跟在后面进门的铃木园子单手叉着腰，若有所思地说：“下次我过生日的时候或许也应该这么布置一下……€€，樱子小姐，北原君是请了谁布置的宴会场地啊？”
米原樱子笑道：“没有请专业的设计师，只是我们大家商量着来做的。少主还嫌我们混进来的元素太多€€€€‘色彩鲜艳得简直都能刺伤眼睛了’€€€€嗯，就是这么说的！”
女孩煞有介事地点点头，好像一点儿也没有意识到是在吐槽自己的雇主。
“所以呢？”铃木园子好奇地问：“现在的布置是北原君修改过的吗？”
“当然没有啦！”米原樱子笑道：“因为大家都很喜欢小哀，所以一定要把代表自己心意的祝福留下嘛！少主可以反对，但改是不可能改的。”
“哈哈哈……”铃木园子大笑，又告诉她：“其实现在就超好看。北原君那种审美单一的直男是不会懂的，我支持你们！”
“谢谢！”
说话间，蛋糕被秋田直人推了出来。整整三层的大蛋糕，上面点缀着用水果、奶油、巧克力等制作出来的动物和花卉，撒着彩色糖珠和坚果碎，还用果酱写着“Happy birthday to はいばら あい”（祝灰原哀生日快乐！）。
“哇，好大的蛋糕呀！”元太垂涎欲滴地说：“我已经饿了。”
“元太，要等会儿才能吃啊！”光彦急忙道。
“悠树快看快看，好可爱呀！”步美满是喜爱地看着蛋糕上一个憨头憨脑的小熊。
“待会儿可是要切开吃掉的哦！”北原悠树提醒。
步美无奈地说：“悠树……”
“嗯？”
“你能不能不要总说这么煞风景的话啊？”
被步美拉过来的灰原哀看着上面那些惟妙惟肖的动物们，心里也觉得很可爱。
也不知道是哪位蛋糕师，竟然能用简单的材料做得这么像。
……………………
“蛋糕也是我们的一个朋友自己烤的哦！非常好吃，园子小姐一定要多吃一点。”米原樱子热情地说。
“那当然啦！”铃木园子很豪爽地摸了摸自己的肚子，说：“既然小兰没办法来，那我就帮她把她的那一份吃掉吧！”
“小兰小姐是……”
“她生病了。”铃木园子解释说：“小兰那家伙这段时间社团活动很忙，最近又要考试了，她又要忙着学习，结果就因为过度疲劳发烧住院了……”
“真的？她没事吗？”
“没事没事！听毛利叔叔说有一个认识的警官狂飙警车把她及时送到了医院，现在已经退烧了。但是为了保险起见，她今晚还要住在医院里观察，不过明天早上应该就可以出院了。”
“那就太好了了……”米原樱子松了口气，她很喜欢那个温柔的女孩，听到她没事心情就雀跃了几分。
“嗯。”铃木园子道：“小兰其实很期待能参加灰原的生日宴会，但因为这件事，实在没办法到场，所以就拜托我帮她把礼物带过来了！毛利大叔要在医院照顾小兰，所以也就不能来参加了……”
正好听到两人说话的北原苍介脚步一顿。
难怪今天柯南话很少，原来是毛利兰发烧住院了。
这么说来……
毛利兰应该已经想起了他们曾经在纽约遇到赤井秀一和“杀人魔”的事，柯南很快就会知道€€€€赤井秀一的真正身份是FBI。
北原苍介并不是刻意要隐瞒这个情报，只是既然柯南很快就能自己发现，他也便没有多此一举，因为对于这位小侦探来说，他自己一点一点地把可疑人物的身份剖析清楚，就像是在把那些人的假面一层一层地揭下来，当他“看到”那个人的真面目的时候，就像是同时也掌握了对方的思维模式和行为逻辑，友与敌、该怀疑的和该信任的，在那个小小少年的心中自有一本账。
北原苍介曾以观众的身份，站在局外以上帝视角俯瞰全局，尚且无法在谜底被揭露的前一秒看穿柯南真正的意图；如今他身处局内，却也依然看不清楚。
