大哥单独与江纵喝酒，这事儿竟瞒着自己，石有德本就多疑，疑心大哥是否还跟自己是一条心，收敛笑容，摸着下巴道：“哦，大哥早上跟我提过一嘴，我给忘了。”
乐连微笑：“那晚辈先行一步。”
石有德笑意盈盈留住他，没话找话扯着乐连闲聊，言语里就是想套出大哥跟江纵聊了些什么。
乐连起初也说不大清楚，石有德一个劲儿追问，乐连只好道：“听说大爷的货物出了些岔子，纵哥拿了十万两救个急罢了，也不是什么大事。”
石有德眼神骤变，却仍旧笑得满面春风：“江大少是个厚道人，你快去吧，别耽误事。”
乐连轻笑：“二爷慢走。”
乐连前脚刚走，石有德便即刻收敛笑意，心中盘算着这桩事儿。
他们兄弟二人收了别人的好处，合伙给这批石珍珠动手脚，好让江纵乐连栽个大跟头，一转眼的工夫，大哥竟跟江纵吃酒攀谈去了，似乎还相谈甚欢，江大少乐意拿出十万两给大哥救急，这关系还真是不一般。
怕是江纵乐连发现了货物有异样，故意使的离间计。
石有德叫来仆从，差遣着去潮海阁探探虚实，现在只能等着瞧瞧江纵想使什么诡计，兵来将挡水来土掩，总不会怕他，江纵再狡猾也不过二十六岁，没在商海沉浮过，哪能轻易斗得过自己。
乐连确实急着去渡口接人。
船上下来一位穿着蜀锦褂子的老管家，一见乐连便苦笑着抱上去，拍了拍他肩膀，捋着胡须大倒苦水：“小连呐，我收着你的信，按你教的跟小世子说了两句，我们小世子当即爬上王府屋顶，把瓦片全给掀了，禄王爷哭笑不得，让我赶紧过来订十万斤石珍珠，给王府修补屋顶。”
乐连无奈笑笑，这时候就装傻最合适了。
禄王府的老管家受过乐连的恩，这回是把脑袋别在裤腰带上给乐连报了一回恩——他跟禄王世子说，“民间俗话说了，三天不打，上房揭瓦。”
禄王世子才五岁，是禄王爷的掌上明珠，含在嘴里怕化了，捧在手里怕掉了，养成个蛮横无理胡作非为的性子，听罢这话，立刻不服气地爬上房顶掀瓦片，就为了试试父王到底会不会打他。
禄王爷果真宠儿子至极，打不得骂不得，差遣管家赶紧去重打一批瓦片，顺便把旧瓦碎瓦也一同翻新，再多备些备用的，让世子何时想掀就掀。
老管家道：“要得不急，叫他们慢慢准备就是。”
乐连却斩钉截铁道：“怎能不急，您办事若是拖沓，折的是禄王爷的颜面，必须让他们三日内把十万斤备齐，这样您也好交差。”
老管家想了想，有道理：“那就麻烦你多跑几趟，我这把老骨头真是跑不动了，一路船行，骨头都要晃悠散架了。”
乐连淡笑道：“好。”
第二日，石家老大和老二同时收到消息，禄王府要十万斤石珍珠急用，三日内必须备齐。
直接送往禄王府的石珍珠是万万不敢作假的，石家兄弟还没有那个本事得罪禄王爷，这石珍珠必然得是货真价实足斤足两的十万斤。
乐连单独约了石家大爷石有才，说上回有急事没来得及跟大爷吃个饭，心里着实过意不去。
石有才愁眉不展，这石珍珠需要现捞现磨，三日内时间实在太紧，根本不可能拿出这么多货，禄王爷这不是刁难人吗。
乐连安慰道：“大爷放心，那管家与我有些交情，恐怕他也是急着去交差，才故意给设少了时限，我去跟管家说说，想必是能宽限几日的，大爷您就放心去筹备，尽快交货就是了。”
石有才一听，稍稍放了心，叹气道：“那可太谢谢老弟了，我多派些人手去准备，尽快备齐。”
乐连点了点头，给石有才满上一杯酒：“二爷手下工匠多，让二爷多派些人手吧。”
——
江纵却单独上门，找石家二爷石有德闲聊。
石有德一直怀疑江纵从中搞鬼，于是坦然接招，看看他到底耍什么诡计，在家里摆了桌简单的小宴招待江纵。
江纵坐下便急切道：“二爷，我可不是来蹭饭的，听说禄王爷急要十万斤石珍珠，您备齐了吗？”
石有德暗哼一声，笑面逢迎：“你还年轻，没见过的东西多，有些东西不是短短几日说备齐就备齐的，王爷给我们宽限了几日，尽快准备就是了。”
