甘蓝的脸色有些苍白，柳眉紧紧纠在一处，眼底浮着几许怒意和忧色。她在迎面扑来的风里微微眯起眼睛，手上动作却不停，用力地挥着马鞭抽在座下骏马身上，挥得马速快了又快。
她的脑海里又浮现出白日的情景来。
杀掉莲儿成功完成任务的甘蓝，本欲快马加鞭去和被鬼使送回刺影楼的红烛汇合，然后一道回去楼中。只是怎料白日她通过鬼使沿路留下的线索找到鬼使时，对方身边竟然不见红烛的身影！
见到甘蓝的鬼使，沉默地跪□来请罪。甘蓝这才从他口中得知了事情变化。
原来那日清晨，鬼使与红烛一道返程回刺影楼的途中，路过一处湖泊时，红烛借口身体脏污，想要沐浴净身。鬼使毕竟是男子，只得背对着守在岸边，耳边留心着红烛的动静。片刻，身后突然诡异得安静下来，令鬼使察觉到了不安，出口询问了声，也没得到应答。他连忙回过身去，才发现湖泊平静，哪里还有红烛的影子。鬼使心惊，走到湖边准备探察，突然一个人影从湖水里露出身来，雪白胴体溅起水花一片，同时红烛的惊斥声响起：“你转过头来作甚？”
鬼使余光瞥过那片晃眼的雪白，心里一时也跟着陡然一惊，闭着眼猛地转过身去。怎料不过一个转身间，身后突然被红烛点了穴道，再也动弹不得。
等他真气将穴道重开后，红烛早已穿好衣物逃远了。
听完鬼使的描述，甘蓝差些没气得跳脚。
不止因为红烛成功逃走，还因为……竟用了这样不折手段的办法！
只是即便生气，甘蓝也只能强自按捺下来胸口的怒气，将鬼使遣退回了刺影楼，让他先将自己刺杀成功的消息带给暗王，自己则重新上路，折返而回，去寻那个尽给自己惹麻烦的女子。
那一刻，甘蓝简直悔得肠子都快青了。她几乎想都不用想，都能猜到当时红烛必定躲在暗处看着自己执行任务。而自己又没有将莲儿立即用化骨粉化去……甚至自己离去前，莲儿尚留着一口气。虽不能存活，但难保不会同那个笨蛋说些什么。
每次遇到她，任务的各种意外也纷沓而来，令人焦头烂额到不行。甘蓝咬牙切齿地决定，等逮到红烛，一定要将她狠狠抽一顿。
只是……
甘蓝望着前方夜色浓重，眼底的急切也越来越重。
但愿她与莲儿接触的事不会被刺影楼里的人发现。近日暗王的鬼使在自己身边出没频繁，若被那人得知……
想到这，甘蓝挥鞭的力气愈发重了重。吃痛的马如离弦之箭般划破黑夜，践踏起灰尘仆仆，往前冲去。
千万不要有事。流霞。
☆、201幕后黑手（一）
灵岚听到楚言的话,停了住手，抬头望向他淡淡道：“说罢。”
楚言瞥了一眼紫珊，忽然道：“换个地方说。”
“好。”灵岚毫不犹豫地点头应了下来。
紫珊闻言，眼神愈发慌乱，无奈口不能言，只能用求助的目光望向楚言。
楚言却并不看紫珊,只是转身朝外走去。
紫珊转着头，目光一直黏在楚言背上,身子一点点软下去，有泪水盈满眼眶,砸在尘土之中，呜咽如丝如缕在地牢缠绕。然而楚言的背影，还是消失在了石道处,只有肩头留下的血渍尚存。
华以沫搀着紫珊，见状不由蹙了蹙眉。
“将她先扶进去罢。”苏尘儿轻声开了口，话语轻柔。
华以沫依言，几乎是将紫珊抬进的牢房。
“好了。”华以沫拍拍手，突然似想起什么，朝苏尘儿踟蹰道，“她会不会想不开？要不……我的银针就不拔出来了？”
“没关系，拔罢。在不知道楚堂主的境况前，她不会自尽的。”苏尘儿朝华以沫摇摇头，示意无事。
华以沫见苏尘儿这般说，这才放心地探出手，将紫珊后颈的银针唰的拔了出来。
银针一出，一声破碎的哭泣声便穿透紫珊的喉咙而出，并不响的声音，却能清晰感觉到其中蕴含的压抑苦痛，几乎让人心头一酸。
“紫珊姑娘。”苏尘儿缓缓开了口，声音如清风拂过，“你可想过，楚堂主为何回来？”
低着头的紫珊，身子微微颤了颤。
苏尘儿兀自说了下去：“也许他不爱你，但是你为他做的一切，他都看在眼里，放在心上。感情之事，牵扯的总是两端。你若太逼自己，其实何尝不也是在逼他？他回来，是不愿让你再继续一个人承受下去。也不想让自己的心压上太多的负担。他并非不知这一趟凶多吉少，但是他还是选择来亲手解开这个僵局。这对于彼此都是一种解脱。如今此事尚未太糟，你也无需伤愁绝望。”
