副将慌忙令人传讯过去，命令那水军将领摆脱袁藕明的纠缠迅速折返回来。北辰擎已经借机指挥着战船开始攻打风陵渡，战船排成几对，从浮桥两侧守护着兵士开拔过来，待卫勐铎带着兵士反击过去，双方短兵相接，北辰擎的水军不如风陵渡这边强大，眼见不敌，便缓缓退了回去，却在江面上盘桓不去，显见得十分地不甘心。
北辰擎属下兵士也跟着慌忙从浮桥上退回，混乱之下，被杀有之，落水有之，乱纷纷退过桥来，瞧来甚是狼狈不堪。
因着潼关失守，卫勐铎作为多年的将领，也未免心浮气躁，眼见得北辰擎退走，便令人带着兵马从浮桥上追击，结果就在兵马上了浮桥之后，站在一只战船上的北辰擎忽然挥动了手中的旗帜，一时间，战船上万支火箭齐发，均都对着浮桥下的小舟和羊皮筏，随着砰砰砰的巨响声，浮桥起火。江上风大，风助火势，瞬间三座浮桥成了三条火龙，水面上顿时青烟四起，满江俱是哀嚎呼喝之声。
趁着对方惊慌失措，北辰擎将战船排成阵势，开拔过去，待得距离拉近了，投石机转动起来，投出的不是大石，却是一桶桶的火油，那木桶是特制的，砸到对方的船上，顿时粉碎，火油流淌在甲板上。卫勐铎在后面看着，只叫得一声不好，吩咐快快退开，却已经晚矣。
随着这边火箭射上去，大船纷纷燃烧起来，兵士无处躲藏，许多只得跳入了水中。
这一日，黄河上漂浮了无数的兵士尸体，和船只的残骸，看着这满江红遍满目惨然，北辰擎对杨晔道：“其实有时候，打仗就是打银子。古来两军作战，计谋什么的也不能少用，但兵力和财力才是最关键的。有钱打遍天下，无钱寸步难行。我说得对不对？”
杨晔笑道：“不对，你也就是仗着岑王爷有钱，才敢这么使唤兵马，糟践东西。”北辰擎已经操劳了几天，忽然觉得疲惫不堪，慢慢靠在他身上，低声道：“我平生的志向是带着兵马纵横天下，将来赵王殿下若真能拿到这万里江山，我还想接着替他开拓疆土。届时岑王爷不拿银子了，小狼，你得替我把银子拿出来，你得给我赚钱去。”
杨晔道：“我平生的志向却是怀揣万两银票，睡遍天下头牌。我有银子了也得先逛秦楼楚馆去，决不让你糟践我的钱！”两人一边随口调笑，一边看着己方的兵士重新造起了三座浮桥，北辰擎道：“若是卫勐铎敢过来，我不在乎再烧三座桥……”
风陵渡大捷，卫勐铎眼见得水军损失惨重，岌岌可危，待北辰擎带兵攻过来的时候，便选择了避其锋芒，退出了风陵渡，往河北撤军而去。
这一日，恰好端午。
战场上的接连失利，并不阻碍远在京师的皇帝陛下带着臣子和京师民众过端午。伊河和洛河里是各色龙舟，装点得花团锦簇，弄潮健儿已经整装待发，要博得一个好彩头。岸边人山人海，卖花之人穿梭来去，热闹非凡。
赛龙舟附近的岸边已经扎好了彩楼，点缀着菖蒲艾叶等物，侍卫们甲胄鲜明，守护在最大的彩楼周围。
杨焘坐在楼上，看着眼前这一片不堪的盛世繁华，案上各色鲜果点心，大盘的粽子，形状各异。臣子们随着自己，其乐融融。在这端午佳节，他自认为是一位仁厚的君主，不想总是随便败兴，便将手中的一封加急邸报慢慢拢入袖中，接着强颜欢笑，心中却如油煎火烹一般，焦躁难耐。
他的那位宠臣荆怀玉坐得离他较近，察言观色的本事更是出类拔萃，看出他脸色不好，低声道：“陛下可是累了，要不要回宫歇息？”
