心知聪慧的少年侦探从不会记自己认为不重要的东西，与谢野晶子自然而然地将自己的拆信刀递过去，顺口说道：“难得看你这么兴奋，难道是什么粉丝寄来的赞美信？”
“不是哦。”江户川乱步高兴地哼着歌，将拆开的信封开口冲下一颠，顿时将里面的内容物倒到了桌子上。
那是两张材质不同的纸。江户川乱步抽出那张明显呈请柬样式的卡纸，炫耀一样展示给屋子里的伙伴们看。
“锵锵！美国那边寄来的国际侦探比赛邀请函！”少年侦探微仰着头，得意洋洋地说道，“看来他们的主办者很有眼光嘛！知道像我这样的名侦探才是真正有资格被邀请的，看在他们在这份邀请上还算真心实意，我就勉为其难地收下啦！”
“哦，不错嘛乱步！”与谢野晶子配合地鼓起掌来，连原本蔫在桌子上的中原中也都被江户川乱步这一嗓子喊回魂，虚弱但真情实感地鼓着掌。
站在一旁的太宰治伸头看了看，将桌子上躺着的另一张纸拿了起来。
明显的信纸材质的纸被工整地叠成对折，边缘处印着镶金的暗纹，颇有格调的清香随着空气的流动隐隐传入鼻腔。
太宰治将对折的信纸展开。
【尊敬的乱步先生……】
信的前文乏善可陈，标准而客套的邀请官话，太宰治一目十行地看了，直接跳到最后。
【……本次随信邮寄的邀请函可供您和您的亲朋入场，代表主办方，我真诚地期待着您的到来。
您永远的朋友，弗朗西斯€€斯科特€€基€€菲茨杰拉德】
第48章
邀请函上的日期很贴心地定在了一个月之后, 时间上来讲并不着急。看在江户川乱步如此兴致盎然的份上，本就是随心去哪的钟离自然也不会以局势之类的理由拒绝少年。
只是钟离这边虽不着急，从隐蔽的渠道得知这点的各方势力却纷纷在内部炸了锅。远在英国的钟塔侍从紧急联系与钟离有过接触的亚当, 日本的异能特务课更是有人找上门来。
当然, 考虑到钟离如今已经只差个口头承认的真实身份，异能特务课自然不会像对待普通人那样只在车里邀请谈话。正式的拜帖以及预定地点都是必不可少的，甚至连谈话人选都是分量足够又与钟离认识的特务课董事种田山头火。
两人在中华街最贵的餐厅谈了整整两个钟头，谁也不知道他们谈了些什么。只是在那之后的第二天, 钟离就拿到了他一路绿灯加急办下来的签证。
至于美国那边, 则早就由不差钱的菲茨杰拉德上下打点好, 海关一路畅通，自然不会有什么额外的问题。
一个月的时间很快过去。
明亮的机场里开着温度适宜的冷气, 一行人坐在候机厅里等待着登机广播。钟离阅读着一份从报刊栏拿来打发时间的杂志，太宰治缩在旁边在呼呼大睡。拿着零食袋子的江户川乱步左看右看, 伸手戳了戳一旁正在闭目养神的中原中也。
“橘子君，陪我去买汽水嘛, 吃了好多零食我口好干。”江户川乱步晃着手里的袋子说道。
“不是说过不要吃这么快吗？”中原中也无奈地睁开眼, 看着毫无愧色的江户川乱步，又转而对拿着杂志在看的钟离说道：“先生, 您总得控制一下乱步的垃圾食品摄入量啊。”
自家先生哪哪都好, 就是在某些事上太过宽松, 宽松到他不得不小小年纪担起教育的重担。
“距离飞机起飞仍需等候一段时间, 乱步拿零食填下肚子也尚能理解。”钟离翻过一页杂志, “只是仍需谨记不可多吃，待这袋吃完便莫要继续了。”
已经吃了个满足的江户川乱步乖巧地应下：“好€€€€”
看出小伙伴的确是真心实意地答应的, 中原中也这才站起身来, “算了, 下不为例，我去买好了，乱步你想要什么？”
“好耶！老样子的樱桃味气泡水，麻烦橘子君啦！”
“我要咖啡，不含咖啡因的那种，谢谢。”原本在睡觉太宰治诈尸一样突然举手，有气无力地说道。
“你这个认识路的就给我自己去啦！”
