杨晔连忙提起了精神，应声道：“没什么。哥，我们希望你有朝一日能在大衍皇朝说了算，但等你说了算的那天，我要跟着享享福，我想过过好日子，我得要什么有什么才成。”
他本来随口胡侃，但杨熙却听到了心里去，微一思索，郑重其事地道：“小狼想要什么？哥哥答应你，等真有这一日了，就给你。”
杨晔笑道：“我要……我现下想不好，届时再说。哥你记得别赖账就好。”他嘴上说得欢悦，心里却忽然微微有些酸楚，不着痕迹地叹了一口气。
杨熙一笑，转头看看北辰擎：“那云起呢？云起想要什么？也可以说说。”
北辰擎抬眼看看他，眼神清澈温柔，如一泓春水，却也稍有羞涩之意。他从来不曾跟杨熙要过任何东西，这次跟着鼓起了勇气轻轻地道：“我也跟小狼一样，届时再说。殿下记得别……别忘了就好。”
杨熙笑道：“嗯，你们都是打算放长线钓大鱼，跟我打埋伏呢。那么云起这就回去准备吧，有备无患。”
北辰擎领命，这日起果然开始整顿兵马，准备一切事宜。杨晔伤势未愈，不能跟着操劳，便将几十个侍卫依旧先交给北辰擎调遣，自己在营帐中歇息养伤。
杨晔的伤势一天轻过一天，可以下地溜达了，这一日便溜到北辰擎的营帐中，钻进了他的被子里等着。北辰擎忙到半夜，回了营帐，杨晔在床上应声而起，道：“云起，你回来了？”
北辰擎诧异道：“你躲在我这里干什么？你有伤，为何不早睡？”
杨晔道：“睡不着。”他脸色沉郁，挑起两只眼看看北辰擎：“凌疏的枕冰剑在哪里？我听说你收起来了，给我。”
北辰擎看他一眼，便去一边的木箱中将剑拿了出来，默不作声地递给他。杨晔接过，凝神看了片刻，道：“云起，朝廷的大军若是开过来，你准备好了没有？”
北辰擎点点头：“也就是缺一部分粮草，此地太过荒凉，征集粮草很难，现有的都是从前存下的。不过真开战的时候反倒好，撕破脸了我就带人去抢一批回来，也不是什么难事。”
杨晔道：“那就好，我出去一趟。”他游目四顾，看到北辰擎案上一个放兵符文书的乌木描金匣子，便道：“那匣子看起来怪值钱的。那个也给我腾了，我也要。你忙了一天，这就睡吧。”
北辰擎便依言把木匣子也给他，杨晔抱着匣子，拿着剑出去。北辰擎看着他的背影隐没在黑暗中，呆了瞬间，又撵了出去，道：“小狼，你……若不然……”杨晔回头摆摆手，一言不发地去了。
杨熙军中的战俘营重兵把守，地牢更是重中之重。由于凌疏这重犯在此，因此这段时期，北辰擎派遣了马家三兄弟专程镇守在这里。杨晔带着自己的贴身侍卫钟离针和年未到来，自由兵卒恭恭敬敬地打开了牢门。马天运连忙迎过来，杨晔便问道：“凌疏死了没有？”
马天运摇头：“禀侯爷，凌大人还活着。”
杨晔唇角微挑，不知是讥刺还是感叹：“怎么还没死？倒是挺能活。还病着没？肯不肯吃饭？”
马天运便道：“大半时间都不很清醒，偶尔会醒一阵子。饭……不肯吃，天宝趁他半醒的时候喂他，能灌进去一点。”
杨晔点头，道：“我看看去。”
他沿着台阶一步步往下走，众侍卫跟在身后，牢中除了他们的脚步声，余者均无声无息。
