“那倒是少很多。”小太监回答道，“奴婢见干爹去过，也见杨公公去过，其余即便去了，也没有进廊中。”
“哪个杨公公。”
“是杨高孟杨公公。”
第164章 权力催人命
“这是什么？”
“魏忠德找到的文书。”朱标把奏本递过去，又拿起了折扇带回来的那摞诉状，“还有这个，父皇，你得好好看看这两样东西。”
黄禧抽空给朱标上了一杯冰好的龙井。
朱元璋看东西很快，朱标一杯茶下肚，他的脸都快气紫了，勉强压着怒火问道：“标儿，你之前让咱给你盖章，是不是和这件事有关？”
“是，我紧急写了一份文书，叫道同免死，并且让卢近爱立刻进京。”
“卢近爱就是那个凤阳人？”
“是。”
“这件事你干得很好。”朱元璋道，“如果他们说的是真话，那朱亮祖就该死！”
对于朱元璋来说，鱼肉百姓的事还在次要。这种事毕竟常见，而且永远无法消灭干净，要是每回都暴跳如雷，不要几天就气死了，还治理什么国家。
那些和他一起打天下的淮西将领，基本上都有欺男霸女、夺人钱财的事迹，为了收复北方失地，攻下四川和云南，朱元璋不打算在建国初期处理掉他们，只有先忍着，朱亮祖也一样，假使他只和罗家狼狈为奸也就算了，朱元璋认为自己可以忍住，等到以后再找机会发作。
重要的地方在于他竟然敢仗着侯爵的身份公然殴打朝廷命官，完全不把政令看在眼里，并且还联合上面一起拦截奏书，险些让皇帝犯错，打落牙齿往肚里吞，何等狂妄。
结党营私的事情一旦发生，对赋税、徭役还有政治的影响是巨大的，远远比欺压百姓来得可怕。
站在朱重八的角度，他恨朱亮祖和罗家，站在朱元璋的角度，他恨这应天府里互帮互助的淮西党。
正如远在广州府番禺县那间大堂里的人们所想的一样，一个小水花，激起了朱元璋动手的心思，他的杀心一起，大明朝的天就要变了。
居移气，养移体。上位者无形的威严与军中拼杀出来的煞气在朱元璋身上培养多年，随着他的情绪起伏，宫女太监们个个噤若寒蝉，放着冰盆稍有热度的室内仿佛一下子进入了冬天。
窗外的光线折射在朱元璋身上，他的眼睛看起来变了颜色，显示出一种淡淡的金棕，凝视着道同奏疏的视线里，透露着非常冷酷的神色。
朱标瞥了一眼地上的毯子，那上面的墨水已经被昨晚值班的太监擦干净了。
“父皇，儿臣启奏，派御史去调查吧。”他道，“让刘伯温选个人出来，正好给浙东送一些政绩和把柄。”
“行。”朱元璋立刻道，“就让杨宪去，办好了这件事，升他进中书省。”
“杨宪？”朱标愣了愣，“父皇想让他进中书？”
“你以为如何？”
“儿臣对杨宪并不熟悉……”朱标想了想，“只是见过几面而已，这个人看着精明，仿佛有股锐气。”
朱元璋笑了：“说是锐气倒也不然，应该叫做傲气。”
他没有多聊杨宪究竟怎么样，在心里决定让朱标自己去观察揣摩，于是道：“标儿，杨宪是你的东宫詹事，等那个卢近爱到了以后，你把他们两个人的事安排好，叫他们一起去广州，事情属实，就把奏本送来，将朱亮祖押解回应天，咱倒要叫那帮忠臣看看，不听咱的话是什么下场。”
“是。”
离开武英殿后，朱标去坤宁宫看望了马秀英和妹妹朱静宁，直到明月高升，才往春和殿的方向走去。
夏风轻抚着树梢上的叶子，各宫点亮了灯火，却只将庞大庄严的紫禁城衬托得更加清冷。
朱标走在路上，处理政务带来的疲惫逐渐涌上心间，月光如流动的银水，在他的靴边扫过，随树影轻动，碎成几块，落到红墙绿瓦之上，冷冷地闪动着。
魏忠德回头接过一个小太监手里的灯笼，脖子一扭，示意他们离得远些，很快太子仪仗的队伍就掉出一段距离。
察觉到变化，朱标提起精神问道：“你有什么事想说？”
