为了让昌平侯更加安心,放松警惕,她又继续给赵三思吹耳旁风,把昌平侯安排在朝中的那些眼线都升了个一官半职。
顾夕照没有明说为何要提拔这些人,但她知晓丞相都没有多言,自然都是心中有数的。如今有自己在中间搅和,这番局面早已有了反转,昌平侯自以为自己在暗,殊不知在赵三思等人的眼里,他早已到了一个明处。
九月十四那日,下了一场微雨,赵三思前一晚就自己歇在承乾宫,那一整日都有议不完的事似的,一天都没去长宁宫。
顾夕照也懂她的别扭,并没有放在心上,用过早膳后,就盛装打扮,坐在了长宁宫的正殿中等着新人前来拜见。
都是皇城脚下的世家贵女,坐着轿子进宫也用不了多少时辰,林宛晴是最先入宫的,另外两位,兰香比李漪漪快些,但听闻漪嫔还没到,她让走在前头的公公在一旁停了停,等到李漪漪的轿子先进了,这才跟着进去。
前去兰府迎人的公公叫小豆子,原是在长乐宫当差的,因进宫时在一众小孩子里面个子不出挑,那管事公公就随意给他安了这么一个名字。
当年顾夕照被打入冷宫后,他们这些人都被李忠贤带走了,相比于长乐宫的其他公公,他年岁最小,李忠贤看着他有几分机灵,是个可造之材,这几年一直有意无意地带着他,如今也有了几分出息,但对顾夕照这个原主,始终存着几分感恩。
今日被派去接这位香嫔,他暗中打量了几眼,长得倒是眉清目秀,但神色并不活气,他还放心了几分,心下琢磨这样的女子定是没皇后娘娘讨喜,无法与娘娘争宠的。
眼下瞧着她这般吩咐,心中不由防备了几分,便佯装不解地多了一句嘴,“香嫔娘娘与漪嫔娘娘品阶无高低之分,为何要让她先进?”
兰香看了他一眼,“品阶虽一样,但漪嫔比我年岁长一些,我也该称一声姐姐,让她先的。”
“香嫔娘娘这般识大体,皇上定是会喜欢喜欢您的。”小豆子说着,又讨好道:“奴才往后,就指着香嫔娘娘照顾了。”
兰香忙摆手,左右看了看,一脸紧张,“你快别这么说,皇上与皇后娘娘感情深厚,我等自然是不敢去和娘娘争皇上的喜欢的。”
算你识趣。
小豆子在心里哼了一声,面上倒是笑了笑,“皇上与皇后娘娘伉俪情深,这是整个大昭都知道的,关于帝后的佳话,民间的话本子都传开了。”
“嗯,皇上与皇后娘娘的感情确实令人羡慕。”兰香感慨了一句,又回头看了看身后的高墙,哪个少女不怀春,她自然也是希望能和皇后娘娘那般,有个这么好的夫君的。但这世间之人,又千般模样,也有万般际遇,所得所失,都是命里的缘,可遇不可求。
小豆子继续试探她,“香嫔娘娘也别灰心,您这般识大体,皇上喜欢您,怕也是不难的。”
兰香到底没见过宫中的人心,瞧着小豆子面善,以为他是真心待自己,不由朝他笑了笑,说话也带了几分真心,“公公千万别这般说,这话若是被旁人听见了,怕是会惹来祸。皇上与皇后娘娘的感情,我虽羡慕,但却是不敢奢求的。私心里我更愿皇上和皇后娘娘的感情能长长久久都这般,也算给世间女子一个期待。”
见小豆子看着自己,兰香又羞涩地笑了一下,“或许你觉得我这话太冠冕堂皇了些,但我就是这般想的,情深不寿的故事只流传于话本子里的传说,是真是假无可考究,但皇上和皇后娘娘却是世人亲眼见证的。多好啊,证明世间上是真有这般感情的……”
她说得真挚又忘我,小豆子看着她清澈的眼睛,信了。
许久之后,才朝她道:“香嫔娘娘能这般想,皇后娘娘定是会开心的。皇后娘娘是个慈和温婉的好人,香嫔娘娘往后多了解了解就知道了。”
兰香点了点头,“哥哥也这般说,那日宴上,我远远地瞧过一眼,皇后娘娘天姿国色,好看地如同画里的仙人一样。”
小豆子听她这般说,不由笑了起来,“先帝在时,就夸娘娘是个貌美心善之人。”
“貌美心善……”兰香细细咀嚼了这几个字,抿嘴笑了笑,“这四个字来形容皇后娘娘,再妥帖不过了。”
小豆子对她的防备彻底散去,送她到了安排的殿中后,又提醒了她一句,“宫中荣华只在朝夕,香嫔娘娘若想长久安稳过日子,定要记得您今日这些话。皇后娘娘常告诫奴才们的一句话——不忘初心,方得始终。香嫔娘娘切莫被宫中荣华迷了眼,忘了初心。”
