形势没有平静几天，斥候传来消息：“广陵来使。”
我和江原还没问出使者是谁，很快便有护卫震惊来报：“仪真公主就在城外，要求单独见两位殿下！”
我闻言不觉震动，刚刚站起来，却见江原的反应比我还要大。他话听到一半时已经跑到门口，此时正对门外的燕飞喝道：“备马出城！”
两人飞马踏过护城河上的吊桥，远远便见到仪真秀丽的身影。她身穿素色的窄袖箭袍，骑在一匹雪白的战马上，身后白纱披风轻柔地飘舞，好像天际的白云只是她披风上的点缀。她在几十步外下马，就这样俏立在我们面前，眸子明艳如旧。
“皇妹！”江原毫不掩饰喜悦激动之情，不等踏墨停稳便跳下马跑过去，把仪真紧紧地搂进怀里。我放慢速度，在后面下了马，站在原处静静地看着他们兄妹二人相拥。不久，传来仪真轻轻的抽泣，江原立刻低声抚慰，我将视线转向一边。
等到仪真收住抽泣，从他怀抱中脱开，江原柔声对她道：“皇妹，外面风大，我们不如回城再叙。越王……他在等你。”
仪真抬起头，缓缓地望向我，她腮边仍挂着泪珠，那双眼眸美丽而沉静，几乎令人不忍直视。接着她坚定地朝我走来，明明这么远的距离，却好像因为她穿透般的眼神近如毫厘。而时至如今，我依然不知该怎样面对她。仪真反倒十分平静，她定定地看我一会，低身行了一礼。
我急忙闪身还礼，又虚扶道：“……公主殿下何必行此大礼？”
仪真微微一笑，目中有些苦涩：“几年来与殿下虽有夫妻之名，却无缘随侍左右，是仪真不幸。可是幸而出嫁之前竟约略见到殿下风采，闻听殿下亲口劝告，已算弥足珍贵。如今我还殿下一礼，也算回谢你提点之情，殿下如何不受？”
我又愧又疚，沉重道：“赵彦当初有意相瞒身份，以致辜负公主一生，早知罪孽万死难赎，公主如此说，更令我无地自容。”
仪真低声道：“殿下乃是受情势所迫，妾身如何能怪？就如我将错就错，与关慕秋继续假扮夫妻，也是无奈之举。只是现在南越剧变，新帝登基，你已无过去顾虑，不知殿下要作何打算？”
我闻言微微一震，竟不知如何作答。仪真问的，分明是我二人的将来，可是我要怎样向她解释？不由抬头看向江原，江原却不看我，牵着踏墨的缰绳不知道看向哪里。我整理思绪，斟酌片刻才道：“越凌王已经从南越消失，与公主的婚约理应自动取消。赵彦已然臭名昭着，更配不上公主清白之躯。只期望干戈止息后，公主可以另择良栖，从此圆满幸福…”
江原听到我的话，突然快步走过来，沉声道：“凌悦你怎可胡言？南越凌王虽已不在，北魏越王却会名扬天下，彪炳史册，何来臭名昭着？我说过，只要仪真回来，立刻为你们重新举办婚礼，绝无玩笑之意。”
仪真一笑，好像早已知晓我的答案：“殿下之意，仪真已明白了，只是总觉得要亲耳听到，才算了却这桩心事。”她说着退后几步，吹起竹哨，将坐骑牵在手中，“皇兄，你不必多说，小妹早决定今生不再踏入江北一步，从此只按自己意愿生活。如果见到父皇，请代我这不孝女谢过他的恩情罢。”
江原面上变色：“真儿，你在说什么？难道你仍在记恨我与父皇，所以立下这种毒誓？”
仪真又后退几步：“小妹当初自己要嫁，并未受皇兄和父皇强迫，就算阴差阳错不得如愿，何必因此生怨？我在南越几年，过得不再是过去高楼自闭的公主生活，第一次感到脚踏人间的平实，才知道世事多舛如斯。而且皇兄忘记了么？小妹一直不赞同两国武力相向，这个想法至今没有改变。”
江原似乎有些焦虑，追问道：“你打算怎么做？”
仪真正色道：“小妹今日来，是作为南越使者与两位谈判。请你们停止进攻建康，南越君主不想再看到生灵涂炭，亦不想玉石俱焚，你们要什么条件，他可以尽力满足，只是需给他准备时间。”
江原皱起眉头：“皇妹，是否受了赵誊胁迫利用？难怪我派去保护你的人近来没有回音，他们拿什么威胁你？”