杨晔缓缓地走到关押凌疏的牢外，马天运抢前一步开了锁，请他进去。前几天北辰擎让人往这里送来了一床铺盖，凌疏因为发热畏寒，蜷缩着身体窝在棉被中，犹自昏迷着，只有几缕黑发散在被外。杨晔俯身揭开棉被，见他手上脚上被上了镣铐，身上还是那天仓皇逃离自己的营帐时胡乱裹上的衣服，早已脏乱不堪。
杨晔低头看了半晌，道：“来人，把他的镣铐去了。另去打一盆热水，把我的衣服拿一套过来。要快些。你们余下的人都出去吧，离我远些。”他伸手比划了一下，众侍卫会意，自去分头行事。
待得牢中无人，杨晔便蹲下身来，把凌疏扶起靠在自己身上。凌疏软绵绵地靠着他，头颅枕在他臂弯里，很乖巧很柔顺。杨晔伸手摸摸他的额头，感受到他还在发热，便喃喃地道：“凌疏，你怎么还没死呢？实则这几天你死了也就算了。唉，事到如今，说什么都没用。我看你平常衣食住行很讲究，今天弄成这般狼狈模样，也怪我。好歹我睡过你，不管你如何待我，我却不该这样对待你。我这就给你收拾干净。”
热水和衣服送来，杨晔把侍卫们遣出，将他那件破衣服给脱了，亲自用热水将凌疏通身上下拭擦干净，而后将一层层里衣、中衣依次给他穿上，末了是一套樱白色锦衣。凌疏乌发柔软，肌肤晶莹，虽昏迷不醒脸色若死，人与衣却依旧甚是般配。杨晔低头凝视着他，微有些恍惚，他若是肯低头，他若是肯微笑，他必定是江南桃红柳绿间的翩翩少年，杂花生树群莺乱，回眸处，月满中天。美不美，风姿却撩人。
可惜他被天子养成了宠臣，高傲冷漠，目中无人。
杨晔感叹万千，悲喜莫辩，片刻后俯身，在他脸颊上轻轻贴了贴，微笑道：“瞧你穿我的衣服倒是挺合适，看来咱俩还真像是一家人。可惜你虽非皇亲贵胄，但一直跟着皇帝，比我这淮南侯还要尊贵。我纵然留着你，也未必养得活你，况且如今我真不能留你了。我们已经别无选择，只能起事，方才有一条活路，说来说去，这还是拜你所赐。”
他将凌疏放倒在棉被上，拿起枕冰剑，拔剑出鞘，剑如秋水，剑气泠泠：“凌疏，你的剑快，我就用你的剑吧。你的身体，我会替你择一处风水宝地葬了，这把剑，跟着你入葬。你的头……我要剁下来，给那杨焘送去。从此与他彻底反目！”
凌疏昏睡不醒，不知道他连装人头的盒子都准备得妥帖，不知道他慢慢举起了长剑，不知道他皱眉咬牙纠结万分，最后还是狠着心打算一剑劈下，然后杨晔听到北辰擎的声音在外面道：“那盒子是我的，你不能随便用。”
杨晔猛地一惊，忽然间就出了一身冷汗，恍恍惚惚如做梦一般。然后他回头，竟看到北辰擎真的站在牢外，脸色很温和沉静。
杨晔道：“你……你什么意思？”
北辰擎道：“我是说，那盒子是我装兵符的，我现下改变主意，不给你装人头用了。”他缓步走了进来，笑盈盈地看着杨晔。杨晔沉下脸，道：“开什么玩笑？”
北辰擎见他心情果然不太好，便不再逗他：“小狼，先别杀他。赵王殿下让我来唤你过去，有别的事情要商量。”
杨晔斜睨着他，眉头微蹙，长剑既不收，也不劈下，神情貌似很认真执着、绝情狠心：“不行，非杀不可。若是不杀，倒落了个假公济私的名头，我可不愿担这虚名儿！我说你老是护着他干嘛？”
