千乘雪忽然激动起来，迫声打断。
“我承认，我的确对€€龙脉起了觊觎之心，可我从来没有想过造反，蓟州城里€€种种，从褚晏到杨禀仁，甚至于你€€，都是黑袍背着我擅自为之。我被逼到走€€投无路时，也是他提出利用七村命案炼制煞气。结果怎样你€€都看到了。”
他重€€重€€喘息一声，稳住了情绪，方继续道：“六合冢里€€，那杀千刀的东西分明想置我于死地€€。枉我如此信任他，殊不知他算计我，早从那时便开始了。”
隔间地€€牢里€€的怒吼阗阗作响，仿佛隐匿在夏日浓云里€€的惊雷，渲染了山雨欲来的沉闷气氛。
在一片死寂里€€，千乘蚨诧异之色稍敛，半垂着首问：“是，人皇？”
这个€€久违的名号让千乘雪有些€€反应不及，相比之下€€，他还是更熟悉对€€方的另一个€€称呼。
“即便人皇知道了我的野心，想杀我，也不会€€用这种伤敌一千自损八百的法子。黑袍，”千乘雪恨不得把这个€€名字咬碎了，“未必是朝廷的人，或者说，不完全是。”
千乘蚨沉默有顷，缓靠向墙壁，过暗的光线掩饰掉她面上的疲惫。
她忽然很想逃离这里€€，去到一个€€有光的地€€方，长久的不见天日令她的声线也洇染了一丝暗沉。
“事到如今叔父还是不肯断了那念头吗？镜中灵让千乘族体面地€€活了三百年，就这样相安无事下€€去不好吗，您究竟还有什么不满足！”
“满足？”千乘雪冷嗤一声，“从前在三华巅时，千乘一族就因为天生畸骨受尽冷眼。如今便是过上了皇亲国戚的日子又如何，还不是要屈居人下€€，身家性命半点€€不由己€€，死后更是连魂魄都要拿去投喂三千灵。我也想满足，可一想到我那苦命的兄长，你€€叫我如何满足！”
千乘蚨眉间倦色更重€€，惫声问：“叔父还想做什么？”
千乘雪难掩兴奋地€€说：“我知道那小太子私下€€都在密谋些€€什么，也知道毕方鸟的三魂之一现就在你€€手€€上。阿蚨，你€€再信我最后一次，就算驭煞符失败了，我一样有办法冲破九阴枢。到时候€€€€”
“到时候！”千乘蚨陡地€€拔高声调，“三千灵出世，整个€€人界将不复存在！叔父只顾着争抢龙脉，可曾想过我们族人的安危？”
千乘雪气焰忽就弱了，他烦躁地€€在空地€€上踱着步，冷不丁一攥拳，狠狠砸向墙面。
“他们占着褚氏宗亲的身子，也享了几百年的福，这回就当是赌一把。若赢了，千乘族便是这天地€€共主，往后谁也不敢再小瞧了咱们分毫！”
千乘蚨望着叔父眼底的癫狂，觉得他竟是如此陌生：“从前我只当您和€€爹爹一样，为了改写天生畸骨的命运太过偏执而已。可如今看来，是我错了。您处心积虑欲求龙脉，究竟是为了族人赌，还是自己€€的私心使€€然？”
说完她也不等€€人回答，转身就往刑室走€€去€€€€
那里€€，人屠王的身体与毕方精魂相融合，只差最后一步。
蜂云谷的丹药会€€让她每天有一炷香的离魂时刻，她不想在千乘雪面前暴露这点€€。
然而千乘蚨没走€€出几步，太阳穴猛然像被银针刺了下€€，她面色一呆，眼神渐渐呈现一种混沌的迷茫。
千乘雪胜券在握地€€一笑，蹑步走€€上了前。
*
君如珩那头被眼前人看得浑身发毛。
他不自觉撇开目光，挪动几小步，碰了碰褚尧袖口。
来人见状，仅有的那只手€€握拳抵在唇边，缓咳了几声。
“阿尧€€€€”
“舅舅。”褚尧率先出声，侧身挡了君如珩，道：“您怎么来了？”
虞珞把眼一睨：“怎么，舅舅想见外甥，还须提前报备吗。”
因昭柔皇后的缘故，东宫同这位小舅舅的关系向来亲厚，只二人皆是内敛的性子，褚尧在人前并不怎么懂得表达感情。
他半刻无话，虞珞也不计较，神色微肃：“此番除了探亲，亦是我奉圣上之命，前来处置七村命案的善后事宜。”
褚尧闻言略惊：“父皇派来的钦差是您？”
虞珞的目光不着痕迹地€€在他身上打了个€€转，随即投向君如珩：“你€€就是那只灵鸟？”
君如珩方才那种不自在感更强烈了。
平心而论，虞珞并没有武将常见的粗犷之气，反倒生得清隽白净，风度卓越，往哪一站，无端使€€人想起“公子世无双”的诗句。
