刘桂花他们去府城前，田哥儿的孩子就生下来了，是一位小哥儿。后头宁乘风还特意买了只银镯子，托刘桂花捎给田哥儿，给他的宝宝当满月礼。
这次回来，宁乘风又特意买了两匹柔软的料子，让田哥儿给宝宝做衣裳。
他两吃了早饭便过去了，田哥儿还不知道他们回来了，见宁乘风过来，自然是喜出望外。中午，他和宁大虎做了一大桌菜来招待云哥儿和宁乘风。
田哥儿孕期正赶上旱灾了，虽然家里打了井，吃的用的也都储备了许多。但那时不知这天灾何时能结束，田哥儿到底是有些忧心的。哥儿生孩子风险比较大，田哥儿和宁大虎就怕出了岔子，无处寻医问药。好在后头这孩子还是顺顺当当地生下来了。
说来也有些玄妙，他生产那日，孩子刚落地，天上便下雨了。当时小婴儿的哭声和外头的雨声夹杂在一起，让屋里屋外的人都激动了起来。宁大虎悬着一颗心守在外头，听到宝宝的哭声时他差点儿跟着一起哭进去。
久旱逢寒霖，村长说这个小婴儿是个有福之人。当娘的哪有不盼着自个儿娃儿好的，村长这话真是说到宁大虎和田哥儿心坎里去了。他两商量之后，给孩子取了名字，叫宁福。
田哥儿心里欢喜，他的福哥儿生来便带着吉兆，是个有福之人啊！
田哥儿和宁大虎肤色都不白，但他两生的孩子却长得白白嫩嫩的，皮肤软得像块水豆腐。福哥儿如今四五个月了，他不仅小脸蛋圆鼓鼓的，小手小脚也都是肉嘟嘟的，真是可爱得紧，叫人瞧着便想捏一捏。
云哥儿本来就讨厌小孩儿，见了这可爱的小娃娃，便没忍住多看了几眼。福哥儿不认生，还特别讨厌宁乘风，宁乘风看着他时，他便会对宁乘风笑一笑，还探着小身子想让宁乘风抱。云哥儿觉得这小崽崽的眼光，真是跟他不相上下。
宁大虎显然十分宝贝这小哥儿，吃饭的时候，他也是吃一口饭，便要偏过头去，看一眼摇篮里的小哥儿。
吃完饭，宁大虎去洗碗了。田哥儿见宁乘风和云哥儿两人都盯着他的小宝宝看，心里十分得意。他一把将福哥儿从摇篮里抱起来，塞到宁乘风怀里。
“光看有什么意思，你来抱抱呀！我的崽崽就是你的崽崽，他是要认你当干娘的，你还不多同他亲近亲近！你抱完再给你男人抱，你们两个都得抱！”田哥儿朝着宁乘风挤眉弄眼的，表情神气得很。
宁乘风手足无措地抱着这小宝宝，云哥儿被田哥儿这番“霸道宣言”逗乐了。
福哥儿长得跟他娘娘田哥儿十分像，除了肤色有些诧异，这父子二人简直像一个模子刻进去的。
萧重说宁乘风和他小叔长得一模一样，云哥儿之前还有些怀疑。宁乘风那会儿那么小，哪能看出长得像谁？这会儿看到田哥儿和他儿子，云哥儿便不得不信了，小孩子身上确实能看出大人的影子，萧重说的应当是真话。
田哥儿倒也不是真的要催宁乘风，他只是怕宁乘风不重视这事儿。去年同宁乘风聊到这个时，宁乘风便说不生。如今的世道不生孩子的哥儿很难在婆家立足，而且田哥儿觉得小娃娃那么可爱，他的好朋友也应该拥有一个，便想多劝劝他。
见宁乘风不搭理他，田哥儿怕真把人家惹烦了，连忙转移了话题，不敢再多说了。
后头宁大虎收拾好碗筷进去了，便同云哥儿一起带娃，田哥儿则是拉着宁乘风去了他的屋子里。
两人端了个炭火盆子进去，坐在火盆边上说话。
田哥儿问了宁乘风他们在府城的情况，又叮嘱宁乘风道：“你男人如今是个举人老爷了，咱们村子里的人都知道你们的情况，不敢打他的主意，外头的人就说不好了。你可要仔细点儿看着他，千万别让外头的小妖精把他给拐跑了！”
宁乘风不以为意，“不会的，没人能抢走他。”
田哥儿忧心忡忡的望着宁乘风，他这位好友实在是不解风情，也不知道能不能把他男人给看住了。田哥儿还不知道宁乘风的身世，他若知道，便不会担心了，顾行之好歹是一个护国大将军，宁乘风是他最宝贝的小儿子，谁敢动宁乘风的人？
