明诚打听过头等舱的价位，一张船票一千多元，抵得上在巴黎两三个月的生活费。对明家来说，这算不上大开销，但是为了一张单程船票花去这么一笔钱，他心里难安。
他犹豫再三，摇头说：“头等舱花费太大了。”
明镜微微笑了一笑：“这不只是我的主意，你大哥也是这个意思。你在路上要一个多月，头等舱宽敞，一日三餐都有小厨房供应。饮食起居有保证，我们也放心。”她一面说着，又从手提包里找出一本简介册子递给他，“这本东西你拿着，客舱、航线还有沿途停靠的城市，上面都有介绍。”
明诚听了这番话，便不再推辞。明镜抬头看了一眼挂钟，他也跟着看过去，一面说：“大哥和明台坐的是夜班车，€€明天早上七点到上海。”
明镜闻言点头：“他们没车子回来的，要让司机去接。”
“我和司机说过了，€€早晨六点半到车站。”明诚看了看她，“大姐要去吗？”
“不去。”明镜赌气似地皱眉，拿调羹轻轻搅着甜汤，“等明台回来，我要好好教训教训他。”
汤水清透，小朵的银耳浮在瓷碗里，像梅瓶里的花。
她尝了一口，眉尖慢慢舒展开来：“记得和阿玉说一声，明天准备四个人的早饭。”
“€€。”明诚笑了一笑，答应了。
TBC
大姐的摸头杀，通吃三个弟弟。
包括最大的那个。
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第21章 1931启航（三）
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（三）
这顿教训最终没能兑现。
明台一进门，明镜就发现他神色萎靡，鼻息沉重，像是要发热的症状。她气恼又疼惜，想要责问明楼，瞅见大的这一个也是面露倦容，下巴上一层青茬，想来是在火车上胡乱对付了一夜，没有时间打理。她连声催明楼去洗漱，一面吩咐阿玉把炉子上煨着的鸽子汤摆上桌。
明台病恹恹地没有胃口，被哄着喝了两口鸽子汤就上楼回房间睡觉，等明镜安顿好他下来，明楼已经吃过早饭，正站在餐厅沙发边上听电话。他眉头紧锁，右手按在沙发靠背上，大多数时间都在听电话那头的人讲话，偶尔问一两句情况如何，随着沉默的时间拉长，神色越发凝重。
明诚端了一杯咖啡从厨房里出来，看到明镜，轻声说是大哥要的咖啡。他见这通电话一时半刻不会结束，明镜也是满脸关切，便放下咖啡悄悄离开了。
明楼在火车上彻夜难眠，思绪纷纷，想到党内京粤两派对峙，从年初胡汉民被软禁延续至今，纷争不断，又想到南京对东三省的态度暧昧不明，已然坐实了不抵抗的传言，他试图分出一点余裕思考别的事情，然而声势浩大的人群闯入他的脑中，密密匝匝，叫他漏不走一点思绪。
他只在黎明时分合眼休憩了一会，到家匆匆用过早餐，给南京的办公室去了个电话。接电话的是新来的文员，南京本地人，消息灵通，平日里和明楼走得挺近。昨晚他在大楼里守了一夜，在此起彼伏的电话铃声里听到明楼的声音，像是抓到了救命稻草，对他大吐苦水。
挂上电话，明楼眉间的凝重也不见松动，明镜觑看他的脸色，轻声问：“是工作上的事？”
明楼摇头，在她身边坐下，盯着茶几上的咖啡不说话。明镜直觉事情没有那么简单。
“南京那边出事了？”
“昨晚开||枪了。”
明镜蓦地睁大眼睛，难以置信。
“说是共||产||党带头闹事。”明楼压低声音说，“军警打死了一个从上海去的学生，受伤的有五六个。”
“不打日本人，打自己人？他们怎么下得去手！”明镜颤抖着声音低喊，想到明台昨天也在那群学生中间，后怕地攥紧了手里的帕子。
明楼伸手覆在她冰冷的手背上，轻轻握了一下。
日光涌入窗户，铺满一地薄冷的光亮，他的声音浮在这份寂静之上，听起来缥缈不定：“大姐，我一路上在想一件事。”
“你说。”明镜深吸气，平复了情绪。
“之前我对您说过，如果日本不退兵……”
“两国必有一战。”明镜沉静地接过他的话。
“对，必有一战。只是时间问题。”明楼声音不响，字字清晰坚定，他顿了一顿，像是在确认最后的决心，“我想，要是阿诚毕业后能在法国谋到出路，就让他留在那里，别回来了。”