仪真脸上露出一丝无奈：“皇兄，你太多心了。难道小妹连管制这些人的能力都没有么？假若不能将他们控制，小妹现在也无机会离开建康，恐怕皇兄和父皇更是早已将我强行带回北魏了。没有任何人威胁我，包括南越君主也只是问我肯不肯做而已。”
江原冷声讥道：“不是穷途末路，又怎会想到前来谈判。难道我要南越江山，赵誊也肯拱手让出来么？他的话，只有骗骗皇妹罢了。现在大军压境，已经不可能有退兵休战之说。”
仪真不敢相信地看着江原，也加重了语气：“皇兄的意思是一点时间和余地也不会留了？你眼看着百姓挣扎受苦，却一定要武力覆灭南越？”
江原摇头：“不是我必须如此，这分明是赵誊争取时间的权宜之计。”他说着向前拉仪真道，“皇妹，听话跟我回国，皇兄一定好好补偿你。再不会因为战略需要，让你在外受这种委屈。”
仪真抽剑挡在身前，冷冷后退：“难道善于用计的不是你们么？我如今才不得不信，当初父皇和皇兄将我送入南越，背后掩藏了一场阴谋，如今你们阴谋得逞，还要步步紧逼！已经有多少百姓受你们挑起的战火连累，难道一定要长江血满，你们才肯罢休？”
我着急地跟着上前：“公主快放下剑，小心伤了自己！我身为南越人，自然不愿看到百姓受难，可是太子殿下的顾虑不无道理，如今南越已经是大厦将倾，赵誊本就善使阴谋，真假难测。太子是你兄长，他绝不会害你。”
仪真伤感地笑：“越王殿下，这场阴谋的最大受害者分明是你。我兄长真的这么好，令你一心一意帮他说话，反过来攻打自己的国家和百姓？那些战后惨状，连我一个外人听说都心痛不已，记得殿下也曾告诉我，战争不过是高位者邀功之途，损人损己，生灵涂炭，如今却全都变了么？”
听到仪真质询，我不由微微叹气：“公主误会了，我并非对南越百姓无动于衷，也不是盲目赞同你皇兄。你也知道天下大势，顺行则昌，逆行则亡的道理。到今天这样局面，唯有速战速决才能减少更多损伤。我当然希望赵誊是真心为了百姓，才托付公主前来取得魏军信任，让他有机会献城归降。可他真是这样的人么？公主想一想，假若赵誊投降是假，只是利用你来争取时间，又要让其中多出多少曲折，白白赔上多少魏人和越人的性命？”
仪真听了，陷入沉思之中：“可是只要有一丝避免伤亡的机会，难道不该努力争取？眼看南越朝廷已无还价余地，赵誊总不会愿意死无葬身之地，难道就不能相信他为了保命作此决定？”
我苦笑道：“公主太善良，不知道这世间多少阴暗与心机。我与公主这一段阴差阳错的姻缘，虽然改变了你我命运，却改变不了各人心中执念。赵誊处心积虑，将权力看得重过一切，就算没有这场联姻，也总会找到机会置我死地。如今他掌控下的领土虽已所剩无几，但我宁愿相信他想拉上所有人为他陪葬，也不能相信他会像刘禄一样，甘愿拱手让出皇位和手中的权力。”
仪真又思索片刻，目光坚定道：“身为一国之君，自然会有不肯低头的傲气。我来之前，南越皇帝的顾虑之一，便是怕归降之后落得刘禄一般下场。只要殿下同意保证他和家眷的性命与尊严，也确保归降后百姓不受屠戮，半月之内，我可以说服他让出治下所有南越城池，包括建康！”
我一愣，料不到仪真有如此勇气承担起化解干戈的使命，她要尽己所能保护无辜百姓，并非说说而已。江原也有些惊讶，但他显得比我笃定，意味深长地对仪真道：“皇妹，是大哥对不住你。当初觉得只要你嫁得高兴，便无需将许多事说太清楚，也从未明白告诉你，将你嫁去，其实不是为了两国交好，而是为了离间南越朝中势力。你从未将南越当做敌国，如今眼看两国流血冲突自然难以接受。大哥向你保证，魏国统一天下之后，定将南越百姓一视同仁，竭尽全力为民造福，尽快抹去战争阴影。你喜欢江南风光，不喜欢回去受宫廷束缚，我便命人在建康给你建造府第……”
