蒋旭光似乎也明白，自己这点小功小绩在大虞战神面前来说算不得什么，很快就低下头去，他抿了抿嘴，抱拳振振道：“殿下，我本来是编在先锋军里的，但是我爹……蒋大将军来了以后，就把我扔去了后勤，我知道您来昌州，是为了打西狄蛮子的，我……我也想上阵杀敌！以前的事是我不对，我知道错了。殿下能不能劝劝大将军，把我调回去？不是前锋也行，做什么都行！”
他一口气说完，脖子都梗红了一片。
“……”裴钧嗤道，“怎么，不过杀了几个游兵，还上瘾了？你见过大军交锋、尸横遍野吗，知道前锋有几个能活着回来，你这细胳膊细腿，经得起西狄的几下砍马刀？蒋益川就你们两个宝贝疙瘩，送你上前锋，不就是叫你去死？”
裴钧随意吃了两口夜宵，一张嘴，便又是夹枪带棒：“你若是直接被砍死了还好说，孤照例发点抚恤就行。你若是少个胳膊少个腿回来，孤还得费心安抚你们蒋家，又送银子又送药，少不得还得亲自探望，得不偿失……算了罢。”
蒋旭光被讥讽得满脸通红，半天没辩出来一个字，最后只能邦邦磕了两个头，置气道：“我、我会证明给您和爹看的！”
也没等摄政王说起身，就刷的站起来，气鼓鼓跑出去了。
这时的裴钧并不知道，自己一番刻意嘲讽对蒋小公子尚且稚嫩的心灵造成了多大的伤害，以至于未来几年，这位风度翩翩、年少风-流的小公子，为了证明自己，在一番苦训严操之下，练成了一身扞格不入，能把敌人撕成两半的腱子肉……
话归此时，刚一出门，蒋旭光就听背后裴钧道：“站住，回来。”
蒋旭光心下一喜，以为他回心转意，同意调自己上前线，忙溜溜地迈回来，泥腿子似的笑道：“殿下！”
岂料裴钧却指着一盘菜道：“这是什么？”
蒋旭光看了一眼，纳闷道：“奶豆腐啊。我是吃不惯的，不过西狄人常吃，昌州原属西狄，保留了些他们那边的一些习惯，不过口味更偏咱们这边，更香甜浓厚。配茶配奶都行……”
裴钧眉眼凝重：“能保存多久？”
蒋旭光见他如此严肃，便以为此物对打仗大有用处，立刻板正了小脸道：“这……若是用厚油纸层层包好，下面铺些吸水的盐石稻草，放在冰鉴里，或许经得起路上十来天……”
裴钧颔首，拍了拍蒋旭光的肩膀，郑重道：“确有一事交给你做。”
蒋旭光眼睛一亮。
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七月十五，天微阴，风疏云低。
谢晏终于收到了来自昌州八百里加急的第一封信……并一个沉甸甸的冰鉴匣子。
王府一伙仆婢，包括刚从宫中回来的宁喜，几人将冰鉴里的东西取出，研究了一会。直到良言忍不住了，捏着鼻子开口问道：“这什么？”
宁喜咳了一下：“奴也没见过，但放在冰鉴里的，应该是能、能吃的罢？”
良言大惊小怪：“这能吃？这都酸了！”
谢晏坐在一旁圈椅里，抚摸着千里迢迢送回来的书信，封纸上龙飞凤舞地写着“吾晏亲启”的字样，心里又是欢喜又是局促，摸得爱不释手，似要把上面这几个字给摸活过来。连周遭几人吵吵闹闹的声音也不觉烦了。
只是裴钧话本来就不算多，平日都是谢晏逗着他，才能多言几句，如今薄薄两纸信笺，更是盛不下许多话。尽是些一切都好、勿贪凉、多加饭之类的，直快看到末尾，才从字缝里扒出几个字来：“昌州日长，余暇时皆在想你。”
谢晏并未去过昌州，却从书上听说，西境之地夜短，白日比京城要长很多。
长出来的时辰，刚好可供思念。
谢晏的眼尾已经弯弯勾起。
第二页信笺更琐碎一些，介绍了几句昌州的风物，又说吃到一种当地特色的-乳-制食物，入口香浓，想到谢晏喜吃乳甜果子，料想他可能喜欢此物，便派人随信一起送了回来，想他尝尝。
千里之迢，送这么两块吃食，真真是一骑红尘妃子笑了。好在眼下尚未开战，否则此事若叫诸位大臣御史知晓，指不定要如何骂谢晏妖-媚祸国呢。
谢晏压了压要翘起的嘴角，将信笺折了折贴在怀里。
那边良言还在与几名仆婢讨论那两块奶白方块是什么东西，谢晏出声道：“五郎信上说，叫奶豆腐，可以吃，说是西狄传来的。”说着抽-出水果小匕，切了一块下来放入口中，面含微笑，“嗯，香甜可……呕！”
良言：“……”吓得赶紧去端了一杯水。
谢晏脸色白了一白，镇定道：“别慌，许是我吃法不对。”
