卡尔坐在床上，饶有兴致地注视着模样像个大蜘蛛，体型有中型犬那么大的清洁机器人缓慢地攀到天花板，在刹那间分解成无数个成人拇指大小的小圆球，滚动着藏进了房屋的缝隙。
那些被它收拾起来的衣服和其它痕迹都被分解了，只花了那么几个呼吸的时间。
亚历山大一定在庄园里布置了成千上万个这样的小机器人，除了承担许多必要的清洁和整理工作，它们应当也有着监控和保护这个区域的责任，在必要的时候，它们可以化身为重型武器——卡尔丝毫不怀疑这一点，集中这些貌不惊人的小机器人的力量，它们说不准能杀掉神。
从小就是这样，他活在巨大的监牢中，他活在实验室般精密的保护里。
那架被莱克斯远远抛出去的眼镜被送回了卡尔的手边，干净整洁，如同新的一样。
从非狭义的概念上说，它就是“新”的，因为它在制造的时候就被赋予了自检和自我更新的能力，能够支撑它运转的能量体系异常繁杂，不过多数时间里它消耗的都是来自卡尔的生物能量。
窗户大开着，风缓慢地吹进来。
卡尔打开衣柜，取出睡衣，用人类的速度慢慢换上。
莱克斯在隔壁房间清洗自己身体，花洒喷下的大股水在他的身体上分流，又在他的脚下汇聚，水花淅淅沥沥。
“开心了？”
亚历山大的影像出现在卡尔的面前。
远超地球科技的投影技术让卡尔如同置身于亚历山大自己的房间里。
这个房间看起来非常寻常，棕色调，现代极简风，不寻常的是房间里的所有家具都是有棱有角的方形，茶几的边缘锋利得足以杀人，而且也没有任何娱乐设备，没有电视机，没有电脑，没有音响。
亚历山大不需要那些，但是不需要和不放些摆设是两件事情。
“开心了。”卡尔打量着周围，“看起来我没有受到邀请？我还没见过你的新家呢。”
“你可以‘看见’。”亚历山大说，肩并着肩站在卡尔的身边，“你有这个权限。”
卡尔的视线不能穿过铅层，而亚历山大没有给房间镀铅，对他这样的人来说这就是明晃晃的“邀请”了，他已经完全敞开。
“好吧，我想我还是希望按照更人性化的规矩来。”卡尔笑着摇头，“你喜欢旺达吗？我听说她已经在公司里实习了，拉奥负责她的事情。他没有提起过旺达，我猜他对她不是非常满意。有时候他的标准太严苛了。”
“他是对他自己严苛，不是对旺达严苛。我把旺达交给他，可能给了他一种错误的暗示，让他认为这是你布置的任务，旺达的成果就成了他的成果。”
“我希望旺达还喜欢他。”卡尔诚心诚意地说。
“旺达很努力，她把私事和公事分得很清楚，假以时日，她能扛起大旗。”亚历山大笑了笑，转身走向窗边。
卡尔跟着他走了过去，看到窗外一片浩瀚的深蓝色的海。
海中是鱼鳞一样破碎的月亮和群星。
他们安静地看了几分钟那些景象，海洋深邃辽阔，充满未解之谜，但一切迷题都包含在在宇宙里，它是天堂和地狱，容纳了无数星体和生命，也是深渊和不可知之物的家园。
“我是不是在……玩火自焚？”卡尔忽然说。
“是。”亚历山大说，“我不会说你应当杀掉所有对你有杀意的人，但在对方做出过确切行动后依然无动于衷是不可取的，Kal，越是你爱的人，你就是越是需要警惕他们。”
“我们没有站在同一边。”
“直到今天我依然不认为我能像你一样认识这个世界，你的视野是我永远无法企及的。整个宇宙都由数据构成，当我往外看，我看到的是无数信息，而你看到的是人。Kal，当我第一眼看到你，我就知道你是这个宇宙的奇迹，是最宝贵的生命。”
“你的用词开始让我觉得不适了，哥哥。”卡尔口里这么说，脸上却在微笑，“我想拍新的电影。”
“《美国队长》和《特工卡特》还没有上映，这不是个好时机。”亚历山大说，“你给了詹姆斯太大的权力，助长了他的野心，他很有可能执意拒绝。我会帮你搞定他。”
