这会儿无事，见外头等位的食客等得焦躁，宁乘风他们又忙得脱不开身，叶丛便进去帮忙了。
有叶丛帮忙传菜收拾桌子，宁乘风也空闲了一点儿。
他去端了茶水进去，给外头的人续上，又端了些炒瓜子进去，给他们嗑着打发时间，才叫这些人耐心下来。
一直忙到未时末，宁乘风他们才稍稍空闲了些。叶兰也卖完了糖糕，准备收摊回家了。
叶丛进去同宁乘风云哥儿告别，叶兰收拾好东西，一抬头却见两位陌生男子停在了她的板车前面。
前头是一位中年男子，他身上穿着墨绿锦袍，腰上坠着白玉坠子，手里拿着串玛瑙手串，大腹便便的，瞧着是位富家公子。后头那位是个年轻人，那人落后了半步，衣着朴素许多，身上也没戴配饰，应当是前头那人的随从。
那中年男子瞧着凶神恶煞的，一双小眼睛直直地瞪着叶兰，一看就来者不善。
叶兰心里惧怕，还是强笑着问道：“公子可是来买糖糕的？糖糕已经卖完了，明日早些来吧！”
那人先是盯着她不说话，过了半晌才兀地讥笑一声，撇着嘴道：“你就是叶兰？”
他上下打量了叶兰一眼，似笑非笑道：“不过一个卖糖糕的穷酸妇人，也想嫁给我娘？怎么，卖糖糕赚不到银子，便想攀高枝了？”
听他这话，叶兰猜到这人便是后娘说的那富商之子。
这男人长得人高马大的，一出口便恶语伤人。他声音尖锐，山云小馆外头虽然没有等位的食客了，但这街上人来人往的，听到动静，不少人都停下脚步朝这边望过来了。
叶兰又生气又难堪，她强装镇定道：“小女子自知身贱，并不想高攀您父亲，这门亲事都是我后娘的主意，公子若是不满，还请去找我后娘退亲，小女子绝无二话。”
叶兰已经表明态度，那男人却不依不饶，“呵，你不想高攀还让你后娘三番五次的登门自荐？你不想高攀还亲手绣了荷包送给我娘？你这狐媚子在这儿糊弄谁呢？”
这男人正对着叶兰冷嘲热讽，却听到边上传来一个清冷的声音。
“你若是对这门亲事不满意，便去让你娘退亲，欺负一个弱女子算什么本事！”
说这话的正是宁乘风，他刚送叶丛进去，一出门便见有一肥头大耳的男子正居高临下地辱骂叶兰。
叶兰身子瘦小，她低着脑袋，在这人面前被衬得十分可怜。宁乘风最见不得小姑娘和哥儿被欺负，见了这场景，自是怒从心起。
叶丛也赶紧上前将姐姐护到自己身后。
那中年男子闻言朝出声的地方看了过去，他脸上的愠怒在见到宁乘风后迅速变成了惊艳，随即又平静下来。
“你是何人，我与这狐媚子说话，轮得到你来管？”
叶丛见他还敢出言侮辱叶兰，气愤的同他争辩起来。叶丛和叶兰坚称他们也不同意这门亲事，那男人却一口咬定，叶兰要攀高枝，还送了信物给他娘。
那男人的仆人见叶兰这边人多，也赶忙上前替他主子助威。围观众人见这架势也纷纷议论起来，山云小馆里的食客听到动静，也进去围观了，场面一时极为热闹。
云哥儿回来时，见到的便是这番场景。
见一群人围着山云小馆，他连忙跳下驴车，疾步冲入人群中。看宁乘风在里头好好的站着，云哥儿才放下心来。
宁乘风觉得那男人仗势欺人，正要上前同他理论，却被云哥儿拉住了。
问清缘由后，云哥儿不怒反笑：“这人不同意他娘的亲事，对于叶兰来说，并非坏事儿啊！”