言罢，苏尘儿轻叹了口气，这才和华以沫将牢房门锁好离了开。
灵岚将楚言带到了地牢上的闭思堂思过房。空无一物的房间里，没有桌椅，只有正堂之上，悬挂着一幅字，上面书写着一个墨迹淋漓的“思”字。笔锋遒劲锋利，有浓浓的压迫感浸透纸背而来。地上则摆放着一个微旧的蒲团，是给人跪地所置。
不一会，华以沫和苏尘儿也跟着到了房间里。白渊关好门，这才示意地望了灵岚一眼。
“好了，已经避开紫珊了。”灵岚抱着手睨着楚言道。
“你们想知道什么？”楚言的话语显得异常冷静。
“刺影楼为何要对付噬血楼？”率先开口问话的是灵岚，她没了之前的沉凝之色，倒是有些好奇，“噬血楼的势力不小，刺影楼竟敢将你派来卧底，安的什么心思？”
“这并没有什么好奇怪的。很多门派里都有来自刺影楼的卧底。刺影楼的生意总是需要各种线索来源，迅速了解被刺杀对象的情况，从未确保任务的完成。而这些卧底，在刺影楼需要的时候，就是线索提供者，不需要的时候，则有各自的身份。我的作用也是一般无二。”楚言面无表情地解释道。
“噢？既然如此，这次你是接到了什么任务，需要你现出身份出手？”
楚言闻言，目光移开去，随即落在了苏尘儿和华以沫身上：“这原因，想必苏姑娘应当比我更清楚才是。”
听到楚言回答的苏尘儿，神色并无惊讶，淡淡应道：“果然是因为我与华以沫么？之前你让紫珊去杀了荣雪宫的鬼判使者，莫不是也与我们有关？”
“没错。”楚言颔首，“那时你们离开噬血楼前往阮家堡，其实已经安排好了嫁祸一事，想借雷家堡之手对付你们。不过本来对象还不是雷霆，而是雷宇。也是雷霆倒霉，竟看上了华以沫，搅和了进来，那自是再合适不过了。刺影楼怕噬血楼到时候插手你们的事，才提前埋下了鬼判被杀这个祸端争执，好让灵楼主与白宫主都自顾不暇，不能伸出援手。”顿了顿，楚言的目光里有了复杂，“只是没想到最后竟然没能拦住你们两个亲自前往噬血楼，倒让我出乎意料。”
“不过有些运气罢了。”苏尘儿话语清浅，低声道。
的确，若是没有红烛这个的出现和帮助，她与华以沫，怕是当真就着了道，死在了路上。想必刺影楼也没有料到，计划最后毁在了自己人手中。
楚言闻言只是不以为意地笑了笑：“不管是什么原因，终归是输了。”说着，他重新转头望向灵岚，目光软下来，“灵岚，紫珊是个可怜人。我今日愿意与你们说这么多，只是希望你莫要太为难她。我并不怕死。身为刺影楼的人，死于我们而言，不过是再平常不过的一件事。但是我不想她再为我付出了。”顿了顿，“我不值得……”
话到最后，楚言有些不忍地闭上了眼，声音低落下去。
“还有一个问题。”苏尘儿突然沉吟地开了口，定定地望向楚言，“我一直想不明白，刺影楼为何花费这般大的气力，一而再，再而三地为难我与华以沫？”
沉默里，楚言缓缓睁开了眼：“不是你们。”他的声音低沉地落在房间里，随即对上了苏尘儿的视线，“只是你而已。从头到尾，都只是因为你苏尘儿一个人。”
楚言话如平雷落地，惊起一片尘埃。除了苏尘儿，每个人的脸上都晃过不可思议与难以理解。
虽在江湖上有着第一美人的美誉，却几乎从不参与江湖事务的苏尘儿，如何竟惹到了刺影楼？若说是因为鬼医，许是有可能行医时得罪过对方，但是手无缚鸡之力的苏尘儿，怎会背了这么深的怨恨，竟一心要将她和她身边的人都一同拖入深渊？
然而没有等她们将为什么问出口，一支箭在众人尚未从震惊里回过神来时，突然刺破窗户，猛地钉在了楚言背后的房间墙上。
在瞥见箭上物事的一瞬间，白渊清冷的声音紧跟着响起：“小心！”
几乎是与此同时，一蓬黄色烟雾轰然在楚言背后炸开，炸起尘土漫漫，墙石乱飞。
在尘土扬起的那一刻，华以沫下意识地护着苏尘儿往后退去；而一旁的白渊也担忧灵岚的身子虚弱，将她护在了身后。