“回主子，奴婢今日去六科廊时，还打听到一些别的消息。”魏忠德弯着腰，“李丞相这些天去过廊房，除此以外，有一个姓杨的太监也去过。”
朱标道：“丞相去六科廊有什么不应该的？倒是你，我叫你去找奏疏，你为什么擅自打听消息。”
魏忠德呆住了。
朱标继续道：“现在还在我耳边说这些搬弄是非的话，你是不把父皇立在宫门外的铁牌当作一回事，还是不把我放在眼里？”
魏忠德扑通一声跪下了，手里还规规矩矩高捧着灯笼替朱标照明，头已贴在地上：“主子，奴婢不是这个意思，奴婢绝没有这样的心思。”
不远处的队伍停住了，因为光线问题，他们看不到发生了什么，只发现前面有一个影子突然矮了一截，然后便不动了，想也知道是魏忠德跪了下去。
太子有仁德温和的好名声在宫人里流传，轻易是不会动怒的，更别说魏公公一向受宠，发生了什么大事才会突兀受罚？他们这时免不了惊慌失措，心里七上八下地打鼓，祈祷不要降罪到自己身上。
“你说没有就没有？”朱标平静道，“是不是我放心把事情交给你去做，你就忘了自己的身份。”
“奴婢没有忘。”魏忠德的头上开始流汗，“奴婢只是，只是想帮主子……”
“我为什么会需要你来帮。”朱标道，“东宫的僚属都死绝了吗？还是拱卫司的探子都瘸了？你问过他们的意见没有，还轮不到你去替大明操心。”
这话可谓是诛心之言，较起真来足以杀个人头滚滚，魏忠德再也支撑不住手臂，灯笼从他手中掉出来，滚落在一旁的草地里。
朱标面无表情地凝视着魏忠德，弯腰自己拿起灯笼：“宫里其他太监是怎么熬的，你不会不清楚。你的年纪还小，又跟在我身边，确实特殊，遇到的事也多。事情多了，诱惑和故事就多，巴结你的人也多，一时弄不好，谁都救不了你。”
“主子。”魏忠德以为朱标是要赶走自己，全身都抖起来，仿佛落水后被提起来的兔子，带着哭腔颤声道，“奴婢知错了，主子，奴婢以后一定好好听话，绝不敢再做多余的……”
朱标打断了他的话：“你不要跟我回宫了，今天就在这里跪上一晚，也好让宫里这些人见识见识魏公公的威风。”
“是。”魏忠德哽咽回话，抬起头对着身后呵道，“都傻了吗。过来送殿下回宫！”
那几十个人这才如梦初醒，慌张跑过来，簇拥在朱标身边，朝着春和殿走去，而朱标也没有回头再看哪怕一眼。
一团团在风中摇晃的烛火在灯罩亮着，自魏忠德低垂的头旁掠过，直至他的面孔模糊，最终陷入完全的黑暗。
翌日，跪在路上昏迷过去的魏忠德果然成为紫禁城最新的谈资。
当话题中心的当事人在床上醒来时，只觉得昏昏沉沉，膝盖剧痛，浑身发冷，像是被人狠狠打了一顿，头晕眼花分不清时间，缓了好一阵才回过一些神，抓紧身上的被子盯着天花板发呆。
过了几息，门外传来脚步声，魏忠德不想让人看见自己虚弱地样子，立刻试图坐起身来。
进来的是黄禧，他怀里还抱着拂尘。
他看见魏忠德醒了，先是一喜，然后又生气道：“你怎么坐起来了？躺下对身体好，我去太医院拿了药，一会儿就煎好了，你许是有点着凉。夏日里还算好，冬天罚跪，可要躺上一段时间。”
“师父。”魏忠德把隐藏在心里的称呼喊出来，“您都知道了。”
听到师父二字，黄禧的神色又温和一些，答道：“我能不知道吗，全紫禁城都知道了。”
“师父。”魏忠德道，“殿下是不是厌弃我了，殿下从来没有罚跪过宫人。”
“殿下要是厌弃你，宦官干政，你小子的皮早就没了，我还得给你收尸去。”黄禧在床边坐下，叹了口气，“是你自己不争气。”
“您知道了！”魏忠德惊讶道，“昨晚明明只有我和殿下在。”
“世上哪有不透风的墙，傻孩子。”黄禧看着他道，“人人都说你机灵，我却实在看不出来。”
“……师父，我。”