中原中也瞪了他一眼，没好气地说道。
虽然最后还是没有拒绝，甚至答应了帮自家先生也带一份茶回来。
近处的自动贩卖机有咖啡和茶，但气泡水售空了。中原中也按照印象稍微走远了些，在靠近入口处的玻璃墙前找到了新的贩卖机。
“公关官，听说你们这次任务搞了个大事耶！超酷！”
“哈哈，没那么夸张啦，主要的功劳都是冷血的……”
玻璃墙那边有说话声隐约传来。中原中也下意识地顺着声音看过去，只看见周身气质不像普通人一群人正边说话边顺着墙走来。其中几人虽然穿着短袖，胳膊上却挂着明显不是这个季节应该穿的外套，手里还拖着分量不轻的行李箱。
是来接机的里世界成员吗？
中原中也好奇地想着，或许是他注目的时间有点长，其中那个较他人气质更为温和的人突然转过头，双眼直直地看了过来。
在发现看着他们的只是个普通少年后，那人明显怔了一下，随后礼貌地冲中原中也点了点头。
中原中也同样礼貌回礼，不甚在意地拿起已经从贩卖机出货口弹出的樱桃味汽水，向着来时的候机厅走去。
两拨人隔着玻璃墙相对而行。
然后擦肩而过。
这件事对中原中也来说只是个再小不过的插曲，甚至不足以在心中留下痕迹。等他将汽水拿给乱步后，也很快随着众人登上了飞往美国的飞机。
从日本飞到美国需要大半天的时间，等飞机停靠在航站楼的时候，从来懒得锻炼身体的太宰治已经坐得腿都软了。
钟离扶着面条一样粘在他身上不下来的少年，说道：“待此番事了，你可得好生锻炼了。”
“可是真的很累嘛！”太宰治可怜兮兮地眨着眼，希望能通过卖萌得到钟离的同情。
跟在后面的中原中也不忍直视地偏过头去，突然注意到一旁的江户川乱步若有所思的神情。
中原中也眨了眨眼，“怎么了，乱步？”
“好奇怪啊……”江户川乱步摸着下巴自言自语般说道，“这个机场是国际机场吧，人怎么这么少？”
中原中也一怔，皱着眉不着痕迹地扫视了机场一圈。
他们的航班是特意挑选的，抵达时间刚好是美国的下午，本应是机场客流量最多的时候。但入目所见的人潮却是稀稀疏疏，显而易见地够不上国际机场的标准。
中原中也下意识地警惕起来。
“唔？倒也不用特意警惕啦，我只是在想……”
江户川乱步话还没说完就被突如其来的夸张笑声打断了。
“不愧是被参谋组特意邀请来的侦探。”金发蓝眼的男人带着爽朗的笑容迎上前来，“没错，这里的航班已经被我调整过了，只需要一些金钱上的小计谋。”
“……在想怎么会有人把钱花在这种地方。”江户川乱步坚强地说了下去。
被吐槽了的金发男人也不生气，依旧是非常大度地说道：“话不是这么说的，小侦探。挣钱当然是用来花的，只要花到对的地方，我总能收获到比原本的金钱更高的利润。比如说欢迎钟离先生的到来。”
“啊，我的中文是刚学的，如果发音不标准还请见谅。”
是的，从见面的第一句话起，金发男人一直都是用中文在说话。
并且发音意外地流畅。
好在在场的人或多或少都学过一些中文，还算能听懂他在讲些什么。钟离摇了摇头，不赞同地说道：“不必在这种事上礼让于我，正常交流便是。”
这句话用的是英语，掺杂着古英语的词汇和优雅的口音。
本就是为了显示自己对钟离的重视，并不坚持的金发男人从善如流地无缝切换了自己的语言：“哦，是我莽撞了。您的发音真是动听，您的博学也同样让我震惊。”
“€€€€这就是神所能达到的高度吗？”
空气突然因为这句话而凝滞下来。
倒是身为话题的钟离依旧淡定，他看着眼前的金发男人，说道：“却是不曾有人在我面前说得这般直白，菲茨杰拉德先生。”
“哈哈，那大概是因为他们都不是我吧。”菲茨杰拉德大笑着摆了摆手，“能被钟离先生这么评价是我的荣幸。”