宁喜急道：“那殿下信上可说要怎么吃？这闻着味儿不对啊，是不是路上耽搁太久，馊了？”
“……”谢晏神情更加复杂，“未说的这么详尽。可他千里老远送两块豆腐，总不至于给我送馊的……”
良言灵机一动：“这既然是西狄传来的吃食，那或许狸奴知道？狸奴呢？”
宁喜犹豫说：“狸奴……这不是前两日嘉成县主偷跑回来了，说是对他父亲相看的郎君不满意，躲到了京里来，现下住在京外川水谷的庄子上。狸奴原先那些一块伺候的小姊妹，便想着来都来了，就喊他去川水谷钓虾子……奴想着，府上事也不多，就准他假了。昨儿个一早，县主的马车便将他接走了。”
出京到川水谷，一来一回少说要两日，这东西此时闻着都有点酸，恐怕等狸奴回来，都酸透了。
“……”
三人大眼瞪小眼地盯着这两块“豆腐”看，谢晏一狠心：“不是说是豆腐吗，豆腐怎么做，它就怎么做……拿去煲汤、炒肉、拌凉菜！”
一炷香后。
三个人围着一桌看着就很兵荒马乱的“豆腐宴”，面面相觑，一道道像是白泥糊住了碗碟，卖相奇丑，实难下箸。
厨娘看他们脸色一个塞一个难看，难为得满头大汗，讪讪道：“这、这，这外邦豆腐奴婢也第一次见，谁想它切着硬当，一下锅，就全化了！就成了这……糟烂样。不然，”她推了推唯一一道还能看出豆腐形状的，声音愈小，“凉拌松花豆腐？”
宁喜往后退了退，原本一脸期待的良言也默默把筷子藏进了袖口，低头看脚。
谢晏重重咽了下唾沫，几番犹豫，终于微颤着夹了一块凉拌豆腐，松花蛋的诡香加上豆腐的酸馊干涩，一口为之失魂，两口为之升仙，三口立地成佛。
旁边良言看他脸色变了数变，捧着漱口的小盂道：“公子，不能吃就……别吃了罢？”
谢晏深吸一口气，郑重地咽下了，用力压下反上来的怪味，艰难道：“尚可。”
良言心道：可您这表情，不像是尚可的样子。
没人吃这东西，谢晏一个人全吃了，当天晚上，就因为一口气吃了太多乱七八糟的东西，肚子疼了半宿，还吐了两回。好端端的俊脸，这下子面如金纸。
良言拿着巾帕帮他擦脸，心疼道：“让您非要吃他的馊豆腐！”
谢晏吐得眼前发花，虚弱地躺在枕上。额头铺了条凉手帕，伸手在怀里的信上摸了摸，脸色才好些了，嘴还硬：“不，你不懂，五郎的豆腐不可能馊……”话没说完，他翻起又干呕了两下。
良言忙拿来小盂，叹气：“是，殿下的豆腐没馊，殿下的人要馊了！”
谢晏还笑，莫名冒着傻气。
夜里谢晏翻来覆去睡不着，挑起灯来又把裴钧信上的“想你”看了许多遍，可恶这男人，只说想，也没说具体是如何想。谢晏捏着信笺神游半晌，不知想到了什么，倒在榻上打了几个滚儿，拧得毯子被子一团糟。
左右没有困意，想到那驿使还在等回信，他又爬起来给裴钧写回信。
直到铺好纸来，才发觉此事并不简单，纠结了好大一会，他才提起笔来一丝不苟地写：“五郎，见字如晤，我一切都好，亦甚想你……”
可是才写了几个字，他便又犹豫起来。
想问问他昌州天气是否炎热，他初到西境，水土是否服合，又想告诉他，豆腐收到了，很……不错。还想跟他说，甜甜屁股上的羽毛长回来了——想说的话太多，只怕百十页也盛不下。
直拖到桌上的半根烛头快烧完了，天际翻出了鱼肚白，谢晏揉碎了十几张写废的纸，删删减减诸多念叨，才堪堪写好。
“……海天在望，不尽依依。”谢晏顿了顿笔，耳根浮起一点绯色，抿唇继续写道，“同心之锁，唯君可解，望君珍重，念念。”
末尾他又加上一句，东西路途遥远，五郎当以军务为重，可不必急着回信或送东西。
他飞快落了款，在角落里画了柴火小人和一只胖鸭子，还把熟睡的甜甜抱起来，按它脚掌在图画旁边盖了个“枫叶章”，这才把信封口。
天一亮，他便将信交给驿使，可即便回信里写着让裴钧静心公务，不必着急给他写信。但实际上，信才送出去没有半个时辰，谢晏就开始盼着回信了。
然而，回信还没盼来，先盼来的却是一封西狄传来的密信。
准确的来说，不是一封，而是两封。
***
不及裴钧出手，西狄先乱了。
西境三州，分别是吉州、昌州、邕州，虽说只有三州，但这三地边境狭长蜿蜒，与西狄接壤甚多，且有丘陵谷壑以及雾瘴，是阻碍大虞西进的天然屏障。早年三州归属西狄时，先代西狄王在三州之地上建盖了十几座瞭望塔，以监视大虞境地。