叶丛和叶兰一直在想法子让他们后娘找那富商取消这门亲事，但这亲事是那后娘一力促成的，让他打消主意，谈何容易。云哥儿觉得，这富商之子对叶兰敌意这么大，反倒让取消亲事有了些希望。
安抚住宁乘风后，云哥儿抽身上前，对着那中年男子道：“这位公子，你既然不认同这门亲事，在这里同他们姐弟争吵也无益，只会让人瞧笑话，倒不如你们三人坐下来好好谈谈。你若不信他们，便让我来做个见证，口说无凭，让他们姐弟写下字据，证明自己不愿同你父亲结亲，并签字画押，这样可否让公子相信？”
那男人听了云哥儿的话倒冷静了一些，他看了云哥儿一眼，犹疑道：“你又是何人？我凭什么信你呢？”
云哥儿温声道：“我是谁并不重要，你信不信我也没关系。重要的是，你今日过来，是想骂叶姑娘一顿，还是想解决问题？你若是想解决问题，坐下来同他们谈一谈又何妨，谈不拢也不耽误你骂人的功夫呀！”
那男人听了这话，又犹豫了一会儿，最后还是听云哥儿的话，同他进了山云小馆后头的宅子里。
进去的路上，云哥儿揽着叶丛，在他耳边悄声道：“等会儿你同他“好好”说一下你姐姐“克亲”的事儿，说得越严重越好。我就不信了，若是娶叶姑娘，会让他们家有家破人亡的风险，他们家还敢娶！”
叶丛恍然大悟，于是后头好好同那男人哭诉了一番。
叶丛说他姐姐克亲，已经克死了两位未婚夫了，如今他的弟弟也被克得生病了，家里的生意也被克得不行了。他后娘心疼儿子，又心疼钱，这才想使了计策把叶兰嫁给那男人的娘。
这事儿他们姐弟两都不同意的，也愿意配合那男人，让两家打消结亲的主意。
那男人听了大惊，这才相信叶兰真的不愿意嫁给他娘，不然怎么也不会把自己克亲的事儿告诉他的。
他对叶兰克亲这事儿将信将疑，但不管这事儿是不是真的，只要能用这事儿让他娘放弃娶叶兰便行了。
最后云哥儿又替他出了个主意，这男人便心满意足地走了，也没让叶丛姐弟立什么字据。
第83章 回乡
那男人来时气势汹汹，出去时心平气和，宁乘风见了百思不得其解。他在山云小馆替食客结帐的功夫，发生了什么？
那男人走后不久，叶丛姐弟也从后院进去了，叶兰一脸恍惚，似乎有些不可思议。
宁乘风更好奇了，等他们走后，忙拉着云哥儿低声问道：“你使了什么法子？那人为何态度大变？”
云哥儿见他一双眼睛眨也不眨地望着自己，好像迫切的想知道答案，心里好笑，又忍不住戏谑道：“亲我一口，我就告诉你。”
这会儿店里还有两桌客人，小伍子和喜哥儿也在前头。
云哥儿以为宁乘风会不好意思，没想到他趁着无人看向这边，迅速在云哥儿脸上亲了一下，又快速转过头去，若无其事道：“说吧。”
虽然他强装镇定，但云哥儿还是瞥见了他耳垂上那一抹薄红。
云哥儿愈发觉得他可爱，见他实在好奇，便也没在卖关子。
“那人大老远跑过来辱骂叶兰，想来是因为他不乐见这门亲事谈成，又拿他娘没办法。羞辱叶兰，一来可以出出气，二来还有可能吓退叶兰，让她家里主动退亲。”
顿了一下，云哥儿握着宁乘风的手，继续耐心解释。
“如今让叶兰她后娘主动去退亲不太可能，便只能从那富商那里入手了。他不愿意退亲，咱们便想法子让他愿意。叶兰本就有“克亲”的名声，我让那男人利用一下，先把叶兰“克亲”的事迹同他娘说一说，再设计让他娘不得不信。”