兰香愣了愣,随即又朝他福了福身,“多谢公公提醒。”
小豆子忙朝她回礼过去,“香嫔娘娘使不得,使不得。今日是奴才接您入宫,也算是缘分,奴才也希望您在宫中过得好。”
一股暖流从心底涓涓流出,让她不甚感慨。都说宫中是个吃人不吐骨头的地方,稍有不慎就会掉脑袋,就在昨晚,她那个如同她后娘一样恶毒的继妹都在诅咒她,说像她这样的蠢货,就算不早早被人拿来做垫脚石,定也是悄无声息地死在冷宫。
今日才知,这个世道,吃人的不是哪个地方,而是人。
“我定会把公公今日的话铭记在心的。”兰香郑重其事道。
小豆子躬身回礼,“只望香嫔娘娘莫要怪罪奴才多嘴。”
兰香摇了摇头,她是真心实意地感激这些叫她为人处事的人。方氏这个后娘巴不得把她养废,父亲早已不管他们兄妹事,这些年来,若不是还有个哥哥在身边,她怕早已被养歪了。
听闻自己要入宫时,她虽安慰哥哥,但她心里实则害怕担心的要命,生怕行错一步,害了自己不说,还拖累了兄长。
如今听着小豆子这些真心实意的话,心里的感激是真不知如何说才好。
一番交谈下来,小豆子对她改了观,知晓今日这三位新入宫的妃嫔还要去拜见皇后娘娘的,又说了几句便告退了。
不说皇宫,就算在那里世家里,新入门的小妾进了门便要去拜见当家主母的。
新入宫第一天,这三位自然是不会在顾夕照面前拿乔的,入了宫之后,就由宫人带着来了顾夕照的长宁宫请安。
林宛晴的品阶李漪漪和兰香高,自然走在最前头,行过大礼之后,顾夕照不说赐座,她们便一个个站得十分规矩地立在一旁。
“入了宫,往后便要遵守宫里头的规矩,一个个安分守己,这日子才过得安生……”顾夕照冷着脸说了些冠冕堂皇的话后,才让宫人搬了板凳上来,让她们落座。
三人谢过恩之后,顾夕照让婵儿给她们都上了茶。
李漪漪接过茶,拂开茶盏盖,瞧见里面的红枣和桂圆时,愣了愣——她手里的明明是茶盏,盛的却是汤。她又暗自往林宛晴和兰香的方向看了看,见她们神色如常,她才惊讶地朝顾夕照看过去,正要起身谢恩时,顾夕照朝她使了使眼色,她这才重新坐好,端着茶盏的手,却微微有些颤动。
她自幼身子弱,茶性凉,不能多饮,尤其是到了这有些微凉的天气,更是一点凉都沾不得,虽有些心惊皇后是不是知道她身体的实情,但更多的是一种感动。
顾夕照把李漪漪的神色尽收眼底,面上依旧不动声色,放下茶盏后,神色也缓了下来,不似先前那般严肃,“皇上日日为国事操劳,对女色之事并不沉湎,本宫方才的话严肃了些,也是希望各位妹妹初来乍到,行事当谨慎有度,不要让皇上烦心。”
“娘娘的话,嫔妾都记下了。”
顾夕照点了点头,“如今后宫姐妹算来算去也就咱们四位,本宫倒也不是什么狭隘凶狠之人,只要各位妹妹安分守己,本宫自不会为难你们。入了宫,亦不比嫁人,皇家规矩多,往后与家人相见的机会也少。你们也只管放心,在这宫中,若是底下宫人阳奉阴违,或是受了什么委屈,只管来找本宫,但凡本宫能帮到各位妹妹的,自然是义不容辞。”
“谢娘娘厚爱,嫔妾等自当安分守己,谨遵娘娘的教诲。”
顾夕照摆了摆手,示意她们不必多礼。打量的眼神在李漪漪和兰香面上来回打量了一圈,又笑道:“按规矩,今日各位妹妹前来,皇上也当在的,但这些日子,皇上实在太忙,抽不出身,这一时半会怕是不能过来了……”
三人中,唯有李漪漪神色间有些失望,先前几次的宫宴,她母亲都给她推脱掉了,是以还一直未见过赵三思这个皇帝,听闻她伯父李晏之对赵三思的评价,心中倒有几分期待的。
顾夕照扫了她一眼,“几位妹妹可是觉得委屈了?”
林宛晴没有搭腔,兰香自认最小,也不敢胡乱开口,李漪漪闻言,心里咯噔一下,忙敛了敛神,起身道:“委屈倒谈不上,只是嫔妾久闻皇上与娘娘感情甚笃,平日相处让人羡慕,今日以为能见一见皇上与娘娘琴瑟和谐的一幕,却不想皇上这般忙碌,倒是有一些失落的。”
顾夕照看着她,见她手指捏着帕子泛白,十分紧张,不由笑了,“漪嫔倒是十分实诚。”