杨焘沉吟片刻，道：“歇息，也好，你就在这里帮朕招呼各位大臣，尔等须尽欢而归。”
他缓缓站起身来，伺候的内监等人慌忙跟上，随着他回宫。
皇帝坐在步辇之内，晃晃荡荡穿行在洛阳的大街小巷，待转过几个弯，行到一条街中，杨焘忽然道：“停。”
前面正是大理寺官署，他静静地看了片刻，下车直接进了大理寺，绕到后院之中。
还是那隐秘的院落，凌疏着一件浅黄色薄绸单衣，正坐在上房廊下的一张胡床上发呆。眼前一棵西府海棠，挂了一串串青色的海棠果，几只绣眼鸟在上面跳来跳去，叽叽喳喳。待见杨焘绕过抄手廊，低头缓步走来，他便起身下跪接驾，却微垂着头并不说话。
杨焘便也停住，道：“起来进房去。”
凌疏跟着他进房，两人始终离得远远的，杨焘在房中主位上坐下，凌疏便站在门首处。跟随来的内监奉上茶水，杨焘挥手令余人都退下，方道：“今年的粽子怎么样，还合口味吧？朕记得你喜欢吃松粟粽和桂花粽，从小就喜欢，所以就给了这两种。”
凌疏道：“是，多谢陛下。”
杨焘便接着道：“适才朕接住一封邸报……”却是一声轻叹，没有再说下去。
两人相对无语片刻，杨焘挑起长眉，诧异道：“你不问问邸报上是什么？”
第68章
杨焘挑起长眉，诧异道：“你不问问邸报上是什么？”
凌疏道：“臣待罪之身，不便多问。”
杨焘闻言瞪他一眼：“潼关和风陵渡失守了，赵王手下也的确有几个人才。况且我那四弟奸猾，这些年我对岑靳岑王爷疏于防范，为得是他并无子嗣。却不料赵王他竟然……据说他同意自己的一个儿子随了岑姓，这不是很显然入赘了么？这皇家的体面他是一点都不顾了，简直丢尽了列祖列宗的脸！”
他终于控制不住情绪，激愤起来，却见凌疏还是面无表情，心中甚是恼怒，便道：“远梅，你从小到大一直跟着朕，朕可曾委屈了你一分半点没有？”
凌疏道：“没有。”
杨焘道：“那么如今反贼作乱，危及江山社稷，你作为朝廷命官，竟然如此反应淡漠，你不觉得不妥当？”
凌疏微微一怔，低声道：“臣……曾在陛下面前发誓，不再出这大理寺，陛下当时也言道不出去最好，便是有反应，又能怎么样？”
杨焘闻言，一口气堵在胸口处，闷住了，心中暗道：“平日里你把我的话当耳边风，由着性子恣意妄为，这当口反倒奉为金科玉律，分明是不想出力，还是果然跟那杨晔勾搭成奸，恋奸情热？”想起来杨晔那小子，越发愤怒不堪，再看看凌疏死样活气的嘴脸，伸手抓起茶杯就想摔了，却又硬生生忍住，放到唇边啜了一口，良久方缓缓地道：“你长大了，我的话你也不听了。你还是自己好好想想吧。”站起身来，蹒跚着出门而去。
凌疏看着他的背影，心中一片茫然：“你想让我干什么？我能怎么样？”
他缓步出门，呆呆地看着那一株浓绿的海棠，世事变幻无常，只有自己这一生却仿佛永远不会变，守着这阴暗可怖的大理寺，形单影只，孑然一身，一日日过下去，从前是如此，今后也许还是如此，一直到老，到死。
他轻轻吁了一口气，喃喃地道：“你想让我怎么样呢？”
第二日在朝堂上，潼关失守的消息私下里已经传开，众臣子议论纷纷，但杨焘上朝之时，却并未多言及此时，只例行公事一番，便匆匆退朝了。但退朝后，他把几位朝中重臣和兵部尚书及荆怀玉等人叫到了御书房，沉吟良久，方道：“潼关失守，卫将军送来了邸报，言道必将竭尽全力，将潼关和风陵渡重新夺回。虽小小失利并不足提，但朕也担心引起恐慌，因此适才并未言及此事，诸位可有什么好的提议没有？”