“不，不不，你误会了，亚历山大，我希望你不要了解我的新电影。我希望你完全置身事外，我希望你屏蔽所有和这部电影有关的消息。”
“电影里藏了秘密？”
“没错。”
“你知道我眼里没有秘密。”
“除非你自己制造一个。”
“好。”亚历山大说，“但你得给我点什么关键词。”
“是一部科幻电影，大体讲述了人类和人工智能生物的关系。我叫它《黑客帝国》三部曲，三部电影同步拍摄。”卡尔抬起手，哥俩好地把手搭在亚历山大的肩膀上。
他发现自己真的把手搭在了亚历山大的肩膀上，不是什么投影，也不是某种高明的催眠，他真的碰到了亚历山大。
“每当你看到我，你看到的都是真实的我。”亚历山大说，“我确实不算了解人类，但我了解你。”
“……我们的生活真美好啊，”卡尔眺望着宇宙，“我真希望一直如此。”
亚历山大陪着他眺望宇宙，那张为人类的审美观量身定做的面孔没有丝毫情绪。
“我不是有意要瞒着你什么，哥哥。”卡尔又说，“这三部曲是个送你的小礼物，我想给你一个惊喜，在合适的时机，我把它送给你。”
亚历山大转头看着卡尔近在咫尺的面孔，露出一个轻微的笑容。
正常情况下一对恋人在亲密之后是不会马上就分开的，就算出于彼此的习惯或者其他原因没有相拥而眠，第二天一起吃早餐都是必要的事情。
然而莱克斯没有留下来吃早餐。
他很早就起床，在陌生的房间醒来这件事显然让他不太愉快，尽管他没有表现出来。
拉奥已经回来了，在楼下的花园里修剪植物的枝叶；洛也在快天亮的时候回了自己的房间，锁着门不知道捣鼓些什么。
莱克斯下楼的时候透过窗户看到了花园里的拉奥。
穿着园艺工作者制服，拿着一把园艺剪的拉奥被晨光涂上薄红。
卡尔要他去演美国队长是有道理的，他的身材饱满漂亮，肌肉流畅，同时还拥有最为标准、典型和完美的端正五官和脸型，从额头到下巴，从鼻尖到太阳穴都诠释了大气和端庄的定义。
这是一张一看就让人觉得正义、靠谱的面孔，显示出纯粹男性化的英俊。
莱克斯站在楼道的转角凝视着拉奥，随即放弃了原本要给茉西的电话，而是发了个短信，告诉他的秘书今天不用接他上班。
先不说从一开始就知道自家老板翘了工作是去找卡尔，昨晚还跟着卡尔回家并且留宿的茉西心里掀起了怎样的惊涛骇浪，脑子里转过了多少和事实相差无几的骚情节，正弯下腰去嗅一朵花的香气的拉奥直起了身。
“卢瑟先生。”他说，用袖口擦了一把汗，转过身面朝莱克斯，露出爽朗的笑容。
“早上好。”莱克斯停了一下，还是没有叫出拉奥的姓氏，他朝拉奥伸出手，“你平时也这么早起来？多么值得赞赏的工作态度，卡尔恐怕不了解你究竟能创造多少价值。你对莱克斯集团有什么看法？”
“在我老板的家里挖我可不够明智，卢瑟先生。”拉奥脱下手套和莱克斯握手，“您的公司非常好，待遇优渥，最重要的是理念先进。大都会最佳的称号有一半时间都会落在您的公司头上，可惜——”
“可惜这个称号的另一半时间属于艾尔集团，而你刚好就职于那里。”莱克斯优雅地颔首，“真是遗憾，我没有贬低卡尔，但我们都知道他的心思不在艾尔集团。我想你在我的公司里能创造出更大的价值，在我这里，你更能实现你的个人理想。”
他似乎若有所指。
拉奥确定莱克斯．卢瑟意有所指。
“您的提议充满了诱惑，卢瑟先生。”拉奥心动了。
第242章
无论这个世界怎么鼓吹“每个人都是独立的人”，事实是，没有人可以真正独立。
即使超人也不行。
超人需要遵守的规则绝对比多数人需要遵守的更少，但这不意味着他超脱于人类之外。
也许他一开始是超脱于人类之外的，然而他自己将自己放置于人群，掩饰他的光辉和力量。当他选择以一个人类的身份生活在人群中，当他决定涉足人类的生活，他就必须遵守人类的规则。
起码是一部分的规则。