仪真听得目中含泪，却仍是打断他：“皇兄疼爱之情，小妹一直知道。可是皇兄就不能在此时怜惜百姓么？南越既然已是囊中之物，为何一定要选择抵死血战？难道只有这样才算赢得彻底？”她又转向我，“越王殿下，我从广陵而来，镇守广陵的是你过去最疼爱的三弟，建康城中，也有不少你的至亲挚友，每当他们跟我见面谈话，都对你念念不忘。你忍心不给他们一点机会，要他们被迫与你为敌？”
我抿紧了唇，默然不语。江原上前一步：“皇妹，你跟大哥回城，看一看我们那些远离故乡的魏国将士，听听他们的愿望和心声。他们许多人抛妻弃子，甚至将生命留在这里。为了什么？我魏国俯首称臣近二十年，这种屈辱非全胜不能洗刷。不是大哥与越王无情，是箭在弦上，情势所迫，容不得一点失误。”
仪真又后退几步，对我二人点头道：“你们都是一样，宁肯血战得胜，不肯接受归降。你们的考量我一个女子理解不了，但我却知道多少百姓都不愿是如此结果。皇兄不用再劝，战乱止息前我会与越军在一起，为保护越国百姓略尽绵薄之力，也算是为江氏皇族赎一分罪孽。”她说着回身跨上马背，扬鞭拨转马头。
“皇妹！”江原大声叫她，接着也飞身上了踏墨，“皇妹休走！”
仪真将宝剑横在颈前，淡然道：“皇兄不必追赶，也不必以小妹为念，大家各自为自己的决定负责便好。”
江原焦急道：“皇妹，你此举糊涂！我既不答应与赵誊谈判，怎么能放你回去？倘若越国将你扣作人质，大哥焉能弃你不顾！”
仪真一笑：“那大哥就当我同二哥一样，任我自生自灭罢。”
江原面色倏然沉冷：“你以为大哥是什么人？”
我也赶上前去：“公主，是晋王逆反，令太子险些死于非命。最后他得以免去死罪，还是多亏太子于伤重时向皇上求情。你这么说不是伤他之心？”
仪真深看我一眼，悠悠道：“我顺口说来，别无它意，越王殿下何必心急？”
她说罢，另一手拉紧缰绳，转头欲走，还是被江原挡住去路：“皇妹不可任性！”仪真抬起倔强的眸子与他对视，兄妹二人谁都不肯让步。我回味她的话，只感到仪真暗有所指，不觉微微尴尬，一时不知该怎样出言劝说。
正在僵持之时，前方有马蹄声响起，不久只见一队魏军与一队越军相互紧咬，一路驰来。我看清越军为首之人，心下更是大惊，丢下这对兄妹拍马上前，只怕他与魏军冲突起来。拦在他们前方，高声对魏军下令道：“放他一人过去！”
魏军立刻都调转马头，将跟随的越军拦住。赵葑却好像没看见我，径自策马从我身边跑过，面色焦虑地朝仪真喊道：“公主！”
仪真见到他，讶然道：“你怎么来了？”
赵葑殷切道：“你一个人，我不放心。”他将目光落在剑上，显得十分激动，“他们是不是为难你！”说着冲向江原怒道，“北魏太子就是这样对待自己亲妹的么？你居然想逼死她！”
江原目光沉冷：“三殿下总是在不合时宜的时候出现。我们兄妹之间，不需要一个外人说三道四。”
仪真摇摇头，对赵葑道：“殿下慎言，皇兄只是不愿让我再回广陵。”
“为什么？”赵葑追问了一句，忽然明白，“难道他们竟然不肯答应谈判？”
仪真表示默认，低声道：“皇兄怕我被越军当做人质，反过来威胁魏国。”
赵葑听了更加激动：“这绝不可能！只要有我在，绝不会有人敢碰你！”
仪真淡淡一笑：“多谢殿下。皇兄不接受南越归降，执意与越军血战，仪真只是想回到越国略尽薄力，为无辜的南越百姓做些什么。”
赵葑头也不回地向我这边一指，语气迫切：“那他呢？他绝不会重回越国，公主难道不与他一起？”
仪真缓缓垂眸：“三殿下，这本来便是子虚乌有的一段婚姻，仪真从未想过能与越王再续姻缘。所谓越凌王妃不过是一句空言，徒增世人笑谈罢了，请殿下别再提起，免得令人难堪。”
