贾琏漫不经心似的，掸了掸手上的戒指花托，淡淡道：“如今薛大爷倒了台，你便来寻我收留，倘若有朝一日，我也遭了难呢？你是否又要再去另寻旁人？”
竹青一怔，飞快的瞥了贾琏一眼，而后又垂下首去，敛眸轻语道：“小人虽出身不好，只是却也不是那背主弃义的，如今是当真没了法子，才恬着脸皮来央二爷收留。况且，二爷有贵人襄助，不管是如何的灾祸劫难，必定都不会落到二爷的身上。”
贾琏哂道：“你这话说得可不老实，这人有旦夕祸福，来日之事，谁能预料的到？你呢，着实有几分眼色，脑筋转的也快，只是你这人品性也太多变了些，我这儿庙小，容不下你这大佛爷。”
竹青匆忙道：“二爷，小人从前也是读过书的，明白些事理。倘若不是家境没落了，也不会沦落至燕春阁那样的地方。小人对薛大爷言听计从，也是迫于无奈，这样的世道，二爷只怕不会明白，小人这样的人物，便是死在护城河边上，也不过破席子一卷，问也不会有人多问一句的。”
他说这话时，难得的抛去了些卑小伏低的模样，眸子中染上几分哀戚神色，尾音不可抑制的打了个颤。
贾琏见状，也不禁叹了口气，觉得心里头有几分不好过。
这个少年的境况，贾琏倒不是不能理解的，只是理解归理解，可怜归可怜，伸出手去帮一把，就不是嘴上说说那样容易了。
且不说他的出身如何，就论起他是薛蟠的人这一点，贾琏就无论如何也不能留下他。
如今薛蟠是在大牢里头，可是倘若胤祥的心气儿一转，又愿意放他一马，等人出来了，一瞧自个儿的近身之人跑到了贾琏身边，那算是怎么回事？
况且，这少年当时初见薛蟠之际，还是满心的惧怕不愿，如今短短的数月，便能如此游刃有余，机敏善辩，可见其心机之深。
聪明是自然，只是聪明过了头的人留在身边，可就不见得是什么好事了。
贾琏不求大富大贵，只求平平安安，眼前这人如今说是誓死随他，可是往后自己若真犯了太岁呢？
说不准，再来个更加矜贵的人，施以小诱，这少年就能骨头都不剩的卖了自己。
这样的人物，贾琏是万万不敢随意留在身旁的，隆儿办事利落机灵，兴儿又稳重妥当，贾琏自觉身旁之人已是够用，也当真不必再添人丁了。
心腹心腹，若是太多了，不就成了啤酒肚？要那么多亲信做什么。
贾琏既已打定了主意，就不再拖拖拉拉，只道：“不必多言了，我方才已说，不可收你留在身边，如今你便是再说出百八十个缘由来，我也是不改初衷。隆儿，取二十两银子给这位公子。”
说罢，便再不瞧那人一眼，兀自进了门去。
倒不是贾琏心狠，只是若一味的这个也可怜，那个也襄助，自己岂不是成了救世主了？
贾府里头，宝黛的恋情是有缘无分，贾琏在中稍稍提点宝玉几句也不算什么，凤姐那放账之时，若不理清了迟早要波及自己，贾琏自然也要打点妥当。而将来迎春与孙绍祖的凄楚姻缘，探春不知何去的远嫁他方，这种种事情，贾琏都尚且不敢说自己能够帮衬扭转，更别说去帮一个无亲无故的少年了。
不知为何，贾琏竟忽然想起了那日在燕春阁，自己出门时迎上少年的那道绝望目光。
总归，这一次就算是做了场恶人吧。
贾琏叹了口气，挥挥袖子便往屋里去了。
进了屋却不见凤姐，贾琏已经对她的忙前忙后已然习以为常，本想着去瞧瞧巧姐，一出门却恰好遇上凤姐进来。
“哟，可回来了？今儿个府里头事情多的不像样，要我出来进去的忙着，您大爷倒甩的干净。如今好容易在屋里头歇一歇，现在还想到哪儿野去？”
