看魏忠德似乎是在思考，杨高孟又道：“我知道黄公公来过，他老人家一定说了一些让人误会的话。其实并非如此，那些都是误会……”
“我不想知道什么误会不误会。”魏忠德打断了他的话道，“你去六科廊做……”
话到一半，他自己住嘴了。
他想到朱标的训斥，也想到黄禧的告诫，还想到宫门口宦官不得干政的铁牌子。
杨高孟见他停了，细声细语道：“这不是魏公公该知道的事，您是清白的，和我们这种淌进浑水里的人可不一样，而且您永远都得是清白的，我想要抱着的是一棵清白的树。”
他把话说得过分明白，让魏忠德有些别扭，但他还是很快道：“我凭什么帮你，我甚至现在就可以去找殿下，把你的……”
到了这里，他又停住了，因为这显然又陷入了干政的怪圈。
这时魏忠德才发现黄禧的话有多么对，他的运气确实很好，而且顺风顺水的原因就是因为身后靠着太子，一旦遇上奸诈危险的敌人，他的表现可能比婴儿好不了多少。
很多人看出了这一点，才会更深地嫉妒魏忠德。
在他愣住的时候，杨高孟上前把手里的食盒小心放在了桌上，道：“今天只是来拜会一下魏公公，好叫您不要记恨上我，一会子黄公公派来送药的人也该到了，咱们来日方长，我先走了，您好好养病。”
他就这样出去了。
送药的人在一刻钟后来了，是个年纪不大的小宫女。
魏忠德翻身在她担忧的眼神中下了床，扶着桌子立在地上，问道：“你是哪个宫的？”
“回公公，奴婢是大庖厨的。”小宫女看起来很紧张，“奴婢，黄公公吩咐奴婢给您熬好了药端来，奴婢伺候您喝药吧。”
“你放那儿吧。”魏忠德道，“我要问你一件事。”
“公公请问。”小宫女低声道。
“昨天的事你都知道了吧。”
小宫女立马跪下了，连磕了几个头道：“奴婢不知道公公在说什么，奴婢什么也不清楚，公公饶了奴婢吧。”
魏忠德不理她：“我问你，告诉我消息的那个小太监现在在哪里？你把他叫过来，我要见他。”
因为受朱标性格要求的影响，魏忠德平时在大内里的名声也不错，没听说打杀了谁，小宫女勉强放下心来，仍然跪着，颤声道：“公公，奴婢叫不来。”
“怎么了，你有别的差事做？那你再替我换个人叫进来。”
“不是的，公公。那个小太监已经死了。”小宫女道，“听说他在昨日下午打翻了有位后妃主子的花盆，昨晚上回去就悬梁自尽了，尸体已经拉出城去，扔到乱葬岗了。”
魏忠德沉默了，挥手叫她出去。
在随后一抹余晖从屋中消失后，他仰头喝下了那碗放凉的苦药。
刘府。
书房里，桌旁坐着的两个人似乎准备谈事情，管家上了两杯茶后，关紧门离开，将下人全部带走带远。
周遭一安静下来，右边那人立刻开口了。
“先生，我今日被太子殿下唤去了。”
自从失去修为后，刘基身上的衣服厚了许多，政事繁忙，他不得不每天花更多的时间呆在房中，身体日渐消瘦的同时，花也没空浇了，那许多的海棠和月季已经凋谢，正如枯萎的君臣情谊，随风逝去，永不回来。
“太子？”刘基有点惊讶，“怎么会是太子叫你？”
与他说话的是个中年人，穿着一身青色的袍子，身量较高，眼睛炯炯有神，形状上挑，看着十分不好招惹，续着长长的胡须，即使面对刘基说话有意压低了声音，也依旧是个大嗓门。
这人的名字叫做杨宪，正是朱标和朱元璋在武英殿里谈论的大臣。
早在老朱同志攻下应天时，他就投奔了过来，一直做的是检校的工作，负责监督将领们的行为，随军出征，随时上报情况，是个和拱卫司探子差不多的特务，偶尔也出使张士诚和陈友谅等人，做做使臣，很受朱元璋信任。
因为做着这种工作，杨宪在淮西集团心里就像一个会打报告的人形赖皮糖，很不受待见，尤其在他举报了李文忠乱用投降谋士的事情后，更被核心将领们记恨，出于个人意志也好，迫不得已也好，他逐渐投靠浙东文人，并和刘基走到一块，两人的关系还算不错。
