江漓抬眸，正瞧见趴在矮几上睡得安稳的顾锦知，起身绕到顾锦知身侧，拿了木施上的锦袍给他披上。
就在这时，郁台从外慌里慌张的跑进来，卷着风雪寒气一股涌入：“王，王爷！”
江漓忙对郁台做了个噤声的手势，郁台后知后觉，收住声音，站在原地躬身道：“江公子，刚刚从宫中传来消息，长公主殿下从阁楼上失足跌倒，太后跟陛下都去了玉明宫。”
江漓还未开口，顾锦知突然惊坐而起，脸色大变：“你说什么？”
郁台急忙解释：“王爷莫急，长公主安然无恙，只是额头磕破了，身体并无大碍。”
胞妹出事，顾锦知自然不能放心，当下便命令郁台备马准备进宫。
江漓跟顾锦婳的关系甚好，理当前去探望。临行前先给宫中请旨，等到天近黎明，江漓才和顾锦知二人乘坐马车一路赶往宫城，直奔安平长公主的玉明宫。
此时的玉明宫喧杂吵嚷，各宫各殿的嫔妃陆续前来问安，太后和皇帝更是至始至终就没离开过，宫女太监前院内院的忙乎。江漓和顾锦知到来之时，各宫嫔妃们都陆续走的差不多了，留下的都是些同长公主交情好，以及皇帝宠爱的妃子。
走进正殿之时，顾锦知发现门口跪着一人，瞧衣着打扮应当是皇帝的妃子。她正襟跪好，昂首挺胸，从骨子里透出一股天不怕地不怕的傲气。而她身后陪跪的宫女可就吓得瑟瑟发抖了，完全是一滩烂泥趴在地上不敢动。
进去的急，顾锦知只心不在焉的匆匆瞥了一眼。
屋内站有皇上，皇后，顾云笙，床边上坐着太后，一旁立着几个高位嫔妃，各个一脸担惊受怕，时不时问着床前把脉的太医。
“咦，王兄也来了？”安平长公主精神头倒是好，明明摔了个四脚朝天却还笑得出来。额头上又青又紫还渗着血，雪白的腕肌上满是擦伤，为上元节新换的杏色衣裙也沾满了泥土，头发乱糟糟的披在身后，看起来狼狈不堪。
顾锦知先朝屋内上位者行礼，然后才走至长公主床边，关切的问道：“到底怎么回事？身边的宫女如何当的差，怎就让你失足跌落阁楼了？”
这话一出，远处跪着的贴身宫女连忙扑倒在地，吓得浑身哆嗦。
“才不关巧燕的事。”安平长公主急忙申辩：“若不是巧燕反应快及时抓住我，还抱着我一起从楼梯上滚下去，我可就不止撞破头了。”
顾锦知皱眉：“为何这般不小心？是不是又跑又跳又跟人玩闹来着？”
长公主心宽的笑笑，似乎并不在意这些，而是心急的问道：“听皇兄说江公子请旨入宫，是不是跟王兄一起来了？”
众人一同看向顾锦知，顾锦知说：“漓儿在偏殿候着，未得旨意不能擅进。”
“既然来了干嘛不进来？”长公主心急火燎的握着太后的手撒娇：“母后快让他进来嘛，好不容易进宫一趟。”
太后阴霾的脸色稍见暖阳，轻轻拍着长公主的手，无需经过皇帝点头，给身边田嬷嬷递了眼神。不一会儿，田嬷嬷带着江漓进来了。
依次给皇上皇后以及太后见礼，皇上说着平身，目光在江漓身上度了个来回，又无声的落去别处。
“叩见太子殿下，叩见长公主。”
顾云笙自然是连忙叫道：“先生请起。”
安平长公主笑盈盈的说：“本宫和江公子自去年本宫生辰之后就没见过了，江公子近来可好？”
“谢长公主记挂，草民诸事皆安。”江漓再次行礼，感觉有视线落在自己身上，那气息并不属于顾锦知的。而这种眼神，江漓不需要特意去看，只要稍微感受一下便可，因为他当年在湘雪阁已见识过太多太多次。
