“吾儿……”沈夫人温柔又悲伤地望着她，“如果没有柳引，你何必这般辛苦？”
沈知水蹭蹭娘亲的手，“我不辛苦的。”
沈夫人笑了笑，眼神渐渐转厉，“日后若你有出息，便替你爹报仇，杀了柳引。”
沈知水诧然道：“为何？父亲并非柳引所杀。”
“如果没有他、如果没有他逼着夫君去东海，”沈夫人眼瞳赤红，状若疯魔，“夫君何必受这无妄之灾！这么多年来，他可有关心过我们孤儿寡母半分？我夫君当日是为救他而亡，他却对我们母女不管不顾，他比那群水族更为可恨！”
“可，”沈知水看着牌位上那个陌生的名字，“冤冤相报何时了，我若杀了柳引，他的妻儿父母又该如何？何况，他也罪不至死。”
沈夫人抬手一掌，把沈知水打得倒在地上，吐出几口鲜血，“妇人之仁！你这样我怎么放心把沈家交给你！”
痛骂一番，她让沈知水留在祠堂反省。
沈知水抱着不悔，把自己蜷在角落。大概还是觉得疼，她把手放在小腹上，冷汗一滴一滴从雪白的脸上滴落。
“唔……”黑暗的祠堂里传来浅浅的呻吟，声音略有些低沉。
这么多年沈夫人一直喂给她改变声音形貌的汤药，如今看来，除却面容稍微有点少年人的秀气外，无人能看出她是个正值韶华的少女。
沈知水初来月事，没得到一碗饭、一口水，痛得好几度昏厥在角落。没有人来看她，她对着陌生的牌位，手里抱着一把冷冰冰的刀。
第一颗蜃影珠上的景象已经结束。
佩玉心中有些复杂。沈知水应是用蜃兽将自己的回忆封在蜃影珠中，此术固然可以作假，但她却觉得这景象是真的。
怀柏眉头蹙起，又取出第二颗蜃影珠。
沈知水走在血雨之中。
四周衰草连天，阴沉晦暗，白光一闪，乌血高高飚起，又是一头妖兽倒下。
佩玉知道这里，逢魔之地。她顿时明白沈知水为什么出现在这里——前生，为了追求刀道极致，她也曾孤身进过逢魔之地。
“啧啧，”怀柏托着下巴，道：“真是不怕死。”
佩玉问：“你知道这个地方？”
怀柏点头，“当然。”为了增强实力、博得声名，不少修士都会去其中斩杀妖魔，也有许多人永远葬在其中。怀柏当年也独自进去过，她想变得更强。
沈知水运气不怎么好，在接连斩杀几头厉害妖兽后，竟与一个比她高半个境界的魔物来了个面照面。
一番苦战，差不多力竭时，一个少年突然冲入战局。
两人配合出奇默契，刀光纵横间，魔物被斩成数截，颓然倒在地上。
沈知水撑着刀，吁吁喘气，那少年却半点不顾形象，跌坐在地上，笑骂：“妈的，还以为老子会死在这呢！”
“多谢道友相救，”沈知水歇息片刻，行礼道：“在下合阳沈知水，敢问阁下姓名？”
少年摆手，“别这么文绉绉的，我叫谢沧澜，散修。”
沈知水怔了一下，面露诧色，片刻后舒眉轻笑，“久仰。”
沈知水与谢沧澜结拜，之后一同游历除魔，又过几年，她夺得试剑大比魁首，不悔刀名动仙门。
而沈夫人数年来积劳成疾，早在几年前仙去。
蜃影之中，沈知水站在庭前，仰头望着白茫茫的杏花。
朝雨兴冲冲地跑来，却突然安静下，停在离她数尺外。
杏花春雨里，少年站在花树之下，看着一树繁花，身上白衣纤尘不染，鬓发被细雨打湿，脸濯得更白。她立在花下，如同黑白水墨画中走出来的少年，美则美矣，却让人觉得空洞。
沈知水似有所感，转过身看去，隔着黑白山水里的云烟，与朝雨两两相望。
最后是朝雨打破了寂静。
她笑着眨眨眼，水墨画顿时变成了彩色，天地都似乎变得灵动起来。
朝雨伸手点了点杏花，几朵白花打着旋儿颤颤飘下，“想不到你沈知水也有不练刀的一天。”
沈知水腼腆地笑了笑。
“你喜欢杏花？”
沈知水点点头，又摇摇头。
朝雨笑出声，两眼弯成弦月，“你是木头吗？这到底是喜欢还是不喜欢？”
沈知水认真想想，然后说：“我以前练刀的地方，是个小院子。”边说，她边比划了一下，“什么都没有，不过隔壁种着一树杏花，有一枝花探过墙头，伸了过来。”
朝雨笑道：“一枝红杏出墙来？”
沈知水笑着摇了摇头，“那是白色的，跟雪一样。我小时候很矮，踮起脚想摸一摸，可还是够不到。等年纪大了，伸手就能摸到的时候，又生了几分类似近乡情怯的心绪，害怕手轻轻一碰，它就会凋零。”
