候选人有十七位，皇位却只有一个，暗潮汹涌在十七位世子之间流淌，所有人都知道，若要为帝，当有才有德！
为了德之名声，尽管心里已经将其他人视为了竞争对手，众人表面上仍然维持着和睦的关系。
待十七位封地远近的世子全部到达，第一位为他们进行授课先生也到了，皇宫内原先用于皇子们授课的地方被收拾出来，用来为十七位世子及其伴读上课。
太傅荀绲，兼太学大学部总长，曾在何颙被抓之前与曹瞒有过一面之缘，这位气质儒雅，言语谈吐不凡的先生，将是世子们面临的第一关——教授治国之道。
治国之道，可大可小，十七位之中，仅有一位是未来帝王，另有十六位日后会成为高官、诸侯王。
其中教学深度，不可逾越，不可浅显，度难把握，饶是满腹经纶的荀绲都为难思考了许久。
最终，他决定教授并考核众人“治世”之道。
全国君臣，上至帝王，下至地方官，无一不需要“治世”。
有趣的是，君王需学论治世之道，而百官则需将“论”，转化为实际，其中妙处，只听荀绲缓缓讲来。
荀绲说道：“身居高位的人治世，需要知道如何治世，诸位都是各诸侯国继承人，即便日后回到封地，治世的学问仍能令你们获益终生。”
“何为治世的学问？若要挖一条河，需要多少工人，多少资金，多少时间呢？若要建造一座宫殿，需要准备些什么？若有地方遇上旱灾，会有多少百姓受苦受难，需要多少资助可以渡沟难关？若要算清户籍，该如何来进行统计？”
荀绲所授之课，令曹瞒听得如痴如醉，这是他第一次见识到朝堂重臣的肚中墨水，整个一堂课下来，仅仅从其言语之间透露出的信息，便可推测出他究竟懂多少东西。
修建城墙，挖渠，种田农桑，祭祀典礼，应对天灾，甚至于军中兵马，荀绲都无一不说到实处，无一不精妙绝伦，令人拍案叫绝。
刘宏刚开始还能听懂，听到后面，倒像是在听天书，两眼懵着，目光呆滞，善于作赋的他，很少接触到这些“实在”知识，四书五经、君子六艺教不会人治世，偏科严重的刘宏只觉得前景一片黑暗。
第一堂课就听不懂了，等半年以后别的世子升官进爵，就他什么都学不会，那该有多丢脸，在家乡等候他衣锦还乡的母亲又该有多么失望啊！
下课后，荀绲还为十七位世子布置了课业，刘宏的冷汗瞬间就溢满了后背。
夜晚，曹瞒呼呼大睡，隔壁的油灯一直燃到了深更半夜。待他起夜嘘嘘，瞧见刘宏窗户下的挑灯夜读书写的影子，疑惑地走去敲了敲窗户。
刘宏红着眼打开窗，见是曹瞒，惊讶问道：“你还没睡觉吗？”
“都一觉睡醒啦！”曹瞒哈哈笑道，对他比了个嘘的手势，指了指正门外守夜的小太监。
刘宏探头看去，发现小太监正合着眼在打盹，不由轻轻皱眉。
曹瞒手脚并用从窗户爬了进去，小声问他：“这么晚还在努力学习？你也太刻苦了吧，小心爱护自己的眼睛。”
灯油的暖色光芒印在曹瞒的侧脸，面对他真诚的关心，刘宏放松了些许，边放下窗户边说道：“先生布置的课业难，今日授课许多地方我都不懂，只能翻竹简查阅。”
“堆了这么多你要查到何时去？”曹瞒指着边上那一堆小山似的竹简，好笑道：“你哪里不懂的，可以问我啊！”
刘宏惊讶道：“你懂得治世之道？”
“不懂那么多，不过先生上课说的那些，我都听懂了。”曹瞒无奈道：“我是你的伴读啊，你不懂上课内容，可以与我商议，一个人的主意没有两个人一起探讨有效果，不是吗？万事不要憋着，我能帮你的。”
一丝涟漪自刘宏心中划过，习惯了一人孤单前行，突然之间多了个可以分担压力的人，心里有依靠的滋味太温暖，令刘宏渐渐打开了对外界警惕畏惧的心房。
曹瞒拍胸脯保证道：“没什么问题能难倒我的，我跟好多先生学过知识，可厉害了，今日布置了什么课业？我最后走神了，光顾着看荀太傅飘飘荡荡的胡子，没注意到他说的话。”
荀绲明明是三十多岁的年纪，愣是留了一嘴的美须，仙风道骨是有几分，却也给人他老了许多岁的样子。
刘宏显然也回忆起了荀绲那美须，跟着笑了起来，告诉曹瞒：“先生布置的课业，是请我们设想如何建一座城池。”
“建城池？”曹瞒傻眼了。
系统没教过他怎么建城池啊！
刚才还夸下海口，没想到脑子空空，深怕在同龄孩子面前丢脸的曹瞒在心里一阵呼唤系统。
系统很快给予答复。
【玩家年龄未到，此题超纲】
于是，曹瞒只能捏着鼻子认下，随刘宏一起刷起了竹简。
月色朦胧，庭院窗灯双影，读书少年郎交头接耳，手翻竹简，两张愁脸面对面，竟生起了“共患难”的真情。
作者有话要说： 那可是一起做作业的情分！
PS：月末啦，加更从下个月开始
☆、第二十一章
挑灯夜战的结果并不喜人, 到了三更，刘宏已经累到眼皮子打架了，小脑袋一点一点，精神无法集中, 强打精神看几行字, 很快就又合上眼, 学习效率低下，还不如早些休息，免得浪费时间在这上面。
曹瞒劝刘宏前去睡觉：“明日还有其他先生的课，荀先生布置的课业并非一朝一夕能够完成, 想要一天内写出来显然不可能，尽全力搜集过资料就行啦，谁都知道你我十一岁, 太学都还没有毕业的年纪，哪里比得上名师教导，又闻名海内的那位呢？现在该做的是好好休息，不然明天上课没精神，反而会给先生留下不好的印象。”
闻名海内的那位, 是与刘宏同样出于河间的刘鲦, 现如今最有望继承皇位的人。
刘宏终是点了点头, 迷迷糊糊爬回床塌，眼睛一闭立刻就到了梦乡。
次日来为他们授课之人，也是一位曹瞒的“熟人”——度辽将军桥玄。
桥玄不认识曹瞒，在曹嵩的故事之中, 却曾担任过重要配角，给曹瞒留下了深刻的正面印象。
就是他！个性鲜明，视官职如粪土，凯旋归来而投身牢狱，大咧咧跑去找曹嵩上交官印，气呼呼要求曹嵩把自己也关起来。
他与太监们周旋，愣是靠着刚硬的脾气，令当权太监退避三舍，主动将被抓捕的友人释放。
那一段混乱的日子，多少朝臣被抓，就桥玄身板儿硬，脾气更硬，想不记住他都难。
选择桥玄来讲课，是窦武权衡之下的结果。整个朝堂不可能都是他外戚体系的官员，窦武必须为其他人证明自己“秉公无私”，扯一块遮羞布，掩盖外戚专权的内里。