就比如之前，柯南曾经非常执着地想要找到他犯罪的证据，或者说要证明他就是“影猫”。但不知道从什么时候开始，他就再也没有提过这件事，北原苍介也无法确定是自己的设计让他彻底打消了怀疑，还是他看穿了真相，却将其埋在心底。
看着那个和小伙伴们一起拍手唱生日快乐歌的小男孩€€€€那清澈的眼神和灿烂的笑容跟身边的其他孩子没什么两样，简直就像个真正的七岁孩子一样。
北原苍介笑了笑，当灰原哀吹熄蜡烛的时候，他和众人一起鼓掌祝贺。
……………………………………
唱完歌、吹了蜡烛，自然就到了切蛋糕的环节。灰原哀以曾经握过手术刀（切小白鼠）的手，精准地将蛋糕等分成几乎完全相同的大小，然后分给了众人。
“哇~好好吃啊……”
吃到蛋糕的人们几乎是立刻就露出了幸福的表情，唯独北原悠树有些犯难。
要能融入到正常的人类社会中，饮食就是必不可少的一环。所以他也能像普通人一样进食（模仿咀嚼的动作将食物吞进肚子里，但其实并不会消化）；像普通人一样需要上厕所（把吞下去的食物和饮料都轮回到下水道里），但是他并不喜欢奶油这一类的食物。因为身体里模仿内脏的器官也是需要保持整洁的，而奶油清洁起来又总是很麻烦，搞不好还要“开膛破肚”才能把他的“胃”清理干净。
“这个蛋糕真的超好吃啊……要是天天都能吃到就好了……”元太充满渴望地说着。
北原悠树看了眼他空空的盘子，惊讶地道：“你全都吃完了？”
€€€€这么快？
“对呀！”元太点点头。
“那我的这一份给你好了。”北原悠树毫不犹豫地把自己还没有动过的蛋糕递过去，说：“其实我不喜欢吃奶油蛋糕。”
“真的？谢谢！”元太十分惊喜，拿过来吃的时候都显得比之前更加珍惜了。
“生日礼物。”
桌子的另一边，北原苍介把一个包装精美的盒子递给灰原哀，同时道：“€€€€回家没人的时候再拆开看。”
“嗯，好。”女孩点点头，同时感受了一下盒子的份量，猜想€€€€难道是本书？
今天她已经收到了很多礼物，有的很大，有的很小，但毫无疑问，这里的每个人都真的很喜欢她，那种诚挚和热情，仿佛能让心中的寒冰也融化了。
虽然心中还是存在着隐约的不安甚至是恐惧，但灰原哀努力让自己忽略这些负面的情绪，享受这一刻的美好。
……………………
北原家远处，监控范围之外。
赤井秀一竖起衣领挡住这两天夜晚变得更加寒冷的风，吸了一口烟，然后缓缓吐出烟气。
这个时间……那些小鬼头应该正在给她过生日吧？
他偶然从孩子们口中知道了这件事。
男人看着夜晚的星子寥落的夜空，仿佛看到了当初那个温柔浅笑的女人。他在夜色的掩护下，眼神忽然变得黯然。
第306章 守护骑士
“小哀, 虽然现在是暑假，但也要早点睡哦！”
见灰原哀朝卧室走去，阿笠博士连忙叮嘱道。
“我知道了。还有博士€€€€”
小女孩站在楼梯上, 矮矮的个子，却有一种颇具压迫感的气势。
她淡淡地说道：“不要去厨房偷吃！”
“哈、哈哈……”正有此打算的阿笠博士不由得额头冒汗, 干笑道：“怎么会呢？你想多了。”
“或许是吧。但我已经跟秋田先生说过了，晚上不能给你吃高糖高脂高热量的东西。就算你现在去厨房, 也只有蔬菜沙拉。”灰原哀用温柔的声音说出了无比残忍的话。
阿笠博士顿时一脸失落。
