换个视角来看，丹波山野山路崎岖，梅雨季的时候发生过山洪水涝和数次塌方，贺茂朝义被拜托的就是那一带幽魂的去向，还有不少人流离失所，就此失踪。
他也听说了那一带因为灾害频发，失踪了许多人。
另一条思路衔接过来，安倍晴明记得，源氏似乎每年大晦日都有祭典，每次祭典都会从家中选出少女就任巫女一职，年年人数都不一样，近两年祭典举办的越发频繁……源氏中，哪里来那么多少女呢？
不自觉地，阴阳师又想到了那个患上鸟啼疾的贵女。
说是没有熬过高烧一晚，因病离世了。
他为那位贵女做过祈福，可元日那时，自己并没有感觉到什么术式的失败和反噬，对方更像是失踪般，不见了。
作为外人，他不可能去质疑一位不熟悉的他族贵女的死亡。
更别说源氏还频繁派人来招揽他。
现在一想，感觉源氏就像一个巨大的谜团，谜团的阴影中有什么在蠢蠢欲动。
数道障眼法加身，安倍晴明小心翼翼地步入源氏领地深处。奇异的香味随风飘来，让阴阳师越发警惕。
他嘴中低低念着经咒，脚步无比放轻，忽然脚下像是踩到了什么东西，他移开腿。
是一只死去的蝴蝶，摔在黑色的泥泞里，像是预告着即将出现的事物。
阴阳师再度抬头，一阵湿冷冷的风吹过，出现在他眼前便出现了一个宽广无比，空旷阴森的祭坛。
青黑色的石板上刻满了古拙的繁复的纹路，一个长长的龛箱中流出了新红的血，铺满了这个祭坛。
像是感到有外来者的目视，石头一般的龛箱开始疯狂抖动，嗅到了芳香灵力的黑影从中膨胀了起来，逐渐升高。
狂风大起，吹动了阴阳师的白发。
“是谁！？”
一步踏错，就会引起遍布在祭坛周边的术式和警报，安倍晴明惊怒转身，第一个念头就是要离开这里！
黑色的守卫从在听到警报的第一时间就赶了过来，祭坛的位置乃是源氏的核心，安倍晴明用力一踏，步伐布置出的阵法骤亮，纷飞的鹤羽开始从他空无一物的白色袖摆上飞出。
奔跑的阴阳师身后数道阴影汇集，却碰不到他半分发丝，深林间，一个人影并未向那些怪异的守卫追逐上来。
甩出的符咒接连起爆，幽蓝色的瞳眸锐利起来，安倍晴明下意识地看到了那一个人影。
那个人影穿着僧袍，头发齐耳，长相清隽，额上并没有缝合线的痕迹，但他凝视着安倍晴明的身影，脚步一迈，几乎是瞬间逼近了阴阳师！
好快！
是诅咒师！？
安倍晴明扬起符咒，骨节分明的手指干脆掐起诀，身边霎时荡起了雷光。
只要逼退他就好……
电光火石间，僧人掬起手，沿着风的流动吹出了一口气。
【霜凪！】
和雪女卷集的暴风雪不同，白气成旋的瞬间，巨大尖锐的冰雪交叠，瞬间覆盖了山野一片。
安倍晴明固然对自己的能力有所自信，但从前面对的都是与妖魔有关的怪异事件，眼前的僧人并不像是有诅咒缠身或邪魔入侵，更没有他一直认为的幕后黑手的特征，所以不曾想过要杀害对方。
可没有想到对面一抬手就是杀招般的禁锢术。
这样的杀招……飞騨国的雪难……
僧人看到安倍晴明好似明白过来的惊讶的眉眼，对他的良善之举小小地嗤笑了一声，咒力汇聚，一展手臂。
【冰凝咒法·直瀑——！】
森林里，突然凭空出现了雪崩般浩大的锥柱，尖锐无比，天幕倾倒般朝阴阳师压下。
林木震荡，只见一抹熔岩般烧灼的流炎从天而降，生生阻断了里梅的寒流，与坚冰对撞。
浩瀚的蒸汽随之生成，茂密的树林轰然被冰与火交织出的气流冲刷，无数怪异人形黑影的守卫也无法上前，术式的电流四射，残叶漫天飞散。
滚滚白气散去后，里梅挥开眼前的雾，看着空无一人的森林啧了一声。半张破损的符咒飞来，被他夹在手上。
源氏的人才匆匆赶来，“里梅大人，发生了什么事？”
源氏的阴阳师见到了那半张符咒。
“桔梗印？”
第113章 牡丹上蝶（二）
里梅脸色阴沉，落到了一个有大风呼啸的高处。
在那等待的一个僧人脱下帽子，缝合线走过的狰狞疤痕被夜色照亮。
里梅的指间依旧夹着那半枚桔梗印的符咒，“这就是你说的祭品？”
僧人回头，脸上的表情微微一动，露出一个微笑，但不知道为什么扯起嘴角的动作就像是戴着一张假面一样，显得十分虚假，“强大的力量才能换来八岐大蛇的临世，安倍晴明……在未来肯定是主张维稳的人，不论是对我还是对宿傩，都是一个劲敌。”
“可他目睹了祭坛，恐怕已经察觉源氏的预谋，势必会和八岐大蛇对立。宿傩大人就要君临平安京，没有八岐大蛇，大人肯定不满，你也见不到所谓咒力的更大可能性。”里梅逼问他。
僧人脸上笑容却更盛了，望着远处的都城，慢慢地说，“不用担心，人心会让他成为祭品。”
想到那个阴阳师方才的留手，里梅沉思下来，冷声道：“希望如此吧。”
僧袍纷飞，里梅离开后，僧人一个人站在山崖上，看着远处的都城，意犹未尽，“想要降服上古的八岐大蛇，将怨恨归回诅咒，成为千万诅咒集身的诅咒之王，真是疯狂的存在啊。”