北辰擎笑道：“其实我是觉得杀不杀的都行，既然打算彻底翻脸，他不管是死了还是活着，都无关大局。你若是真想杀，要不这样，你这就杀了他，在赵王殿下面前我二人统一口径，就说我来晚了，没有及时拦住你。如此可好？”
杨晔拧着眉头道：“那怎么成？我哥的话，我可不能不听。你知道我从小到大，一向最乖巧听话。你要我毁掉了一世英名吗？哼！我才不上你的当！”言罢收剑回鞘：“说罢，为什么又不让杀了？”
北辰擎道：“朝中来人了，是另一位天子宠臣荆怀玉大人，随身携带着圣旨。你不过去听听？”
杨晔忽然笑了起来，道：“他貌似对你有意思，嘿嘿，我当然得过去听听。我还想看他对你暗送秋波呢！走……你先走。”
北辰擎转身出去。杨晔看他背影转过墙角处看不见了，忙快手快脚地将棉被给凌疏重新盖好掖紧。末了俯身对着他的脸仔细端详片刻，看他依旧合眼昏睡，浑不知自己已经在生死关头走了一遭，便恶狠狠地道：“今天算你运气好，先饶你不死，且让我去听听那皇帝说什么。若是不合侯爷我的心意，回来我照杀不误。你就等着吧！”
他随着北辰擎匆匆赶到中军帐，仙风道骨的荆怀玉已经在等着宣旨了，杨晔和北辰擎忙在杨熙身后下跪，听荆怀玉将那圣旨宣来，开头竟是“赐罪大理寺左少卿凌疏制”，杨晔听在耳中，忘了规矩，抬头呆呆地看着荆怀玉。他如此无礼，荆怀玉视而不见，接着往下宣：“兹有大理寺左少卿凌疏，罔顾大衍皇朝法令，私自携翼轸卫出京至塞上重关，惑乱惊扰守关亲王重臣。今令礼部侍郎荆怀玉赴边关，即日将凌疏押解回京待斩。钦此。”
荆大人宣读完毕，手法很利索地将那圣旨卷成一卷，递到了跪在地下的杨熙手中，杨熙伸手接过，恭恭敬敬地道：“臣遵旨。”
荆怀玉忙道：“殿下请起。下官奉命而来，虽千里奔波，却也有幸得瞻殿下之丰姿伟仪，不胜荣幸。”他所言之“得瞻”，并非随口阿谀奉承，而是身体力行，很痴迷地打量着杨熙。杨熙恍若不知，泰然自若地站起身来，由得他随便打量。
杨晔看在眼里，心中暗自腹诽：“这么瞧着他，便是瞧到眼里拔不出来，也轮不到你！”
却听荆怀玉接着道：“不知凌疏凌大人现况如何？他这次祸闯的可大了，皇上闻听他行径，震怒不已，另下官即时押解他回京，等待处斩。”
杨晔插话道：“为什么不就地立斩？”
荆怀玉一怔，旋即收敛诧异之色，道：“这个……凌大人在大理寺数年，许多文书资料由他掌控，手中的案件也有几起未能完结，这都需要让他交接清楚，立斩恐不妥当。”
杨晔“嘁”地一声，本打算接着出言讽刺，被杨熙不着痕迹地揽到身后去，道：“凌大人忽然前来，小王不知就里，无法应对，只得请他在战俘营中暂且屈居几日，这几日偶染风寒，微有小恙，如今服了药，正在昏睡中。这都是小王照拂不周之罪。荆大人一路行来，舟车劳顿，容小王这就备下薄宴，为大人接风洗尘。随后便将凌大人交还。”
荆怀玉一听，立时笑容满面：“如此下官却之不恭，多谢多谢。等和殿下把酒共欢后，下官还要及时回京复命。这里先谢过赵王殿下。”
