缝补、缝补、缝补、缝补……
永远都在缝补。
“麻美！麻美！”肮脏的河道下游传来同伴的叫喊声，“快点，东京站那儿又开始发免费粮食了，是掺麦麸的面粉！”他们口中掺麦麸的面粉都是黄色的，麦麸占五分之四，没磨开的面粉占五分之一，做出来的饼子干涩又难吃，很损伤牙齿。
可那是食物。
东京的物价一日高过一日，屋漏偏连夜雨，东部的蝗灾也有些严重，从去年开始粮食的价格就像是绑上□□桶似的飞速猛增，他们这些生长在河下地带的贫民粮食一日少过一日。
麻美家有四个人，妈妈、瘫在床上的爸爸，还有一个年幼的妹妹。
瘫并非爸爸的本意，可在被公共马车撞击之后，他再也站不起来，于是只有妈妈和她能挣钱，妈妈还能做缝补的工作，而她手艺不是很好，只能当浆洗工。
十根手指头成日泡在冰冷的水中，白花花的，冬天寒风一吹，就肿成了通红的萝卜头。
她花了点时间把洗的衣服送回家里，随后木屐也不穿，赤着脚往东京站方向跑，可当麻美到那里时，领食物的人已经排了条长长的长长的队伍。
［拿不到了。］她双手拽着肮脏的和服下摆，并没有多失望，又或者是习惯至麻木。
［总是这样。］
［就算一天洗一百七十件衣服，挣得钱甚至不够买一两米，家里一共有四个人，爸爸妈妈我和妹妹。］
［昨天的粥白花花一片，甚至捞不起来米。］
她有点儿崩溃地蹲在地上，似乎在这里多等会儿就能领到粮食，至于双手，她把手指插入头发里，头发肮脏油腻，黏成一团麻线，一缕一缕的发生间或许有蠕动的小虫。
他们原来的生活不至于这样。
在父被车撞之前，一家三个人工作，就算是没活得那么好，起码也能吃饱饭，他们在东京边缘的地方租了间有三块榻榻米的房子。
“你好。”
“我注意到，你似乎是来领救济粮的，请问你是从河下来的吗？”
男人的声音。
抬头，是名穿着得体的“老爷”。
“我是朝日日报的记者，想对河下做一期专访。”他微笑说，“你想跟我谈谈吗？”
“我们可以去大众食堂边吃边谈。”
［我最不能理解的事。］
［你看着他们的生活，又怎么会联想到希望呢？］
我看不见一点儿光。
［“我”祈求圣杯，或许也是出自相同的原因。］
第32章
高野良子死后, 蝴蝶香奈惠读完了太宰治发行于市面的一些小说。
她只能挑出一点儿时间读书, 全天二十四小时，睡眠占四到六小时, 其余全被杀鬼、学习、治疗排满, 她把文集放在公文袋里，乘室内电车时偶尔会拿出来阅读。
周六到教堂时，珠世已开始义务诊疗, 香奈惠在抽病例时散文集一起倒出来。
“小说？”珠世多问了句。
“散文。”香奈惠说，“太宰先生的散文，最近很流行。”
“嗯——”
“珠世小姐读过吗？”
“不，没有。”她笑笑说，“我不大喜欢他的名字。”
“哎？”
［这种理由，真是第一次听说。］
“我的儿子。”珠世道, “他们名字一样。”
那时候蝴蝶香奈惠已经知道，珠世小姐的养子死于非命，从这角度来看, 不愿听见名字是很可以理解的，伤痛只会淡化，却永远不会消失。
［我忘不了那一天, 即使双手充满了力量，可以举起日轮刀，拯救了无数差点被鬼戕害的人, 我依旧无法忘记那天, 父母为了保护我们死了, 只有小忍，我和她活了下来。］父母的名字并不少见，偶尔走在路上会听见别人唤相同的名字，总忍不住回头。
［怅然若失。］
“这样啊。”她声音轻得都要听不见了，“我……很抱歉。”
“不。”珠世说，“不是你的问题。”
……
［是我的问题才对。］
［鬼应该是不会做梦的。］有的时候珠世会想起阿治当时的问题，“人可能不做梦吗？”她的回答历历在目，“如果不做梦的话，就不是人类了。”
你看，她现在已经不是人类了，可为什么梦境不肯放过她？
［是因为我罪孽深重。］
时间过得越久，记忆就越深刻，那些幸福的、平淡的、记载生活点点滴滴的记忆，染急病之前她的身体不是很好，却也能够全家人一起赏樱花，生病之后，阿治会把滴着露水的新鲜木槿花送到床头，跟我说辛辣嘲讽的俏皮话。
无论醒着的时候回忆多么甜蜜，每每做梦，就只有一幅场景。