道，“你怎么不吃一点？”
“我还不饿。”乌斯曼回答，忽地补充了一句，“是真不饿。”
“……不是醋喝饱了就行。”炎小声打趣，并喝着碗里咸中带鲜的杂烩汤。
“我不是这么小气的人。”乌斯曼用膝盖轻轻碰了碰炎的大腿，“炎炎，论博古通今，我都能当他老师的老师，何不让我去试试？”
“不行，你的身份是鸦灵术士。”炎低声道。但他心里明白不让乌斯曼去是因为不确定古城那儿是否有什么机关，以及他也不知道乌鸦杀手是否隐藏在哪条密道里，所以他才让乌斯曼帮忙搭建营地，而不是在古城边忙乎。
不过听着乌斯曼如此鄙视泰维克尔，炎都觉得碗里的大杂烩€€€€真的好酸。
就在这时，泰维克尔兴冲冲地来了，他已经囫囵吞枣般的吃完了，他想要回古城那边继续未完成的初期测绘。
“我和你一起去。”探险队带来足够的燃料、灯烛，可以在夜间工作，炎计划最快一年、最慢两年之内探寻完七座古城。那就得日夜劳作，所以他飞快地吃完碗里的汤和肉，把空碗交给乌斯曼，站起身来。
乌斯曼跟着站起来。
“你早点休息吧。”炎轻轻一拍乌斯曼的右肩，嘱咐道，“都赶了一天的路了。”
乌斯曼看着炎，知道他的语意是：“你别跟来，也别乱跑，给我乖乖呆在帐篷里。”
“你小心些。”乌斯曼很想帮忙，但炎“拒他千里”，只能点头应道。
一旁的泰维克尔看得有些瞠目结舌，虽然对于鸦灵术士，大家伙都是很“恭敬”的，不敢招惹他，但王后对他的态度也太客气了吧，就像赫连乌罗是什么要紧的贵客。
泰维克尔忍不住盯着赫连乌罗瞧，他时常去祭司塔的书库里借阅古书，但赫连乌罗的样子很眼生，似乎没在祭司塔里见过，这说明他应该不是祭司塔内的高级术士，那他是……
忽地，赫连乌罗的目光清冷地扫过来，泰维克尔顿觉脸面上像是有刀子划过，清晰地感受到了疼！
“好可怕！”料峭的杀气让泰维克尔冒了一头一身的冷汗，他还不知道怎么就得罪这鸦灵术士了。
他慌忙躲在王后的后头，炎正好在吩咐伊利亚留在营地里，帮厨子收拾碗筷，回头见到泰维克尔在自己背后瑟缩成一团，不免困惑，于是朝乌斯曼看去。
只见乌斯曼冲他眯眼一笑，心情不错的样子。
炎也对他微笑，然后对泰维克尔道：“我们走吧。”
“是、是！”泰维克尔连忙跟着炎身后，去夜探那遗址了。
炎拖着疲惫的身子回来时，都已经深更半夜。
原以为乌斯曼已经睡着，却见帐篷内还亮着灯。
炎轻掀帐帘，看到乌斯曼端坐在一张腿脚可以折起的简易书案前，一手支着下颌，一手正描绘着什么。
“你怎么还没睡？”炎微微笑着，走进帐篷内。
两张一左一右、隔开着一条道儿的温香软塌，伊利亚已经铺搭妥当。一张食案上摆着夹肉馕饼和
奶茶，伊利亚按照炎的吩咐，把乌斯曼伺候得妥妥帖帖。
但乌斯曼看起来没怎么吃喝，也没有休息，那塞满棉花垫的软塌上，被褥毛毯依然铺得平平整
整，一点褶皱都没有。
“你不回来，我睡不着。”乌斯曼抬起头来，他的眼睛在烛火下熬得有些红，但他的笑容又甜又迷人。
第111章 色-诱
大约是夜深了, 不再有人来叨扰, 乌斯曼已经撤去赫连乌罗的装束, 赤身穿着一件淡灰色滚边布袍，衫袍交叉的襟口开得低，几乎到胸肋下方了, 那结实的胸、肌曲线半隐半现的，在这深夜里着实惹眼。
炎二话不说的走过去, 脱下自己那件带狐裘的外氅往乌斯曼的肩头上一披, 还把他的领子一拢道：“就算这里暖和, 你也不该只穿单衣，这要是冻着了, 难受的可是你自己。”
乌斯曼眨巴了两下眼，抬头看着炎，那表情很是复杂，尔后还低头叹起气来：“唉……”
“怎么了？”