生日宴结束就已经很晚了，不过北原苍介已经提前跟孩子们的父母打过招呼, 所以他们今晚都住在北原家, 包括阿笠博士也是如此。晚饭其实美食很多，还兼顾了各人的口味，但是阿笠博士被灰原哀管着, 蛋糕只吃了一小半, 其它大半都是蔬菜水果，肉根本没吃到几口。以至于阿笠博士吃过饭后虽然肚子不饿, 但是眼睛饿得厉害。
灰原哀就站在楼梯上，看着表情苦哈哈、但并没有什么抱怨的老人。
其实阿笠博士还不算老，也就五十二岁而已。但是因为头发胡子都白了, 看起来就感觉比其它五十多岁的人年龄至少多了一轮。
她知道，自己其实是没有资格这么约束阿笠博士的。虽然她是为了博士的健康着想, 但是就本质而言，她只能说是博士好心收养的孤女€€€€在她走投无路的时候，是这个老人收留了她，相信了她, 给了她庇护, 让她能够正大光明的生活在阳光下。
但阿笠博士从没有觉得灰原哀就该为此感激涕零、百依百顺, 他宠着她，就像真的对待自己的孙女一样，纵容了她偶尔的任性和坏脾气，纵容她管着自己不许做这个，不许吃那个。老人最大的反抗，就只是趁着她不注意的时候，偷偷吃一点甜食什么的。
顿了顿，灰原哀又道：“晚上不能吃太多，不过明天的早餐有天妇罗和肉酱汤，你绝对会喜欢的。”
€€€€当然，是为博士特别制作的少盐少油版天妇罗，但灰原哀相信在秋田先生的厨艺下，味道肯定不会差的。
看着老人开开心心地去睡觉，灰原哀心里也不由得开心了许多。她回到自己的房间，首先便看到了地毯上大大小小的一堆盒子。
这是大家送给她的生日礼物。
灰原哀洗漱过后，怀着一种“好吃的要留在最后品尝”的心里，拿出美工刀，坐在地毯上，开始拆礼物。
发卡、文具、泰迪熊、挂坠、书、裙子、水杯等等，看得出来全都是众人精心准备的，连元太都出乎意料地送了一个可爱的招财猫储钱罐，灰原哀本来还以为他送的是一条鳗鱼呢！
阿笠博士送给她的是一个刚上市的蓝牙耳机，大概是因为她喜欢听歌的缘故。
柯南很了解她的爱好，便没有送那种小女孩会喜欢的东西，而是一个芙纱绘最新款的手提包，十分小巧，造型也很可爱，就算是小学女生提着也不算突兀。
最后是北原苍介的礼物。
灰原哀掂量了一下，拆开包装，只见上面是一个纯黑色的移动硬盘，下面是……
一本相册？
带着几分好奇，灰原哀缓缓翻开了相册……
………………………………
“谢谢你的蛋糕，大家都很喜欢。”北原苍介靠在阳台外的栏杆上，拿着手机说道。
“上次错过了樱子的生日，我很抱歉，这个蛋糕就当是补偿吧。”安室透道，停顿片刻后，他说：“那件事……朗姆先生已经知道了。他的意思是，不要让过去的幽灵影响了组织和北原家现在的关系。如果你们对宫野家的调查到此为止，他也可以当这件事没发生过。”
沉默。
沉默中，时间好像格外漫长。过了好一阵后，安室透听到北原苍介轻轻叹了一声。
“安室君？”
“在。”
“找个时间，我们好好谈一谈吧。”北原苍介道。
“……好。”
风见裕也拿着一沓文件出来，就看到向来经历充沛到让人怀疑他有两颗心脏的降谷桑靠在墙边，微微低着头，身上流露出一种罕见的疲惫和悲伤。
说不清是惊诧还是心疼，风见裕也一下就把要说的话吞了下去，过了好一阵，他才找到自己的声音：“……降谷桑？”
安室透抬起头，那种憔悴感顿时消失不见，眼神还是一贯的温和：“有什么事吗？”
风见裕也迟疑了一下，把文件递过去：“宫野小姐的申请……上面已经批准了。”
安室透目光一凛，接过文件，逐字逐句地看了一遍。
“降谷桑……”风见裕也忐忑地问道：“有什么不对吗？”
“……没有。”