贺池把一车人丢到了衙门，三个姑娘也由县令安排到善堂做事。
少年到了县城后便谢过侍卫去找哥哥，他叫林羽，今年刚满十三岁，哥哥叫林瑾，也不过才二十出头。
林瑾考上秀才后因为没钱继续往上考，便在城里找了份工，一边做工一边自己读书。
他没有放弃，打算攒够钱就去参加科举，只要他能考上举人，他们家的日子就能好过许多，却没想到他的父母终究没等到那一天。
父母老老实实种了一辈子地，没有过过一天好日子，他们明明什么都没做错，却就横死在了家里。
林瑾一时之间潸然泪下，兄弟两人抱头痛哭了半晌，他才平复下来心绪。他找到老板说明情况，请了丧假，打算回村为父母办丧事。
回去之前，他跟着弟弟到了云清他们落脚的地方，想向恩人道谢。
他知道云清他们的身份，不敢多加打扰，便只打算在门前磕三个响头拜谢，却恰好遇到贺池从衙门回来。
林羽立马拉着哥哥行礼，他不等贺池询问，便把过来的目的说了。
贺池上下看了看林羽，倒是个知恩图报的。
“本王刚才听徐九说，你五感十分灵敏，之前会翻过山来找我们求助便是因为听到了马蹄声？”
林羽点了点头，诚实地应是。
贺池道：“徐九说你是个练武的好料子，你若想参军，可在父母下葬后来封宁，到王府找他。”
林羽眼睛亮了亮：“我当了兵就能去打土匪吗？”
贺池点头：“自然。”
林羽立即跪下又磕了个头，“多谢王爷，我一定会去的。”
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贺池进屋的时候云清正坐在窗下翻书。
他换了一身衣服，淡青色的锦缎长衫衬得他的气色似乎也好了一些。
听见动静，云清抬头看过去，便见贺池怀里抱了满满当当的一堆吃食，正在小心地把一个装得很满的竹筒杯往桌上放。
放好杯子，见甜汤一滴都没有洒出来，贺池有些得意地轻轻扬了扬眉。接着他又把剩下的吃食都摆在了桌上，这才抬头看着云清表情如常道：“本王赏你的，过来吃吧。”
云清走到桌前笑着问道：“是王爷特意给我买的吗？”
贺池抬了抬下巴，从鼻腔里“嗯”了一声。
云清眼里也带上了笑意，从小受到皇室教养的瑞王殿下竟然亲自去给他买街边的小吃食，真是难得。
云清坐下打开一份凉糕，抬头对还抱臂站在桌边的贺池道：“王爷也坐下一起吃吧，这么多我一个人也吃不完。”
贺池坐下了，却依然没有动作。
于樟县的吃食远没有沃阳的种类多，味道也比不上，云清却吃得津津有味。
见贺池一动不动，云清伸手拿起一块凉糕递到贺池嘴边，笑着道：“王爷赏脸尝尝？”
贺池挣扎了一下，却还是张嘴叼走了凉糕，两口便嚼了咽下去，一脸勉强地评价道：“还行。”
云清又扎了一块炸糕喂给他，贺池咽下去后皱了皱眉，“太甜了。”
没一会儿，云清又塞了一块花花绿绿的果子给他。
贺池嚼了两下神情就变了，艰难地咽下去后赶紧灌了两杯茶水，才把那股€€人的甜腻压下去。
贺池放下杯子正要怒视云清，却正好撞进他满是笑意的眼里。
还是笑起来好看，贺池想。
那就勉强让他多开心一会儿吧。
第24章 封宁城
另一边, 有€€贺池的特€€意叮嘱，许县令不敢轻忽，贺池离开衙门后, 许县令便开始行动起€€来。
他立即开堂, 同时让衙役拿着铜锣去€€街市上宣传, 将衙门正在审办开山寨土匪的消息告诉百姓。
板车上满身是血的土匪全€€被押进公堂，许县令痛陈开山寨众匪徒盘剥商队、劫掠村庄、杀害村民的种种罪状。
衙门前很€€快便聚集了不少看热闹的百姓，看到堂上满身狼藉的土匪都十分吃惊，众人已经不记得有€€多久没看到衙门出手处置土匪的场景了，听€€到县令大人说起€€他们对折溪村所做的恶事，百姓们的愤怒顿时到达了顶峰。
村子里的事今天中午才发生, 消息还没有€€传到县城里，百姓中不乏折溪村到县里找活做的村民，听€€到这个噩耗顿时顾不得许多，惊慌失措地失声喊了出来：“大人，折溪村的事可是真的？”
立即有€€衙役呵斥道：“肃静！公堂之上禁止吵闹。”
提问的人是一个身形瘦小的汉子，他满脸惶恐，却仍坚持追问了一句：“小人是折溪村村民, 大人, 求您告知。”
许永峰制止了准备继续呵斥的衙役，看着汉子的模样有€€些不忍心，“是真的，你……回家去€€看看吧。”
汉子急得满眼热泪，谢过县令大人后立即转身拨开人群跑了出去€€。
百姓们看得不忍, 难以€€想象村子里是怎样的惨状, 看着开山寨一众人的目光愈加仇恨。
许县令扔下€€令签，声音威严：“开山寨众土匪抢夺粮食、残害百姓, 罪不可赦！依大瑜律，判游街示众、腰斩之刑！”
“是！”
堂上的衙役立即上前，准备将犯人拖入囚车。
一众土匪在折溪村看到寨里弟兄的惨状便被吓没了魂，在堂上也没做出什么反应，直到听€€到腰斩之刑，才被骇得挣扎求饶。
许县令却对他们喊冤声充耳不闻，王爷的侍卫已经将证据和赃银都交给了他，现在想狡辩€€€€晚了。