明镜默不做声，手帕捏在手里翻来覆去地折起又展开，忽然问他：“你舍得呀？”
她这一问，仿佛在明楼心里细细地抽出了一根线，细线越拉越长，徐徐缓缓，没有尽头。明楼说不出那是一种什么滋味，只觉得这根线慢慢延伸出去，伸到宽广无止境的虚空里，像是要把心抽空一般。
他一时没说话，回过神来看见姐姐神色落寞，心里知她所想，面上仍是露出一丝笑：“之前是您说男孩子要出去历练，怎么临到走了又舍不得。”
“我可没说不让他们回来。”明镜的话里带了点责怪的意味，“阿诚也是我看着长大的。他一走，家里就空了一块，饭桌上也冷清了。”
明楼搂住她的肩，劝慰道：“大姐，你知道我的意思的。”
“我知道。我就是知道才忍不住。”明镜捏着手帕，声音哽了一下，“阿诚走了，下一个就是明台，把他们都送出去了我们才能安心。这世道，就容不得人好好过日子。”
她长长地叹了一声，明楼扶着她的肩膀，不再言语。
他们说了一会话，日光渐渐挪移，清晨的冷意散去，室内慢慢暖和起来。明镜不放心明台，上楼悄悄看了看他，明楼跟在姐姐身后探了一眼。他在火车上认真反省过自己的态度，也试着弥补，但是明台一路都气哼哼地，无论他怎么说都不理睬。现在即使在睡梦中，他也蹙眉握拳，像只刺猬团成一团。
明镜担心他睡不安稳，留下守着他，又敦促明楼去补觉。明楼虽然在火车上熬了一宿，但是回到家洗把脸，喝过咖啡，这会儿睡意全无。他轻轻掩上门，去了隔壁明诚的房间。
明诚在整理带去法国的衣服。洗衣房清早把熨烫好的西装和衬衫送来，他把西装收进皮箱一侧的隔层，内置的伸缩衣架专门收纳西装外套，防止同其他物件混在一起压出褶皱。房门敞开着，明楼在门上轻轻敲了两下，明诚抬头见到是他，立刻展颜笑起来。
“箱子不错。”明楼颇感兴趣地瞧了一眼，“这就是大姐定做的那只？”
明诚笑着说是，轻巧锁上隔层，打开箱子另一侧的锁扣，指给明楼看里面设计精巧的夹层。
房间里只有一把椅子，他把座位让给明楼，自己坐到单人床上去，合上箱子，一面问他：“大哥去看过明台了？他还好吗？”
“睡得挺沉，大姐陪着他。”明楼稍稍放低了声音，“明台和你说过读军校的事？”
“说过。”明诚答得很快，也很直接，“我以为他是一时兴起，没有当真。现在看来是错了。”
“也不算错。”明楼微微皱眉，“明台做事一向没有长性，今天往东，明天往西，全都由着性子来。参军这种事容不得儿戏。”
“大哥别担心。我看明台还是挂念家里的，而且有大姐劝他，他很快就会改变想法。”
“我不担心他。”明楼摇头，目光忽然投向明诚，“如果你突然说不想去法国了，那才是伤脑筋。”
明诚愣了一下，对上他的视线，短促地笑了一笑，没有说话。
房间里安静了片刻，明楼打量他的神情，不急不慢地开了口：“这是你盼望已久的机会，不要轻易放弃。”
“嗯，我知道。”明诚轻声答应了，伸手去拿床上的咔叽布外套。
或许是明楼突然提起这个话题触到了他的心思，他捏着整理到一半的衣服有些出神。
“在想什么？和大哥说说。”
明诚记不清这是第几次听到这句话了。他熟悉这个语调，不疾不徐，平淡底下有温情。他犹豫不决的时候，明楼永远都会恰到好处地插进这句话，是鼓励，也是邀请，让他抛开所有顾虑，倒出心里的话。
“我心里不好受。”他抬眼直视明楼，“同学里有人参军入伍，我在这个时候出国，去巴黎，我……哪怕留在国内，在上海……”
“我明白你的感受。”明楼点点头，“我也有过同样的感受。”
明诚睁大了眼睛，杂乱无章的思绪里混进一堆问题，乱糟糟揉成一团。大哥也有过这样的感受？是为了什么？又是什么时候的事？
明楼看出他的疑问，只笑了一笑，没有解答：“如果我只是说，你现在是读书的年纪，就该专心读书。你虽然嘴上答应，但是心里肯定不服气。我说得对不对？”
明诚被他说中心思，微微赧然。