“我帮他想了个法子，等到交换庚贴那日，他自己假装受伤，同时在他娘的饭食里下些泻药什么的，叫他娘也生点儿小病。这双管齐下，由不得他娘不信邪。他若有心，还可以使些旁的计策。等他娘怕了，再劝其退亲，便容易了。”
宁乘风听完呆楞在原地，一时不知该作何反应，他男人的阴谋诡计也太多了吧？
云哥儿看到他这副呆呆的样子，轻笑一声，捏了捏他的手后，便去后院收拾东西了。
小伍子已经帮他把停在外头的驴车牵到后院去了，但上头的东西还是需要云哥儿自己拿下来整理。
除了今日买的糕点，他回宁家村要带的书册和文具也得整理好。
晚上云哥儿也去山云小馆帮忙了。第二日又忙了一日，山云小馆便歇业了，云哥儿他们终于可以回乡过年了。
两位小哥儿第一次出门这么久，要回去了都有些兴奋。昨晚两人一起睡在岳茗的屋子里，嘀嘀咕咕地聊了半宿的天，今早一人顶着一双黑眼圈上了驴车。
云哥儿早起去买了糖糕给宁乘风他们当早餐。山云小馆打烊了，叶兰和叶丛却还是过来摆摊卖糖糕了。他们要攒钱租房子，叶丛上学花费也大，多卖几日糖糕，便能多赚些银钱。
宁乘风提过一嘴，云哥儿便知道他爱吃这糖糕。果然，云哥儿将手上的油纸包递给他，他一打开，脸上便露出了一点儿清浅的笑意。
云哥儿在前头赶车，三位小哥儿都在后头坐着，车厢里装得满满的，大多是他们给亲友带的礼物。
这几日天气极冷，外头的枯树上都结了白霜。不过云哥儿今日被宁乘风盯着穿了件厚袄子，又披了件厚披风，怀里还揣了个手炉，倒也不算太冷。
三个小哥儿也是裹得严严实实的，帽子披风一应俱全，车厢里头还搁了个小碳炉，既可以取暖，又能热一热中午的吃食。
中午他们吃的是云哥儿昨晚提前做好的卷饼，将卷饼在碳炉上稍微烘一烘就热了。
宁乘风还买了杏酥饮和甘蔗汁儿，还有炒栗子。虽然路上颠簸了些，但这一路吃吃喝喝，倒也惬意。
因为天气冷，他们中午也没停下来休整，只想赶紧赶路，好早些回家烤火。
途中宁乘风想去赶车，换云哥儿进车厢休息会儿，也被他拒绝了。宁乘风有些心疼他男人，剥了栗子投喂他，云哥儿心里美滋滋的，很是受用。
约莫申时，他们便到了宁家村。
刘桂花估摸着他们快要回来了，这几日时不时的来村口张望一下。康康也惦记着他几位叔叔，进去同他的小伙伴玩，都要选在村口这里。
云哥儿赶着驴车一进村，便被他瞧见了，他这会儿也顾不得自己的小伙伴了，一溜烟跑到了驴车那里。
云哥儿先把康康抱上车，又让宁乘风拿了些松子糖分给跟着康康过来后，眼巴巴地瞧着他们的小娃娃。
这大冬日的，也只有这些小孩儿不怕冷，还在外头玩了，大人都在家里烤火猫冬。云哥儿一行人进了村子后，都没见着几个村民。
听到驴车驶过的声音，才有人开门探出头来张望，看到是云哥儿，连忙热络地同他打招呼。
“乘风回来了？”
“是的，婶子。”
“乘风来我家烤火吧！”
“谢谢六叔，不过我娘他们还在家等着呢，就不进去了！”
……
宁静的山村因为远归的游子热闹了起来。
刘桂花和宁老汉他们听到动静进去时，云哥儿的驴车已经到家门口了。刘桂花喜出望外，小跑着迎了进去，其余人也兴高采烈地跟在她后头进去了。
宁老汉和宁成福宁成安上前帮忙拿行李，刘桂花拉着几个孩子一个一个地打量，看他们瘦没瘦，面色如何。