“本王也到了美人迟暮的时候。”乌斯曼哀伤地道, “连色、诱这招都不管用了。”
“你少来。”炎被逗笑了，“放心吧，真到你头秃牙豁的时候，我必定不嫌弃你。”
“当真？”乌斯曼趁势搂抱住炎的腰, 还把下巴垫在炎的胸膛前, 撒娇般的看着他。
“嗯。”感受到乌斯曼透着、挑、逗意味的视线，炎的脸燥热起来, “到那时，我也是糟老头子一个, 你不嫌弃我就不错了。”
“炎炎如果是老头儿，那也是特别可爱的小老头儿……我最爱的王后。”乌斯曼微笑着，着迷般地凝视着炎，“炎炎是最美的。”
“是么？”炎也抑制不住脸上甜甜的笑意，两人你看我、我看你的，都不约而同想象起几十年后当他们年迈时，会是怎样的光景……
乌斯曼还绘声绘色地道：“两个老头儿拄着拐杖，手牵着手，一边叨叨着，糟老头你走快点，一边却怎么也舍不得放开对方的手……”
“被你这么一说，好像老了也不错么，能和你白头偕老可是福气。”炎笑得眉眼弯弯，并宠溺地抚摸着乌斯曼的头发，乌斯曼的银发不但华丽还特别顺溜，比摸软缎被面还舒服。
尔后，炎瞥见了书案上乌斯曼熬夜在忙的东西。
一本兽皮所制，已经有上千岁的《乌鸦星座》摆在案头，它记载的是星座的传说和历史，是炎从祭司塔的古书库里借出来的。
菲拉斯也翻译过这本卷轴，但里面有太多远古的象形文字，已经超出他的所学范畴，就连泰维克尔也只能认出四成左右的象形字。
乌斯曼在做的就是把他们两个加起来都没破译出来的东西，逐字逐句的翻译好，再整理成册。
“你真厉害。”炎松开乌斯曼的脑袋，看着每一张纸上都写着象形字以及相应的译文，看起来快要大功告成了。
“……飞沙走石，天地色变，人间遭遇大难而死伤无数，万物之母€€€€女神‘圣域昭雪’心存怜悯，为拯救被拖去冥界的子民，派出能够自由穿梭两界的死亡使者乌鸦向冥王协商，求他释放无辜子民。可人死不能复生，冥王自不答应，乌鸦心仪女神，化作游魂偷出冥界至宝，一本载满强大灵力的簿子。女神把簿子转交给民间国王，国王以此获得强大力量，从冥界拯救出国民……冥王知晓后，一怒之下灭绝世间所有的乌鸦，女神便用七根乌鸦羽毛缀于夜空，拼搭出乌鸦之形，乌鸦星座由此得来……尔后……”
后面还有一部分，乌斯曼还没有写完。
“如果不是文字缺漏了一部分，我可以译得更快。”乌斯曼微微笑了笑，“所以，炎炎，你就用我吧，我保证老老实实的，不给你添乱。”
“你本来就没有给我添乱。”炎笑着，继续往后翻，忽然看见乌斯曼在一张白纸上，勾画着三只红眼乌鸦的残尸。
它们栩栩如生，尤其是那寒碜的眼珠像是透出纸面，直勾勾地盯着人看。
乌斯曼也注意到炎看着乌鸦图，他的气息不觉微凝，那些暴毙在墓坑里，死状甚惨的乌鸦……乌斯曼方才走神时无意识就画了下来，并且……
“炎炎，我总觉得那些乌鸦是我杀的。”这句话乌斯曼如鲠在喉，如果那些乌鸦当真是他杀的，那是用什么方式杀的？毒药？火药？能够一口气杀灭这么多乌鸦，单凭一双手可办不到。
可是乌斯曼一点印象都没有，头脑深处的记忆是灰色的。
但假若乌鸦不是他杀的，为何他的感受如此鲜明。乌鸦凄厉的叫声仿佛萦绕在他的耳畔，他的双手沾满温热的血，血滴在手指间流淌的感觉，令他毛骨悚然。
“乌斯曼，”炎发觉自己看入了神，不好意思地道，“你想说什么？”
“炎炎，夜深了，你该休息了。”乌斯曼银睫微翘，笑着道，“再不睡，天就要亮了。”
“你呢？”
“我把这段整理完就睡。”
“不行，要睡一起睡，要不都熬着。”炎不由分说拉起乌斯曼，离开书案。