一番寒暄，恰到午饭时间，杨熙果然备下了盛宴款待荆怀玉。酒宴中杨熙和荆怀玉坐主位，杨晔、北辰擎、袁藕明相陪。行至中途，杨晔半醉，他和荆怀玉紧挨着座位，见荆怀玉的两只眼不是在杨熙身上盘桓，就是在北辰擎身上留恋，偶尔偷窥自己一眼。他看得不耐烦起来，借酒装疯倚上了荆怀玉的肩头：“荆大人，你我也算是老相识了。京师一别，在下我十分想念大人啊，来，干一杯！”
这般勾勾搭搭拉拉扯扯，相劝着荆怀玉多喝了几杯，见他微有酒意，杨晔便接着试探：“我闻听皇上十分赏识大人。大人圣眷正浓，不在京师享福，却到这塞外来出这辛苦差事，都是因为这位乖张执拗的凌大人。当日我被逼出京，也是他糊里糊涂抓错了人，对我百般折辱，我怕他不肯服输，以后不依不饶借机再起波澜，只得来这里暂避。所以我替大人担心，虽然皇上有圣旨，但依着他以往之张狂行径，他可未必肯老老实实跟大人回去，一路上绝食闹事儿的，大人应付得来不？不如就地斩了，再行回京复命，想来皇上也不会怪罪大人”
荆怀玉两只眼中水波荡漾，笑吟吟地道：“下官这次是奉旨而来，却不敢自行其是。他不肯回去却也由不得他，是押解他，又不是相请他，况且下官另携带的有皇上手谕。凌大人若是不信不肯，便给他看个明白便是。”
杨晔呵呵呵地轻笑：“是吗？还另有手谕啊？看来陛下真是洞察秋毫，知人善用。跟着这样的皇上，是我等臣子的福气！”
荆怀玉忙不迭地点头：“是是是，侯爷所言极是。”
一场酒从午间吃到晚上，眼见天色黑透，杨熙方命几个侍从服侍荆大人歇息去。杨晔趔趔趄趄随着杨熙回了中军帐，连声道：“哥，哥，这是一场阴谋，不，是阳谋！分明拿着圣旨来压咱，让你放凌疏回去，然后再发兵收拾咱们。”
杨熙道：“你喝多了，睡觉去。”
杨晔把住他手臂不放：“我没醉，我说的是真的！”
杨熙回身揽住他的肩头笑起来：“皇上认为凌大人很重要，但我心里，却觉得他是个无关轻重的人，所以并不在乎是否放虎归山。瞧你路都走不稳了，睡去。云起，你陪着他。”
杨晔道：“我没醉，哼！我没醉！”被北辰擎拉扯着劝走。
两人一进营帐，杨晔就从怀中摸了一个黄皮信封出来，道：“云起，过来看。”北辰擎凑过来，奇道：“这什么？哪里来的？”
杨晔道：“我从荆怀玉怀中摸过来的。”打开一看，果然是宫中皇帝专用的浅黄色龙纹笺纸，上面是杨焘的字迹：“远梅：塞上风大，可归来矣。”底下却未曾署名。
如此暧昧难言的气息，他斜着眼呆呆地看了片刻，问道：“谁是远梅？”
北辰擎道：“凌大人表字远梅，你不知道？”
杨晔忽然恼怒起来，伸手扳住北辰擎的肩膀往后一推，直接抵在一张书案边：“我哪里知道这个？我从前又没有见过他！你知道，却为何不早告诉我？你还知道他什么？天天跟我也藏头掖尾的！还是不是好哥们儿？”
北辰擎被硌得腰疼，忙解释道：“我以为你知道的。其他的我也记不大请，因为凌大人他……不出来。咱们的资料文书什么都是白庭璧整理，都放在赵王府的书房中。你不爱读书，你自己不去看。小狼，你先松开，你酒气熏得我难受，我后腰疼！”
杨晔慢慢松了手，自在一张椅子中坐下，愤愤地道：“这分明是障眼法，就是要把凌疏给要走！皇帝怎么可能杀他？打死我都不信。”