有些过来瞧热闹的村民笑意盈盈地站在边上，刘桂花给他们发了些糖果，又邀他们进来烤火。那些人也知道云哥儿今日回来，他们一家人肯定有许多体己话要说，便推辞着没进屋，只同云哥儿他们打了招呼便走了。
村里人走后，宁家人便进了屋子里烤火。刘素芳和王英倒了热茶，端了吃食进去，想给他们垫垫肚子。
宁乘风和云哥儿把自己从府城买的点心、糖、果脯都拿了进去，样样都是一大包，康康见了也是眉开眼笑的。如今家里条件好了，家里的大人都疼他，他的零嘴就没断过。不过从府城带过来的到底不一样，花样繁多，样式也比镇上的精巧一些，康康见了难免有些眼馋。
萱萱才一岁多，许多东西都吃不了，刘素芳拿了块龙须酥一点儿一点儿的掰给她吃。云哥儿和岳茗好久没见着这位小侄女儿，这会儿都凑过去逗她玩耍了。
其余人都坐在一起烤火说话。
一别几月，刘桂花他们都有一肚子话跟云哥儿夫夫和两位小哥儿说。先是问起他们在府城的生活，每日吃些什么，做些什么，开的小饭馆生意如何。又问起云哥儿的学业，在学堂里能不能跟得上，累不累……
云哥儿耐心地回答了家人的问题，又问起家里的事儿，家里人也兴致勃勃地同他说了许多。
平菇厂子已经修得差不多了，明年便可以开始使用了。不过做工的人还没定好，他们原先只打算请村里的人，但宁家的亲戚，隔壁几个村的人听说了这事儿，都想进来干活。
卖平菇虽然也能赚钱，但现在卖的人多了，这附近的生意已经不太好做了，要想多赚些银钱，还得跑远一点儿。这买卖也是有风险的，若是买了平菇，没及时卖出去，平菇坏了就折在手里了。
在厂子里做活就不一样了，工钱有保底，也不用承担风险，还离家近，这活计也不累，所以许多人都想进这厂子。
宁成安发话说只请哥儿和女子，不仅没打消那些人的冷漠，反倒让他们更积极了。许多人心里盘算着，自己去外头卖平菇，让家里的妇人哥儿去厂子里干活，这又多了一笔收入啊！
那些妇人和小哥儿则是受宠若惊。因为力气没有汉子大，许多活儿都做不了，他们去外头很难找到合适的活计，这宁家的平菇厂子，竟然只请他们，不请那些汉子，可叫他们惊喜极了。
她们马上也能靠自己的双手挣钱了，而不是只围着家里那一亩三分地转，等着男人养活了！
因为这事儿，村里的哥儿女子，如今在家里地位都高了一些。
外村的人生怕这活计全让宁家村的人占了，都托了他们村里的村长过来。他们先是找宁家村的村长说请，宁家村的村长说这厂子是宁家的厂子，是由刘桂花管的，那几个村长又找上了刘桂花。
昔日高高在上的，不怎么瞧得起村妇的男人们，这次到了刘桂花面前，也端不起村长的架子了，都低眉顺眼的同她说话。为了给自己村里人争取这进厂的名额，一个个都使出了浑身解力，极力想说服刘桂花给他们村的人一个机会。
云哥儿听得好笑，还打趣刘桂花：“娘，那你可愿意给人家一个机会呢？”
刘桂花横了他一眼，嗔道：“这有什么给不给机会的。咱们厂子要办得好，当然是选勤快又有能力的人进来呀！能不能得到这活计，端看他们自己争不争气。村里人有那躲懒耍赖的，我也不会让他们进来，外头村里的，只要人有本事态度好，我们厂子自然是欢迎他们的！”