虽然史蒂夫从未强迫他作出选择，但在新的咆哮突击队成立后，巴基还是接受了他的邀请。
但他没有加入复联，仅作为突击队队员行动——因为他曾被作为杀人工具，杀害了钢铁侠的父母。
这是一份他根本无力偿还的罪孽，他不愿意史蒂夫因此在他与钢铁侠之间为难。
但在2015年的骷髅岛行动中，咆哮突击队和复仇者联盟都有参与，钢铁侠竟然跟他打出了不错的配合。
只是在地球最强大的守护神参战的时候，钢铁侠破天荒地朝他打开了掌心炮——在此之前，所有人都以为钢铁侠跟正联的超人相处得很不错，因为他毕竟往大都会投放了几万架巡逻用无人机，并且无偿维护至今。
曼哈顿都尚且没这个待遇。
“这是我的战斗。”钢铁盔甲下有些失真的声音，听起来淡淡的，“我不想表现得太粗鲁，但是，Fuck off.”
而如今，巴基坐在史蒂夫对面，看了看那张几乎攥破的字条，一针见血地：
“你知道吗？直至今日，我依然能记得第一个给我设置洗脑词的医生的字迹。上一次在神盾局的档案中，偶然看见他写的另一份观察报告，我甚至不需要看撰写人的名字，就知道一定是他。”
史蒂夫抬头看着他。
巴基：“记住一个人的字迹，并不是不可能的事情。跨过对这件事的疑虑，然后直接去着手解决影响你的人和事。如果你需要我的帮助，就跟我说一声。”
如果一个人曾将攀出深渊的稻草，仅仅系在寥寥几句话上，日日夜夜等待他带来的希望——
一眼认出这就是他的字迹，是否也是一件毋庸置疑的事情？
自萨沙满身鲜血地消失在他面前，自他在重启第三年恢复记忆，他的理智曾无数次告诉过他、
那个少年再也不会有任何可能、以任何情况，出现在这个世界了。
然而他的身体根本不受控制，开始疯狂调查那个狙击手的信息。
很难。尤其是他在那个看不清面目的狙击手之间，还隔着一个雇佣兵——他们的关系并不好。
在复联领袖眼里，只要给钱就能杀任何人、甚至跟自己队友起过冲突的雇佣兵，很难界定他属于敌营还是自己人；
而在无法无天的雇佣兵眼里，美国队长这种极端守序正义阵营，也确实很不讨喜。
调查陷入僵局，史蒂夫一筹莫展。
而当他返回纽约神盾局总部，看见科尔森站在会议室里，正在他们复盘西伯利亚任务。
于是，就在电光石火之际，他想起了那个被他从地铁站抱走的少年。
当时，那孩子并没有醒来，后来被科尔森直接送去了神盾局医院。
……而当时，曾有一瞬间，他不顾一切地想要认为，星光中汇聚的人，就是萨沙。
他的意思是。
……万一呢？
美国队长是神盾局8级特工，享有与科尔森同等的资料查阅权限。
带队返回纽约后，他迅速调出萨沙·阿特维尔的住院档案，以及特工记录的精神观察报告。
“……‘烁灭’现象受害者。
“1月入院，表现为重度抑郁症。
“行动迟缓，食欲退减。
“停止一切社交行为。没有任何沟通需求。
“出现严重幻觉。幻觉内容：在天空看见‘巨大的钟’。……”
钟。
史蒂夫捏着报告的手，缓慢地攥紧了。
此时此刻，窗外的天空一碧如洗，除了白云，什么都没有。
只有亲历并铭记上一条时间线的人，才会明白他在说什么。
他播放少年住院期间的监控录像。在刚“烁灭”回来的时候，萨沙的状态是完全木然的，漂亮的小脸上没有任何表情。
最初几次，他离开病房去上厕所，走路时左脚有不易察觉的跛，似乎很不习惯将受力点放在左足。但随后被大兵迅速调出的体检报告中显示，少年的健康状况一切正常。
当男人颤抖着指尖，打开那份萨沙签名的出院协议时。
——他看见一行圆滚滚的，熟悉的“萨沙·阿特维尔”。
如果说西伯利亚那张字条，还有不少感情因素在影响判断力，那么眼前少年的亲笔签名，让他再也无法保持冷静。
因为他亲眼见过萨沙签名。
就在他被救回反抗军基地时，在病房的访客记录上。
……所有被调出来的资料放在一起，就这样一览无余地放在他面前了。
有一瞬间，文字似乎都变得模糊。
他听见血液从心脏里猛烈泵出的声音，“轰——”地一声窜上头顶，又全部褪得干干净净。
史蒂夫·罗杰斯从入伍起，就被训练成一个骁勇善战的军人，一个冷静沉着的指挥官。