几个重臣默默无言，去岁杨熙起事后，被卫勐铎和金雅仁两面夹击，打得狼狈逃窜。朝中诸臣子都以为这股反叛势力迟早要被压灭下去，却不料赵王去靠上了岑靳这棵大树，形势便立时逆转，终至今日他羽翼已丰，成心腹大患。
杨焘等了一会儿，见他们无语，便道：“虽然暂时失利，但卫将军在外征战这许久，也辛苦了，朕打算派一重臣去阵前慰军，封赏各路将士，诸卿谁愿去？”
荆怀玉忙起身道：“臣愿为陛下分忧。”
杨焘叹道：“既然荆侍郎主动请缨，那么就你去吧。”
杨熙从拿下潼关和风陵渡后，因北辰擎大病了一场，所以庆功宴一直拖着没有开。等他几近痊愈，方才摆了酒宴宴请封赏手下将领官员。岑靳也让人从长安送来了若干金帛等作为封赏之礼。
众人闹哄哄闹到半夜，本在外面值夜的魏临仙忽然悄悄进入房中，靠到杨熙身边耳语几句，递给他一样物事，杨熙闻言微微一笑，不着痕迹地将那件东西纳入衣袖中。游目四顾，见大半的人都已经半醉，便命人都自行回去休息，只让北辰擎和杨晔留了下来。
两人见他脸色神秘，杨晔先就憋不住了：“刚才魏临仙给你的什么？”
杨熙从袖中拿出，竟然是一条红玉雕成的鱼，约有三寸长，玉质剔透，雕工精细。他把鱼嘴的部分旋开，从里面抽出了一张纸条来，笑道：“荆侍郎送来的，他竟然到赶到卫勐铎的军中了。还说暂时不打算回洛阳，有什么事情，都会及时告知我等。小狼，以后和荆侍郎派来的人接头传递消息，这个事情交给你，你须得谨慎一些。”
杨晔平日里虽好吃懒做，但对杨熙交代的事情从不推诿，唯独让他跟荆怀玉交涉，却是百般的不情愿，嘟哝道：“提起来他就烦！我应付不来他，让他跟任先生直接来往交涉不行吗？他师徒二人恰好也亲密亲密。就是跟云起也行啊，我看他挺喜欢云起的，见了就目不转睛地看，恨不得啃一块儿肉下来。”
杨熙蹙眉道：“你烦什么？据我所知，荆侍郎并未如何得罪过你，你何苦如此大的成见，忘了那一日我在潼关城楼上跟你讲的话了。海纳百川，方成汪洋。为什么偏偏就容不下他？况且任先生专程跟我说过，若要联络荆怀玉，他是决不能出头的，因着万一有个三差两错，便有口也辩解不清，所以我等也须得体谅他一二，此事便只能我们出面。荆侍郎虽然答应了投诚，但是他素性精明圆滑心思复杂，所以交给你最合适。云起老实，军务也忙，更加应付不来。此事又不能让外人知晓，你不肯做，你让我找谁去？”
杨晔闻言以手将桌子捶得通通响：“哥的意思是，我很奸猾？对付那诡计多端的荆侍郎，棋逢对手了是不？我这么老实，长得又忠厚……”见北辰擎在一边窃笑不止，便直接扑过去把他按翻在榻上，北辰擎忙推拒着，一边劝说道：“你乖乖地听话，咱早些进洛阳，你不是一心一意想杀入洛阳么？对了，让你训练那六百人，如今状况如何？”
杨晔道：“明儿我就带你去看。”
第二日清晨，杨晔不睡懒觉了，带了北辰擎去看他挑出来的五六百人，合着他从前带的那些侍卫，正在江边儿的一块儿空地上操练，领队的就是魏临仙。北辰擎检视一番，微笑点头，道：“你这支亲兵，原该命个名才好。或者虎贲，或者龙骧均可。”