赵葑眼中尽是怜惜：“那公主肯相信我么？但有所需，赵葑一定竭尽全力去做！”他拔剑出鞘，“公主若果真要离开，我便为你挡住魏军。”
仪真似乎被他感动，动容道：“在建康时多蒙殿下照顾，仪真已经感激不尽，怎可此时连累于你？殿下请回，皇兄知道我的性子，他不会过分为难我。”
江原见仪真毫无动摇之意，突然抬剑指住赵葑：“三殿下如想跟我皇妹一起留下，我求之不得。”
仪真立时咬唇将剑刃逼近自己皮肤，冷冷道：“皇兄若下毒手，小妹绝不偷生！”
江原哼一声：“要保他性命，皇妹就跟我回城。”
“皇兄！”仪真声音发颤，显然从未曾受过兄长这种威胁。
我知道江原并无把握留住仪真，只是在作赌注而已，当下驱动燕骝上前，拦在江原与仪真之间：“我们不答应与赵誊谈判，却可以接受广陵归降，不知道公主和岭南王意下如何？”
仪真一怔，赵葑却回味过来，大声骂道：“赵彦！你以为别人如你一般毫无廉耻，下流卑鄙？我本就不赞同皇兄做法，更不屑卖国求荣！你听着，我赵葑与你势不两立，广陵三万守军誓要血战到底！”他看向我的目光怨恨已极，透着一种绝望的愤怒。我忍不住叫他一声“三弟”，他却更加怨毒地看我：“谁是你的三弟？我赵葑的亲生兄长只有一个，越王殿下怎么乱认亲？”
我沉默一下，低声道：“既然如此，请公主与岭南王速回广陵，备战魏国二十万大军罢。”
赵葑看着我长笑：“本王期待着那一天！”
江原欲阻止，我伸手拉住他的马缰，摇了摇头：“不要勉强了。”接着便命魏军让出道路。犹豫一下，还是补充了一句，“请岭南王说到做到，保护好仪真公主。”
赵葑冷哼：“不用你来多言！”挥鞭便走。
江原叫住仪真：“皇妹！”仪真在马上对着他遥遥一拜，也随赵葑驰骋而去。
第153章 兵临城下
天际浮云依旧，人已经去了很久，我和江原却不觉凝神回望，彼此心中都有许多感触，一时难以出口。两个都是自己极其在乎的人，却在今日同时与我二人分道扬镳，既不能强制他们接受，也不能向他们坦然陈词，只将一股既担忧又无奈的滋味憋在喉头，吞吐不得。
过了一会，江原提议：“在城外走走如何？”我点头。两人便都下了马，将燕骝和踏墨留在原地，一起走上城外的长堤。
长堤上栽种的垂柳尚未长成，在微风中无助地摇摆。从这里能隐隐望见对岸的零星城镇，以及稀疏分布的越军战船，再远处，便有赵誊为阻断魏军战船入侵埋布下的暗桩和铁索。我不觉轻轻一叹：“已经这么近了。”
江原附和道：“是啊，不用多久了。”
“莫衍不知找到破解之法没有？”
江原一哼：“这老头性格怪异，派人问了几次都没有答复，大概是还未找到。我看赵誊是早有准备，那些铁索都乃精钢所铸，非朝夕间可以做成，若要毁去，怕也需费些时日。”
我皱眉：“其实利用谈判拖延一下时日未尝不可。可赵誊越主动，我越是怀疑其中有诈。试想他如果诚心谈判，只要派正式使者带降书与我们交涉，又何必让公主先来放话。这不是多此一举么？”
江原目有寒色，边走边道：“你的顾虑没有错。赵誊生性卑鄙狡诈，这么做必然有所图谋，他过去害你，现在又利用皇妹，断然不可原谅！就算所图者只是为了最后自保，我也不容他得逞。”
我神色凝重：“赵誊弑君杀父、诬陷我害死母后的真相，自然理当昭告天下。不过他若真的拼命要求自保，定然还会不断派使者前来求降，那时也未必不可斟酌。”说着又觉微微遗憾，“只是我过去总想，何时见到仪真公主，一定向她郑重赔罪，现在真的见到，却连一句像样的致歉之语都说不出来。她一腔热情期望就此停战，终究还是要失望了。”
