任明远话还没说完，任青松沉下声：“爹。”
许林秀沉默吃饭，仿佛他们议论的人不是自己，可也因此留了份心。
一家人再亲，涉及钱财利益总免不得多个心眼。
许林秀当初带进任府的嫁妆丰厚，且这份嫁妆至今都由他自己保管，没动过分毫。
饭过，许林秀送任青松出门，走前任青松安抚他：“爹的话你别往心里去。”
许林秀轻轻点头：“路上注意安全。”
任青松眸光微暗，似乎有话。
许林秀提示：“时辰到了。”
任青松走之前叮嘱：“林秀，昨夜你睡不安稳，这几天就别出门好好在家里养着。”
许林秀：“好。”
接下去两日，许林秀只在屋内睡觉，睡朵了便昏昏沉沉的，像多蔫了的水仙花。
任青松似是忙碌得抽不开身，早出晚归，两人虽共枕同床，却连句交流都没有，似乎突然间都把话闷在心里。
任青松本就寡言少语，平日多是许林秀主动，他一字不言，彼此之间安静得让人感到不安。
冬秋最先担心公子，他见公子安安静静地睡在床榻内，叹气不止。
午后许林秀睡醒，冬秋伺候他梳发更衣，穿戴整齐。
许林秀问:“交代账簿先生的事情办得如何。”
冬秋道:“早晨先生传来话，说已经清好账本，公子要看么？”
许林秀:“嗯，拿来让我瞧瞧。”
冬秋取来账簿，许林秀查看了自己的私人账户，其中包括从蔺晚衣那获取的分成，以及带来的嫁妆。
许林秀吩咐:“嫁妆部分不计，从余下的钱里取八百两出来送到宁安院。”
冬秋:“给老爷？”
许林秀道:“去吧。”
立起来前厅用膳的气氛又冷又微妙，许林秀支自己这几年从蔺晚衣那所挣的一部分钱安抚任明世，特意叮嘱冬秋:“此事别告诉大人。”
冬秋应了好，立刻按吩咐办事。
傍晚前任氏一家都在，任明世面容宽和，见到许林秀进来，招呼他入座。
任明远道：“我让后厨备了几道新鲜菜色，大家多吃点。林秀，你这孩子要爱惜身子，近来瘦了些，青松他怎么照顾你的。”
许林秀浅笑：“时节闷热，吃得少就瘦了一点，没什么大碍。”
席间融融和乐，虽无人开口，几日来沉默冷凝的氛围却得以消除。
任青松进门，立刻觉察，他隐约皱起眉宇。
回房后，任青松牵起许林秀的手：“你支了钱给爹？”
许林秀点头：“是。”
任青松面色骤变，甚至连捏疼许林秀都未曾发现。
“林秀，我去一趟宁安院。”
许林秀拉住任青松：“你想干什么，不许拿回来。”
任青松皱眉：“爹不该这样做。”
许林秀看着他：“其实我想过，我因善心要帮流落的难民是件好事，可或许在爹眼中看来，我宁可帮外人也不愿想着家里的好，他会有这样的想法再正常不过。”
任青松道：“不能混为一谈。”
许林秀黑长眼睫一弯：“青松，我心所求只有安宁。钱财身外物，没了可以再挣，且这笔钱是我从几年跟绘霓阁合作所得，你别去找爹了。”
话虽如此，任青松当夜在许林秀睡后，坐在一侧安静陪了会儿，旋即悄然走出内室，去了宁安院。
*
任明世清楚自己儿子的为人，知道他会来这一趟。
任青松和任明世虽为父子，行事手段和性格却大不相同。
任明世道：“青松，假如你来是要拿回那笔钱，绝无可能。”
任青松：“爹，孩儿可以不问林秀的事，但有一事，我要知道。”
任明世：“哦？”
任青松：“爹每年从许家取走多少钱。”
任明世捋须一笑：“原来你都知道了。”他道，“每年一万五千两起。”
任青松脸色骤变：“爹，你疯了。”
任明世：“既然许家能给，不就意味着他们有钱，为什么不能要。”
他眼中闪烁明光，望着自己儿子：“如若没有任家给的便利和庇护，你以为许家能获取那么多盐票？你以为许家能独善其身？”
任明世道：“爹这么做，是为了你们好，为两家好。燕京那位大人虽和咱们家有些关系，可关系浅薄只跟利益相关，爹不得不往那边送钱。”