这样一来，靠近墙壁的楚言反而被忽略了。面对身后的爆炸，他恍若无闻，静立着一动不动，因此很快被遮盖的烟雾所笼罩。
“不好！”灵岚见状皱起眉头，“目标是楚言！”
烟雾弥漫里，楚言的声音带着叹息遥遥地传来：“灵岚，想办法让紫珊忘了我罢。”
“住手！”灵岚想到了楚言想干嘛，连忙沉声厉喝，却已经迟了。
一蓬血雾突然染红了黄色烟尘，那挺直的身影，也一点点在隐约的轮廓里倒下去。
倒在地上，发出沉闷的撞击声。
“混账！”
灵岚推开白渊，一个跨步冲上去，闯进了烟雾里。不过低头一眼，整个人便僵硬起来，片刻后，才脸色难看地转向众人，咬牙切齿地吐出一句话来：“他自尽了……”
夜色在这场纷乱里如潮般褪去。
散去的桃花香里，有翩跹身影在树梢上一晃而过，消失在天际的鱼肚白里。
在拖曳而过的裙袂里，一点，一点，亮起晨光。
可叹世间情事磨难。最是遗憾。
阮家堡。
正值午后，日光微醺，房间角落燃了一个炭盆，因此倒也不觉寒意。风茜坐在大堂，手里端着新沏的茶水，低头轻抿着。
房门忽然被推开，一个丫鬟迈步进来，几乎脚不沾地地走到风茜身旁，俯□去，在她耳边轻声道：“少夫人，那个兰儿的丫鬟，昨晚已经放跑了。”
风茜闻言也不抬头，兀自低声道：“噢？可有被她察觉你们的意思？”
“没有，我们很小心。她并不知晓是我们故意留了机会。”
“很好。”风茜挥了挥手，“暗中派人跟着，直到她找去苏尘儿那里。”
“是。”
风茜正欲将人屏退，突然似想起了什么，出声问道：“今日一整天下来，怎么都没有看见堡主身影？他人现在何处？”
“这……”丫鬟略一踟蹰，方道，“之前在老夫人那里看到过堡主，之后好像出了阮家堡。应该是去察看堡中事宜了罢。”顿了顿，丫鬟补充道，“不过堡主出门的时候好像带了一些手下。”
风茜闻言，有些不解地蹙了蹙眉，不知为何心里有些不安。她从茶杯里抬起头来，吩咐道：“帮我去把管叔找来罢，我有事要问一问。”
不一会，管叔便过了来。
管叔朝风茜弯了弯身子，问道：“不知少夫人寻我过来何事？”
“我听闻堡主出门了，”风茜声音淡淡，“管叔可知晓这事？”
管叔低垂的眉眼闪过一丝踟蹰，片刻才应道：“嗯，的确有这件事。”
风茜抬眼瞥着管叔，目光有些深邃：“堡主出门带了手下，是去作甚？”
管叔知晓此事无法再瞒，低头道，“这几日堡主一直忙于处理老堡主留下的事务，安抚众人情绪。好不容易终于将阮家堡一切引入了正规。因此堡主说……他是时候还老堡主一个公道了。”
风茜闻言，眼底目光一沉：“管叔的意思是，这个关键时候，堡主出去找凶手了？”顿了顿，风茜的眉紧蹙起来，“为何我不知道？”
管叔的头愈发低下去：“许是怕少夫人担忧。堡主说，他很快便回来。他在老夫人那里为少夫人留了信……”
话音方落，已有丫鬟前来禀报：“少夫人，老夫人过来了。”
管叔神色一松，应道：“少夫人，想必老夫人正是因堡主离堡之事而来。堡主将事务暂且交由我打理，若是没有什么别的吩咐，我便先退下了。”
风茜面无表情地点了点头，算是默认了。
“娘。”风茜见到风茹，从椅子上站了起来，脸上早已变了之前的冷淡神色，挂起了淡淡笑容，“你怎么过来了？”
“茜儿。”风茹颔首，目光慈祥，“我过来看看你，顺便把炎儿交代我的东西给你拿过来。”说着，风茹朝身后的丫鬟使了个眼色。那丫鬟上前一步，从手里拿着的信封低头递给了风茹。
风茹取过那封信，放到风茜手里，道：“这是炎儿离开阮家堡之前让我转交给你的。茜儿莫要因此生气，炎儿这是担心你多想。你也知……天鹰的死对炎儿伤害多大。父仇子报，是再寻常不过的事。”
风茜平静地接过了风茹手里的信，蹙了蹙眉，却还是叹息道：“我知道，娘，我不会怪炎哥哥的。”
“茜儿能想得通，自然是极好的。”风茹和善笑着，“我过来主要是为了此事，如今见你这般，我也放心了。院里还有些事，便先走了。”