“人民心中的理想警察”，说的就是他这样的人。
大山是孩子中最出色的一个，他的文化课一般般，但论手起刀落杀人的功夫，完全继承了愉悦犯老爹。
“他是天生的敌人，天生的杀人犯。”管理人洋洋得意地跟树理英五郎介绍，“带他走吧先生，他绝对能够成为最好的一把刀。”
树理英五郎低头看他：“天生的敌人？”他若有所思地蹲下身，“你觉得自己是怎样的人？”
大山看着警服上的樱花警徽，问了个风马牛不相及的问题：“你是来捉我的吗，警官？”
“不是。”树理笑了，“我是带你走的人。”他说，“听好了，你就是下一个敌人，就是天生的坏胚子，但在我手下你说不定不用那么坏。”他讲，“我会安排你上警校，等到时机合适时，会给你在警局里安排一个职位，你得给我工作一辈子。”
［我，我原来也能当警察？］
他几乎是诚惶诚恐地想着。
“好的先生。”大山潜幸，弯下他笔挺的脊椎。
遇见枝俏子是在大山20岁的时候，他已经从警校毕业了，此时的他跟在树理副局长身后几年，用他的话来说，坏事已经做了个遍。
他还没有进入警察系统，因为树理说“还没到时候”，现在的他简直像是树理的代言人，他手下最好用的一杆趁手的武器，什么时候需要用到他就往哪里打一枪。
“帮我去看看那批孩子。”某天他得到了新的指令。
“新到了一批孩子，有几个还算不错。”他吸了口烟，让尼古丁在肺部过一圈后，乳白色的烟雾缓缓从他的鼻腔，从他的口腔中吐出去，副局长的办公室内一片乌烟瘴气，而理论上对烟雾十分敏感的火警装置，却像是坏了一般，凝固在墙上。
火警装置只是摆设，只是迷惑人的装饰，大山悄悄在心中念叨，就像是树理英五郎的警察装扮，他挂在胸前的樱花徽章，全部都是摆设。
“是。”他恭谦而又卑微地低下头，像是温顺的狗。
［如果不听树理先生的话，如果不做他手下的一条狗，我应该去做什么？成为敌人吗？］
20岁的大山潜幸，只能看见两条通向未来的路，成为树理英五郎手下的警官，或者成为对社会有危害的人。
每个认识他的人都说，一旦他挣脱束缚便会成为敌人。
“就是这些吗？”他到了熟悉的集中营，地方已经转移了，集中营的规模变得更大，里面的人更多，但压抑的气氛，小孩儿瑟缩的身形，麻木的眼神，却没有变化。
“就是他们。”看管人恭敬地伴随在大山潜幸的身旁，“A3区住的都是些女孩，要是不出意外，她们会被作为流莺培养，安插进歌舞伎町。”他点名说，“有几个女孩儿潜力不错，只要培养得当应该能进茶屋，作为艺伎生存下去。”
流莺是消耗品，艺伎是珍贵的奢侈品。
“是嘛。”大山毫不在意，他过得像是苦行僧，对女色啊金钱啊一点都不在意，那些潜藏在内心深处偶尔冒头的罪恶感无时不刻地折磨着他，包括现在。
管理人没有察觉到他的兴致缺缺，依旧像贪心的老鸨，孜孜不倦地推销那些女孩儿，他把女孩儿们比作商品：“看上谁就跟我说，大山先生。”他的姿态谄媚。
“暂时不需要。”厌恶感从内心深处翻腾而出，涌上大山潜幸的喉咙口，但他什么都没有说，什么都没有做，只是礼貌的，轻描淡写地拒绝了管理人。
“那好吧。”管理人絮絮叨叨说，“前面的三个都还是小孩儿，但都是作为艺伎培养的。”他说，“绝对是难得一见的美人胚子，而且还十分有灵性。”
“艺伎？”他接话道，“祇园的那种？”
“没错。”管理人十分自豪，“是重现了历史上祇园盛景，各种技艺样样精通的老派艺伎。”
［再怎么说，都是妓、女啊］
他心中泛起一阵薄凉的、感同身受的同情。
［对这些孩子来说，未来算是毁了吧。］
然后，一双充满杂草似顽强生命力的眼睛，蓦地撞进他的眼中。
“你们几个，过来介绍一下。”管理人呵斥说，“枝俏子，你先说。”
那双眼睛的主人倔强地看向大山潜幸：“我是长枝，”她说，“心野长枝。”
……
东京，10：35pm，歌舞伎町。
［我哼着歌出门，除了手上的一捆麻绳，什么都没带。路上遇见了邻家的芳子小姐，她问我是不是要去捆干柴，我轻快地回答“是”，事实上，这当然是不可能的事情啦，需要用麻绳捆绑的当然不是干柴而是我的脖颈。］
［我是去自杀的。］
［按照我的想法，那些人究竟是如何能够存活在这污浊的世间不自杀也不被逼疯呀？每个人都带着虚伪的面具，说些自己都觉得荒谬的似是而非的言论，跟M先生说一番话，跟N先生说的又是另一番话，在短时间内网罗如此多的谎言，究竟是多么耗费心神的一件事，就算是为了脱离不断编织谎言的窘境，也是死来得更好些。］
［但是跟芳子说过话后，我的主意又忽然改变啦，她说到了九州老家的樱花，与东京的樱花完全不同，那些并不艳丽的野山樱种的满山遍野到处都是，四月天气转暖，一夜之后，千树万树的樱花都开放了，山上、风中、潺潺流淌的小溪上飘着樱花瓣，光是听她描述，眼前就展现出了樱花散乱的盛景。］
［现在是一月，距离四月还有三个月。］
［我对自己说，那等看完樱花再死也不迟吧。］
——《人间事.九州的樱花》
“枝俏子！枝俏子！”当茶屋中只有几人时，女老板娘的声音不再温柔，甚至带着一丝丝让人不耐烦的催促，“有客人枝俏子，你快点出来。”
枝俏子稳稳地坐在矮桌前，她的房间很小，只有十张榻榻米大，若说房间中有什么现代化的产物，大概就只有箱箧中装满的书籍。
各种各样的书，有漫画、有杂志、还有太宰写的那些不知道该称之为小说还是散文，充满颓丧文艺气息的作品。
“我不要！”催促半天后只听见枝俏子的声音从门内传来，偏生说的话还有理有据，“太宰老师留下了度夜资，他只是不在而已，但我今晚已经被他买下了，其他客人一律回避。”
老板娘恨恨骂了两句，但枝俏子说的确实是真，太宰留下的资费足够高，枝俏子不肯动她也没什么办法，只能腆颜让客人改日再来。
枝俏子嘴角的微笑转瞬即逝，从刚才的对话中，她感受到了一股隐秘的胜利，随即敛眉看书，下一秒，她的注意力又被书中的内容攥住了。
［我对自己说，那等看完樱花再死也不迟吧。］
这句话像是猫的爪子，在她的心上抓了一下，枝俏子放下书本，抬头看向天花板，天花板的纹路很美丽，但无论是谁，一连看上几年都会看腻。她的眼神逐渐变得茫然，回忆指引着她回到一年零前的初冬。