惊喜，震撼，仰慕，迷恋，甚至蕴含着一丝痴狂和隐晦的邪恶。江漓轻轻扬起眉，迎上了那道让他极不舒服的视线。
皇帝。
气氛一瞬间的僵硬，由江漓的视线移走而截断。
太医诊脉半天，往后挪了挪，跪在地上道：“陛下和太后请放心，长公主只是皮外伤，受了些惊吓，待微臣开一副药方，长公主按时服用便可。”
“当真？”太后还是忧心忡忡：“那额头上的伤……”
“母后，臣妾宫中有治疗伤疤的冰凝露，效果特别好，敷上几日定能康复。”皇后道。
太后点头，这才稍微松了口气。可她的脸色依旧难看至极，神色冰冷的瞥了眼皇帝，语气森冷的对众人道：“那个贱人呢？”
顾云笙待在一旁静观其变，皇后暗露喜色，殿内下人噤若寒蝉，皇帝面色阴晴不定，就听田嬷嬷在身旁回了太后的话：“湘妃还在殿外跪着呢。”
太后不再言语，而是看向了皇帝，似是要等皇帝下旨处决。而看皇帝的神色，明显有些犹豫和不情愿，对汤公公吩咐道：“去，叫湘妃进来。”
皇帝要处理后宫家事，江漓身为外人不方便在场，先一步告退，和顾锦知一起跟那进来的湘妃擦肩而过。
顾锦知却当场一愣，心头一紧。
方才进来的时候心急，竟没有看清这位湘妃娘娘的容貌。虽说也是天生丽质难自弃，六宫粉黛无颜色的美人坯子，但对于顾锦知来说不过就是些庸脂俗粉而已，连那夜来幽他都不放在眼里，何况是这个什么湘妃。但是……她身上有种气息，坚硬不屈的气息，一身傲骨不容侵犯的劲头，竟跟江漓有几分相像。
不仅如此，但看她的身段和姿容，虽远远跟江漓没得比，但最起码有三成相似。顾锦知双眉微皱，以余光目视着湘妃匆匆进殿的身影，以及等在殿中，神色犹豫迟疑的皇帝。
殿内安静的落针可闻，湘妃走进殿中，不卑不亢的往正中央一跪，行了礼后，直接抬眸看向了皇帝，一汪秋水填满了委屈和无辜。皇帝只看了一眼，心尖上就像被猫挠过一样，说实话，他不想重处湘妃，甚至舍不得湘妃受一点委屈，可是现场这么多人在，伤的又是胞妹顾锦婳，他又能如何维护湘妃？
不等太后开口训斥，湘妃已垂眉敛目的说：“上元佳节，臣妾一时吃多了酒，跟宫女在御花园逗凉糕玩，谁想那孽畜不小心冲撞了长公主，臣妾是无心的，已第一时间将那孽畜惩治，不知长公主贵体可安？臣妾……知罪。”
湘妃伏在地上，看起来毕恭毕敬诚恳真挚，可语气冷淡没有丝毫悔悟，尤其是最后知罪二字，说的极其勉强和不情愿。太后听在耳里，简直像针刺一般尖锐。
皇帝想到湘妃在殿外跪了一夜，本就心有不忍，再看湘妃唯喏请罪的模样，顿时心软的不行：“既是无心的，那便……”
“皇儿。”太后冷声打断皇帝的话：“凡事都要讲规矩，既有错处就该受罚，若此时草草了之，这后宫岂不人人有恃无恐？”
皇帝一愣：“母后严重了。”
“安平不过才十一岁，尚在年幼，上元佳节居然被一只狗冲撞的滚下了楼梯，臣妾听着都心惊。”一旁的一品贤妃煽风点火道：“好在上天护佑，长公主平安无事，若长公主有个好歹，湘妃，你难辞其罪。”
湘妃抬眼，冰冷的目光直刺贤妃，后者火从心底冒出来，本想上前一步教训这贱人几句，可突然想到皇帝平日里对湘妃的态度，她心知自己讨不了好，索性咽下这口气，默默往后退了一步。
安平长公主则是全程笑嘻嘻的，没有责备湘妃一句不是，更没有说那条狗一句坏话。
