贾赦摇头道：“这倒不是, 主要怕章大人束脩太贵，学生付不起。”
章桁唇角勾起，似笑非笑, “这就要看你学得如何，学得好，本官非但不要束脩，还赠送好茶，学的不好，本官可要双倍束脩。”
贾赦莞尔，道了声诺，又道：“前不久的事，还没多谢章大人, 学生听闻章大人喜好字画和九连环类的把玩, 此次来带了一副陈大家的字画和一个小玩意, 不知可否合大人心意？”
他说着, 把礼物打开。
陈大家的字画是他前不久去古玩店里买的, 请懂行的人掌眼过, 的确是真品，价值万两。
章桁此时只略看了一眼就把视线落在魔方上，他拿起魔方，又好笑又好奇地问道：“这是何物？”
九连环的把玩其实都是太子喜欢，他顾忌旁人言论，不好把玩，章桁心疼外甥，便命人四处搜罗，再悄悄地给太子，没想到却是传出了个误会来了。
“此物名为魔方。”贾赦道，“此物有六面，一面一色，先打乱再将其恢复便可。”
“听上去挺容易的，”章桁说道，他的手指灵活地转动了几下，将魔方上的颜色打乱了后，却并不急着玩，反倒是拿起魔方，仔细端详了一番，而后漫不经心地飞快地把它复原了。
贾赦有些诧异，章桁也太厉害了吧。
“的确挺容易的。”章桁把魔方搁在案上，“不过倒也有趣，想来如果有更多颜色的话，会更好玩些。”
贾赦看章桁的眼神已经有些敬佩了，“的确是有更多颜色，十二色，二十四色，三十六色的都有。”
“那倒是有趣，你可有想过可以再在上面加一些颜色一样，但图案不同的图面呢？”章桁随口说道。
贾赦在心里已经彻底服气了章桁，此人的智慧的确高，大理寺少卿的位置坐得一点儿也不必心虚，短短一段时间就能举一反三，这样的人不管做什么事都能轻易成功。
“又或者你可以将《三字经》刻在上面？”章桁道，“我看那些人卖九连环赚的也还可以，你这东西应该能赚更多吧。”
贾赦心里赞叹，面上露出敬佩的神色，“大人实在是一言点醒梦中人。”
“你这就是说笑了，即便我不说，想来你自己也迟早想得到的。”章桁对贾赦很看好，他是个难得的聪明人，就是心太软了些。
贾赦被夸得都有些不好意思了，连忙岔开话题，拿了些近日来做八股文时候的疑惑来问。
章桁言无不尽，但往往三言两语就道破天机，叫人听着忍不住击节赞叹。
话逢知己千句少，直到日落西山，贾赦才有些不舍地离开，和聪明人聊天，就是舒服，更何况，二人的三观莫名地契合，往往话未说出来，两人相视一笑，都默契地知道了对方要说什么话了。
“真是个可怕的人。”贾赦心里感慨道，
这人若真要交朋友，恐怕天底下没有他不能交朋友的——谈得了风花雪月，说得来家国大事，就连他原本有心有戒备，现在也有几分信赖他了。
贾赦很快就没有心思去考虑那么多了。
随着乡试的接近，韩毅给他布置的功课比起旁人还要多。
贾赦是高考过来的人，比起那些学生来更显得从容，他把每一天的时间都安排得满满当当，却又不会压力过大。
其他人见他进步与日俱增，而成绩也是稳步提升，心里羡慕不已。
最后有人忍不住向贾赦询问该怎么安排好时间了。
贾赦深知人脉的重要性，他也不小气，直接就将自己的日程安排告知了韩夫子后贴在外舍的墙壁上，众人有的急不可耐地就去看了，那张安排表上按着轻重缓急、难易安排的妥妥当当，叫人看着心里都忍不住敬佩。
“恩侯，你何必和他们分享这些呢？”陈荣贵不解又替贾赦不值当，当初贾赦被刁难的时候，这些人可没有出手帮助过他，有些人还落井下石，“以后下场考试，这些人可都是你的对手。”
贾赦莞尔，“不过是一张日程安排表罢了，值当什么，况且我心里也有数的，你放心吧。”
他这些日，冷眼看着，外舍里头按照往年水准能考上的一巴掌都能数的过来，那些人除却几个以前一直和蔡良走一起的，其他的本质不坏，甚至还有人曾经替他开口过。
横竖是做人情，做一个，做几个没有差别。
而且，一张日程安排短时间内页发挥不了什么作用，陈荣贵完全是过虑了。
时间紧赶慢赶。
渐渐地也到了乡试要开始的日子了。
乡试前一天，韩夫子在下学后，把贾赦留下，叮嘱他考试的时候一定要小心谨慎，他心里知晓这个学生的学识要上榜是没有问题的，如果能得主考官看中，成为解元也未尝不可能，当然，后者更多的是要看命了。
韩夫子叮嘱了一些在场里考试的注意事项，乡试考三场，拢共考三日，分别考的是四书五经，策问、诗赋，好在是在秋日的时候考，天高气爽，倒也不至于像在夏日那样苦闷和冬日的冰寒，
但是即便天气不错，贡院那巴掌大的地方要挤进数千个考生，空气也着实不好。
每次乡试因为气闷晕倒的学生少说也有七八个了。
这次考试，拼的不只是头脑，还拼身体。
贾赦这点儿并不担忧，他每日都有腾出特定时间锻炼身体，身子骨比起寻常读书人自然要硬朗得多了。
乡试这日早上，贾代善一早就起来，亲自盯着下人给贾赦收拾东西，贡院里头虽然有提供早晚二膳，但是都是些硬得搁牙的馒头和稀稀拉拉看不到米粒的稀粥，因此这一日三餐还是得自己带才好。
入贡院前，携带的伙食都会被校官检查一遍，所以携带的伙食要尽可能地方便，又容易克化。
贾代善是官场中人，他虽说没下场考试过，但没吃过猪肉还能没见过猪跑吗？
他把一切事情都办得妥当，贾赦想插手都没得机会。
凌晨时分，天还未亮，阴沉沉的，徐徐凉风吹来，带着一股先至的寒意。
贾代善站在门口，看着贾赦上了马车，贾史氏推说身体不适，昨晚开始就没出现了，贾代善看在眼里，嘴上不说，心里却很是不悦。
这样的大日子，贾史氏身为老大的母亲，再怎么不喜也得做做样子。
老二也是不像话，竟然明知他大哥今日去下场考试，昨夜还去和朋友喝了一夜的酒，到现在还醉醺醺的。
“这次考试，你不要紧张，权当先去试试手。”贾代善每日早出晚归，除却知晓老大这阵子的确努力外，旁的事贾赦不说，他也没多问，故而有此一说。