索性这里法律道德还是有一些作用, 人们也在心里微弱地期待着明日太阳就将重现, 一切会在日光下恢复正常。
格兰登用了点现在的“硬通货”食物, 换了个住所, 接着便在城内游荡，去当初他与“埃米特”走过的路上重走了一遍。
现在和以前区别很大，特别是当陷入过了这一次内乱之后。一些当初看来应该算得上是基础设施的东西也跟着停摆, 他路过许多人家, 许多人就坐在门槛处望着天，像坐井观天的青蛙。
镜中倒影已经许久没有回复过他任何问题, 他的疑惑不再需要解答, 或者说，镜中倒影也无法给他答案。
在从桥洞下方出来时，他忽然又隐约听到了模糊的声音。
“枯萎藤真是个蠢货。”
格兰登面色不改, 看向日益干涸的河床, 细碎的水流声中镜中倒影的声音再次出现：“我藏的东西要是她能找到，那还能算是我吗？”
“你。”€€忽然对格兰登说道，“我把他的头给你, 你能当代理的第十章 司星者，在你作为人的时间里。”
“你不怕我拿了就去给他？”格兰登问道。
镜中倒影似笑非笑：“你觉得你一个普通人能做到吗？”
格兰登心里盘算了一下，投降似地笑道：“你说的对，要想瞒过你不容易。真到了能做到的时候, 估计什么都迟了。不过为什么你能决定第十章 的司星者？”
“你想知道这个？”镜中倒影笑起来, “那不是你该知道的……小东西, 我承认你的确有趣, 可不该觊觎的消息就不要去觊觎……你只要知道，第十章 的司星者是他的头就可以了，那并没有任何意识，也没有任何其他的能力。”
语毕，€€安静了会，忽然又出声说道：“枯萎藤虽然蠢，但也做了一件聪明事……她带起来顶替窥伺之人的那个帮了点忙。”
“什么意思？”格兰登对天之上的事情完全不了解，只是跟着下意识看了眼天空。
“星辰的踪影被遮蔽了。”镜中倒影答道，“连月亮也是。”
“可能有人以为是阴晴圆缺……恰好不在了而已，但事实却并非如此。”镜中倒影说着，声音沉了下去，叹息道，“什么都遮蔽了，包括我们对天之下的感知。有些事情开始变得模糊，这是浑水摸鱼的时候。”
格兰登低头又看向水面，汩汩的声音十分微弱，如今只有少数人造的光芒还能让镜中倒影的身形显现，可那破碎的光芒里他什么也看不清。
“我累了。”€€忽然说道，“他的头颅在叙洛的王宫里，上面点缀着一颗通透的尖顶石，让人一看就想到夜空，我特意寻了许久才命人弄来的。如果你想做点什么，那你就去试试吧。”
格兰登没有立刻应允下来，而是问道：“你打算去做什么？”
镜中倒影笑了声说道：“我要去睡觉……我要…我要去找他。”
“我知道的，他也曾经沉溺于一种可能，陪伴与我的可能。”眼下€€也不过是想要沉溺其中罢了。
这句话声音越来越低，最后的几个单词差点淹没在水流声里，格兰登猜测镜中倒影这次是真的睡了过去。
他站起身，正准备去收拾东西，出发去寻找那颗头颅，便听见马蹄声密集地在远方响起。
格兰登愣了下，迅速猫回了桥洞。
这一点都不寻常，莫卡再怎么说都不可能有这么多马匹，更何况是这种时候。他内心想法翻了几番，最后突然停在了某种猜想上€€€€伊西斯的军队已经打到了莫卡。
可这一点也不正常，总归他不可能什么消息都没收到。
这意味着，他散布出去的人手很可能已经丧失了传递情报的能力……甚至是死亡。
格兰登从来都不怕自己手下的人背叛自己，或者说就算有人背叛也在他的意料之中，现在不正常的情况指向愈发明确，他顾不上盘点心痛自己埋下的线人，立刻开始转动起脑袋思考自己该如何自处。
倘若是最糟糕的那情况，他必须得做好自己被征兵或是死亡的可能，但这两点他都不想选。
他扑回河床边，压低声音急促地呼唤着镜中倒影的名号。
