齐鸢：“……”
“上面还有伤。”谢兰庭却若无其事地自己往上掀了掀衣袖，将小臂上淤青给他看，“这里，撞的。”
齐鸢：“……”
月亮高升又西落，谢兰庭直到半夜才起身离开，带走了几瓶新的伤药和一本《扬州齐才子文章大选》。
那本文选是他自己拿的，齐鸢拦不住，只得哭笑不得地随他去了。
= = =
隔天一早，齐方祖过来喊齐鸢启程。
齐鸢还没问清楚齐府的情况，这会儿想了想，也不好贸然回京，只得先随齐方祖回去。
俩人拿着孟厂给的信，交给那艘官船的差役，后者果然满脸堆笑，将他们带至两间颇为宽敞的舱内，又指着一旁的箱笼道：“这些都是今天一早上大人让人送来的，二位下船的时候记得吱一声，让船工给抬上岸。”
齐鸢跟齐方祖谢过差役，再看箱笼里，竟然都是些金陵的云锦、折扇等东西。其中的还有两盒樱桃脯，中间夹着玫瑰花瓣，入口酸甜。
齐鸢曾听乔景云说过金陵樱桃脯十分有名，但因这东西价高难买，他又没打算回扬州，所以并没有想着捎带。齐方祖这些天忙得脚不沾地，自然更想不起往家里代写本地风物。
这些谢兰庭提起备好，倒是让俩人又惊又喜。
齐方祖甚至趁机念叨了齐鸢一番，让他不可荒废学业，以前齐家捐银捐地，都没能被洪知县高看一眼，哪像现在，谢大人都肯送他们礼物。
齐鸢唯唯称是，心里却想，既然这东西是今天早上才送来的，那多半不是冲着我读书。
而是冲着摸了半宿的小手吧。
昨晚谢兰庭在客栈待到半夜，齐鸢看他精神不好，便只在一旁安静陪着，要么听他说这几天的恶战，要么给他讲讲望社集会。
俩人正事儿一点儿没聊，手倒是一直拉着。
今天一早谢兰庭送东西过来，显然是又好了。
齐鸢心里觉得好笑，又一想，谢兰庭虽然聪明狡诈，诡计多端，但某些方面又格外君子，也极为重诺。这人昨天不知道耍什么脾气，今天既然好多了，或许这两天就会再出现，主动来交代齐府的事情。
是日午时，官船徐徐离岸，齐鸢陪齐方祖吃过饭后便回了船舱休息。
一觉醒来，只见外面晚霞粲然，铺满江面。
齐鸢回头，看清舱里的人后愣了下，随后挑起眉毛笑了笑。
谢兰庭百无聊赖地等了半天，见齐鸢一醒来便露出这种促狭的笑，不禁有些羞恼，偏又找不出什么借口发作一下，于是俊脸飞起两片薄红。
齐鸢见谢兰庭眸光凛凛，容色艳异，心里大呼妖怪，嘴上却道：“晚辈见过谢大人。”
谢兰庭“哼”了一声，敲了敲桌子，不客气道：“过来。”
等齐鸢坐过来，他又转开脸，开门见山道：“我还有要事要办。关于齐家的事情，你想问什么就快点问。”
齐鸢看出他有些不自在，显然对昨晚的事情感到尴尬，笑了笑，也不戳穿。
“老夫人一开始就知道我不是齐家小少爷。”齐鸢道，“我为避嫌，很少打听府上情况，一时间也不知道从哪儿开始问。不如大人想到哪儿就说哪儿。”
谢兰庭没想到齐老夫人竟然能看出来，少年纨绔突然勤奋好学才高八斗，便是在戏文里，也只会想到祖宗显灵，天降神遇而已。
这老夫人倒是敢猜。
“看来齐老夫人防备心挺重。”谢兰庭顿了顿，偏过脸问他，“你可知道齐家香方怎么来的？”
齐鸢道：“说是齐家高祖在岭南救过一位老先生，这香方是老先生所赠。”
谢兰庭点点头：“那你可知那位老先生是前朝的一位皇子？他因夺位失败，伪装成御香局的管事逃出皇宫，后又扮成采香户躲在了岭南。而他手里用来重夺大位，养兵买马用的宝藏，也不知去向。”
齐鸢：“……”
“齐家高祖是最后见到他的人。齐府的香方也是前朝的御香局的宫廷秘方。”谢兰庭道，“如果真有藏宝图，齐家的可能性是最大的。”