江纵拍桌道：“那哪行啊，没事，我们时间富裕不急着回程，从我们的货里拿十万斤先给禄王爷顶上。”
石有德笑意盈盈的脸僵了僵。
看来江纵果真是发现了货物中有假，这是想偷天换日暗度陈仓，准备反过来坑他们石家一把。
石有德仍旧笑得轻松：“不必，这是太子府要的货物，随意挪给禄王爷怕会得罪两家，我们老百姓哪敢得罪皇室宗亲。”
江纵一愣：“大爷都同意了，我那货都已经给禄王府管家装上货船了，管家可高兴了，连连称赞二爷会办事。”
说罢，江纵邀功似的笑道：“二爷，我跟管家说这都是您准备的，毕竟您这边工匠多，出力多，放心，禄王爷肯定会好好奖赏您的。”
他特意咬重“奖赏”二字，石有德不禁倏然冒了一身冷汗。
石有德皮笑肉不笑：“大哥同意了？”
江纵边夹菜边回答：“可不的，大爷说了，功劳都是二爷的，他没出什么力。”
石有德猛然拍案而起，眼中暴怒，脸上笑意全无。
江纵惊得筷子掉在桌上，愣道：“二爷，怎么了？”
石有德缓缓坐下，哼笑道：“好，大哥总是疼我的。”
这顿饭似乎吃得不大愉快。
石有德默默看着江纵夹菜吃菜，藏在袖中的拳头攥得死紧。
看来大哥早有除掉自己的心思，联合江纵一块儿，趁着这次生意打算一举扳倒自己。
送到禄王府货船上的那十万斤石珍珠必然是替换了炉灰的假货，大哥打算货船一到禄王府就揭发自己在货物上动手脚，既然是揭发，那便是大义灭亲，大哥自己自然会脱掉干系，拿下石家所有的商号田产。
可惜江纵太年轻，还是沉不住气，这诡计都写在脸上了，能算计得了谁？
石有德眼神阴戾，默默思忖如何应对。
第三十五章 反咬
“纵哥，头疼可有缓解？”乐连盛了一碗药汤端给江纵，替他揉了揉太阳穴。
江纵靠在炕头，吹凉了药汁仰头饮尽，皱眉嫌弃：“你没给我放蜜糖啊，苦得要命。下回我自己熬。”
乐连拿了颗甜枣塞进江纵口中缓解苦味，反驳道：“放那么些糖会影响药效，你怎么这么娇气。”
江纵皱起眉头：“我又怎么了？”
乐连叹了口气。
“嘁，爷不跟小孩儿一般见识。”江纵哐当一声搁下空碗，抬手要去拿手边账本，刚触及边角，手腕被乐连一把抄住，扯进怀里狠狠亲他，把他嘴里的苦味抢夺进自己口中。
江纵习惯性迎合小崽子似是撒气的亲吻，顺势跨坐到乐连膝头，低头狠狠加深这个亲吻，不遑多让。
直到两人都闹够了，赌气似的分开，乐连又偏头照着江纵耳垂咬了一口，江纵哎哟一声，骂道：“小狗崽儿。”
乐连扶着江纵的腰，额头抵在肩窝，喃喃道：“纵哥，我着急让你好起来。你常头疼，这不是好事。”
“真没事，我的身子我有数。”江纵抚摸着抵在自己肩头的脑袋，轻声安慰。
在前世生命油尽灯枯的尽头，曾经的人间似乎还有件未竟的事，每当江纵努力回忆，总会头痛万分，冥冥之中有什么在阻止他看见尽头以外的他人境遇。
乐连无论如何不肯信他。
“怕我死？我已死过一次了。”江纵拍了拍他脊背，嘻笑道，“宝贝儿，就算我真死了，也能变成天上星宿护着你，比菩萨都灵。”
乐连深吸一口气，手扶在江纵颊边，凝重道：“如果有那一日，为你变作星宿的也会是我。”
江纵听着这话不吉利不得劲，扑倒乐连坐在他胯骨上，衔着他嘴唇些微用力咬出一小块血痕，凶狠威胁：“小屁孩，再胡说八道爷办了你。”
乐连舔去嘴唇沁出的血珠，蹭了蹭江纵下颌，环着腰的双手抱紧了些，依恋得像只大狼犬。
门外忽而传来一阵混乱的脚步声，两个小厮慌张跑来，用力拍门惊慌喊道：“连爷！纵爷！快、快开门，出事儿了！已经惊动了官府，您二位快去看看吧！”
江纵脸色微冷，与乐连相视一眼，抽了椅上外袍披了，匆匆推门走了出去，乐连紧随其后。
潮海渡口已然聚集了大群的围观百姓，江纵匆匆分开人群往前挤，不耐烦地骂道：“都滚远点。”
乐连扶了江纵一把，抬起刀鞘替他开出一条路。
