除夕时节，连家仆们都忙着团圆，薛€€的院子冷冷清清，只守着一个死了娘的小婢女。
见了几位主€€子，她不敢打瞌睡了，忙把薛萌迎进来。
大郎薛€€正在桌前写字，一手支在桌前撑起单薄的身€€子，一手蘸墨提笔。
笔锋缓缓落在红纸上，一句“家和人乐”，已€€写到最后一笔。
写罢这一联，他才€€掩袖重重咳嗽起来，其声撕心裂肺，仿佛要把胸肺都咳出来。
“哥哥！”
薛萌扑了过去，堪堪扶住要摔倒的薛€€，和小婢女一边架一条手臂，将€€他扶回榻上。
“……你怎么来了？”薛€€更着急妹妹，“祖母没有说你吧？”
“什么也€€没说。”薛萌扬起笑脸，“小表妹也€€想来看哥哥，祖母才€€不会说什么重话。”
薛€€这才€€察觉到房间里的另外两个孩子。
他对周瑭和薛成€€璧微笑着一点€€头，便继续关照着自家妹妹长妹妹短。
兄妹之间相处旁若无人。
薛萌平日里性子强势，就算陷在冰窟窿里也€€能凶着脸驱赶周瑭走开，有时候像个老夫人翻版。这还是头一次，周瑭看到她一派小女儿撒娇的姿态。
一叠声“哥哥”、“哥哥”，又娇又甜。
古代大多唤序齿排名、唤“兄长”，再亲些€€便唤“阿兄”。
在亲情淡薄、名利为上的豪门望族，称呼“哥哥”亲密到几乎狎昵，也€€太不庄重。
周瑭的心却为这一声声“哥哥”而轻轻跳跃起来。
他也€€想唤薛成€€璧为“哥哥”。
这样的话，就好像他们不再单单是读者和喜欢的角色的关系，而是真正的家人一样。
可是公€€主€€为人淡漠疏离，会同意与€€他这么亲昵吗？
周瑭望着薛萌，杏眼里流淌出无比羡慕的目光。
薛成€€璧将€€孩子的羡慕看在眼里。
顺着孩子的视线，他看到薛€€在很轻柔地€€抚摸妹妹的发€€顶，笑意如初春细雨般润物无声。
同样作€€为兄长，同样是病，薛€€是身€€体的病，不会阴晴不定，也€€不会突然自残吓人。
他却是精神的病，连稳定地€€提供情绪价值都难以做到。
小孩羡慕薛萌有一个神志正常的兄长，并不奇怪。
虽然可以理解，薛成€€璧的心脏却一点€€点€€蜷曲，像一条拧皱的劣质布巾，在烈日下晒到干裂。
他喉头剧烈滚动，不自觉摸到了腰间的横刀。
拇指一顶刀柄，露出一段寒光湛然的锋利刀刃。
就在他控制不住要把手指按在刀刃上时，袖口传来了轻微的拉扯感。
“二表兄。”
周瑭轻轻揪了揪他的衣袖，仰起的小包子脸带着些€€许忐忑。
他满怀憧憬地€€问：“我以后，可以也€€叫你‘哥哥’吗？”
第23章 第 23 章
除夕之夜, 万家灯火如昼。
一个自€€以为€€不配做兄长的人，却听到小孩子说，想要唤他“哥哥”。
雪落梢头, 薛成璧怔忪地望着孩子。
“我……可以吗？”
声音很不确定, 轻得€€像随时要飘远。
周瑭疑惑歪头，笑容腼腆：“是€€我在问你€€呀, 你€€怎么又反过来问我了呢？”
薛成璧垂眸，很认真地注视他。
他从小孩纯澈的眼眸里，读到了肯定的回答。
€€€€周瑭想要他做自€€己的兄长。
很想。
一瞬间, 暖流涌入了薛成璧残缺麻木的心脏。
世间万物与他之间的隔阂忽然消失，宛如死水的黑白€€视野重新渲染了色彩。
他开始能嗅到梅花香，感觉到温暖，悸动，还有疼。
最艰难的低谷终于过去了。
薛成璧移开落在刀刃上的手指, 悄无声息地将刀刃推回刀鞘。