“是不是伊西斯的军队打过来了？”
汩汩流水中没什么别的声响，在他认为自己不会听到回答时，镜中倒影的声音像是飘散开来的雾一般，围绕在他周围。
“你脑袋不错。”€€说道。
格兰登深吸了一口气，他知道这件事一直在同他交流的镜中倒影肯定知道，但对方也没有义务告诉他详细情况。到目前为止，他是自己一步步走到现今的绝境。
确认了猜想后，他反而冷静了下来，将最坏的情况同最好的情况盘算了一遍，又仔细思考了一下伊西斯那位新皇的来历。
新皇当初失踪和后来回归似乎都有天之上在插手，只是不清楚这一位到底所属为谁……考虑到曾经他们痴迷于第十章 ……
理应对应无上真实的却是“无形”的冠冕，镜中倒影那话语中所透露的似乎又指向一些别的东西……
头…镜中倒影……虚无的权柄……
忽然间，格兰登明白了什么，他猛地站起身，看向河水。
镜中倒影笑了起来：“你发现了…对，没错，那是他的一部分，也的确分走了他虚无的权柄。很不凑巧的是，那与我的某样权柄相近，同时……我是镜子里的倒影。虚无的倒影……形成了那份根本找不到的‘真实’。”
“只不过，你就算取得了那样权柄也没什么用……”€€又感叹般地说道，“被虚无占据的第十章 ，等同于没有。”
“所以如果想要追奉第十章 ，必须先要追奉你……是吗？”格兰登问道。
镜中倒影没有回答他，再没有任何声响。
格兰登深吸了口气，又长长地叹了出来。伊西斯的人有意追随第十章 ，可第十章本就不存在。
至少……伊西斯的新皇绝不会和天之上毫不相干。
他得见对方一面。
最好的情况，他能利用镜中倒影和无形冠冕的事借到对方的力量。而最坏的情况……格兰登想，这是个有野心的家伙，就像那些报纸里写的一样。有野心的人不会对力量没有企图。
他可以用“无形冠冕”来交易。
第221章
花了点功夫, 格兰登带着他“第十章 的秘密”见到了那位仅存在于他人描述中的新皇。
对方一头红发十分张扬，身材高大，脸庞看上去却十分年轻, 但神情却没有少年人的骄纵感。
格兰登心下立刻有了盘算, 预想这次沟通恐怕不会顺利。对待如此沉得住气又敢去做的上位者, 他思忖片刻便将第十章 的一切全盘托出, 只隐瞒了它“本体”的事。
令他没想到的是，这位新皇却在听完一切之后发出了一声嗤笑。
新皇看上去对于第十章 不屑一顾，也没有原本格兰登打听到的皇室对于第十章向往的模样……这和对方的行动相悖, 无论如何对方都不应当是这种反应。
格兰登脑袋里思绪翻飞, 桌后的瑞恩却是扬起了下巴说道：“我要些别的，如果你足够有用, 那么你就该告诉我他人所不知道的东西……而不是这个代理第十章 司星者的机会。”
这不应该。
格兰登低下头, 恍然明白过来。一个野心勃勃的家伙怎么会拒绝力量？除非他手里早就掌握了别的东西……例如这位新皇早就涉足了其他途径。
他态度恭敬地询问道：“我早年跟随商队游历过许多地方，去过最古老的寺庙遗迹，也到过最前沿的科学基地, 虽然无法打包票所有途径我都了解, 但说不准就有您想知道的消息呢？”
瑞恩盯着他看了许久，缓缓说道：“第十二章 ，你知道什么？”
格兰登猛然抬起了头, 与对方对视上。他心里升起了一种荒谬却又在情理之中的猜想。
他决定投石问路：“如果我说，第十章 权柄的依托，除开镜中倒影的倒影，便是第十二章司星者的头颅呢？”
瑞恩的目光陡然变得锐利起来。
尽管和格兰登的预想不同, 但他最后依旧搭上了瑞恩的顺风车, 并由瑞恩亲自带精锐小队先一步攻向叙洛首都。
接替他指挥的是两个看上去也十分年轻的一男一女, 两人沉默寡言, 却都对瑞恩的安排没有异议。
一行人于夜晚出发，瑞恩没有带任何天之上有关的存在。