刘基出于种种原因，也算是倚重杨宪。
“听说番禺来的新县丞是太子的人。”杨宪道，“叫卢近爱，字胜欲，老家是凤阳的，本是太子的亲信，不知道怎么一回事，分到那地方去了也没人注意，穿得像个农民，差点搅乱了我们的事。”
“这是个什么样的人？”
杨宪想了想：“很有手段，不畏强权，嫉恶如仇但又不迂腐，放到应天来也是个人才。”
“这个人你即使不能讨好，也不要得罪。”刘基道。
“其实太子殿下把我叫去，和他有关。”杨宪道，“去番禺查朱亮祖的案子，圣上点明了需要我们一起负责，办得好了，可以把他就地拿下。”
“陛下这是在给这个卢近爱塞政绩。”刘基道，“你要把功劳让给他六成。”
杨宪点点头，叹道：“此人真是狗屎运。我们辛苦盘算，倒是给他做了嫁衣。”
“办好了这件事，陛下应该会让你进中书省。”刘基语出惊人，杨宪的眼睛一下子亮了，死死盯着他等待后面几句，“李善长就要退下来了，我么，我可能稍久一些，但朝堂终究要靠你们这些新一代的官员。”
“先生，你的意思是……？”杨宪的思绪在听到中书省时就凝固了，根本注意不到刘基后面的话，也没心思领悟他有没有暗示。
刘基道：“淮西的问题这次一旦点燃，是不会善了的，希武，你把事情想简单了，也把自己想的太聪明了，淮西和浙东，就是一个天平，陛下手里握着砝码，谁轻了，就往谁那边加一些，谁重了，就把谁那边取一些，我们斗出的结果，只会是两败俱伤。”
顿了顿，他接着道：“要想留住自己的前程性命，只有展现出能力来，给陛下一个把你在百年之后留给太子的理由。”
杨宪不以为然，看着他的眼睛，刘基就知道自己的话白说了。
“你去吧。”刘基道，“我累了，要去睡了。”
杨宪知道刘基的脾气，没有再说什么，立刻起身告退，出得府来，想到自己会升入中书，浑身轻快，坐在轿中，忍不住哼起小曲，手指在腿上打着节拍，晃着脑袋，看到一切风景，连路上滚过去的一块脏垃圾，也觉得甚是美丽。
不多时，回到府上，杨宪叫来自己的管家。
那管家弯着腰，恭敬道：“老爷，有什么事吩咐。”
杨宪看了看天色，天上月亮被阴云遮住，后半夜也许会刮一场大风。
“拿上我的钥匙，去库房把准备好的一万两银子送到杨高孟母亲手里，你亲自去。”
第166章 李善长的容忍
灯笼高挂，李府的下人们正拿着长长的竹竿在粘蝉。
他们在忙碌中，声音尽可能的小，打着手语比划交流，生怕惊扰了屋中的李善长。
如今他已位极人臣，权势滔天，李府的下人们，哪怕是洗恭桶的，在外面的地位也随着主人上升，走出去不自觉的趾高气扬，受人追捧，不过因着李夫人对他们的严格管束，在府里时还是规矩得很，没有谁愿意失去肥差被赶出去。
“夫人。”李善长唤了一声。
陈氏放下的酒和几个小炒菜，温声道：“怎么了？”
“这个给你，不要让人发现了。”李善长攥着手，递过去一样东西，示意陈氏来接。
“什么东西神神秘秘的，都是这么大的人了，尽搞些年轻小伙子的玩意儿。”
他先前这样装模作样的送过不少礼物，陈氏以为这次也一样，故而半是害羞半是惊喜地伸出手来。
“这是……”陈氏皱眉看着手里的小纸包。
“这是为夫好不容易瞒着皇上和他们找到的东西。”李善长道，“遇水即溶，遇到特殊的香气就会被激起药效，夫人，以后你每天在杯中给我放上一小勺，冲泡茶水送来。”
他又掏出一个巴掌大的布包：“这里面的花瓣劳烦你替我做个荷包装起来。”
“老爷。”陈氏不愧跟随他多年，骤然听闻这样的大事丝毫不慌，心中柔情一收，当即把两样东西装进袖里放好，冷静道，“是谁要害你？”
“没有谁要害我。”李善长道，“人人都要害我。”
“是不是刘基？”
陈氏想起多年前的深夜，那时李善长就曾说过最令他忌惮的人是刘伯温。