杨晔道：“你知道我不爱念书，也想不出来啥好名。不过你说过，他们是专程为将来攻破洛阳城做准备的，我也就胡乱起了个名，就叫‘破洛’好了。”
北辰擎目瞪口呆，片刻后道：“破洛？破落户？这不好吧，这多难听，你还是改一改吧。”
杨晔哂笑道：“不用不用，言简意赅，直白爽利，哥哥也夸赞说不错呢，说跟我正般配。你那虎贲龙骧什么的，恁文雅了些。实则这名字都是其次，能杀进洛阳就成。”
杨熙将粮草备足，便兵分两路，一路兵马由袁藕明带领，从潼关往东走崤函道，面对的敌手是退守函谷关的白翎。杨熙心思细密，每次都尽量避免让袁藕明和他曾将的上司卫勐铎狭路相逢，免得尴尬且不说，恐惹出不必要的麻烦。另一路兵马由他亲自带着，分批渡黄河，瞄准了下一个目标晋中，打算绕道临汾上党一路，折而向南攻打洛阳。而卫勐铎大批的兵马也正驻扎在这里，剑拔弩张，严阵以待。
这次行军极快，不日大军就逼近了临汾一带，先头部队与卫勐铎的中央禁卫军下狭路相逢，便几番交战，北辰擎带兵作战有方，卫勐铎连着几次失利，不得不往后退却，一边上书皇帝，要求增加援兵。
杨焘在朝堂上不停地接他的邸报，越接越是心慌，面子上却不动声色。待过的几日，他仿佛无意间又路过大理寺，便再一次折了进去。
凌疏闲来无事，正在书房里翻看大理寺一些陈年的卷宗，见杨焘这几天脚步勤快，只得把卷宗推到了一边，正打算起来见礼，杨焘摆手道：“不必了，你坐着吧。朕这心里郁卒难言，却不知缘何而起，路过这里，便进来看看你。”随便在一张椅子上坐下了，依旧离得凌疏远远的，他跟来的人熟门熟路地奉了茶，依着惯例退了出去。
凌疏并不言语，神色淡漠。杨焘打量他半天，缓缓地道：“你这些年话语越来越少，见了朕也是如此。朕记得你小时候很乖巧，虽然话不多，也是有问必答。朕那时候还没有登基，走到哪里，你便跟到哪里。遇到有人对朕稍稍无礼，你就紧张地看着人家，生怕人家欺负朕一样。唉，可是如今……”
凌疏道：“陛下，是我十二岁那年以后，陛下不许我再跟着陛下了。我的命格不好，原不该和人离得太近。”
杨焘闻言，双眼弯起，温文一笑，道：“别人觉得不好，朕却觉得还好，不然也不会让你随着我这么多年。如今在这社稷存亡的关键时刻，恰用得到你的好命，只是不知我的话，你还肯不肯听了。”
凌疏道：“不知陛下要我做什么。”
杨焘叹道：“赵王和他身边的杨晔北辰擎占了杀破狼的命格，荆侍郎他告诉我，只有你才能拆了他们。若是你能斩了赵王和那几个罪魁祸首，再好不过，叛军自然就跟着烟消云散。你心里恐早就明白了吧，还在这里装糊涂。你还要朕如何提点你，你才肯为我分忧解难？”
凌疏立时道：“我自然愿意为陛下效力，永不背叛陛下。只是我发过誓……”
杨焘忽然截断了他的话：“别跟我提你那誓言，你敢说你这不是借口？你想去杀金雅仁那次，怎么提起剑就打算出门了？”
凌疏道：“那次激愤之下，差点违背誓言，酿成大祸，而后就深自悔悟，所以闭门思过到如今。”
杨焘举起一根手指指着他，一时竟不知说什么好，片刻后道：“你的意思是你不肯去？”
凌疏道：“臣去了也是无济于事。命格一说，虚无缥缈，臣觉得荆侍郎的话未必可信。还是寄希望与卫将军，更好一些。”