北辰擎伸手揉揉自己后腰，沉吟片刻，道：“我也不信。不过你不想让荆怀玉带他走，莫非是定要留着亲自下手杀人？”
杨晔僵住，抬头茫然地看他一眼，他也不知道自己究竟想怎样。北辰擎看在眼里，同情心起，道：“听赵王殿下的话，放他回去吧。先暂且各退一步，我等也有个转圜的余地，接下来想必就是兵戈相见。便是他们多他一个，咱也不怕对不？”他顿了顿，温声哄劝道：“睡去吧。对了，让人把这手谕还给荆大人。”
第二日，荆怀玉押解凌疏回京，随行的还有侥幸留存的董鹑董鸽及数个翼轸卫。凌疏被担架抬着出了军营，放上一辆马车，不是囚车。他作为人犯，依旧被上了手镣脚镣。杨晔远远地看着，思忖片刻，把枕冰剑让白庭璧送了过去，他转头对北辰擎解释道：“既然不在乎多他一个人，当然也不在乎再多一把剑，对吧？”
北辰擎点头，众人在杨熙的带领下相送钦差大臣，目送一干人迤逦而去，渐行渐远，隐入荒凉贫瘠的山峦之后。
第二卷 瀚海胡沙
第26章
荆怀玉带着凌疏等人，一过沙林地界，他便吩咐侍卫把凌疏的手镣脚镣去了，随行的医官一直守护照拂着凌疏。一路诊治下药，不出三天，在一处城镇上的客栈投宿的时候，凌疏清醒了过来，待看到自己所处之地，乃是一间甚是简洁的房屋，不由得一阵茫然。
他记得自己明明在塞外，在牢中，怎么一转眼间就做梦般换了地方。然后他一转头，看到了坐在身边不远处的医官和礼部侍郎荆怀玉，两人曾经在皇宫中有过一面之缘，凌疏当时没有正眼看荆怀玉，但他却知道这位荆大人是谁。
此时他想开口说话，竟发不出任何声音，荆怀玉忽然觉察到他的动静，慌忙起身过来，道：“凌大人，你醒了？这一场好睡。来人！”
惯常伺候凌疏的董鹑和董鸽进来，董鸽凑过来扶起他，董鹑小心翼翼地喂他喝了些水，凌疏方微声道：“这是哪里？”
荆怀玉道：“下官奉皇上的圣旨带大人回京师，此地距离凤于关已经有三百余里了。”
凌疏沉默片刻，他适才懵懵懂懂，此时心思慢慢转动起来，道：“你是奉旨前来？”荆怀玉点头，将事情始末解释一番，凌疏不动声色地听着，末了听荆怀玉道：“大人这次远赴边关，一心为了陛下之江山社稷。陛下也断断不会将大人押解回京斩首，那圣旨，那说辞，不过是权宜之计，暂且糊弄赵王殿下罢了。”
凌疏闻听此言，将董鹑递到他唇边的茶盏缓缓地推开了：“我留在被火烧掉的风云客栈中有东西，让翼轸卫四处做了标识，不知最终送到陛下手中没有？”
他知道杨焘很宠信荆怀玉，但究竟宠到何种程度他却不太清楚，也并不上心。因此言语间含含糊糊并不说明是何东西。荆怀玉却瞄了那医官和侍卫们一眼，吩咐道：“你们都出去。”
众人依言退出，掩上了房门，荆怀玉方道：“据下官所知，陛下已经接住大人上呈的书册，但是顾及到大人安危，无法立时和赵王殿下翻脸，所以派遣下官来迎接大人回京。在下官到来之前，下官闻听第二批出京的翼轸卫曾在赵王殿下的军营中四处打探，想找到凌大人，可惜未能找到，还差点被发现踪迹。赵王殿下将驻营地布置的如此细致严密，果然是雄才大略，野心勃勃。”
