果然只听身后大蛇一声嘶叫，追了上来。它身躯庞大，肚腹鼓胀如牛，周围树枝一路“咔咔”被他扫断，落叶与尘土被卷起，把本就不见阳光的丛林搅得更加昏天蔽日。
宁长风爬上树梢，愤怒的大蛇一个摆尾，碗口粗的树干被拦腰扫断，站在树梢上的宁长风顺势一跃而下，骑在大蛇扁平的头顶，将大蛇压伏在地，一刀刺进它的眼眶，下死劲翻搅。
大蛇受痛狂怒，摇头摆尾要将他甩下来。
宁长风紧紧抱着蛇颈不放，一刀又扎进它颈下鳞片浅薄处，抽出，又扎进……
腥臭的蛇血溅了他满身，激痛之下的大蛇犹如困兽，竟然掉转身体，发狂般将自己的头往洞口的巨石上撞，似乎要钻进洞穴。
“唔！”宁长风撞在巨石上，仿佛被当胸一击，五脏六腑似要碎成血块。
他咽下喉间一口热血，似乎也被□□的大蛇激出了凶性，运转周身内力一刀又一刀刺下去……
终于，大蛇挣扎的力度弱了下来，如巨物般倒塌在地，再也不动了。
宁长风被甩落在旁，跪在地上吐出一口喉间鲜血，缓了好久的神才慢慢站起，走到已经断气的大蛇边。
这条蛇目测约有三十米长，体型硕大，重逾千斤，最大的创口在蛇颈处，那是宁长风灌注了异能造成的。
若单论体积，十个宁长风这样的壮年男子也只够它一顿吃的。
蛇鳞坚硬如铁，猎刀砍上去竟然只留下了浅浅白印，宁长风将异能灌注到猎刀上才得以划开大蛇的肚皮，剥下一张完整的蛇皮。
他随手割下山中粗韧结实的老藤将蛇皮捆扎好，又划开大蛇的肚皮，从里面摘出一枚如人心脏大小的蛇胆。
这种活了数百年的大蛇浑身都是宝，可惜地处深山，仅凭宁长风一人之力是万万带不走的，便不再逗留，背上蛇皮准备离开。
这时，他体内的异能一阵波动，宁长风回头，朝引起他异能波动的方向看过去。
竟是那大蛇的洞穴。
第13章
他仔细感受着体内的异能波动，察觉到没有危险才靠近。
洞穴比外面还要昏暗些，几乎伸手不见五指，宁长风循着异能指引的方向走了约有几百步，转过一个弯，眼前竟然出现了一点莹莹亮光。
他定睛看去，原是洞穴尽头的石缝处生长着一株通体透明的小草，那光亮正是它发出的。
宁长风体内的异能更活跃了。
他明显感觉到，越靠近小草，他的身体就越感到舒适，体内能源核心转化自然灵气为内力的速度越快，那些灵气迅速进入他的身体，修复着他受伤的身体，不消一盏茶的时间，他便感觉身体的伤痛一扫而空，神清气爽极了。
好东西！
难怪十余年前他初次见到大蛇就见它守在这个洞里，方才快死了还要往洞里钻，定是为了这株草。
宁长风二话不说，将透明小草从石缝中摘了下来。
甫一摘下，小草便失去了光亮，颜色也从透明变成了白色，茎秆和叶片上迅速结上一层粉霜。
宁长风将它用布巾包了塞进怀里，背起捆扎好的蛇皮下山。
*
出得深山才发觉外头青天朗日，太阳高悬在头顶，猛烈的光线让宁长风不自觉眯了眯眼。
他满身污血腥臭难闻，自是不能这个样子下山，况且应当要与容衍和景泰蓝报个平安，便往山中竹楼的方向走去。
背着沉甸甸的蛇皮，又摸了摸怀里的蛇胆和奇珍异草，宁长风的心情终于放晴，往家回的脚步也更轻快了些。
竹楼内外静悄悄的，还保持着被偷盗后一片狼藉的样子。
宁长风心下一顿，脚便步慢了下来，他放下背上的蛇皮，走近喊道：“容衍？”
一楼门户大敞，离开前什么样还是什么样。
“景泰蓝？”
二楼也没有人。
卧房敞开，宁长风走进去，他留下的信被压在书桌上，戒指不知所踪。
这是……当真走了？
宁长风雀跃的心一点点冷下去，顿觉索然无味。他脱下脏衣，用冷水胡乱将自己冲洗干净，倒头便睡。
再醒来时已是深夜。
月色入户，照亮床边一隅，满室空荡，独剩他一人。
宁长风垂眸，整理了一下自己低落的情绪，重新背上蛇皮，趁夜往镇上走去。
……
镇上。
张生华早已入睡，被敲门声吵醒，打着哈欠开了门。
“张大夫，我猎得一些东西，烦请你帮我先掌眼。”张生华哈欠打到一半，就见宁长风自来熟地往他家里走，连忙拦住，眼睛睁得老大道：“大半夜的你一个已婚哥儿往我家里闯，这不合适吧。”
说着又道：“我妻儿尚在卧房熟睡呢。”
宁长风一想也是，便就地在院子的天井处打开了包袱，扑面而来的腥臭气息差点将张生华熏个跟头。
“帮我看看，这块蛇皮能值多少钱？”