皇帝略感欣慰，小小的松了口气：“犯错的是那条狗，倒也不关爱妃的事。不过那既然是你养的狗，出了事，你也得担责。”
湘妃压下心中的不服气，从牙缝里挤出一个字：“是。”
“罚你禁足延乐宫思过，不得外出，日后宫中禁止饲养猫狗。”皇帝无心重罚，这是人人都晓得的。皇后心中有数，自然也没法说什么。太后有自己的顾虑，不便多言。
此事发生的突然，结束的也仓促，众人依次离开，安平长公主目送着皇帝走远，脸上那至始至终不见褪色的笑意终于变浅了。
“是不是很疼？”太后看着安平额头上的伤口，心疼的不行：“那叫凉糕的孽畜虽然被杀了，可是湘妃……”
“湘妃是皇兄的宠妃。”安平长公主突然正色的说，惹得太后一愣。
“皇兄对她的痴迷程度，是六宫众嫔妃加起来都比不了的。儿臣明白，母后若执意出面惩治湘妃，必然会伤了皇兄的心，也会损害母子情分，只为了一个妃嫔，不值当。”安平长公主清澈的双瞳中透着孩子般的天真无邪，可说出的话却让太后吃惊不已。
“哀家只当你是年幼的孩子，却不想你竟这般知是非，懂得利害关系。”太后爱抚着安平的头，她之所以表现的毫不在意，嘻嘻哈哈，也是为了让皇帝宽心，维持他们之间那点难能可贵的兄妹之情。
安平长公主又嘻嘻笑起来：“连笙儿都成为了储君，参与朝政，锦婳若是一点都长不大，那就太丢人了。”
安平长公主一时得意忘形，扯到额头上的伤口，顿时吃痛的龇牙咧嘴。这副看似天真烂漫、懵懂无知，实则心中清明，自有一番见识的模样，倒是跟顾锦知很像。
第80章 爱
贤妃出了玉明宫，贴身婢女一路跟随说着好话宽慰她，倒是贤妃本人神态自若，唇边还荡漾着几分春风得意的韵味。
“湘妃是有几分姿色，但那又如何？光有一副好皮囊，却没有脑子。”
婢女紧跟几步：“娘娘此话何意，奴婢听不懂。”
“只是个妃嫔而已，趾高气扬，张扬跋扈。这么不知检点，宫中岂是那么好混的。现在仗着有陛下恩宠，她是威风了。可日后呢？”贤妃冷笑一声：“皇后孕有嫡长子，更被册封为了东宫储君。那湘妃初来乍到，膝下还没个一儿半女，能起什么气候。”
婢女虚心听着。
“更何况陛下喜欢她的……”贤妃眸中透出寒光，充满了讽刺的意味：“不过是那副皮囊罢了。”
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不出所有人的意料，皇帝在次日夜里便去了延乐宫看望湘妃。湘妃心中有火，跟皇帝抱怨几句，皇帝也乐意安慰她，顺便赏赐了些珠宝首饰，锦罗绸缎。
“爱妃不生气了？”
“陛下待臣妾这般好，臣妾又怎会委屈呢？”湘妃依偎在皇帝怀里，阵阵玉兰香令本就心志不坚的皇帝沉醉。他揽过湘妃不盈一握的细腰，放纵沉沦。
待到第二天一早，湘妃昏昏转醒之时，发现身边床铺空了，她试着叫了声：“陛下？”
“湘妃，朕在这里。”皇帝撩开床幔，强烈的朝阳照射进来，湘妃伸手挡在眼前，透过指缝看见了皇帝的英容。正要笑着说几句好话逗皇帝开心，突然看见殿外走进两个小太监，一头一尾捧着一把古琴。
“陛下。”湘妃不解的问道：“这是……”
皇帝道：“这是先帝曾赐予宠妃的名琴，虽然没法跟闻名遐迩的霄风相比，却也是这世间不可多得的好琴。”