虽然宁乘风不上道，田哥儿也没放弃他，又耐心地给他传授了许多驭夫之道。
“他如今好歹是个大老爷了，你在外头得给他留面子，切莫打骂他。但在家里，你要牢牢地把握住管家权，你管住了他的银子，便是管住了他的人，知道吗？”
“你平日里不要老是板着脸，偶尔咱也得扮一下柔弱，男人啊，最吃这一套啦！”
……
田哥儿讲了一大堆，宁乘风也不知道有没有听进去，他最后点了点头，“放心吧，银子一直都是我管的。”
田哥儿满意地拍了拍他的肩膀，夸奖道：“做得不错，继续保持！”
两位小哥儿嘀嘀咕咕说了半天。当然，主要是田哥儿在说，说到后头他口都渴了，又使唤宁大虎给他们端了茶水点心过来。
喝了好几盏茶后，宁乘风终于被田哥儿放进去了。进去后，他便同云哥儿一道儿回家了。
刘桂花知道他们是去看福哥儿了。她一想到田哥儿生的那小娃娃，便眼馋得紧。见他两回来，刘桂花没忍住念叨了几句孩子的事儿，也是催着他们生娃儿的意思。
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除了招揽武夫的事儿，过年前还发生了一件事儿，让云哥儿十分诧异。
云哥儿考中举人后，可免名下三百亩地的田税。宁家只有五十亩田地，也无意再买了。宁老汉和刘桂花便说把多余的份额分给宁家的亲友。云哥儿没意见，由着他娘娘去办这事儿了。
宁家的亲戚家里田地都不多，刘桂花婆媳三人的娘家，再加上宁大伯和村长，一共五户人家的田地加起来，刚好能把云哥儿的免税额度用完。
晚上，一番云雨过后，宁乘风气喘吁吁地躺在云哥儿怀里。想起田哥儿和刘桂花的话，宁乘风抬头瞥了云哥儿一眼，“你讨厌小孩子吗？”
云哥儿愣了愣，最后还是如实道：“讨厌。”说完他又立马补充道：“我是讨厌孩子，但是生孩子这事儿风险太大了，我不想你冒这个险。”
“可是田哥儿生了也没事儿，好多人都生过了，他们都好好的。”宁乘风摸了摸云哥儿下巴的胡茬，闷声道。
“茗宝，你讨厌孩子吗？”宁乘风突然说这事儿，云哥儿以为他是看福哥儿可爱，便也想要一个小孩儿了。
宁乘风抬头看着云哥儿，“你讨厌，而且你忍得很难受。”
云哥儿感觉像被一直小猫轻轻得挠了一下，心里既酸涩又感动。他的茗宝外表粗心大意的，却能敏锐地察觉他的每一丝情绪。
云哥儿盯着宁乘风看了好一会儿，他眼里的深情满得快要溢进去了，宁乘风有些不自在地偏开了头。云哥儿轻笑一声，又压着宁乘风亲热了一番。
孩子的事儿云哥儿想了一会儿，最后对着宁乘风认真道：“咱们暂时先不要孩子，好好地享受一下咱们两个人的世界。再过几年，等我们准备好了，我们再生孩子好吗？”
“到时候得请个医术厉害的大夫守着你，确保你和孩子万无一失我才放心。”
宁乘风点了点头，云哥儿笑着同他温存了一会儿，两人终于安心睡下了。
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后头几日，云哥儿又去看望了宁夫子，给宁夫子送了他整理的书册。云哥儿中举，宁家已经替他办过酒了，村里人都知道这事儿。
今年宁夫子手下有两位学生中举，其中一人还考了解元，这让镇学的其他夫子们都十分艳羡。
现如今宁夫子已经是镇上，甚至县里最抢手的夫子了。求知阁的学生名额现在简直是千金难求，许多人争着抢着要把自家孩子送到求知阁，让宁夫子教导。
云哥儿回来后，宁夫子特意把他的几位得意弟子叫到家里，让云哥儿多指点指点他们。
宁夫子是云哥儿的恩师，对于他的学生，云哥儿自然是不吝赐教。
因为云哥儿短短三年内，先后考中秀才和举人，村里人如今也对科举这条道路多了些憧憬。从前他们不敢想，但现在许多人都期盼着自家的孩子能像云哥儿一样出息。不说考中举人，只要能考中秀才，那也是祖坟里冒青烟的好事儿了。