如此门户重地，也无怪乎先帝非要将它们打下来。
现在三州在大虞手上，形势骤转，成了西狄王的心头大患。
如今西狄内乱，新王吐伏卢冲无诏登基，本就惹来非议无数。新王意图怀柔废太子一党，不想西狄废太子于软禁中无病而亡，原太子一党认为是新王鸩杀废太子，柱国将军吹动了朝中近半数武将，揭竿而起。
两方在西狄尔什湖附近起了一战，死伤严重，如今已落得不死不休的境地。
原太子一党的军将救出太子遗孤，带领麾下人马南下，途中又策反了十数州府，与避至邕州图岭附近的三皇子一派联手，公然反叛新王，自立太子遗孤为王，称西狄正统。
如此一来，西狄兵力四分五裂，各自为营，而西狄引以为豪的、令人闻风丧胆的铁骑军几乎都成了反军，剑指新王。
西狄局势愈加动荡，南有数十万反军，东有大虞，更不说其他周遭小国亦蠢蠢欲动，新王腹背受敌。而且反军一脉在邕州附近屯兵，大虞却视若无睹，实在令人寝食难安。
这两封密信，一封便是新王吐伏卢冲的。
新王坐不住了，恐反军先与大虞联手，挥兵西伐，于是连夜密信谢晏，请谢晏出兵相助，助其一统西狄。
吐伏卢冲在密信中言，事成之后他可再退一步，放弃西境三州，并将之前提及的盐矿、银矿所在的地方整个割让给“南邺国”，且大虞军队战时搜刮的钱财，他可不过问。
而另一封，自然便是来自叛王，三皇子吐伏卢敏。
吐伏卢敏原听说裴钧病重，他便能伺机拿下邕州，结果与纪疏闲交手几次，很快明白其人难缠，自知邕州吃不下了，便主动向谢晏求好。
信中真真切切，所言与新王大差不离，亦是希望大虞能与他们联手，最差也是望大虞按兵不动，当然条件也很丰厚。
如此好事，谁不心动，谢晏模棱两可地忽悠了两边密使一顿，转手将两封信快马加鞭，原封不动地递到了裴钧的案头。
随之带去的还有一张纸条。
昌州军衙。
裴钧身披精甲，翻开随信而来的一张薄笺，其上笔走龙蛇地写着：“打可以，别在自家门口打！”他笑了一下，看到信笺背后似乎还有字，不禁翻过来看了一眼。
却是一行簪花小楷：“还有，万事小心，今天也很想你。”
裴钧唇角微勾，拇指温柔地挲了挲手腕上隐隐露出的一条金链，将上面挂着的小钥匙收进袖中，绑上护腕。这才敛正神色，拿起案上的护面盔甲，喝道：“整军！”
***
平宁三年，夏历七月末，落日熔金，暮云合璧。
西狄两军正式开战。
双方交战数次，于八月下旬在泾河对峙。
皇庭大帐，新王吐伏卢冲来回踱步，听到远处擂鼓轰鸣，杀声震天，面上焦色愈显。他心急难耐，刚撩开帐帘，便看见一男人行来。那人铁甲银盔，身形颀长，大半张脸亦覆在铁面之下，守军见到他，称道：“贾将军。”
这人一点头，便阔步迈进皇帐，吐伏卢冲神色阴沉，手边攥紧了利剑：“怎么回事，战场上为何会出现虞军？！谢晏莫非一珠多投，这狗东西——”
男人猛地一抬眼，眸色锋锐，沉声道：“陛下，慎言。”
“……”吐伏卢冲被他阴寒的视线镇住须臾，不由住了嘴，摸到手边剑柄，才回神自己已不是任人拿捏的三皇子了，而是一言九鼎的西狄王，立刻举剑逼近，“姓贾的！他若对我不仁，也休怪我对他不义！到时候你们这些虞人，也休想活着走！”
男人面具下淡淡笑了一声：“慌什么，对面的虞军不过是障眼法罢了。我们主子谁也不想得罪，便糊弄了些人假意与叛王结盟，都是些弱民疲兵，实则还是心向您的。我带来的人陛下也看到了，都是大虞百里挑一的精锐，岂是对面比得上的。”
吐伏卢冲半信半疑，但又实在挑不出问题来，毕竟自打谢晏派了这人来后，皇庭军队确实赢下了不少战役。叛王的数十万大军，竟没从他手中讨到半分好处。
但是这个人……让人看不透，吐伏卢冲又不敢全信。
当时这人单枪匹马来到皇帐，自称贾仁，是谢晏手下爱将。
不知是不是吐伏卢冲的错觉，那时这人身跨高头大马，身形威严俊穆，即使面对自己，态度依然不卑不亢，只是屡屡提及谢晏，便满眼忧喜，处处维护，容不得旁人说那南邺质子半句不好。
尤其是每次夜宴，向西狄将士介绍自己时，都一口一个“谢晏爱将”，饮了酒，还刻意追问两句：“爱将你们懂吗，你们不懂没关系，我可以解释一下，就是心爱的、宠信的，非我莫属的……”