他语气渐渐兴奋起来，笑着说，“那就让我看看吧，这个时代的高潮，会是什么样的混乱！”
远处天边，雷霆汇聚着风暴从天边缓慢推来。
不详的气息随风扩散，灾厄仿佛有了形态化作缕缕黑烟，吹入人的梦境。
阴阳师在梦境里看到尸体层叠的血海般的景象，每个穿着铠甲的尸体都被染红了，骨缝中撑着刀剑，坐在修罗场般的地狱中，寂静无声。
唯有一个人站立在尸山血海中，黑衣黑发，似乎察觉到他梦境的视线，翩然回头——
安倍晴明惊醒了过来。
像是有一柄利刃在脑髓中翻搅，刺骨的疼痛连同噩梦的惊吓让他差点没蹦起来。
有人伸出手，把他原地按下了。
青年身上熟悉的冷雪般的气味让少年回过神，意识到自己似乎是在后山上的屋子中。
贺茂朝义见他意识清醒了，收回手，很淡然地叹了口气，“到底还是太年轻了……”
年轻的阴阳师心中一慌。
他的确出众，可也有失手的时候，贺茂朝义从未说过他什么，多是会用很温和的语气和目光巧妙地绕过话题并给他点出改进之处，所以这一声叹息，自然而然地就让他不禁一顿。
结果情绪还没起来，就听到对方继续慢慢说，“初次与人私会，对象竟然是个穿着梅衣的僧人，真是很特别的嗜好啊……”
“……”
安倍晴明看到对方的表情，头疼又艰难地说：“真要说第一次夜会……明明是因为来到后山吧。”
少年的声音很沙哑，仿佛有烧红的烙铁被塞入喉咙。
他第一次深夜出行，的确是幼时那晚因为同门嫉妒的整蛊，碰到了那点萤火一样的光，将他引来层层林叶后的这间木屋外。
贺茂朝义闻言偏头想了想，好像也是。
对象是自己，不亏。
少年说完这一句话就觉得疲惫了，全身都没有力气。他打量起四周，房屋四周的帘幕难得放了下来，半透而厚重料子后还有着小扇屏风。
往日有许多小妖怪出没，妖气混杂的屋子里似乎因为这些简单的隔离，变得宁寂又安静。
贺茂朝义从雪野离开后边忽悠着蛇边拐去了凤凰的神社，蛇神已经因为这条幼蛇完全无法塑造出神明的高深莫测疯狂拉面子，基本不怎么出声，任由没什么智商的蛇被青年几句话就驴走了。
凤凰火认得贺茂朝义，可没聊几句就有妖怪跑来告诉他们，安倍晴明前往了源氏的领地。
贺茂朝义叹了口气，脑子里记起往日的得到的信息和最近京内外各大动向，在神社里借了个火，就跑来再放送了一次英雄救美。
少年脑袋昏昏沉沉，在不凡的冷热术式交织洗刷外加之前阴阳寮的996加班疲劳累计后，终于病倒了。
听着贺茂朝义简单解释从神社赶回刚好来帮到自己的流程，安倍晴明这回心中没有升起什么挫败的想法，反而静静地看着天顶。
他开口。
“先前……我因为讨伐荒骷髅去往了黄泉道，询问了路过的鬼使，鬼使告诉我元日时并没有贵女因为鸟啼疾病亡，我就有不好的预感，原来……
“原来源氏一直在利用巫女祭献，向邪神换取力量，她们的魂魄，全部都变成了蛇。”
年轻的阴阳师用手臂一侧遮住眼睛，苍白的嘴唇翁动，“就连京外的灾害都是人为的……到底是什么样的力量，值得源氏那么做。”
他见过许许多多步入迷途的人，有的迷途知返，有的彻底堕落，执念造就出无数诅咒般的存在，扭曲又残酷，一件接着一件铺开在年轻的阴阳师的面前。
他忽然不能理解，人类与妖怪之间，为什么总是无法达成和解。他所要的和解，到底是什么样的。
他要去杀了源氏那些人吗，杀了那个诅咒师吗。
小白悄悄地从帘子后面伸进头，贺茂朝义看过去，伸出手，小狐狸就把找来的草药放到他的手上。
清苦的味道从青年的指间挥发，他把药草放进小小的器具中，慢慢碾磨起来。
“你觉得这就是事情的真相了吗？”
贺茂朝义轻声说，“再想一想。”
阴阳师放下手，看向他，眼眸中有一定热度的光亮，“难道不是……？”
青年没抬头，低垂的睫毛细密，背着光令人无法看清他瞳孔的颜色，只有一点倒映出来的光亮，让人觉得似乎眨一下就会落下光。
——在这帘幕四下，昏暗又安静的空间中落下光。
安倍晴明看着他，哑着嗓子，情不自禁地问：“你为什么总是笑？”
贺茂朝义眉梢一抬，“因为我开心。”
他脸上的确挂着笑，一如既往地温和好看，嘴中话题一转，突然问安倍晴明。
“你知道醍醐寺后山上那位一直守着花开的源信上人的故事吧？”
阴阳师的眼中浮起一丝不解，他之前因为额上有疤的僧人前往过不少次醍醐寺，也见过这位不是出家人却被称为上人的源信阁下。
对方已年老，慈眉善目，额上没有一丝疤痕，终日守着那朵能治疗他当年病死的妻子的花，看起来虔诚又坚定。
为什么会突然提到这个上人？
“最近你有一段时间没去醍醐寺，可能还不知道，寺中谣传，那朵花就要开了，奇异的香味飘散，在山腰都能闻到。”