前年便有人把孩子送到镇学去念书了，如今村里的适龄儿童，几乎都上学了。
康康作为他这辈最早入学的人，明年也要参加府试了。
宁家赚钱后，每年都会捐一笔钱给村里，用作村学的教育资费。村学去年也修缮了一番，还请了新的夫子过来，从前那个没有天资便要退学的规矩，现在已经作废了。孩子们无论天分如何，都能在村学念书了。
云哥儿这次回来后，又给家里人提了个建议，让他们在雇人时，优先考虑上过学能识字的人。
宁家这样做，能让村里人更重视孩子的教育，让村里能多哺育出一些人才。最后形成一个良性的循环，村里的人能念书明理，进去后有一份好的活计。宁家人能雇到更优秀的人，宁家的生意自然也能多一份助力。
其实不用他说，宁成安已经意识到自己对于人才的渴求了。
像他们这样的农家子，上过学的人很少，宁成安自己都不认识几个字。但买卖做大了，不是光靠脑子灵活便能应付得来的。算账、记账、立契据，这些都是念过书的人才能做得来的事儿。
云哥儿在镇学卖饭时都因为不会算账头疼了许久，他那个小买卖每日不过几百文钱，都把他为难成那样了，宁成安的生意比他大多了，要算的东西自然也就更加复杂了。
宁成安因为不识字，在前期吃了不少亏。生意人不乏阴险狡诈之辈，没文化很容易被他们坑骗。好在宁小河念过书，宁成安性子谨慎，才没捅下大篓子。
后头生意做大了，宁成安又花大价钱雇了读书人来做账房先生。到底是外头请的人，宁成安担心人品靠不住，特意请了两个人，让他们各做一份帐，这样不仅更加稳妥，也能起到互相监督的作用。
第108章 比武和田税
云哥儿把边境的事儿，稍微和他二哥透露了一点儿。宁成安听他说完，面色也有些沉重。
两国之间的对弈，不是他们这种平头百姓能左右得了得。好在这里离南贺较远，就算打起来，应当也不会成为战场。
兄弟二人商量了一番，最后决定先顾好自家的安全，顺带提点一下村里人。
边境的事儿不能外传，云哥儿和宁成安只跟村长说，要雇一些身手好的武夫，来帮宁家押货、看仓库。
云哥儿提议给村学请两位武术师傅过来。村里那些对科举不感兴趣或者没天分的孩子，可以选择来学武。若是学得好，既能来宁家干活，也能去走武举这条路。
宁家对村里贡献颇大，云哥儿又是村里唯一的举人。对于他的提议，村长十分重视。他把村里人召集起来问了问大家的意见，村里人听说是云哥儿的主意，二话没说都同意了。
云哥儿这个提议对村里人来说，有百利而无一害。村学请武师来教学，也不用他们出什么钱，还能让村里孩子多个出路，大家又不傻怎会有意见？不过是让他们搭把手，给村学多盖两间屋子罢了，这有何难？
几个外村的汉子不清楚情况，看自己被安排和宁乘风比武，他们心里还有些窃喜。虽然不知道为何让一个小哥儿同他们打，但即便这小哥儿会些三脚猫的功夫，又如何打得过他们这些身强体壮的大男人呢？
宁乘风细胳膊细腿的，看着着实不像个能打的。这几个汉子只以为是云哥儿纵着他夫郎玩儿，虽然觉得这举人老爷行事奇怪，但也没怎么把宁乘风放在眼里，还争着抢着要第一个上。
第一个上来的“幸运儿”心里还盘算了一番€€€€宁乘风到底是云哥儿的夫郎，不能轻易得罪，出招时还是得收着点儿，先让他几招，后头再一击取胜。这样既能通过考校，又不至于惹恼了宁乘风。
这人被宁乘风摔在地上时，满脸的不可置信，好一会儿都没回过神来。都还没碰到人，自己怎么就倒下了？他抹了把脸，灰溜溜地下去了。
若说第一个人是他自己实力不济，但在后头几人也接二连三地在三招之内被淘汰后，其余人再也不敢轻敌了。他们都变了脸色，愁眉苦脸地互相推让着，谁也不想排在前头了。