围观的百姓有€€人大喊了一声，“判得好！”
其余百姓也立即跟着叫好，这些土匪不事劳作，仗着武力吸他们普通人的血，更别提他们手上还有€€那么多人命，被除去€€简直大快人心。
云清听€€到外面街巷隐约传来的人声，有€€些好奇地道：“外面怎么了？”
阿舒刚从外面凑热闹回来，闻言答道：“开山寨的土匪在游街示众呢，百姓们一边骂他们一边庆祝，外面可热闹了，好多商户直接把铺子关了，买了烂菜叶跟着囚车砸了一路。”
云清叹了口气，“商户进货总要从外面来，被这些土匪反复剥削，自然恨极了他们。”
阿舒到现在还对折溪村的惨况心有€€余悸，附和他家少爷道：“真是太可恶了，被判腰斩简直活该。”
他又想起€€什么，脸上露出一个与€€有€€荣焉的笑来：“现在百姓们都知道是咱们王爷抓了土匪，都在夸赞呢。”
晚些时候，门房来禀报，外面来了很€€多百姓，都拎着礼物，想要感谢瑞王殿下€€剿灭开山寨，为€€民除害，下€€人们不敢擅自作主，便问到了云清跟前。
于樟县的百姓都不富裕，云清哪忍心收他们的谢礼，便让下€€人好言拒绝，若实在推不掉的便按照市价付钱。
下€€人领命而€€去€€，不多时，云清竟隐约听€€见了门外百姓的声音。
“多谢王爷，多谢王妃。”
“多谢王爷，多谢王妃。”
……
声音越来越大，像是有€€越来越多的人加入了门口的队伍。
贺池正好跨过院门，抬头看向云清。
两人相视一笑。
……
瑞王府的车队按照原计划只€€在于樟县停留了一晚，第二天便出发继续前往封宁。
于樟的百姓自发前来送行，车队远去€€，人们心里却好像多了一颗名为€€希望的种子，宁州有€€了瑞王殿下€€和王妃，或许会不一样吧？
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七月初八，瑞王到达封宁城就藩。
贺池他们一路行来，路过城镇、也宿过村庄，对于宁州的情况有€€了更清楚的认知。
村庄长期被劫掠，村民们一个比一个过得苦，年年都会有€€人被饿死冻死。
大城镇的居民可以€€免于被土匪劫掠，却也依旧过得紧巴。商人们要进货、走商都难免收到层层盘剥，辛辛苦苦一年也存不了几个钱，大多都进了土匪的口袋。
这些土匪，就像是盘踞在宁州的若干毒瘤，汲取宁州万千百姓的生命活着、壮大，若不及时清除，总有€€一天，他们必定€€会成为€€更大的威胁。
许是开山寨的事已经传开，他们一路上再也没有€€正面遇上过土匪。
至于那个传说中能把他们队伍吃下€€的龙虎帮，则从头到尾连面都没露。
贺池让许永峰宣传开山寨的事，便是想震慑其余匪帮，让和开山寨有€€相同想法的人有€€所忌惮。龙虎帮的眼线遍地都是，自然听€€到了消息。
他们向来不和官府正面做对，自然也不会对封地未来的主人动手。
贺池冷嗤，倒是谨慎。
封宁城。
一行官员袖手站在城门前，等着迎接瑞王大驾。
江同知对站在身旁的张通判道：“老张，你说于樟县传来的消息，是真的吗？”
张大人捋了捋胡子，音量也压得很€€低：“那位在京城可是鼎鼎有€€名的纨绔，怎么可能一朝就改好了？怕是瞎猫撞上死耗子，便拿来博一博名声。”
江同知附和道：“正是，本€€官也是如此猜测。”
他悠悠叹了口气，感慨道：“前儿还是万千宠爱的瑞王殿下€€呢，这会儿竟沦落到咱们宁州来了，也不知这金尊玉贵的主待不待得惯。”
张大人道：“待不惯也没法，封地在这儿也去€€不了别处，只€€求他行行好，别折腾咱们这把老骨头便谢天谢地了。”
江同知道：“瑞王娶了男妻，你说他到底是真的只€€好男色吗？咱们大人准备的那个不会出错吧？”
“这可说不准，京里传来的消息倒是有€€人说瑞王和王妃黏糊得紧，不过男人哪有€€不爱美人的？大人的眼光，错不了。”
宁州穷苦，被分配到宁州的官员哪个不是用尽各种手段调走？更何况现在宁州还被分封给了瑞王，宁州的所有€€官员都会自动成为€€瑞王的属臣，瑞王争储无望，跟着他前途便算是断了，因此有€€能力有€€背景的早就趁着瑞王没来前找关系调走了。
现在还剩下€€的，要么是在宁州呆了数年，官位熬高了也没能调走索性认命的；要么便是没什么背景被分到了宁州，想走也无门的。
同知和通判都是老大人了，宁州的情况他们再清楚不过，没钱没兵，再折腾也就那样，还不如别折腾，还能省下€€来些。
他们年纪大了，雄心壮志或许曾有€€过，却也慢慢磨灭了，现在也不求能挣个富贵，只€€求安安稳稳，因此这会儿两人就担心即将到来的瑞王是个能折腾的。
宁州知州钱大人站在最前方，神情庄重，仿佛根本€€没听€€到身后两位属下€€的窃窃私语。
远处的官道上终于出现了车马的影子，张大人用胳膊杵了杵侃侃而€€谈的江同知，示意他闭嘴。
众人都举目看着慢慢清晰起€€来的亲王旗，目迎车队慢慢来到近前。
“恭迎王爷王妃。”
钱大人领头，携众官员下€€跪行礼，迎接宁州的新主人。