在细节上有着个人风格的傲慢，却又在待人接物上有着微妙的不让人讨厌的大度，这就是菲茨杰拉德。
热情洋溢的男人地带着他们出了机场，坐上崭新的豪车驶向住处。
“除了侦探大赛，您还可以放心在美国玩，所有费用都算在我账户上。”车上，菲茨杰拉德信誓旦旦地保证着，“请安心，我和别的组织不一样，我所在的组合并不缺少实力和势力，这次请您到美国来，仅以我个人的名义。”
“相对的，我有一个请求，请钟离先生允许我的跟随记录。”
旁听的中原中也眨了眨眼，不明白这人怎么上赶着当冤大头。
钟离倒是不怎么意外，“相必单是这段时间，菲茨杰拉德先生已经借着邀请我的名头从别的势力那里得来了不少好处。”
被点破了目的的菲茨杰拉德也不尴尬，大大方方地说道：“普通的商人拥有一双发现商机的眼睛，但成功的商人懂得自己创造商机。我得到财富，钟离先生拥有一段美妙的假期，这本就是互惠互利的事情。”
“以普遍理性而论，确实如此。”钟离笑着说道。
他想起了远在提瓦特大陆的凝光。那孩子也同样擅长创造商机，理所当然地利用商机，这才一步步走到如今的天权之位。
菲茨杰拉德拥有同样的品质。
在交易公平的前提下，他并不介意顺手帮扶。
与此同时，机场。
随着菲茨杰拉德的离开，机场的航班再次增多，客流量也逐渐正常起来。
又一架飞机落地，旅客们纷纷攘攘地下了机，穿着颇具民俗特色的苍老男子混在游客里，迈着不紧不慢的步伐走出了航站楼。
“唔，附近的妖魔全部被清理干净了啊。”他拉下眼前的墨镜，看着出口前的空地自言自语般说道，“不过也难怪呢，毕竟是从未真实出现过的神明啊，妖魔退避也是理所当然的……”
穿着古怪的老翁杵在道路中间自言自语，脸上还带着有些古怪的笑容，路过的旅客无不投下莫名的注视，又耸着肩走开。
根本不在意周围目光的苍老男子从怀里掏出一本陈旧的笔记本，自顾自地边写边喃喃着：“嗯，正餐在一周后才能上桌，在这之前先去考察一下吧。我记得这附近的山林有个印第安部落？他们宗教观念中的精灵很有意思……”
苍老男子说着，身影逐渐融入在川流不息的人群中，只剩一句话语留在原地。
“……或许能孕育出相当不错的妖魔呢。”
第49章
侦探比赛正式开始的时间在一周之后, 在这之前，钟离着实带着几个孩子在美国好好度了一番假。
美国的城市风情与横滨完全不同，在这个历史短暂的国家里, 所有的风格都紧贴着“时代”与“新颖”两个词，出名的景点也有相当一部分是商业街和展览馆。也因此，购物体验是在这个国家的旅行中不可或缺的一环。
既然菲茨杰拉德信誓旦旦地保证全部记账，也的确有能力将钱再赚回来, 钟离自然不会与他客气。那毒辣的眼光连给乱步买棉花糖都能挑出整条街最贵最好的小摊车，更别提商场里的购物了。
旅行一周，整个时代广场的高档店铺都留下了“I''ll take them all”的传说。
自愿当冤大头的菲茨杰拉德根本不在意钟离花了多少钱, 反而对钟离买东西的眼光和品味赞不绝口，看那架势颇有种相见恨晚的味道。
一行人中, 只有中原中也曾担心过菲茨杰拉德的支出问题，却被金发男人一番话打消了念头。
“男孩, 知道巴菲特吗？”菲茨杰拉德自信地说道，“人们出钱买下他的时间，只为知晓他的经验和未来行情。现在的我也正在做着同样的事。”
“钟离先生不同于人的眼光和超越常人的博学都是我需要学习的。同时，我从这边学习到的所有东西，又能以二手的质量在其他势力那里卖出更高的价格。”
“知道我最近净赚了多少吗？”菲茨杰拉德笑眯眯地说了个数字。
被吓到的中原中也从此再不过问富豪的花销问题。