杨焘气得站起身来，怒道：“你试都不肯试，怎么就知道没用？你还是舍不得那个小畜生杨晔吧？你才跟他见了几次面，果然就恋奸情热了？我如此待你，在这等危急存亡的关头，你却推推脱脱不肯出半分力，当真是白养了你！”抓起桌上的茶盏狠狠地摔在地下，尔后拂袖而去。
这只雨过天晴色官窑茶盏，是杨焘到大理寺来专用的，上一次他一忍再忍没有摔碎，但这次，这茶盏终究未逃掉粉身碎骨的噩运，落得寿终正寝。
凌疏怔怔地看着这一地的碎瓷片，却是寂然无语。
杨焘这一去，不复再来。凌疏落得个耳根清净，前方战事日渐吃紧，他却在这里闲看花开花落，云卷云舒，只能听到一些零星的消息传来。据说杨熙的大军步步紧逼，铺天盖地席卷过来，战火从风陵渡往东侧扩展，已经蔓延到了晋中晋南，且有往河北发展的趋势。
黄河北的遍地烽烟，对京师影响并不大，仿佛那都在千里之外。只见得这斗转星移，花开次第，荷花败了后，满城的桂花又开了，馥郁清香，飘散在京师的大街小巷。凌疏看到宫中送来的月饼，诧异地道：“中秋了？”
董鸽道：“是，今天中秋。”凌疏慢慢走到窗前，眼光扫过园中的花木摇曳，桂影婆娑，天上素月清辉，流光如玉，他低声道：“的确中秋了，这么快。”
却忽然院中一个人绕过影壁，顺着抄手廊飞快地跑了来，正是董鹑。待行到门外，禀报道：“大人，陛下他…他又来了！”
这次杨焘是两个内臣一左一右搀扶进来的，一路跌跌撞撞，还没转过长廊，就叫道：“远梅，远梅，你在不？”
凌疏怔怔地看着他的身影，片刻后道：“陛下，您醉了？”
第69章
凌疏怔怔地看着他的身影，片刻后道：“陛下，您醉了？”
杨焘抬起眼，迷茫地看着凌疏：“朕醉了么？没有，你小看了朕！让我进房去歇息下……”两个人扶着他，身后又跟了一群人，把凌疏给挤到了一边去，眼睁睁看着他进了上房，自行在上首的一张罗汉床上卧倒。
凌疏慢慢蹭进去，远远地看着杨焘。杨焘眼睛微有些发红，狠狠地剐着他：“你过来！站那么远干什么？”挥手冲着身边伺候的人道：“出去，规矩忘了么？”内监们唯唯诺诺，慌忙都退了出去。
凌疏只得靠近些，道：“陛下，有何吩咐？”
杨焘凝神看他片刻，尔后呵呵呵轻笑起来：“今日中秋，我在跟臣子们赏月，忽然就想起你来了，便过来看看你。你这些天怎么样？”
凌疏道：“还好。”
杨焘端起小几上的茶盏，抿了一口茶水，却酒意上涌，手指颤抖，将半盏茶均泼洒在衣袍的下摆上。凌疏看在眼里，想上去帮他接过茶杯，趋前两步，却终究又停了下来。听得“哗啦”一声，茶盏落地，再一次摔得粉碎。
杨焘道：“你知道吗？前方战事，中央禁卫军连连失利，如今叛军已经快到黄河边了。卫勐铎这个废物，我好好的中央禁卫军怎么就弹压不住一群叛军？还不是因为是将帅无能！他只管跟我要援军，我让人去三关调动些兵马回来，恰好能从后面夹攻赵王，偏偏赢绣和范文粤那两个奸佞之臣，他们竟然说金雅仁虎视眈眈盯着三关，所以关口处不能懈怠，竟是不肯发兵。什么金雅仁虎视眈眈，分明是因为罗瀛的事情对朕心存了不满！总有一天我要凌迟了这两个杀千刀的做给天下人看，看谁还敢忤逆于朕！这凌迟行刑，就让你手下那俩人来做！”