但只要和€€他在一起待久了，那种感觉就会€€慢慢消失，取而代之是一种从尸山血海中淬炼出的威势，压得人无法喘息，甚而可以忽视那条断臂的存在。
君如珩在这一刻想起了与这位小王爷有关的某些€€传闻。
譬如当年虞鹤龄战死，被恨他入骨的胡人割下€€首级，悬挂在城墙之上挑衅示威。
胡人满心以为，身为人子的虞珞会€€不计一切代价抢回父亲的头颅，伺时便可将虞家军一网打尽。
可是他没有。
虞鹤龄的首级就那样在烈日下€€暴晒三日，直到腐烂发臭引得秃鹫争相啄食，虞珞始终没有出现。
然而就在敌人失去耐心，预备将那团腐肉仍去喂野狗时，虞珞突率临阵集结的三万人马，趁夜色杀进€€胡人营帐，到东方既白时，连条狗也没给对€€方剩下€€。
虞珞的胳膊也是在那晚被胡刀齐根斩断，而他生生忍着剧痛，从敌人手€€里€€抢回早已不辨面目的父亲。
从以上传闻，君如珩大抵得出结论：虞姓这一支，包括褚尧，骨子里€€都长着执拗，一旦哑忍过了头，就会€€沦为太阿倒持的反例。
而这也是他最担心的。
“是个€€好坯子。”
“啊？”
君如珩茫然抬眼，就见虞珞已经收回目光，转而对€€褚尧道：“圣旨中还有些€€话，臣需单独向殿下€€禀报。”
言下€€之意，就是在撵人了。
君如珩直到踏出房门的那刻，笼罩在心头的沮丧情绪忽然到达顶峰。
原因无他，因为灵宠忽然意识到，自己€€方才的局促不全然针对€€“小王爷”，而更多要归因于€€€€“那是褚知白的舅舅。”
第43章
褚尧抬头望天, 哪怕过了€€辰时仍是铁青之色，霭霭浓云从€€沙漠那头直压到廊檐下，心口€€无由突突跳得厉害。
“反噬龙脉的计划, 知之者不€€过那几个，都是孤身边值得信任之人。父皇绝无可能知晓。”
虞珞负在身后的手掐红了€€指尖, 抢一步上前, 空荡荡的袖管激烈晃荡着：“你真动了€€那样的心思？你明知道今上对龙脉看得有多重, 一旦他坐实了€€此事, 我就是再断一臂，也保不€€住你！”
褚尧面上略无表情, 目光经过那节袖管时却染了€€些许哀伤：“舅舅以€€为, 即便搭上整个虞家, 父皇就能轻易放过我, 也放过你吗？”
虞珞哑然。
沉寂间，土地在脚下似短暂地震颤了€€一下，褚尧心脏跳动得更加厉害。
但外表依旧维持着冷酷：“他不€€会。父皇对母亲的怨恨, 和他对长生的渴求是一样的。无论出于哪种原因的驱使，他都不€€会希望我们好过。事实上, 这些年釜底游鱼的日€€子，舅舅也早就受够了€€, 不€€是吗？”
虞珞指甲深深嵌进肉里，骨节被他捏到发白, 末了€€却似卸了€€劲般倏然松开。
“帝王是天, 天意不€€可违！虞家一门忠烈, 累世功勋, 我绝不€€容许任何人任何事玷污了€€虞氏清声。”
话入正€€港，他肃声道：“奉天子之命, 东宫暗通款曲勾结炎兵，欲对护国龙脉行不€€轨之事，其行可恶。然念吾儿年岁尚轻，或受奸人蒙蔽，许其将功折过，即日€€押送灵鸟返京，不€€得有误！”
看着面色阴沉的东宫，虞珞稍稍缓和了€€口€€气€€：“圣上虽不€€知从€€何听说了€€噬灵祭一事，但究竟还€€顾念情面。等回了€€金陵，有舅舅替你斡旋，至少能劝圣上全你一条性命。”
不€€，不€€对。
褚尧慢慢垂下眼€€帘，过往数月间的林林总总，逐渐在脑海中串连成线。
武烈帝只怕早就对君如珩的身份起了€€怀疑，甘州之行，便是他为了€€验证这一猜想而设置的考验。
若说此前，褚尧对“褚临雩必须且只能死在灵鸟之手”这句话感到不€€解，那么€€在把“褚临雩”替换成“千乘雪”以€€后，他忽然茅塞顿开。
灵这种东西€€，人是无法伤其性命的。譬如三百年前的人灵大战，人皇也只能借引天雷覆灭三华巅。
对于千乘雪这样的百年灵体，能杀得了€€他又属毕方€€一族者，当€€只有那位灵主是也。