其余三组的人虽然比宁乘风这组的人运气好点儿，但也没好到哪里去。顾七顾九在将军府长大，从小习武，他们在将军府的护卫中都算一等一的高手了。云哥儿也练了好几年了，来应征的大都只比普通人身手矫健一点儿，要在云哥儿他们手底下坚持一刻钟实在不容易。
真有武艺在身的人毕竟是少数，云哥儿他们为了这事儿忙活了好几日，最后能通过考校的也才十来个人。其中还有好几个都只是力气大，武艺并不如何。
但云哥儿说可以后头训练，宁成安就将他们留下了。
刘桂花和亲戚们打好了招呼，让他们带上地契来宁家，到时候一同去衙门登记，把他们的田地挂在云哥儿名下，便能替他们免除田税了。
刘桂花只想帮衬一下家里的亲戚们，没有收他们任何好处。没想到这白占便宜的事儿，竟然还被人拒绝了。
不仅没意见，村里人还十分眼馋宁家这武夫的活计。村里的几位猎户打头过来后，其余人也跃跃欲试的。
宁家一向大方，从不亏待在他们家做事儿的人。后头不仅村里人来了，还有些外村的人得到消息，也过来自荐了。
宁家来者不拒。无论是村里人，还是外头的人，只要有意做这活计，都可以过来试试。若能通过宁家的考校，便能被宁家雇佣了。
这考校一共分为两关。第一关是和宁成安或者刘桂花面谈，主要考验的是应征者的人品态度；第二关由云哥儿夫夫和顾七顾九来把关，通过第一关的应征者被随机分成四组，分别和宁家的四人比武，只要能在他们手下坚持一刻钟不倒下，便算是过关了。
宁乘风在宁家村凶名远扬，村里人都知道他的厉害。被分到他这组的几个人都是摇头叹息，扼腕不已。他们互相对视一眼，默默在心里祈祷，只希望宁乘风给他们留点儿面子。
拒绝她的不是旁人，正是她亲侄子，刘山。刘山倒也不是对刘桂花有意见，恰恰相反，他是为刘桂花不值。
去年因为刘山的亲事闹翻之后，刘家母子二人到现在还未和好。因为刘山宁死不从，他和那猪肉铺子老板闺女儿的亲事最后还是黄了，李月容出的娉金没能收回来，把她气得不轻。后头她又和刘山吵了几次架，刘山便不肯待在家里了。
宁成安在县城里了租了个宅子存放货物，刘山自请去那里看守货物了。他平日里极少回家，这次也是临到了过年前几日才回刘家村。
刘山在县城时便知道云哥儿考中举人的事儿了，他这次回家后，见他娘李月容到处同别人炫耀，说云哥儿可以帮他们家免除田税，刘山看着十分碍眼。
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免田税的事儿处理好之后，便到了除夕。
今年家里多了几个人，过年也更加热闹了。孙泥和杨怀他们虽是下人，但云哥儿和宁乘风都没太拘着他们，没事儿的时候云哥儿和岳茗还会带着孙泥去找村里的小哥儿玩。
除夕前一日晚上，宁乘风给孙泥杨怀和顾七顾九，各发了五两银子的节钱，孙泥和杨怀都很惊喜，顾七顾九也是受宠若惊。
除夕那日，孙泥和刘素芳、王英一起做了一大桌菜，宁家人聚在一起，热热闹闹地吃了团圆饭。
席间康康喂萱萱吃饭，但萱萱不配合，把她哥哥折腾得不轻。家里两个娃娃的互动十分有趣，大人们在一旁看得乐不可支。
日子过得极快，过完年后，云哥儿他们没在家里呆几日，便出发去京里了。
光是炫耀免田税的事儿便罢了，李月容还逞着宁家的威风，在外头以云哥儿他舅母的名义收人家的好处。虽说都是些小恩小惠的东西，但刘山怕她给宁家惹事，发现后第一时间便来找刘桂花说了情况，还让刘桂花不要再帮衬他们家，也不要帮他们想法子免田税了。
刘桂花原是心疼两个侄子，才把云哥儿这免田税的名额给她娘家的。李月容这一年来在她面前低眉顺眼的，刘桂花确实没想到她会来这一手。
她知道后真是怒火中烧，刘桂花没让云哥儿和宁乘风出面，而是自己带着宁老汉和王英去刘家村找李月容对峙去了。