寒风送走了桂香，冬日在不远处的云层里发出隆隆闷响。
秋闱放榜之后，薛成璧在翠雨居住得少了。
以往每个月，他都会陪周瑭至少十五日，但从秋闱放榜之后，便缩减到了五、六日，每每夤夜归来，清晨离去。
见面的大多数时候，周瑭都看到他满眼血丝，是疲惫至极，也是病发作得厉害。
连猛药都无法压制，撑不住的时候，才会冒险前来。
或是沉默，或是许久未曾睡眠，或是掌心里又缠了白纱，白纱下€€殷出血红。
就这样€€与周瑭多待几刻，让少年€€的气息浸润他的全身全心，他才能像吸饱了雨露的枯瘦幼苗一般，勉强恢复正常。
周瑭这边，则是经常在发呆时，察觉到自己在等待一个人来。
他本来是一个善于自娱自乐、善于独处的乐天派，一个人住在翠雨居也不会有€€什么妨碍。但也许是因为€€山林间的棕熊野兽都冬眠了，所以渐渐地，他竟然感到了寂寞。
渐渐地，他总是在等待薛成璧的到来。
一日，山中积雪皑皑，周瑭捧了一卷连环画，趴在火盆前漫读。
郑嬷嬷的脚步声从这边过来，又从那边过去，忙里忙外，一刻都没€€闲下€€来。
周瑭丢了连环画，跑过去帮郑嬷嬷拎起洗菜的水桶，好奇道：“这两日怎么这么忙？有€€什么要紧的事吗？”
“小公子忘了？”郑嬷嬷笑€€着用巾帕擦了擦额汗，“过几日就是除夕了，虽说在这里一切从简，但人手少，我总得提前张罗着才是啊。”
周瑭讶异了一小下€€。
山中无日月，竟然这么快就又要过年€€了。
他开始帮着郑嬷嬷做活，尤其€€包揽了所有€€体力活。郑嬷嬷在一年€€年€€地衰老€€，而€€他在一年€€年€€地长大，能帮上多少就多少。
忙完之后，他便讨了红纸来，持着交刀剪窗花。
周瑭态度很认真，剪出来却是一只只造型诡异的妖魔鬼怪，看得郑嬷嬷笑€€也不是、骂也不是，便随他去了。
京城中热闹愈盛，冷清的翠雨居也一天天地添了年€€味。
到了除夕当日，周瑭早早换上了新衣，在庭院里扫雪。
扫完庭院，他又去扫翠雨居外面的山中小道，山路被扫得干干净净，像是在迎接哪位客人似的。
可是过了晌午，雪又开始下€€得大了。不到一刻钟，山路便掩埋在积雪之下€€，他一上午的努力全都付诸东流。
周瑭呆呆站了片刻，赌气似的握紧了扫帚，仍是埋头扫雪。
大雪模糊了白天与黑夜的区别，也不知过了多久，屋里传来郑嬷嬷的呼唤声：“小公子，该吃年€€夜饭了€€€€”
周瑭一怔。
他望着黑压压的山林，长长呼出了一口白雾。
“小公子€€€€”
早已长成一只大猞猁的步风正在雪地里打滚，它似乎察觉到了小主人情绪不佳，便凑过去用大脑壳狠狠顶了一下€€周瑭。
周瑭揉揉它的脑袋，最后看了一眼上山的方向。
“……我来了，嬷嬷。”
屋里炭火烧得很足，温暖如春。少年€€手指冻得久了，一遇热，一根根手指肿得像胡萝卜，钝钝地痛。
不一会儿€€，远处的山中村落隐隐传来爆竹声响。
遥望京城，灯火繁华，映红了天际。
周瑭背出了贺岁词，郑嬷嬷笑€€着摸了摸他的发顶，将€€之前准备好的红封递进他手里。
爆竹声渐渐隐匿，京城天空的橘红色渐渐陷入漆黑。
四€€周只剩下€€了落雪声。
“小公子，别等了。”郑嬷嬷打起帘子进来，神色怜爱，“夜深雪重，二公子今日不会来了。”
“我没€€在等。”周瑭牵起嘴角，“新的一年€€，新的一天，我高兴，有€€点睡不着。”
“不是在等人，那为€€何不更€€衣就寝？”郑嬷嬷一下€€戳破了他的谎言。
周瑭沉默了一下€€，脸上的笑€€容慢慢淡下€€来：“万一呢……”
忽然，他耳尖微动，捕捉到了落雪声里的异动。
周瑭杏眼一亮，连大氅都忘了披，风一样€€地冲了出去。
黑与白交织的雪夜里，有€€一个人正向着翠雨居匆匆行来。
那人戴着斗笠，披着宽大的斗篷，除了高挑以外看不出什么特征，但周瑭一眼就认出了这个身影。