朝雨无法理解，“你以前没有折过花吗？别说摸一摸啦，我小时候常常和师姐师妹们去折花，放到千寒宫每一个角落。我折的花最漂亮，每次都是我给师尊的房里插花。”她数着手指头，“春天有桃杏水仙迎春连翘牡丹，夏天有荷花茉莉曼陀罗紫罗兰，秋天有菊花桂花迷迭香木芙蓉，秋天有腊梅山茶一品红鹿角海棠。”
沈知水听得入神，面带微微笑意。
朝雨道：“每次一朵花凋零我们都会很开心，因为另一朵花也马上就要开放。花谢花开，花开花谢，本是常理，为什么要害怕呢？”
沈知水低声道：“因为我不知道世上有那么多好看的花。”
她以为天空是四角，天下只有一方小院大，那枝伸过来的杏花，是她十六年里看到的唯一一点春意。
朝雨笑着说：“不会吧，你可是沈家家主，不过下一次我从千寒宫回来，给你带一些花种，你喜欢什么？”
沈知水道：“我只喜欢我幼时的那一枝……罢了，你找我有什么事？”
朝雨猛地想起初衷，袖中白玉箫划出，“对了！你那招扫沙场我想到怎么破解！来切磋试试？”
沈知水行礼，“请。”
这时沈知水、谢沧澜、朝雨三人已成为好友。
谢沧澜依旧时常缠着朝雨，她却不怎么动心，沉迷切磋无心谈情说爱。
等朝雨回到千寒宫后，谢沧澜拉着沈知水喝酒，醉醺醺地感慨：“美人如花隔云端啊！”
沈知水想起刚收到的那盒花种，微微勾起唇，笑得不露声色。
回到住所，她坐在水镜前，将头发披散，青丝垂在瘦削的肩上，镜中人眉目如画，却无女儿的娇柔之气。她取出自己在太初天买的银鹤簪，在头上比划一二，但平素只知练刀的人，哪里知晓如何挽发髻，插珠钗？
沈知水尝试几下无果，将簪子收起，咬了咬唇，眼中有几分黯然。
有人轻轻敲门。
她将乌发挽在身后，开门见温婉的女子垂首立在门外，手里端着碗热腾腾的汤，诧然道：“柳师姐？”
柳依依是柳引的女儿。
沈知水一战成名后，柳引不知是为了弥补昔日愧疚，还是单纯想讨好这位仙门新秀，总让柳依依来找她。然而柳依依心有所属，沈知水也不可能真正迎娶一名女子，某日二人长谈过后，相视一笑，约定只做姐弟，不谈风月。
柳依依笑道：“看你从酒楼回来，便煮了碗醒酒汤给你。”
沈知水谢过，侧身想请女子进门，柳依依却笑着摇摇头，道天色已晚，男女有别，站在门口与她攀谈。
柳依依问了下她何时离开太初天，天海秘境将开有何打算，说了半天，醒酒汤都已冷却，才将话题扯到谢沧澜身上，问谢沧澜试剑大比弃权，是否是因为喜欢上了朝雨。
沈知水不懂男女情爱，更不知晓女儿家难以启齿的心事，于是点点头，笑道：“朝雨那样的姑娘，谁会不喜欢？”
柳依依勉强扯起唇附和，没聊几句就匆匆离开。
沈知水不明所以，将醒酒汤一饮而尽，空碗放在桌上。烛火摇曳，她的影子在白壁上晃动。
她看着桌上不悔，轻轻笑起来，“娘亲，我已经做到不悔名动天下，还有很好的朋友，你看见了吗？”
这样一个人，为什么会堕魔？
怀柏取出第三颗蜃影珠时，眼中有些不忍。第三颗记录的蜃影，也许就是变数所在。
她想，这样的悲剧，要不要放给年岁还小的佩玉看？
佩玉轻声说：“江渚？”
怀柏点点头，将灵气注入蜃影珠中。
第61章 前尘（3）
雪白的玉箫飞快刺来。
沈知水长刀一挑，银光炽盛，将玉箫震退。
朝雨身形轻灵，足尖轻点，身后是圆满明月，人如一只轻盈的蝶，从月中飞来。
美得不似人间。
沈知水微一怔，正如她在试剑大比中初见朝雨时般，有片刻的失神。
白玉箫猛地逼近！
为了掩饰心虚，不悔罡气大盛，刀光压过漫天星河，铺成遍野霜雪，一声脆响，玉箫被震落，掉在沙滩上。
朝雨右手被震得不住颤抖，愣了看着她，眼中带上点点水光。
沈知水马上捡起玉箫，将沙子擦净，递了过去。
朝雨怒道：“不是约好不用灵力吗？”
“对不起、对不起，”沈知水慌张地道歉，“我并非有意。”
“你这根木头，除了道歉你还会做什么？”
“我……”
朝雨夺过玉箫，气冲冲地往前走，沈知水慌忙追了上去。
沙滩上留下两行长长脚印，深蓝海水冲刷过，又无影无踪。
怀柏托着下巴，道：“这姑娘对沈知水有点意思。”
佩玉不明白她怎么看出。
怀柏继续道：“你看这吵架，跟调情一样。咦，这里是天海秘境吧。”
大海一望无际，月光浮动，巨大的月亮悬在天边。
朝雨突然停了下来，沈知水猝不及防，身子猛地一僵，差点撞上了她。
朝雨深吸一口气，问：“上次送你的花，开了吗？”
沈知水摇摇头。