黄禧道：“你刚从六科廊回来，大内就把消息传遍了，谁都知道太子的性子，要是有事责罚你，只会因为这一件，你说吧，到底怎么了。”
魏忠德把事情说了一遍，身为在朱元璋身边服侍的大太监，黄禧很清楚番禺的种种，他这么一说，马上就明白过来。
“蠢笨。”黄禧责备道，“殿下是在救你！”
“你去问那些做什么，你以为拱卫司的探子是吃白饭的，你能想到的，陛下只会比你更早想到，你知道的，陛下会比你更早知道，太子殿下也是一样。”
“今天殿下不罚你，明天陛下就会罚你，到时是什么结果，你心里难道不清楚？”
“我知道错了。”魏忠德道，“师父，你相信我，我不是为了往上爬，我已经到了这个地步，还能怎么爬呢？”
黄禧道：“这倒是不假。陛下很不喜欢我们这些阉人，宫里面能指望的只有太子，你是近水楼台先得月。”
随后他神色一变：“可正是为了这一点，不只有多少人要拉你下水，同样是太监，你年纪小，资历短，凭什么服侍殿下呢？擦桌子倒水盆的差事谁都会！”
“你以为自己一帆风顺，那是因为大家敬着你背后的太子。”
“杨高孟是什么人？出了名的心狠手辣。你为什么就能恰好找到一个消息灵通的小太监？……忠德，自己想一想。”
黄禧说完这最后一句话，给魏忠德掖了掖被角后离开了。
门阖上，光线也收了回去。
第165章 浙东
黄禧前脚刚走，后面就又来了人。
夕阳火红色的余晖从窗户里斜射进来，几个立在门边的衣柜挡住了部分光芒，剩下的那些投在地上，摆出一个小小的三角图案。外面有属于成年男性的脚步声响起，清晰稳定，越来越近，最终停在屋外。
“进来吧。”魏忠德道。
门外的人好像就是在等这一声允许，话音落下后，过了片刻就推门进来。
“魏公公的身体怎么样了？”
来人一身宦官服饰，手里提了一个食盒，脸上挂着笑眯眯的表情，眼睛成两条线，嘴角也上扬着，背光的样子像是一个慈善的弥勒佛。
正是杨高孟来了。
魏忠德在被子里的手攥住，牙关咬紧，面上则平静道：“好很多了，谢杨公公特地关心。”
“太子爷一向不为难我们这些做下人的，魏公公怎么会被太子爷给罚了呢，今后办差一定要当心才是。”杨高孟道，“不过太子爷并没下什么不要魏公公回来服侍的旨意，想来用不着担心。”
“杨公公说得是，我虽只是个奴婢，陪了殿下这几年，到底还是有点底子的，殿下念旧，应该不会这么快厌弃我。”
杨高孟叹道：“说什么底子不底子，都要看主子们的恩宠，我们也就仗着这些了。”
“杨公公是印绶监的人，想必不需要什么恩宠吧。”魏忠德道，“管好那些铁券诰敕，便是杨公公真正该做的事情，办好了这些自然简在帝心，比方上次去番禺给永嘉侯送丹书铁券，杨公公便做得很好。”
“您这话说的。”杨公公笑了笑，一点生气和惶恐的样子也没有，“水往低处流，人往高处走，咱们阉人也是人，怎么会没有旁的心思呢。我和魏公公不同，没有好命，当然要想办法让自己过得舒服一些，自己都对不起的人，还能对得起谁？您说是不是这个理？”
“你想要什么好命？”
要不是黄禧来过，这个时候的魏忠德恐怕还在为朱标责罚自己的事郁闷伤心，哪里会抽空想到这里头有没有杨高孟的手笔，被点透以后，他再细想杨高孟此时的言行，只觉得处处有玄机，步步是棋子。
杨高孟道：“我想进司礼监。”
魏忠德道：“那你应该去找黄公公。”
“黄公公不行。”杨高孟又笑了，“我更看好魏公公您，您可是太子爷的人。”
“你在巴结我？”魏忠德简直也要笑了，“你是不是把我当成傻子。昨晚跪在路上的难道是一条狗吗？”
杨高孟道：“那只是一招后手罢了，我也没有想到会让魏公公遇上。您看我像是要和您作对的样子吗？别说太子爷没有生气，就算是生了气，也没有发落您的意思不是，得罪了您对我没有好处。”