太久没有得€€到答案, 周瑭略有不安, 又满怀期待地问：“可以吗？”
圆嘟嘟的小揪揪, 可爱到让人想欺负。
薛成璧做了一直想做，以前却百般思虑不敢做的事。
他曲起€€手指，轻轻弹了一下小孩的脑门。
“有何不可。”他弯唇一笑, “叫一声听听？”
周瑭捂住脑门，眨了眨眼, 反应过来，杏眼里冒出€€惊喜的小星星。
“€€€€哥哥！”
“嗯。”薛成璧应他。
周瑭特别喜欢这个新称呼，回正厅的路上还在一直唤他。
一声声“哥哥”仿佛沁出€€了夏天甜甜的桃汁, 搔在人耳尖，萌生痒意。
每一声, 薛成璧都会耐心应他。
只是€€渐渐的€€€€
“哥哥的耳朵怎么红了？”
“……冻的。”
“那哥哥低一低头，我手热，捂一捂就€€好啦。”
“……”
周瑭最后也没摸到薛成璧的耳朵。
他再次被暴力镇压了，这一次，小揪揪还被摸了一把。
周瑭隐隐感觉，刚才哪一刻开始，公主好像走出€€了某个困境，变回了那个最初见到的，爱笑、张扬肆意，又喜欢装得€€很凶的公主。
不过还是€€有什么变了。
主角已经€€变成他的家人了！
周瑭畅想了未来€€€€当他们都能以真正的性别生活，他作€€为€€一个小郎君，再唤公主姐姐，又会是€€什么情形呢。
亥子之刻，爆竹声迎来了新的一年。
侯府里从小到大，每人都要喝一点屠苏酒，寓意祛除邪气，除病消灾。
郑嬷嬷用小箸蘸了屠苏酒，点了点周瑭的下唇。
屠苏酒有一点薄荷香，甜丝丝的，蜂蜜一样漂亮的色泽，比起€€酒酿更像甜饮料。
周瑭舔净了唇上的屠苏酒，直到嘴唇微微红肿、一点味道都尝不出€€，他还意犹未尽，目光飘到了薛成璧手里的酒觞上。
满脸都写€€着“我想喝”。
“小孩子不能吃酒。”薛成璧道。
“我还想要，就€€一点点。”周瑭软糯糯的，“哥哥……”
薛成璧耳尖一热，抿唇别过脸去。
他不自€€在地用鬓发挡住发红的耳廓，用小箸又沾了一点屠苏酒，点在小孩唇上。
“再多的，等你€€长大些再说。”
周瑭尝了酒味，满心期待。
“真想快些长大挣银子，给哥哥买大宅院，和好多好多漂亮衣服！还有数不尽的屠苏酒，想吃多少就€€吃多少。”
薛成璧唇角忍不住扬了扬。
想挣银子买宅院，这种愿望放在小娘子里就€€已经€€很稀奇了，周瑭还总是€€执着于给男子买漂亮衣服。
薛成璧对衣服半点不感兴趣，但还是€€说：“好，我等你€€长大。”
周瑭笑得€€心满意足。
侯府里每个孩子都得€€到了两个红封，一个是€€爹娘的，一个是€€老夫人的。
周瑭爹娘不在，只有老夫人的那一份。
拆开一看€€，里面有几枚喜钱，还有一个金锁。
郑嬷嬷喜笑颜开，连声答谢，当场就€€给周瑭戴上了金锁。
红彤彤的衣裙，红彤彤的发带，再加一枚玲珑小金锁，更衬得€€小娃娃娇憨可人。
周瑭笑容乖巧，只在旁人不注意时，悄悄望向倚在爹娘膝间笑闹的孩子们，眼中藏着羡慕。
有了想要的东西，他从来不会像其它孩子一样哭闹着讨要，就€€连飘过去的艳羡目光，也尽量不惹人注意，不给别人带去一点困扰。
“给你€€的。”薛成璧把一只红封推到他面前。
周瑭惊了一小下，然后笑着摆摆手：“哥哥才大我三岁，不算长辈，不必送的。”
“他们有两个红封，你€€也有两个。”薛成璧很坚持，“你€€比他们，不差什么。”