没有让格兰登疑惑多久，他便自顾自地解释了自己如此行动的缘由。
“我察觉到了很多不对劲，天之上的那些人在暴动，他们在因为自身的途径陷入疯狂。”瑞恩解释道，“受影响深浅程度从执笔者往下变浅，到我这种就是能感觉到躁动，却还没有为某种正在到来的东西感到入迷或是恐惧。”
“但不会太久，这种影响在逐渐加深，迟早会影响到普通人。”
说着这些的时候，他指了指路边为某事大打出手的两人：“无尽的黑夜会让欲望发酵，所有人都认为自己能将自己的一切隐藏得很好，与光本纪完全相反的模样。”
格兰登扫视了一眼他所指的方向，立刻回头看向前方的路面：“司星者也受到影响了吗？”
瑞恩摇头：“我不知道，但我知道他们现在不回应任何人，连天空中星辰的轨迹也消失了。这是真正的永夜。”
格兰登却想并非如此，镜中倒影在前不久还一直时不时的和他说话，虽然其中有不少埃米特的缘由。只是他想瑞恩的说法也不算全错，与其说是不回应任何人，不如说是……无力回应他人。
镜中倒影十分虚弱，从和对方少数提及的话语中可以知道，第三章 的幻方恐怕也差不了多少。先前司星者们之间的斗争将€€们拖至一种虚弱的状态，还有另一些则是“空位”，例如第十章的“无形冠冕”。
他却思考了许久问道：“陛下，其实我有在想一个问题，您觉得是……司星者帮助我们遏制住那些欲望，还是司星者在助长那些欲望呢？”
瑞恩瞥了他一眼说道：“无聊的问题。”
两人马匹速度保持一致，尽管看不太清对方的表情，但格兰登知道对方肯定是那不屑一顾的模样。
“无论哪种，他都有给过我帮助。”瑞恩说道，“我会选择他做出的选择。”
格兰登忍不住笑了声：“您似乎非常相信您追奉的那位。”
“这不是相信，这是契约。你说你是个商人，你应该比我更知道什么是契约精神。”
格兰登听到对方的话后却是恍惚了一瞬，他低声笑道：“您说的是……只是我想站得更近点。”
不是追奉，而是比肩……但作为一个普通人，又怎么可能做到那种地步？
这边格兰登同瑞恩用最快的速度赶往叙洛首都，而另一边阿诺也从门罗手中取走了那根羽毛。
门罗无意同阿诺交流更多，但从塔那漫长的岁月中读到了一些不同的东西，他也知道这是埃米特无数次想要作画的那个人。
当初他对那个画像情绪非同一般，如今阿诺本人站到他跟前，他却没有感受到任何与他者不同的情绪。
他只是盯着阿诺手里那根羽毛，问道：“他为什么要把这个给你？”
阿诺答道：“这是我的一部分。”
“可他告诉我那算是他的孩子。”门罗说道。
阿诺脸上的神情一时间变得有些古怪，他攥着羽毛少见的对外人多说了几句：“他那样想而已。阿列克切是权柄的化身，本来也是别人给他的，在他手里就是他身体的一部分，分离出来就是它者……司星者不都这样吗？”
门罗看了他一眼，没再说话，但也似乎没打算离开。
阿诺与人话不投机半句多，见对方没其他表示，便当人不存在一般，径直走向他的那座雕像。
他的污染从很早就开始了，哪怕埃米特曾经想方设法为他延迟了一切，但只要回归他原本的身躯就拖不了太久，可倘若不回去，他的灵魂也会跟随时间的流逝而消散。
这是一个近乎无解的命题。循环权柄的回归能让他以全盛的姿态多撑一段时间，却也不会太久。
阿诺明白，这是埃米特的一场豪赌，在赌桌上被当成筹码的不止他自己，而包括如今所有的天之上的人。在他们对面的则是那场污染的源头，一个无法被敌对的敌人。
从一开始就是欲望成就了他们，蠕虫带来的则是一个无限接近歪曲的未来。
作者有话说：
第222章
阿诺以前并没有接近天水的打算。
他知道那是属于他可以窥探的某个过去, 可没有谁规定他必须这样去做。