凌疏凝神听着，片刻后淡淡地道：“我的安危没什么好顾忌的，要快些灭了那些包藏祸心的乱臣贼子才是正经事。”
荆怀玉瞥他一眼，微一沉吟，道：“下官已经将大人平安的消息加急传回京师，陛下只要接到密信，就会派出禁军前来。因赵王殿下羽翼已成，三关那边也会配合发兵。”
凌疏道：“是吗？若是这样，那我不能回去了，我要亲眼看着他们被剿灭。”荆怀玉忙道：“凌大人，下官来时陛下有交代，务必请大人回去，还请大人不要难为下官。”
凌疏道：“我不回去。”他语气很淡然安稳，却斩钉截铁执拗之极。荆怀玉没来由地一阵心惊，看看他的脸色，暗道：“怪不得皇帝陛下单独又给你手谕，看来他知你甚详。”
原来杨焘交代的有话，若是凌疏不听他劝阻不肯回京，便将那道手谕给他。此时他便将随身的手谕拿了出来，道：“陛下给大人另有手谕，言明大人亲启。”恭恭敬敬地递了过去。
凌疏只得伸手接过，打开抽出，竟是一张白纸，他抬头诧异地瞧瞧荆怀玉道：“这是什么？”
荆怀玉试探着伸头一看，也呆住了，片刻后斟酌道：“想来陛下……别有深意。”
凌疏把白纸顺手摔在身边的榻上，冷冷地道：“什么深意？皇帝陛下给我手谕，从来是淡黄色龙纹笺纸，这是一张白纸，而且并非宫制。你这是被人调换了！”
他的脸色瞬间冰冻三尺，荆怀玉本就对他存着几分畏惧之心，离得他有两三步的距离，这下子一哆嗦，连忙又后退了一步，陪着小心道：“若是调换，想必是淮南侯做下的事情。只有他那一日跟下官靠得很近。”
凌疏听到淮南侯三字，眉头微拧，脸色更加沉郁，片刻后方道：“我不回京师，我这就给陛下上书，我要去三关。来人，笔墨伺候。”董鹑兄弟二人应声而入，把荆怀玉毫不客气地挤到了一边去，将笔墨给凌疏备好，他执笔正要写字，抬手间中衣袖子滑了下去，凌疏一怔，盯着自己身上的素色绉缎中衣看了片刻，问道：“我这穿谁的衣服？”
董鹑道：“大人，属下见到您，便穿着这衣服。外面的衣服在那边。”遥遥指一指那边老榆木衣架上的一件樱白色长衣，凌疏眼光扫过，顿时脸色苍白，董鹑和董鸽却尚未察觉他的异样，忽然“哗啦”一声狂响，他竟然将长榻上的小几连同文房四宝一下子扫落在地。
荆怀玉远远地袖手而立，再一次被吓得一跳，不着痕迹地又退了几步。
董鹑董鸽跟他几年，凌疏性子清冷漠然，对待犯人残忍狠毒，但对自己的属下却出手大方，打赏向来很到位，且从来没有发过这么大的脾气。两人一时间慌乱不堪，呐呐地道：“大……大人……”
凌疏压抑住怒气，良久方道：“给我打水，我要沐浴。找衣服给我换，这个拿去烧掉。”
待这一套功夫做完，已是午夜时分，荆怀玉极有韧性，一直在门外侯立，待他闹腾够了，方才请命要进来。凌疏却一个字都不想再写，对荆怀玉道：“明天我去三关了，你回京师和陛下知会一声吧。”
荆怀玉看他那架势，是根本就未将自己这钦差大臣放在眼里，心中未免有气，只得陪着小心劝阻道：“大人，皇帝陛下吩咐下官，无论如何请大人回京师。大人这般自行往三关去了，下官纵使回了京师，也无法复命。”
凌疏冷冷地看着他，片刻后道：“那就不回京师，你可以跟着我去三关。”