他曾独自深入纳粹敌后，也曾经历过无数次命悬一线；
然而没有任何一次，他能体会到如此强烈的战栗感。
大兵印出那份出院协议，走进局里的鉴定处。
在这期间，他拿着出院协议和字条的指尖麻然一片，没有任何知觉。
“是的，字迹鉴定可以作为司法证据。”
鉴定处的特工告诉他，“因为每个人积累多年的无意识书写习惯，都像树林中的两片树叶一样各不相同。我们通常通过下笔的力度、落点、转折幅度，就可以判断字迹是否吻合。”
其实他知道，他已经不需要什么鉴定结果了。
但他还是在那里等着，等到了“字迹吻合度90%以上”的结果。
史蒂夫销毁掉两份比对材料，并在走廊里偶遇神盾局局长尼克·弗瑞。
弗瑞跟他打了个招呼，询问西伯利亚战场的后续情况，却破天荒没有得到任何回答。
特工头子眯起那只独眼，打量了美队一会儿。
若无其事地换了个话题：“任务辛苦了。突击队里不少人需要休整，正好你也歇一段时间吧。你的公寓，我正在让人给你翻新，这段时间你可以选择住复仇者大厦，也可以选择换个喜欢的新住处——当然，地址得跟局里汇报。”
超级士兵的四倍记忆力，让他把刚刚在档案里看见的那串地址，一下子脱口而出——当然到了最后，他把门牌号咬在了舌尖。
弗瑞狐疑地：“这么详细？”
神盾局的办事效率一向不低，再加上阿特维尔家的新住址，也是科尔森指定的：
他们对面的邻居，本来就是一个隐藏身份的4级特工。
这是神盾局一贯的作风。每桩神秘事件的受害者，神盾局会安排一个或以上低级特工保持密切观察，直到确定情况完全稳定、受害者不再需要帮助为止。
史蒂夫第一次毫无计划地去接近一个人，脑子里甚至一片空白。
只有身体在告诉他，快去，快去。
那很有可能就是萨沙，就是他的小长官。
什么都别想，快去。
美国队长一生拯救过无数人。
他把一个又一个无辜的受害者往上拉，往身后挡，盾牌和制服永远染着洗不净的鲜血，而他从未后悔过走这条路。
有朝一日轮到他身陷囹圄，却只能一个人抓着深渊峭壁往上爬，直至双手鲜血淋漓、人格与良心以最残忍的方式被踏碎。
而在永无尽头的折磨和煎熬中。
是萨沙听见了他的呼救声。
于是那只攀在峭壁上，血肉模糊、几见指骨的手，一把被少年拉住。
萨沙说要他等，要他别做傻事，要他不要忘记，自己还有重大使命。
他说会带一支军队来，就真的带来了。
说会救他，就真的救了他两次。
——一次将他的身体带离地狱，一次将他的灵魂放回灯塔。
而现在，史蒂夫在这里了。
在这个充满熟悉香味的小卧室，在发烧熟睡的金发少年床前。
萨沙的相貌跟上一条时间线完全不同，但脸蛋也生得异常漂亮。淡金的柔软发丝从耳边淌下来，一小绺滑过脸蛋，被滚烫的鼻息吹得一动一动。
大兵下意识想伸手去捋，手伸到一半，又慢慢地收了回去。
事实证明，他不假思索选择直接接触萨沙的举措，是正确的。
真正面对萨沙这个人，与面对冷冰冰的字迹鉴定，是根本不同的体验。
几乎在第一次跟萨沙对上目光，在楼道里看见戴着口罩的小金毛时，仅凭那双湖水一样干净温暖的眼睛，他就已经彻彻底底、完完全全地确定了萨沙的身份。
可不敢置信与狂喜过后，随之而来的，就是更多他无法理解的问题——
萨沙为什么会在重启8年后再次出现？
为什么会变成一对平民夫妇的小儿子？
为什么会结识雇佣兵？
为什么会出现在西伯利亚的九头蛇基地？
他掀开被子，轻手轻脚给萨沙换新的创可贴。
在捏着那只小白爪子的时候，熟睡的萨沙无意识勾起手指头。
他看着对方柔软的指腹，再看着床头柜上摆满的家庭合照，最后看向被打理得温馨舒适的小卧室。
原本喧嚣混乱的思绪，猛地安静下来。
是的，很显然，阿特维尔夫妇把萨沙照顾得很好。
光是与医院监控对比也能看出。
萨沙刚回来时，眼神麻木而疲惫，几乎就是他在反抗军基地最后那段时光的状态；
而如今，萨沙的小脸看起来圆了不少，再看到他时，漂亮的桃花眼也会像以前一样，神采奕奕地骨碌碌转。
萨沙的变化，是因为他终于能被最重视的人们围绕的缘故吗？