“没错。”回忆起当年事,艾希莉亚笑意加深,语调中带着轻松,“雅辛初次见到暗影骑士,第一反应就是拔剑,兴冲冲要和对方较量一下。当时的场面,我至今记忆犹新。”
能让暗影骑士错愕无语,差点落荒而逃,数万年难得一见。那种情形想忘记都难。
“实在难以想象。”云€€饱受震撼,做出最诚实的评价。
雅辛给予他的印象一直是沉稳强大,富有正义感。艾希莉亚却向他展示出被岁月遗忘的细节,告知他初代领主的另一面。
根据她所言,初代雪松领主的性格一点也不沉闷,反而有点活泼?
“不要怀疑,雅辛的性格相当有趣。”艾希莉亚陷入回忆,面色依旧苍白,人却变得鲜活,“他的英俊毋庸置疑,我对他一见钟情。然而,促成婚姻契约的远非如此。”
漂亮的面孔,有趣的性格,既没有精灵的高傲,也不见树人的刻板。相处时,仿佛在打开奇异箱,无时无刻不在引发艾希莉亚的好奇心和求知欲。
“最初,我只想拥有一个情人。日复一日,我发现情人无法满足我,占有欲越来越强,他必须成为我的丈夫。”艾希莉亚毫不避讳自己的强势,甚至颇为自豪,“幸好我下手够快,不然地话,你的母亲很可能会是一位王国公主。”
云€€麻木脸,不知该作何评价。
不是谈论军队吗?
话题怎么又拐上高速,冲向父母爱情故事?
他对别人的感情生活不感兴趣,尤其是亲爸亲妈!
不过,听到艾希莉亚所言,他还是捕捉到一些细节,顺势问道:“王国公主?”
“雅辛是雪松领的缔造者,他的母亲是光精灵,父亲是无比强悍的雪松,他的血脉极其强大。他完全有资格取代王室,成为西部王国的国王。”艾希莉亚看向云€€,没有任何避讳,“当时的国王可不是你看到的酒囊饭袋。只要雅辛迎娶一位公主,他会相当乐意将公主的孩子视为继承人。”
“是父亲不愿意?”云€€难得生出好奇心。
“当然。”艾希莉亚骄傲地抬起下巴,直言道,“就算他点头,我也会把他抢走。如果西部王国敢反对,我不介意发动战争。”
云€€默然无语。
他想起艾希莉亚曾经说过的话,原来不是一种威胁,而是真心实意想要使用武力。
所以,这是雪松领的绝世美人和魔界霸道女领主?
云€€不由得打了个寒颤,将古怪的念头驱逐出脑海,一星半点也不留。
两人说话时,暗影骑士已经登陆。
离开水面的同时,战马和骑士不再虚幻,身躯变得凝实。阳光照耀下,骑士铠甲染上火焰般的色泽。
魅魔早就等候在岸边,见到骑士队长,熟络地打着招呼:“埃兰,好久不见!”
“不算太久,佐伊。”骑士队长翻身下马,摘下头盔,现在一张轮廓深邃,艳如桃李的面容,“几千年而已。”
两人寒暄时,暗影骑士陆续下马,摘下头盔,打量着许久未至的岛屿和码头。
骑士团的成员无一例外,全部是强悍的女战士。她们的容貌或艳丽或娇媚,个别还带着少女的娇憨可爱。
她们心智坚定,在战场上杀伐果决,每次出现都令敌人闻风丧胆。
“听说领主大人找回了孩子?”埃兰抱着头盔走在佐伊身边,想到从使魔处听来的消息,难免有些八卦。
“没错,是主人和雅辛领主的血脉,如今西部王国的统治者。”佐伊笑着回答,证实埃兰听到的传闻。
“火焰城陷落,奥菲斯死亡同他有关?”埃兰继续问道。
“小主人攻陷城池,杀死奥菲斯,的确是事实。火焰城不复存在,从今以后只有死亡之城。”佐伊正色叮嘱,“埃兰,千万不要记错了。”
“死亡之城?”不仅是埃兰,听到这番话的暗影骑士皆是一惊。
“小主人同死灵契约,身边还有巫灵和亡灵骑士,魔骑士也服从他。依照魔族的传统,胜利者拥有一切,他有权挑选城民,决定城池和土地的归属。”
“死灵?”
“巫灵?”
“亡灵骑士和魔骑士?”
埃兰等人目瞪口呆,一时间愣在当场。
“还有魔龙和魔蛇。”佐伊还嫌刺激不够大,口中滔滔不绝,“不久前有一支队伍进入魔界,你们知道是谁吗?”
“是谁?”暗影骑士控制不住好奇心,异口同声问道。
“石巨人,上百名石巨人!”佐伊竖起三根手指,加重声音,“同行三名树人,一棵黑松,一棵橡树,还有一棵榕树。”
“榕树?”埃兰敏锐问道。
“是的,榕树。他的名字你们应该都听到过。”佐伊扫视众人,没有继续卖关子,直接揭开谜底,“血榕凯文!”
众人顿时一静,旋即如按下开关,抽气声此起彼伏。
“雪榕凯文?”
“千真万确!”
暗影骑士面面相觑,都有些头皮发麻。
血榕的恐怖传说在魔界家喻户晓。如果在战场上遇见,她们没有任何胜算。值得庆幸地是,双方目前在同一阵营。
刚要松口气,埃兰忽然又想到一件事,按住佐伊的肩膀,迟疑道:“你刚刚说,魔骑士?”
“是。”
“深渊城的魔骑士?”