正捂着鼻子的张生华一听眼珠子又瞪圆了，指着那叠起来约有井口大、到膝盖骨高的那一大坨问道：“这？一张蛇皮？这得多大一条蛇，你逗我呢吧。”
宁长风解下腰间竹筒，从里面倒出一个布包，里面是拳头大小的一颗蛇胆。
张生华：“……”
顷刻，他才从震惊中回神，也顾不上腥臭了，捧着那蛇胆仔细观看嗅闻，口中啧啧称奇：“这蛇胆，少说也得有上百年了，你方才说是哪里得来的？”
“深山中猎的。”宁长风道。
张生华眼珠子都瞪直了，半晌他咽了咽口水，问道：“黔南山脉腹地你也敢去？不要命了？”
鹿鸣山虽是座小山，里头最多也就些狐兔狼鹿此类常见的禽兽，可它连着的黔南山脉可不一样，里头遮天蔽日，凶险异常，遍观天下至今无一人敢去！
宁长风兴致不高，面对他的惊诧只应了一声是，便再不说话。
张生华已经顾不得臭不臭，跑过去亲自摊开那张蛇皮，一边看一边赞叹，眼珠子直放光。
宁长风略略答了他几句，便问道：“依你看这蛇皮和蛇胆能卖多少钱？”
张生华瞪眼，仿佛在看一个不识货的莽夫：“多少钱也买不来，无价！”
宁长风皱起眉头，卖不出去的东西在他这毫无意义。
所幸张生华还记得他欠着一百多两银子，便替他出主意道：“这种宝物莫说在这小镇上，便是在府城也不一定能卖得出去，反容易招来祸患，不如我今夜修书一封，问问师傅是否有意收购，他出身杏林世家，早年在宫中当职，应当是能吃下的。”
说着当即写下书信一封，只等明日驿馆开门便投递出去。
待收好信件，张生华一抬头，看见宁长风还站在院子里，视线落在满地的蛇皮上，却又不似在看蛇皮。
这是怎么了？
他正待要问，宁长风已然回神，他指了指地上的东西，道：“东西就放你这，我走了。”
走时满身孤寂萧索，随着他的背影慢慢融入夜色中。
*
鹿鸣山一处山坳中。
景泰蓝偷偷藏在一处灌木丛中，紧张而又害怕地注视着来往搜寻的壮丁们。
那些人他认得，是医馆的家丁。
送容衍走后不久，这些凶神恶煞的家丁们便上了山，景泰蓝远远地瞧见他们便跑了出去，怎知被其中一人发现追了上来。
小孩如何跑得过大人。眼看就要被追上，他脚下一崴摔下山坡，正好滚进了这处山坳中，那群家丁在上面看不见人，绕下来找时他已经藏好了。
搜寻的脚步声越来越近，景泰蓝攥着宁长风给他戴在颈上的避虫包，小手心满是汗。
“啊啊啊有蛇！”突然一个家丁捂着脸大叫，连退了数步。
只见横在面前的树枝上缠绕着一条青绿色的小蛇，若不是刻意分辨，极容易令人将它与满树青翠混为一物。
那名家丁跌倒在地，被蛇吻过的脸很快红肿泛青，显然是中毒了。
剩余人顾不得再搜寻，连忙抬起惨叫连连的同伙下山。
过了不知有多久，景泰蓝一瘸一拐从灌木丛中钻出来，天已将入夜，四周环境陌生，丛林密布，鸟兽嘶鸣……他已找不到回去的路了。
“呜……”他环抱双膝，忍不住泄出呜咽声。
*
夜已深，繁星满天。
院门“吱呀”一声打开，玉婶抱着木盆走出来，嘴里念叨道：“这俩小子就是皮的，给我往狠了揍！”
屋里传来一阵又一阵儿哭嚎，夹杂着她二儿媳的怒骂：“臭小子八岁了还尿床，比谁尿得远是吧，看我不打死你！”
接着又是一阵鸡飞狗跳。
玉婶摇摇头，感叹了一句“窜天猴似的”，抱着湿淋淋的垫絮去河边冲洗。
尿骚味最难洗，须得当下就放到水里浸泡。
甫一走到河边，她脚下就踢到东西一个踉跄差点摔倒。玉婶回头趁着月光一看，可不就是个人！
“啊！”尖叫声震耳欲聋，附近几户人家一阵响动，纷纷跑出来查看。
宁长风抱刀坐在宁大谷夫妇门口，他也不知道自己为何要坐在这里，竹屋里空空荡荡，他不想上山。
听到这声尖叫时他才将思绪收回，快步往河流的方向走去。
“有……有死人！”玉婶指着躺在芦苇丛中纹丝不动的人影，害怕得手指颤抖。
七八个汉子站在距离人影一米远处，迟迟不敢上前。直到人群中突然有人喊道：“宁哥儿来了，大伙儿让让，让宁哥儿看看。”
随着他这一声，聚集的人群不约而同分开，宁长风走进去，借着月色看清了那人的脸。
他蓦地僵住，下一秒转身就走。
“哎，怎么就走了，这人谁啊，还活着没€€€€”
宁长风脚步不停，声音冷然：“死了。”
那人被他一噎，挠着头自己去看，直接被他嚷嚷出来：“这不是宁哥儿你那夫君吗！怎么在这儿？”
这一声不得了，大伙儿全部围了上来，七嘴八舌地议论。