齐鸢皱眉，“历朝历代都有这种藏宝的传言，可是何时挖出来过？恐怕这次也是无中生有罢了。更何况齐家世代制香，那香方少说也有十几人看过了，玲珑巷里老师傅也曾翻过，香方更算不上什么大秘密，如果真有宝藏怎么可能捂得住？”
他说完顿了顿，又觉得奇怪，“钱知府贪财好物，对道听途说的东西信以为真也就罢了，你怎么也觉得是真的？”
这话问的过于直接，谢兰庭却不觉得被冒犯。
“钱弼可不是道听途说来的。”谢兰庭摇摇头，“他有个家仆是雷州人士。当年岭南瘟疫，那位皇子曾拿出了一点珍宝用来济民，这家仆是亲眼见过的，用血玉雕的凤凰，缀满南珠的金缕衣……一共三样东西，却换了足够灾民一年的粮食来。只可惜那皇子也正因露了财，险些丧命。”
齐鸢：“……”
“先帝时，这位皇子的后代几次出海寻宝，打算将宝藏献给先帝。先帝感其才高气清，远见卓识有补于世，特赐他称号……”谢兰庭说到这轻轻打住，一字一顿，“……清远道长。”
齐鸢心里咯噔一下，难以置信地“啊”了一声。
谢兰庭冲他轻轻颔首，神色也有些凝重。
“钱弼这些年不敢声张，一是他不确定香方一定跟齐家有关。二来他怕把齐家逼急了，你们一怒之下毁了方子，他竹篮打水一场空。第三，应是他摸不准朝中风向，不敢轻易压宝。齐家香方是他用来保前程的。”
如今两位皇子争储之风日重，钱弼不可能一直做墙头草。等他拿定主意，选好了自己最终投靠的一方后，扬州齐府便会成为他的踏脚石。
然而齐家的危机又何止他一个？
只要香方跟藏宝有关的消息泄露出去一点，那多的是不管不顾来抢东西的。
齐鸢沉默下来，他这会儿明白了谢兰庭的用意。
“你让我留在齐府继续科举，是为了让我自己搭上几方势力，一旦情形不对，我至少可以自己选择投靠哪边。齐家老小也能保住性命。不过……我有一事不明。”
齐鸢暗自琢磨片刻，突然抬眸看着他：“谢大人跟齐府无亲无故，为什么会在乎齐家人安危？反而为齐府考虑？”
他说完一顿，几乎不给谢兰庭思考的时间，继续道，“如今朝中党派纷争不断，蔡公公拥护二皇子，那谢大人呢，可是有其他人选？假如我有选择的机会，你希望我选谁？”
第81章
晚霞镀满船舱, 金光熠熠，
谢兰庭坐在满室的霞色里, 霍然抬眼, 双眸亮得吓人，
齐鸢含笑回看，然而神色却十分郑重：“谢大人, 你要么不说, 要么就说实话。”
“选我。”谢兰庭竟毫不犹豫，径直道, “不管到时候别人怎么样, 我只希望你选我。”
齐鸢：“……”
俩人第一次把彼此立场摆到上面来说, 齐鸢纵然有过准备, 也万万没想到谢兰庭会这样大言不惭。
可不, 按谢兰庭说的，他选谁自己都跟着选谁，那俩人还有什么分歧？
然而这又确实是实话, 齐鸢找不出毛病，不由气结。
谢兰庭倒是理直气壮, 见齐鸢默然不语，他想了想又道：“府试前，钱弼送了几样字画，想要讨好我义父。我看里面有幅《万壑松风图》不错，所以自己留了下来, 让人令买了另一幅替他送上。”
齐鸢回神，意外道：“《万壑松风图》在你那？”
当初齐府发现这幅画不见后, 齐鸢如临大敌, 偷偷摸仿了几幅假画塞在府里, 打算将来真出了什么事，看能不能借假画开脱。没想到，这画原来被谢兰庭劫下来了。
“钱弼费尽心思讨好我义父，我拦了东西，当然不希望义父发现。于是让手下打探了一番，看这画儿哪来的。没想到拔出萝卜带出泥，反倒知道了这么一桩隐情，徒增麻烦。”
谢兰庭轻叹一声，又看向齐鸢，“你心性坚定，如今也已在扬州金陵两地扬名，桂提学和褚若贞都对你负有重望。你若继续走下去，进可清清白白入仕，退可保齐府老小安危。但你若把那小纨绔换回来，你觉得依他的脾性，能干得了什么事，保得了什么人？”