湘妃越发疑惑，她起身迈着纤纤玉足走至琴身旁，她并不是爱琴之人，也并不擅长音律，只草草看了眼便没了兴趣，转身问：“陛下要将此琴赠与臣妾吗？”
皇帝笑道：“当然。”
湘妃眼皮跳动几下：“陛下。臣妾并不擅长琴乐，若陛下想听琴，宫中自有出色的乐师为陛下献艺。”
“朕只想听你弹琴。”皇帝笑的很是温和，他起身挽住湘妃略有冰凉的双手：“你不擅长抚琴，没关系，可以学的。朕想听你抚琴，来，现在就弹奏一曲给朕听听。”
身为皇帝的宠妃，湘妃自不会拒绝。这后宫三千佳丽，哪个不是使出浑身解数来讨陛下欢心。可是湘妃擅长舞技，却并不懂得弹琴，她有些为难，生怕自己弹奏的不好惹恼了皇帝。
“陛下。”湘妃还想求情，皇帝却已经摆出一副等着听的姿态，惬意的靠在软榻上闭目养神。
湘妃轻咬下唇，硬着头皮走至古琴前，伸手抚上琴身，乐声还未奏起，湘妃的心脏已怦怦乱跳起来。
葱白玉指拨动琴弦，湘妃屏住呼吸，一边小心翼翼的打量皇帝的神色，见他并无异色，湘妃稍微松了口气，静下心神再次拨动琴弦，发出一节低音颤音。
不愧是先帝赠与爱妃的名琴，那音质就是非同凡响。湘妃虽不喜好乐器，但也着实欣赏这美妙琴音，唇边含着笑，试着弹奏一曲。
音节飞出，连贯在一起，倒也称得上一个“妙”字。湘妃提心吊胆努力让自己不出错，后背绷得笔直，右手中指发僵，食指打滑，“锵”的一声震音，惊的湘妃浑身一颤。
在这种精神紧绷的环境中，这一下失误所发出的刺耳震音可不比大炮在头顶炸开来的效果差。湘妃的脸色刷的一下变得惨白，惊慌失措的看向软榻上睁开双眼，面色发沉的皇帝。
不敢耽误，湘妃忙碾着衣袖起身，走至皇帝身前跪地道：“臣妾粗苯，实在不配弹这把名琴，辱了陛下的耳，陛下赎罪。”
皇帝一双剑眉微皱，看的周围侍奉的宫女胆战心惊。他就那样看着湘妃，也不说什么，看了许久许久，好像非要从跪地女子中看出什么相似的幻影才肯罢休：“你不擅音律，朕知道。但是朕想让你弹得一手好琴，能做到吗？”
湘妃宛如惊弓之鸟般的抖了下身体，忙伏在地上道：“臣妾可以。既是陛下所希望的，臣妾定当尽力。”
皇帝略有欣慰的点头，可那点欣喜之色很快就被落寞所取代，他将目光从湘妃身上移开，落去窗外那浩瀚无边的晴空：“再尽力又如何，论起琴艺，谁又能比得上他？”
湘妃略有动容，情不自禁的抬头看去皇帝。
皇帝察觉到视线，低头看向湘妃，湘妃心下一颤，忙垂眉敛目的等着圣言。皇帝却并未再说话，眼底却遏制不了那失望之色缓缓流出。湘妃是很好，也很像，可惜她再尽力……也终究是个替代品罢了。
“你歇着吧，朕走了。”皇帝只留下不冷不热的一句话，头也不回的走了。湘妃依旧跪在原地，她不知为何短短一瞬间，那个为她欢笑，为她着迷的君王就变了态度。
“陛下，您接下来要去哪儿？”汤公公一路跟随，皇帝独自走在御花园的鹅卵石路上，漫无目的的望着前方广阔的亭台楼阁。
“前面是贤妃的永罗宫吧？”
“是的陛下。”
皇帝若有所思：“明霞也有一岁了吧？”
汤公公正要回答，远处突然传来几声稚嫩的咿呀学语。皇帝下意识迈近几步，就瞧见老嬷嬷扶着身着粉红小袄的明霞公主学走路，温柔的教小公主学说话。
嬷嬷：“父皇。”
“父，父皇……”
“万岁。”