江原把我向自己拉近一点：“仪真的事你不用放在心上。我皇妹因为在宫中生长顺遂，行事总是太过理想，就如当初连面都未见，自己便先入为主地倾心于你，本就带些小女孩的心思。后来所嫁非人，以公主之尊竟变得无名无份，此中艰难委屈无人可诉，一朝见到亲人，心中必定十分复杂，言语中难免流露出许多矛盾情绪。她期望早日止息争战，也是因为切身感受到两国纷争之苦，等我们夺取建康后，再多劝劝她就是，难道她还果真不回江北了？倒是你那三弟，似乎已经恨你入骨，连用词都这样恶毒。”
我一笑：“你在试图向我解释么？也许她最接受不了的，还是我们的关系罢。试想本要做自己丈夫的人，却与自己皇兄不清不楚，叫一个女儿家问都问不出口，真是情何以堪？她面对我二人还能想到为百姓说话，已经难能可贵了。至于三弟从小与我亲密，又处处以我为榜样，这般反应更是意料之中，我只担心将来南越朝廷覆灭会对他打击太大。”
江原看我片刻，动了动眉梢：“怎么，你让赵葑带走仪真，难道不是觉得我皇妹可以消减他的情绪？”
我惊讶：“你看出来了？”
江原很不屑地吭声：“你这么迟钝都能看得出，我怎么就发现不了？赵葑为了仪真都敢亲自带兵追来城下，来了又只为她挂心，不是动了情思怎会如此。这混账小子自己想着做我魏国女婿，还好意思来指责你叛国？”
我喷笑出声，然后恢复严肃：“我对男女之情从不迟钝。你别忘了仪真此时根本不想回魏国，而是跟我三弟去守南越了。再有，赵葑虽然容易冲动，却真正可靠，应不用担心仪真被扣作人质，有赵葑刻意保护，也许比强留她在军营面对我们要好受得多。”
江原捏起我的下巴冷哼：“越王殿下既然承认对我的情谊体察不够，那该多修炼才是。”
“嗯。”我眯眼一笑，双手将他揽近，跟着在他唇上快速一吻，“太子殿下，你如此露骨，我觉得不会对你体察不够，倒是很可能对别人体察不够……”
江原不等我离开，手臂用力将我搂住，说道：“你敢！”背对城墙方向，再次勾住我下巴。随着唇齿间温热的触感，有种安心踏实的感觉开始在心底蔓延。过了一会，我微笑着睁开眼睛，江原转而拉住我的手继续向前走，也笑道：“做兄长的才刚开窍，弟妹已经迎头赶上了。那赵葑的鬼心思昭然若揭，你猜仪真这样坚定地说不回去，会不会也有了一点心思？她若回了洛阳，父皇的确很难答应她嫁给亡国皇子。”
我看他一眼：“我怎么知道？就算南越没了，赵葑也配得上任何人。”
江原把我的脸捏得生疼：“你不知道还乱撮合？是谁说自己对男女之情很敏感？”
“……”我语塞，接着凉声道，“谁说是撮合，我没厚脸皮到这种程度，只是想保证他二人的安全。”
“怎么保证？”
“绕过广陵，直取建康。”
江原瞪我：“原来是这样？广陵有三万守军，不拿下来，很可能在我们攻打建康时背后出招。凌悦你别忘记，我皇妹至少还懂得叫一声大哥，你的三弟都不认你了。”
“假如仪真不认你，你也可以心安理得地看她送死？”
江原道：“你的担忧可以理解，但他有军队，可以致人死命，并非无法自保，怎么可以放任他掌握三万越军？”
我摇头：“并非此意。其实我早有这个打算，放弃先下广陵，然后在瓜洲渡江，分三路夹击建康的做法，改为破掉江中暗桩铁索以后，水军与虞世宁陆军并进攻入建康，同时留下几万兵力围困广陵。这样广陵没有机会援助建康，建康也无力指挥广陵，一旦建康城破的消息传开，又有仪真在侧，赵葑应该不至做出过激举动。”
江原想了想才道：“好罢，也不能将他们逼之过甚，你这算是两全之策了。等宇文念攻下江都，莫衍破了江中封锁，便开始猛攻建康。”将手肘搁在我肩膀上，口里又埋怨，“小鬼们真叫人头疼。明明对什么都一知半解，还要理直气壮地跑来捣乱。”
我挑眉笑道：“谁又敢说自己能看透一切？就如我们现在仍不知赵誊是否有诈，只能继续试探，仪真和赵葑二人也只是根据自己所见作出判断罢了。我倒希望赵誊果真诚意来降，那样兵不血刃地接收建康政权，岂非圆满？”
江原面色一沉，从鼻中冷哼：“我不希望。”