明楼含笑看他：“你有这样的志向，我很欣慰。明台也是，虽然他还不明白报国究竟是什么，但是他小小年纪能有这样的想法，我其实是高兴的。有抱负，有血性，这才是明家的男儿。”
“但是报国不只是上战场一条路，所学所知能为国所用，也是报国。强国不只是靠兵力，资本和人才更重要。你读过各国历史，知道英国工业革命和日本维新改革，应该明白这才是真正的起点。工业是一国建设的根本，也是强国强兵的依靠。如果我们能够走上这条路，也不至于国难当头，连飞机枪炮都要他国制造。”
“眼下国家急需事业人才和技术，你的专业是其中之一。法国工业实力雄厚，技术先进，巴黎的学校是这个领域的翘楚。试想你到了那里，学有所成，该是多么大的一笔财富。”
明楼一番话循循善诱，明诚感到眼前闪现出一点明光，劈开混沌，豁然开朗，所有的蓬乱纠缠顿时烟消云散。他的心像风帆一样鼓胀起来，为明楼描绘的前景感到激动，跃跃欲试。
“我会学成归国，不辜负您和大姐的期望。”
阳光洒进窗户，把年轻的脸庞照得通透明亮。明楼凝目在他脸上，眼瞳里有点点光斑跳动。
他静了片刻，微微一笑：“巴黎理工的研究院也很不错，毕业后如果有机会继续深造，一定不能放弃。”
“嗯，我晓得。”
“你这么说，我就放心了。”明楼微微笑着，从口袋里掏出一只细长丝绒盒子，“原本想临走前再给你，临时回家一趟，索性就拿出来了。”
盒子里是一支钢笔，全黑笔身，银色镶边。明诚一眼看出这支和明楼那支派克金笔同属一个系列，是他喜欢的那款。他欣喜地道了谢，取出笔拿在手上看了一会，又珍重地放回盒子里。
“不试试吗？”明楼问。
“到巴黎再用。”明诚笑了笑，“给家里写信。”
明楼了然点头：“到那里安顿下来了，先发封电报报平安，让大姐放心。信可以慢慢写。”他又从西装内袋抽出一本薄钱夹递过去，“这些是三年的生活费，我已经换成了汇票。到了巴黎，开个账户把钱存进去，回头我再给你寄钱。
说话间，他伸手在床上收拾到一半的衣服里捡出几件，摸了摸衣料厚薄：“去法国航线长，从香港往下，一路经过西贡、新加坡、科伦坡，再从苏伊士运河入地中海，总要半个多月时间。那一带气候炎热，记得多带两套夏装替换。”
“到了法国该冷了。巴黎的冬天比上海冷得多，我给你买的羊羔绒皮衣要带上，还有羊绒围巾。马赛的火车站离城市有一段距离，到了港口，叫辆车去火车站，雇人把行李搬上去。上车之前拍份电报到这个地址。”明楼翻开钱夹，从夹层里抽出一张便签纸，“赵先生是我在巴黎做生意的朋友，他会到巴黎火车站来接你。”
“不用，我自己能行。”
“拿着。你第一次去巴黎人生地不熟，出门在外有人照应，我和大姐总是放心一些。”
明诚接过便签，眼睛仍是瞅着他看，嘴角微微翘起。
明楼直觉有异，眉毛一挑问道：“笑什么？”
“没什么。”明诚清清嗓子，收敛神色，“您继续。我只听，不出声。”
“你小子。”明楼失笑，“嫌我话多是吧？”
“没有没有，真没有。”明诚连忙摇头否认，却忍不住又笑起来。
明楼作势抬脚，他立刻跳开一步，顺势跌坐在床上，皱眉抱腿“哎哟哟”地叫唤，好像真的被踹到一脚似的。
家里最会耍赖的要数明台，可惜明楼不吃他那一套，该骂的还是要骂，该揍的时候也绝不手软。明诚最乖巧懂事，难得耍赖一回，倒比明台更逼真。明楼哭笑不得，拿手指点点他，最后也只能笑着摇头。
笑闹了一会，明诚敛正神色，看向明楼：“其实我也舍不得你们。现在国内的形势不明朗，我很担心……”
明楼对他宽慰一笑：“照顾好自己，不必担心其他事情。家里还有我，你总该信得过我。”
你总该信得过我。明诚忽然被这句话堵住了呼吸，良久，才找回心跳，缓缓吐气。他琢磨着要说些什么，又觉得已然无需多言。他可以放下所有顾虑，开启一段新的人生，因为明楼在他身后。
八年前他领他进明家，如今他送他去法国。家国风雨飘摇，谁也无法预知今后会如何。唯一确信的是，明楼在，他便无所畏惧。
“谢谢你，大哥。”
他踏过满室阳光，来到明楼面前，俯身展臂，拥抱了他。
TBC