“没错。”
埃兰眉心拧出川字,用力抓了抓头,一头灿烂的金发变得蓬乱,正如她此刻的心情。
“据我所知,泰伦家族守护黑暗深渊,才能够和魔骑士签订契约。除了深渊城,没有人能驱使这股力量。”
“凡事总有例外。”佐伊眨了眨眼,一改之前的严肃。
“佐伊,这是很严肃的问题,不是在说笑。”埃兰正色道。
“我没有说笑。”佐伊耸了耸肩,实事求是表明态度,“我没办法给你答案,总不能胡乱编造一个?”
埃兰哑口无言。
“不用着急,泰伦领主即将造访,相信谜底很快就能揭开。”佐伊面带笑容,拍了拍骑士队长的肩膀,“有点耐心,埃兰。”
暗影骑士们交换眼神,料定魅魔口风太紧,今日肯定问不出究竟,唯有暂时压下疑问,先去同艾希莉亚领主会面,其余稍后再议。
骑士团逐渐走远,码头上依旧热闹。
更多黑船抵达,海面上千帆林立,除了受到召唤的魅魔,还有他们的附庸,兑现誓言为红海岛征战。
此外,船上有数百名骷髅巫师和半兽人雇佣兵。他们身上没有契约,也不追随任何一方势力,长年累月迁徙各地,专为赚取佣金。只要价格合适,他们不介意走上战场,为雇主消灭敌人。
船只陆续靠岸,岛上的魅魔应接不暇,难免有些混乱。
在吵嚷声中,魅魔险些控制不住脾气。幸亏大量藤蔓破土而出,凌空架设起长桥,对人群进行分流,帮助她们解决麻烦。
骷髅巫师靠近观察,发现这些藤蔓并非魔界生物。
“它们来自西部王国。”维琦见一支队伍停住,不意外是裹着斗篷的骷髅巫师。当即开口说明,满足他们旺盛的好奇心。
“西部王国?”
“没错。”维琦手指天空,庞大的暗影落下,是飞过森林的魔龙,“带来它们的是西部王国的统治者,也是艾希莉亚大人的血脉继承人。”
骷髅巫师仰起头,半兽人雇佣兵也停下脚步,目光追随空中暗影。可惜魔龙飞得太高,无法看清龙背上的青年。
他们的遗憾没有持续太久,很快被惊吓取代。
穿过森林时,两棵巨木突然出现,一棵树冠开满鲜花,散发出缕缕花香;另一棵根须虬结,树枝上垂挂暗红色的藤蔓。
半兽人雇佣兵暂时没想起来,只是感叹对方的强大。
骷髅巫师集体握紧法杖,神经紧绷,当场认出这两棵巨木的来历。
哪怕魅魔再三保证,骷髅巫师仍是小心翼翼,甚至战战兢兢。在两棵巨木面前,他们恭敬得异乎寻常,完全有悖身上的恶名。
看到骷髅巫师的表现,半兽人终于恍然大悟。可惜反应慢了一拍,唯有及时补救,再不敢大声说笑,就差踮脚走路。
将众人的反应看在眼中,魅魔懒得继续解释。
畏惧也好。
心存畏惧就会更加听话,以免三心二意,在战场上不听指挥。
红海岛召集军队时,西普勒等人也在组织联军。
五位魔界领主麾下势力庞杂,伴随着联军队伍持续扩大,口角和麻烦也在逐日增多,甚至发展成斗殴。
领主们雷厉风行,各自以铁腕强压,问题的火苗暂时熄灭。无奈隐患终究埋下,终有一日会彻底爆发。
届时,就非几人弹压能够解决。
与此同时,迦芙纳已经派人前往白船城,送出第一批海兽骨骼。不过依照云€€的要求,目前的数量远远不够。
“我统治的海洋中没有,帕斯卡利的海里数量很多。”迦芙纳坐在镶嵌贝壳和宝石的珊瑚椅上,挥手展开一幅海域图,手指大王子帕斯卡利的领海,“朵拉,召集战士们,我要开启一场海捕!”
“殿下,如果国王陛下问责?”
“问责?”迦芙纳冷笑一声,单手按住肩膀,那里曾被三叉戟刺穿。虽然伤口已经痊愈,当时的痛苦她永生不忘,“帕斯卡利追杀我,迄今没有受到惩罚。失去公正的鲛人之主,他的问责毫无意义,不必理会。”
“是。”
朵拉领命,亲自调派人手,用最快的速度进行安排。
海风掀起,怒涛咆哮,海面层叠巨浪。
鲛人的号角声传遍海洋,象征王族的战争即将开启,围绕鲛人王座的争夺即将进入白热化。
迦芙纳公主不再让步,帕斯卡利王子必须正面迎战。
依照鲛人法典,鲛人之主不得偏袒一方,更不能随意插手阻拦。一次不公已经动摇他的威严,假若出现第二次,他的王权必将衰落。
所有鲛人都清楚这个传统,也必须遵循,无人能够例外。
第187章
清晨,天刚蒙蒙亮,白船城内已响起人声。
不多时城门大开,一队骑士策马奔出,护卫城主马车驰向新落成的码头。
塞提坐在车内,手握一张羊皮卷,上面的字迹略显陌生,末尾的印章却无比熟悉。这是来自雪松之城的文书,由塔里法签发,派人快马加鞭送达白船城。
“还有多久?”塞提推开车窗,询问对面的骑士。
“马上,城主大人。”骑士扬鞭指向前方,水天一色间,两艘巨大的海船跃入眼帘。船头的雕刻极具特色,象征海洋霸主,统治所有海域的强悍鲛人。