他气愤愤地道来，一边把小几拍得山响。烛影摇红之中，凌疏看到杨焘眼中似乎隐隐有泪光浮动，心中微微一悸，低声道：“陛下，三关那边……的确不能放松，陛下可以从别处调动兵马。”
杨焘抬头，死死盯着他不放，叹道：“江东诸多氏族，不可不防，南琼贫瘠，总想来劫掠一番，四处都需要兵马镇守，哪里有你所言那般容易？我天天在朝堂上应付大臣，中秋了还得带着他们吃酒玩乐，可是这心里如油煎一般，却又有谁知晓？我一日日这般煎熬着，谁能替我分忧？”
他看来醉态可掬，但言辞却条理清晰，也不知是真醉，还是假醉，看凌疏依旧没有反应，杨焘晃晃荡荡地站了起来，道：“远梅，远梅啊，你为何生就是这般命运？对朕来说，究竟是福是祸？我也曾问过荆侍郎，问你这命格可有破解之法，他竟然说无计可施。朕为九五之尊，坐拥天下，富甲四海，却偏生……却为何人人都来和我作对？”
他一边啰嗦，一边走到了凌疏的身前，微笑道：“莫非我这真命天子，果然压不住你的煞气么？我这心里有些怀疑呢，今天月色真好，真好……”恍恍惚惚地伸出手去，搭上了凌疏的双肩。凌疏顿时僵住不动，低声道：“陛下，您做什么？”
杨焘道：“原来你这么瘦削……”用力揣捏两把，竟似有眷恋不舍之意。凌疏一惊，反手便推开了他的手臂。他出手并没个轻重，杨焘恰又有了几分酒意，站立不稳，骤不及防之下，跌跌撞撞地往后跌去。而后，噗通，坐在了地下。
他慌乱中用手往后一撑，右手却恰恰按在一片碎瓷片上，顿时一阵钻心的剧痛，忍不住一声轻呼，举起右手来，见鲜血涔涔而出，顺着手臂蜿蜒而下，钻入了袖中去。
看着杨焘摔倒，凌疏忽然又悔悟过来，却终究迟了一步。两人盯着那只受伤的手，均都呆住了。片刻后凌疏先回过神来，道：“我不是有意的，陛下你怎么样？”想去扶起他来，杨焘吓得身躯往后缩去，睁大了眼睛指着他道：“你……你不要过来！你果然是个……你别靠近朕！来人，来人啊！”
凌疏慌忙缩回了手。随着杨焘的厉声呼叫，房外呼啦啦进来一群人，将杨焘扶起，立时有内监拿了白布先替他将伤口裹了起来。凌疏呆呆地看着众人一番忙碌，看杨焘脸色灰败，被扶着出房门去仓皇逃离，再不回头看一眼。
当日夜里，皇帝陛下便发起了高烧，连着烧了三天，尚未见有好转。且不管是不是凑巧，这笔烂帐自然要算到凌疏那好命上去。但这厮是天子宠臣，皇帝不发话，没人敢难为他一分半点。
内忧外困之时，皇帝偏生上不得朝。待拖到第四日，清晨时分，凌疏进了皇宫，到了杨焘的宫殿外，求见皇帝。杨焘躺在龙床上，此时倒是微微有些清醒了，闻听禀报，却有气无力地叹道：“他竟然肯出来了？算了算了，不见了，让他回大理寺安心歇着吧。”
太监传了话出来，请凌疏离开，凌疏背负枕冰剑站在玉阶下，看到不远处的梧桐叶子，在清晨的风中，旋转着缓缓飘落。这恍惚间，他想起来多年前，那时候杨焘还是太子爷，闻听了他天煞孤星的命格，站在台阶上怔怔地看着他，眼神复杂神色仓皇，末了终于温声道：“你去大理寺吧，去跟着大理寺卿几年。等你长大了，孤定不亏负你，去吧。”从此他去了大理寺，不再轻易进宫。然后是一年前，也是清晨时分，他从三关回来，在这里求见杨焘，被他狠狠地踹了一脚，却崴了自己的龙足。