小纨绔虽然聪明机警，但自幼受尽娇宠，不是能吃亏忍让的性子。
齐鸢几乎要被他说服，可是转念想到京中情况，又不得不撇除这种念头。
“若是伯府里平安无事，我再等两年也使得。可现在我爹被人污蔑通敌叛国，全家人性命难保，这种时候我怎么能让他替我？”齐鸢摇摇头，坚持道，“将来不管发生什么，都只能怪造化弄人罢。”
谢兰庭眸光微闪，随后垂睫默默听着，一只手轻叩着桌面。
他慢慢思索着，忽然又看向齐鸢：“你觉得忠远伯府最坏的情况是什么？”
齐鸢道：“伯府里其他人不管，但我作为罪臣之子肯定难逃一死。祁家祖上有从龙之功，皇帝这些年开始注重名声，因此我母亲和妹妹应当死罪可免，下场无非是流放，或是没入教坊司。”
谢兰庭微微颔首，又思索片刻，“你回京后打算怎么办？为了你父亲的事情四处奔走，找人求情？”
齐鸢的确这样打算过，他不能眼睁睁看着父亲被污蔑，等回到京城后，他肯定要挨个拜访自己认识的人，杨太傅、符相爷，以及舅舅和外祖父。
当然，他自己心里也清楚，到时候别人未必会见他。即便见了，也未必使得上力。
“杨太傅早已告老归家，你舅舅和外祖更是因党派之争被贬在了外地。你无人可求。假如你自己去为父鸣冤……”谢兰庭顿了顿，看了齐鸢一眼，“依皇帝对你的偏见和厌恶，你确定不会适得其反？”
齐鸢：“……”
“我可以帮你一个忙。”谢兰庭道，“你在扬州期间，如果忠远伯府出事，我可以保小纨绔不死。大不了，真要砍头的时候再把你换回去，总之不会让他替你枉死，你觉得如何？”
齐鸢没想到谢兰庭会在这件事上插手，狠狠吃了一惊：“真的？”
说完自己先摇头，狐疑地盯过去：“你为什么无缘无故地€€这浑水？别说是因为朋友之谊，我不信。”
他双目灼灼，神情戒备清醒，显然是不信什么花言巧语的。
谢兰庭也的确不是为了他才这样做，至少不全是。
“日后若有机会，我自会向齐公子解释清楚。”谢兰庭道，“至少在保护齐祁二府的目的上，我们算是一致。”
齐鸢心里暗自衡量，没有接话。
谢兰庭便又道：“我也不想强人所难。如果齐公子留在扬州，我一可以保证小纨绔性命无忧，二可以帮你设法除去钱弼。当然，如果你执意回京，路引也可以给你。”
他说完，果真从怀里拿出一张路引，放在桌上。
齐鸢的目光从路引上面掠过，最后落在了谢兰庭的脸上，微微凝住。
“谢大人，”齐鸢眯起眼，慢吞吞道，“你果真出的一手好题。”
“那齐公子打算怎么选？”谢兰庭笑了笑，“回京，还是留下？”
齐鸢神色冷凝，重新踱步到桌边，端量着那张路引。
谢兰庭在一旁看着，只见齐鸢最终伸手，修长的手指压在了路引上。他的眉头狠狠跳了跳，疑惑抬头，正好撞上了齐鸢探究的目光。
齐鸢的眼神异常犀利，谢兰庭心下微微顿住，就见齐鸢在路引上轻轻敲了敲，随后抽回手，含笑道：“也罢，难得谢大人有求于我，我留下就是。”
谢兰庭：“……”
“不过我也有条件。”齐鸢道，“若没猜错，婉君应是听命于谢大人，所以日后小纨绔与我的信件往来，便交给婉君姑娘来办。这是其一。”
谢兰庭挑眉，伸手捏起茶杯，轻啜了一口，“婉君虽与我相熟，但她十分重诺，有君子之行。即便没有我在，你也可以放心找她。”
齐鸢点点头，正要开口，就听谢兰庭又道：“虽然我希望你留下，但不管你或走或留，我都是在出力帮你。齐公子有求于我没关系，但也别求太多。”
齐鸢：“……”
果真是个老狐狸。
齐鸢如今已经笃定，谢兰庭一定是跟齐家有什么关系，所以才留他下来照应这一府老小。然而这人做事太隐蔽，如今还反咬一口，非说是在帮自己。
谁帮谁倒也不重要，谈条件要紧。