“……哥哥！”
积雪几乎没€€过了膝盖，普通人拔步难行。纵使周瑭身怀轻功，也差点陷了进去。
薛成璧三步并做两步，在院落门口截住了少年€€。
“我来迟了。”
他嗓音沙哑，略有€€气喘，还€€在努力平复自己的呼吸。
“府中守岁必须出席，否则会有€€人起疑……”
薛成璧低下€€头，斗笠上积了两指节那么厚的雪，随着垂头的动作洒落。
“对不住了。”
周瑭何时见过他这么解释道歉？简直称得上是慌张，连眼眶都急红了。
“不是什么要紧的事啦。”他扬起笑€€，连忙牵起薛成璧的衣袖，往屋里拉，“快进来暖暖身子吧。”
拉扯间，周瑭不小心触碰到了对方的手。
那双手不知在雪天里持了多久缰绳，冰凉刺骨，冰得他发抖。
他帮薛成璧摘下€€斗笠和斗篷，灯火一照，更€€清晰地看到了对方通红的眼眶和冻得青白的脸。
周瑭鼻尖一酸，好想狠狠抱他一下€€，又怕太唐突。
短暂的踌躇之后，郑嬷嬷端来热汤，薛成璧接过来，饮尽了热汤，脸上略微恢复了一点血色。
“哥哥要用饭吗？”
“我不饿。”
“那我们……”
薛成璧没€€说话，从怀中掏出了一壶酒。
“屠苏酒！”周瑭惊喜道，“差点忘了，每年€€除夕都要喝一点屠苏酒。山里没€€有€€这种€€好东西，多亏了哥哥带来。”
薛成璧回忆起什么，唇角微弯：“还€€记得小时候，嬷嬷是怎么喂你吃酒的吗？”
不就是用玉箸蘸了酒，在唇上点一点……
周瑭明明知道答案，却故意说：€€€€“不记得了。”
他笑€€着凑过来：“哥哥帮我回忆一下€€？”
薛成璧瞥他一眼，轻声浅笑€€。
他斟了酒，执起周瑭的竹箸，蘸上酒液，往周瑭唇上点去。
琼浆湿润了少年€€略显干燥的唇.瓣，为€€之点染上了鲜艳的色泽。
宛如画中之人忽然活转过来，火光跃动，黑与白的天地之间，从画里跳出一个活色生香的少年€€。
薛成璧正怔忪着，那少年€€忽然调皮使坏，咬住了他手里的竹箸，绽出一个娇憨的笑€€。
薛成璧执箸的手微微一颤，仿佛是自己的手指被咬住了一般。
他本来将€€之当做回忆童年€€的游戏，此€€时此€€刻，喉咙间却涌上了一股难以遏制的干渴。
目光凝在少年€€脸上，久久无法撼动半分。
竹箸尖儿€€上的酒味早就嘬没€€了，周瑭见他发呆，又咬了咬竹箸。
“不够，”他舌尖顶着竹箸，嗓音含混，“还€€想要。”
薛成璧呼吸一滞，猛地别开了视线。
以前他常对身为€€女子的周瑭避开视线，是为€€守礼，是为€€尊重，是为€€经书中唱诵的道德，亲手给自己戴上枷锁。
但现€€在，纵使他得知周瑭是与他相同的男子，亦会有€€想要避开视线的冲动。
……明明没€€必要了啊。
薛成璧心乱如麻，抽回竹箸，盛满一盅屠苏酒，推给周瑭。然后借着斟酒的动作，重新落座的位置离周瑭多远了一尺。
夜至五更€€，郑嬷嬷已回厢房休息了，屋里只有€€他们二人。但薛成璧还€€是坐远了些，空出了兄弟之间不可逾越的距离。
周瑭立刻察觉到了气氛的僵硬。
公主推给他的酒盅，急于打发他似的。落座的位置，好像也有€€避之不及的意思。
自己刚才做错了什么吗？
难道是咬筷子的行为€€太不雅？
可是从小到大，公主也没€€在意过这些细节啊……
他望了一眼薛成璧，无辜，还€€有€€点委屈。
薛成璧则沉默地侧头看向别处，一只手看似无意地挡住侧脸和耳朵，不知在想些什么。
周瑭看不明白，只好低下€€头，去喝自己一直心心念念的屠苏酒。
一小盅饮罢，少年€€咂了咂嘴。
……没€€有€€想象中的那么香。
嬷嬷说得对，的确不该让他吃酒。
一股热浪直冲天灵盖，熏得他发晕。
神志好像在灼热的云朵上漫游，烫得眼睛发热，好像要下€€一场滚烫的雨。
酒意熏然，视野朦胧，缓缓沁出了热泪。
酒壮人胆，周瑭身子一歪，倒在薛成璧腿上，借着蛮横的劲儿€€，一把抱住了他的腰。