这部分规则是每个人都需要思考自己在社会中的定位，每一个人都需要寻找自己的价值，每一个人都需要挑选一个群体去融入承担责任和获得保护。
有些群体是一个人的后天选择，比如当一个人决定加入某个组织，当一个人决心投身某种职业，他就选择了成为这个群体的一员。
有些群体却是先天的，从这个人降生起就会跟随他，比如当一个人降生时是白种人，那么他一生都是白种人——也许科学在未来的某一天可以改变人的肤色，但到了那个时候，白皮肤依然会被分为先天和人造，人种的区分不过是换了一种形式。
人是群体生物，而这一点没有人比那些被排斥的人认识得更为深刻和清楚。
变种能力刚刚爆发的时候拉奥并未意识到“群体”对他来说有多重要，某些观念是被写进基因和潜意识里的，就像人体中的某些脏器，它肉眼不可见且自然而然，你感受不到它在维持你的生命，直到它病变。
细数到今天为止他遇到的那些折磨，受到的那些摧残，好像没有什么是和“变种人身份”无关的。
人们敌视、抵制和厌恶这个群体，为那些排斥乃至于暴行人们可能会找许多理由和借口，细数变种人犯过的错、引起的灾难。
可拉奥很清楚，这些仇恨早已无关他是什么人，无关他做了什么。
和他的身份有关，和他的位置有关，和他的群体有关。
和人数有关，和权力有关。
人们会因为某些男人强奸女人敌视所有男人吗？不会，因为男人是一个庞大的群体；人们会因为某些政客犯罪敌视所有政客吗？不会，因为政客掌握了权力。
人们会因为一部分黑人犯罪敌视黑人吗？
人们会不会因为一部分白人犯罪敌视白人？
当你的群体人数更少，当你的群体权力更小，这就意味着你在人类社会里拥有原罪。
拉奥知道。
可能这个世界上不会有太多人能比他能理解这一点，不仅仅是理论上的理解，更是作为被实践者的理解。
成为艾尔集团中举足轻重的一员意味着他为许多人所熟知，当他身处这个位置，无论是敌人还是朋友都会调查他、分析他，寻找他的弱点来控制他、击败他。
他需要群体的保护，而要达到这个目的，他必须首先保护他的群体。
要说拉奥没有产生动摇，那就太假了。
这动摇不仅产生了，而且非常强烈，可能是他这一生中能够遇到的最为强烈的诱惑。在沉默的间隙里拉奥短暂地回忆了一下他跌宕起伏的经历，再一次明确了“群体”的重要性。
身为变种人是悲剧的开端，超人将他救出来，令他获得新生——但就算超人当时没有来，拉奥确定他也有相当大的几率逃出来。
几乎所有人都认为他追随超人是因为超人救了他，可事实并非如此。
如果他是那么忠诚和高尚的人，他就不会在被超人救出以后选择兄弟会，更不会离开兄弟会去泽维尔学院；如果他确实如他对外的形象那样忠诚和高尚，他从一开始就会属于超人，无论发生什么事情都无法令他更改志愿和倾向。
他将跟随超人，毫不动摇，至死不渝。
然而他并不忠诚，也不高尚。
他离开兄弟会是在他意识到兄弟会已经无法给他更多他所需的时候，他离开泽维尔学院的理由同样如此，他留在超人身边，尽心尽力、一丝不苟，是因为当他获得超人的认同，当所有人看他的眼神因此带上敬佩和服从，他明白，仰仗那个以超人为中心形成的群体，他终将获得他想要的一切。
他依靠这个强横群体的力量，那么他就会遵循超人的规则。
真相是，拉奥．酥皮是一个拼尽力气争夺更多权力和话语权的人，他更像总是扮演负面角色的投机分子。
只是他并不自私，也不狂妄，当他的所作所为都完全是为了变种人这一群体，而他又恰好是变种人的一份子，他在他的群体中得到夸张的赞誉和认同完全在他的意料之中。
超人有没有看出他的本性？过去的拉奥并不清楚，但莱克斯．卢瑟无疑理解他的性格和欲望。
这个年轻的总裁冲他露出微笑，和超人不同，他的笑容并不宽容，甚至非常冷酷。
可他看人的眼光如此精准，寥寥数语就撩拨了拉奥的心绪。