大批的官兵聚集在渡口的商船边，知府大人正冷着脸与石家老二交谈，官兵已经抓了十几个石家工匠，绑成一串抱着头跪在地上，纷纷哭喊“冤枉”。
石家老二石有德一见江纵，立刻两眼放光，指着江纵道：“知府大人，他就是江纵！”
知府大怒，沉声喝道：“大胆！拿下！”
一队官兵即刻上前，却被乐连抬手拦在江纵身外三尺远，江纵脸色发青，胸口因喘息剧烈而起伏，强作镇定反问：“知府大人，小民不过是一介客商，不知犯了哪一条罪过，劳烦大人您亲自上门兴师问罪？”
石有德冷笑：“还敢嘴硬。你与石有才勾结，故意用劣等货换了我们给禄王爷备的石珍珠，这可是欺瞒皇室宗亲的大罪，整个潮海都会跟着你受牵连！”
不怪知府小题大做杯弓蛇影，为天潢贵胄准备的石珍珠决计不能出差错，一旦出岔子，轻则治失职治罪，重则欺君大罪，哪一条都不是区区知府官衔顶得住的。
江纵气极反笑：“这货全是你们石家准备出来，我们再装上货船的，明明是一心为了你们石家好交急差，特意从中提出十万斤支给你们，这事儿你们也答应了啊，现在反咬一口给我们扣个屎盆子，什么意思？”
“江大少，你们收货的单子还在这儿，白纸黑字红手印，你敢说是假的吗？”石有德从袖中拿出一页契纸，“你验了货，在我这按了手印，石珍珠我足斤足两给了你们，你们偷梁换柱换了一批假货，还日夜派四十位镖师守着渡口，连苍蝇都不肯放进去，还说心里没有鬼？”
这时候，石家老大石有才腆着肥肚匆匆跑来，脸上的横肉直颤，喘着气一脸大惊失色，指着江纵质问：“江纵！我们与你无冤无仇，你为何害我们至此！”转身对知府一拜，哭诉道，“知府大人，小人竟被江纵骗得团团转！他与乐连联合使阴谋，一边叫小人尽快去准备十万斤石珍珠，一边却把自己的假货换上了禄王府的货船，他是谋财害命！知府大人明鉴啊！”
江纵冷冷瞥了一眼石有才。
石家老大看着憨厚，心思也精明着。
他早料到江纵兴许已经发现了石料有假，却任由他把十万斤假货换上禄王府货船，暗地里把自家工匠减少，干活的全成了二弟石有德手下的工匠，到时候他率先跟禄王府说这些全是二弟石有德的功劳，等到货船一进沧州，他便能即刻揭发石有德偷换石料，把他这个二弟送上西天。
如今连江纵都收到了知府来问罪的消息，石有才却等到现在才姗姗来迟，看来是一直在暗中瞧着局面，见江纵已经百口莫辩，已经无法借江纵之手铲除二弟，便赶紧跳出来洗清自己的嫌疑。
江纵攥紧拳头，嘲讽道：“大爷，二爷揭发造假的人里也有你一份儿，您可别推脱了。”
石有才满脸肥肉绷紧，恶狠狠看了一眼石有德，没说什么，他早知二弟觊觎石家家业已久，如今落井下石也在意料之中。
知府拈须思忖，严厉质问江纵：“江纵乐连，你二人可认罪？”
乐连神情淡漠，手已放在后腰血红刀把上，凭他一人带江纵远走高飞不难，这些酒囊饭袋拦不住他。
江纵声音微颤：“我……不认罪……我问心无愧，凭什么认罪，那货物全是石家出的，与我们半分干系也无……”
“看来是成心想装傻了。“石有德哼了一声，朝知府殷勤一拜，“知府大人，您当众查货便是。”
知府挥手，命官兵将全部货物卸下，挨个查验。
江纵被按着双臂押在地上跪着，看着官兵把每一袋石珍珠粉拆开，尽数倒在面前空地，整整两千袋石粉，全部堆在地上，烟尘飞扬，呛得知府大人直咳嗽。
直到检查完毕，官兵跑来严肃禀报：
“回禀知府大人，是十万斤货真价实的石珍珠，并未造假。”
石家兄弟皆是一惊，脸色唰地白了。
江纵缓缓抬起凤眸，眸中狡黠光彩流转，轻声道：“知府大人，小人真是冤枉，被人破了脏水不说，还连累您在这儿受了半天累，石二爷于心何忍哪。”
他看了一眼脸色铁青双腿微颤的石有德，微微翘起嘴角，以私盐贩子之间常用的唇语行话无声道：
“道高一尺，魔高一丈。”