贾琏笑道：“哪里哪里呢？你这可又是冤屈了我，这不是正想着去瞧瞧巧儿的功课。”
凤姐面上略带了几分倦意，懒洋洋的靠在贵妃椅上，挥了挥手道：“你要去瞧就去罢，丫头如今用功的很，瞧那模样竟像是要挣回个女状元了。只是你明日可莫要出去胡混，今儿个去我爹那回话的人，回来同我说爹让咱们明日过去，只说有事呢。”
贾琏哂道：“能有什么事情？我思忖着，兴许还是为了薛大弟弟的事儿，喊了咱们过去参详呢。”
凤姐将嘴一撇道：“凭他什么薛大弟弟、薛大哥哥的，喊了咱们过去也说不出什么新鲜话儿来，你我二人尚且自顾不暇呢，府里头哪还有空闲银子再拿出去使？上一回那传旨的魏公公，前儿个才打发人从我这儿又支了二百两去，前前后后的银子，还不够填他这个大窟窿的。”说罢，又将细长的眉毛一扬，尖声道，“你不是说有法子整治银子回来？瞧瞧，银子呢？”
贾琏笑着上前，伸手在她摊平的手掌上轻轻拍了一下，道：“银子总会有，往后我好歹也是有正经差事的人，不似先前那般，成日里头没个事情做。你爹那儿，去自然是要去的，不论旁的，只我升了官这一件事，就该去给岳父大人请安呢。”
凤姐哧的一声笑道：“总算这话说的还有些良心，你这忽然得了擢升，里头保不准还有我爹的一份脸面在呢。”
你爹是大官不错，只是我承的这一份情，倘若同你爹比起来，那可就是金脸面了。
贾琏记着，在原先的红楼梦中，四大家族官位最显赫者，便是王子腾。如今虽然故事变了几分模样，王子腾却依旧是朝廷大员。
他原先是外放的总兵，前阵子调任回京，任了左右翼前锋营统领，如今正是得意的时候。
如此一想，相较于邢夫人的斤斤计较，王夫人做出的那股子大家之气，只怕就不全是佯装出来的了。
娘家势力雄厚，总归是底气足些，又有宝玉这样一个儿子养在膝下，将来若是再成就了一段金玉良缘，那可真是再称心不过。
只是现在，薛蟠这一落难，连累的薛家丢了差事，这金玉良缘还能不能成，倒也实在不好说了。
贾琏忽然想起来，当初这宝钗上京，不是还为了应选秀女么？
怎么这件事，搁来放去的，就忽然间没了后文？
其实依着宝钗的性子，更上一层楼只怕才是她心中所求，宝玉充其量也就算个第二顺位。
若是宝钗能进宫去，那宝黛的恋情，自然而然的就少了一道大阻碍。
只是如今薛家落得这般田地，宝钗就算再想入宫，怕也难了。
贾琏叹了口气，心中暗忖自己想的也太多了些。
算来算去，都是一盘烂账。
贾琏见凤姐神色倦怠，一副欲睡模样，便也不再同她多说，只应下了明日与她回娘家之事。而后便出了门去，入了巧姐那边的院子。
这会儿气候凉了，巧姐穿了一件梅红色小袄，头上绑着一样颜色的绒花，脚下蹬着小棉靴，坐在炕沿上捧着一本书在瞧。见贾琏进来了，忙下地恭恭敬敬的问了一声好，又咯咯笑了两声。
贾琏从前没有孩子，如今平白得了个大姑娘，总算也能够明白了些许父母对孩童的溺爱之心。
这样粉雕玉琢的一个小娃娃，真是再怎么爱宠都不会觉得过分了。
只是一握巧姐的小手，竟有些发凉。
贾琏面色一沉，喊了伺候的婆子进来问道：“怎么回事？巧姐的手怎么这样凉？屋里头不点火盆的么？”
婆子忙道：“不敢长日点着，如今还不到那个时候，若是整日燃着火盆，又唯恐热着了姐儿。”