任明世看着面孔沉默隐忍的儿子：“青松，你为人正直，清正自律，能做个好官。但这一套若想保护所有人，想求两全是不妥的。”他长叹，“你还要责怪爹吗。”
良久，任青松垂下双眼：“未能替爹分忧，是孩儿不孝。”
任明世挥挥手：“罢了，咱们父子两无需说太多，回去陪着林秀吧。”
又道：“钱我为咱们两家收着。”
“青松啊，官海浮沉，朝夕之间变化莫测。任家如今要想办法独善一身，做好分内事即可，你是个好孩子，这点一直做得很好。”
*
翌日，许林秀脑子有点昏沉，鼻子闷堵。
他蒙蒙地睁眼，刚一动，就被一股温热包裹。
任青松揽起许林秀的肩膀让他靠在床榻：“别动，有些烧热，先躺一阵。”
许林秀无奈：“我又发烧了吗。”
任青松：“嗯，大夫还在路上。”
许林秀捂住眉眼，张开指缝透过缝隙看人，唇扬起：“现在与我说话了？还以为你要好几日都不想跟我开口。”
任青松颇为懊恼：“林秀，我不该与你置气。”
许林秀故意没理会，任青松绷着脸，眼神露出少有的无措笨拙。
过不久大夫赶到，许林秀配合对方的诊治。
他服了一剂药变得昏昏欲睡，陪在他身边的任青松低声道:“林秀，我已经和爹说明白了，你……莫要怪他可好。”
许林秀迷迷糊糊的，吐字都不太清楚。
“我们是一家人，怎么会怪谁呢……家人都是互相包容的……”
任青松轻抚许林秀削瘦细滑的面颊，把人小心放进床榻，落下珍视一吻。
第11章
◎未婚夫婿◎
许林秀的身体就像一台受过损的机器，哪怕精心维护修养，总会有些小零件时不时损坏，身子不时地断断续续冒出些小毛病。
大夫开了方子诊治，病情总半好半坏。
今日脑热，明日咳嗽，后日头疼。许林秀好不容易把身子调理回平稳的状态，又过半月。
季候炎热，内室角落安置几桶冰块降温。几丝凉气漂浮，缓解暑热带来的躁动烦闷。
这日，冬秋准备差人把内室木桶内融化的冰块重新替换时，许林秀叫他别忙活。
冬秋巴巴眨了眨眼：“公子。”
许林秀越过窗檐望着微微阴下的天，说道：“躺得骨头发酸，出去走走吧。”
许林秀只带冬秋出府，他没想好去哪里，让车夫先绕城转会儿。
途径四宝铺，买了纸笔和几卷书籍。瞥见冬秋眼神闪闪地越过车窗，许林秀失笑，从街边的小吃摊子买了解馋的小食。
小食用油纸包着，许林秀全给冬秋，静静看他吃了会儿。
冬秋咬几口，下不去嘴。
他把小食收好：“公子，你为何不吃呀？”
许林秀哑然，随后笑道：“我倒想尝尝。”
他肠胃弱，吃街边的小食很有可能会闹得肚子不舒服，所以任青松一直严禁他碰街边食物。
马车走过的湖边有座酒楼，名曰“友来”。
许林秀听冬秋念叨过，湖边的友来酒楼所制梅子烤鸭颇受欢迎，他示意冬秋下车，暖和的日光照得他眼睫明媚，肤白生辉。
冬秋惊叹：“公子？”
许林秀道：“带你尝口鲜。”
冬秋乐颠颠地跟着自家公子走出马车，许林秀出行衣装素雅，然而看似再朴素的装扮都遮掩不住他的气质。
前脚才进酒楼大门，四周陆续引来视线。
许林秀带冬秋低调到了楼上雅座，跟来的酒楼小二笑不合嘴:“公子要尝点什么？咱们酒楼的菜色在绍城可是数一数二，新出的菜品梅子烤鸭谁尝过都说好。”
许林秀点了鲜果酿制的酒，再配四道邵城凉菜和梅子烤鸭。
三楼往上的雅座临窗，视野可观湖面碧波，岸边翠柳，连站在桥上的行人游客都能隐隐窥见他们的神情变化。
此时岸边有素衣女子抱琴吟唱，是南乡水调的小曲儿，咿咿呀呀，婉转韵长，夹着和邵城有别的音色，绵长轻远。
许林秀饮尝冰镇过的开胃果酒，酸酸甜甜，入喉清爽。
一楼忽然涌进一伙人，布衣短打的穿扮，像行走江湖的人。
几人大刀阔斧地落座点酒菜，唠唠叨叨，嗓门洪亮，三楼的范围能听个四五分。