“不是他，是……”李善长顿了一下，“是摸不着看不见的东西，夫人呐，你懂不懂盛极必衰，因果循环的道理？”
陈氏略想了片刻：“是淮西和浙东的事，还有皇上的事。”
她虽没有完全接近到李善长所感叹的“官不好当”之说法，也算是直指问题的核心，把当下李善长最大的麻烦点了出来。
李善长不求得到她全部的理解，只道：“过几日杨宪就要启程去番禺查朱亮祖了，据我得到的消息，等他回来，皇上会升他进中书省。”
“皇上这样做，难道是要打压你和淮西勋贵。”陈氏不知道番禺发生了什么，只知道朱亮祖是因军功的封赏的永嘉侯。
“不仅仅是皇上，还有浙东，还有淮西人自己，大的小的事加在一起，便是盛极必衰的道理。”李善长道，“朱亮祖的事一旦发了，掀起来的不是小风小浪，这股浪掀到应天来，有的人水涨船高，有的人会淹死沉底，不在今日，就在明日。”
“那么因果循环的道理是什么？”陈氏在李善长身边坐下，握住他的手，仰头担忧地看着丈夫略显憔悴疲倦的面容。
李善长抚摸上陈氏不加珠翠的长发：“夫人，朱亮祖的事，我讲给你听吧。”
灯火轻晃，李善长把事情慢慢讲了，讲得很清楚，连杨高孟的事也没有放过。
“这死太监是从哪里冒出来的，竟敢挑拨关系，实在不得好死。”陈氏道，“他分明是要把水搅浑了，站在岸上观船翻。”
突然间，陈氏心里一惊，嘴上脱口道：“老爷，这个杨高孟不会是皇上的人吧！”
李善长道：“一开始我也有所怀疑，不过我看番禺还有那个卢近爱在，此人一出现，险些打乱各方计划，是个天大的变数，人又是太子的亲信，皇上即便愿意拿道同做诱饵，也不会动他。”
“皇上既然不知情，那他就是浙东的人了。”
李善长缓缓点头。
“既然是浙东的人，你怎么还帮他的忙呢？老爷，你应该在六科廊把他给推了啊。”
“这就是因果循环了。”李善长道，“文臣封公的，就我一个人，像那刘基和汪广洋，也只不过封了伯。背靠着淮西的势力，我做的这个丞相，从一开始就是个歪屁股。脑袋里不管想什么，屁股歪了，人又怎么能坐得端正呢？”
“我只能顺着浙东的意思走。”他向后靠在椅背上，深深叹了口气，“圣上现在应该已经反应过来了，主动递出去一个把柄，对现在的淮西可能是好事，但愿圣上念着旧情，不会赶尽杀绝，最起码给我李家上上下下留一条路走。”
陈氏下意识摸向袖里的两个小包，红了眼眶：“老爷，这是毒药吗？”
“不至于此。”李善长笑道，“只会让人骤然生重病罢了。刘基的身体眼看因废去修为不见好了，咱们也要做些准备啊。”
陈氏靠在他的胸膛上，低声哭泣起来。
李善长抱住她：“我也不是什么好人，能善终就算不负自己的名字了。偌大的天下，我只相信夫人你而已，子孙后代，亲朋乡邻，不是将我的好当作自然的，就是将我看作一个象征，药被你拿着，我才能放下心来。”
“老爷……”
连着刮了五六天的风，仿佛还会下雨，结果天亮时分，空中又晴朗起来，乌云散去，太阳压住了一切，昭昭烈日下，雾气也消散无踪，卢近爱就在这个时候进城了。
他照例戴着斗笠，穿着草鞋，除了在番禺换下的麻衣重新变为布衣外，没有任何变化。
杨宪的仆人一早等在城门，拿着画像到处比对，终于在一个客栈门口堵到卢近爱，弯着腰道：“您是卢先生吧，我们家老爷是杨宪杨大人，我们奉命来接你老喝茶。”
卢近爱的钱不多，选的客栈是最便宜的那种，来往的人都是普通百姓，见到这么一个大户人家的下人对卢近爱低头哈腰，嘴里还念着大人云云，通通都避开了，不敢朝这边看。
“杨大人是谁，卢某没有听说过。”卢近爱平静道，“太子殿下叫我来应天，我收拾好后自会入宫，为何要见你的杨老爷。”
“哎呀，卢先生，我们老爷还能害你不成，我们老爷可是东宫詹事啊。”那人道，“正是太子爷下的吩咐，你老回番禺查案，是和我们家老爷一起的，旨意都已经下了。”
“我要见太子殿下。”