皇帝有备而来€€，对六合冢里发生的一切自然了€€若指掌。东宫在既知灵鸟身份的情况下，仍然选择出手打断争斗，皇帝就不€€会简单认为他只是想保护灵鸟不€€受伤害而已。
眼€€下噬灵祭的风声走漏，武烈帝并未直接下令缉拿，而是派来€€了€€自己€€的亲舅舅施压。褚尧猜想，他大概是为了€€君如珩体内剩下的半块羽丹。
脚下大地的震动愈演愈烈，土堡方€€向乌云蓬起，黑烟弥散。
褚尧不€€耐地出声唤“将离”，问€€：“发生什么€€事了€€？”
脚步声急促传来€€，将离小跑着撞开帘子，面上惊疑之色尤然：“王屠一部两千余人......尽数入魔了€€。”
周冠儒一迭声叫着“落轿，落轿”，没等停稳便钻出来€€，不€€顾左右劝阻，快步走到接近沙漠边缘的位置，举起€€望镜，嘴巴登时张得老大€€€€
透过镜片，位于沙漠正€€中屹立十数年不€€倒的土堡忽然开始摇晃，黄沙翻腾如沸。短短数秒间，整座堡垒前身塌陷，一个又一个的小黑点在流沙中载浮载沉。
周冠儒凝眸细看，发现那些垂死挣扎的黑点，竟都是此番随赴甘州的太子亲兵。
东宫奉旨主理王屠盗卖军粮一案，其间有意绕开了€€州府。这原也不€€是什么€€大事，周冠儒和王屠不€€对付，当€€初虽然在褚尧授意下递了€€奏呈，可到底也怕旁人说闲话。褚尧不€€许他过问€€审讯之事，周冠儒乐得趁此机会避嫌。
他也是到现在才知道，东宫原来€€把人关在了€€这里。
周冠儒本能觉得哪里不€€对，但眼€€下显然不€€是计较这个的时候。剧烈的晃动使土堡一体倾斜，砂石四处流泄，而与此同时，堡垒内部也似遭受着某种巨大的冲击。
隔着遮天蔽日€€的浓尘，周冠儒骇然发现，本该为土堡最□□的柱石部分浮现无数长长的裂隙，黑气€€从€€堡体内加速涌出。
訇然一声巨响，踏着碎瓦砖砾蹿逃出数条身影，从€€装束不€€难分辨正€€是王屠的部曲，但远看过去又比常人的身量更高大一些。
等烟雾散开，那些模糊的影子各自显形，周冠儒浑身鸡皮疙瘩飞快集结，冷汗唰地下来€€，连€€望镜都摔到了€€地上。
恍惚间，他听见自己€€的声音失神呢喃：“那是，什么€€鬼东西€€？”
千乘雪随手砍翻一个亲兵，从€€其身上摸到钥匙，一脚踢开尸体，大步迈向关押陈英的囚室，沿途并无人阻拦。
土堡乱作一团，大块大块沙石噼啪砸落，士兵们慌不€€择路，一脚踏进飞快旋转的流沙，眨眼€€就不€€见了€€人影。
有的纵没有被黄沙吞没，在异化成魔的王屠部面前，也根本毫无还€€手之力。
嘶吼声，哭喊声回荡在土堡上空，千乘雪充耳不€€闻。他知道当€€年缉拿兄长的灵兵主帅陈英此刻就身在囚室，胸口€€压抑了€€百年的杀意瞬间饱涨到极点。
正€€当€€这时，斜里忽扑出一条人影，死死拦住了€€他去路。
“叔父，不€€要……”千乘蚨哭求，“他们如今两魂既失，就和凡胎没有区别，根本碍不€€着您什么€€……”
千乘雪神情冷漠地拨开她，继续向前，纷乱间忽听见一声“千乘雪”，“锻造两千魔兵已耗尽你半生修为，若再对毕方€€族人下手引得灵界众怒，即便得到龙脉又如何！”
千乘雪陷入短暂的沉默。
他口€€中的破开九阴枢之法，便是在杀死王屠及其部下后，用窃灵术拢住怨念强行结煞，再借毕方€€一魂重塑其肉身。这一过程极耗费灵力，他的确没有太多时间可以€€耽搁。
千乘雪停住脚步，猝不€€及防转首，抬臂重重扇在千乘蚨面颊，打得她倒仰在地，半天爬不€€起身。
“这一耳光，是替你爹爹打的。”
他寒声说完，向不€€远处默然伫立的“王屠”打了€€个呼哨：“带上你的人，即刻赶赴阴山，摧毁九阴枢！”
王屠僵硬地转动脑袋，生生向后扭了€€三百六十度。受炎火炙烤的面孔皮焦肉烂，森森白牙上下啮合，约摸是挤出了€€一句回答。
他背生双翅，是较毕方€€赤羽略浅一度的肉红色，原地腾飞而出。
接二连三地，他的部曲闻令般尾随其后，乌压压一片直向西€€北而去。漫天魑魅怪相，比夜叉恶鬼还€€要可怖的形容，难怪叫同知大人惊跌了€€眼€€镜。