中午几人一起坐着吃饭时，江淼神色如常，一点儿情绪都没表现出来，所以其他人也都没觉察出什么。
吃了午饭，稍作休息后，江淼把两个孩子送去了蒙童馆。两个孩子一进去，王长宇就过来了。他拍着胸脯向二人保证，说每天都会让他娘分些菜给他们哥哥，绝不会让他们挨饿的。
小石头和裴沐两人面面相觑，不知道王长宇在发什么疯，自从吃了淼哥做的东西后，王长宇就特别喜欢和他们一起玩。
“谢谢你，不过不用了，我哥哥会给我们准备吃的东西的。”小石头有礼但坚决地拒绝了他的好意。
王长宇十分震惊：“可是大饭堂那边都不帮你哥哥带菜了，他去哪儿买吃的啊？对了，以后上午我们还能吃到你哥哥做的东西吗？”他的眼中满是忧愁，这几天上午，他都是催着他娘送他来上学的，再不像之前那样总用头疼脑热之类的借口来逃避了。
“你在胡说什么？”小石头奇怪地看着他，“哥哥根本就没有说这件事，而且我们今天吃的饭菜就是大饭堂那边送来的！”他认识大饭堂那边捆菜的绳子。
王长宇惊讶地张大嘴巴，愣愣地看着小石头，难道他娘在骗他吗？
这时，旁边走过来一个小孩，说道：“是真的，今天我娘也说了这事！”他说完后，其他的小孩也都这样说。
王长宇瞬间得意起来：“看吧，我说的是真的，没有骗人。你们以后饿了，也可以到我家来吃。不，还是我把菜拿到你家去，让你哥哥做给我们吃。”说到这里，他还忍不住咽了口口水。
小石头有些慌，他看看裴沐，裴沐也是蹙着眉头，一脸不高兴的样子。他们不知道大饭堂为什么突然这样，但他们听懂了一句话，那就是以后家里吃的东西会变少。之后，两人因为这事上课频频走神，好在谭老夫子今天没走下来看，不然铁定要被发现的。
散学后，他们刚一出门，便发现江淼站在门外等着。
“哥哥”/“淼哥”，二人的声音同时响起，又不约而同地朝着江淼奔去。江淼弯腰接住二人，依次摸了摸他们的脑袋，不知道他们今天为什么这样黏人，就好像遇到什么事了一样。
回去的路上，江淼询问他们发生了什么事，两个小的却憋着不说。等到晚上吃饭时，江淼发现，两人只吃了一小碗饭就不肯再添了。劝了几句后，两人就以要写课业的名义去了书房。
“是我今天烧的菜不好吃吗？”江淼问道，他看了看桌子上，有红烧排骨，地三鲜，香煎豆腐和冬瓜肉丸汤，这些菜应该都挺和他们口味的才是。
“当然不是。”而后，裴澈以实际行动证明并不是江淼的手艺出了问题，他又去添第四次饭了。
“难道是吃腻了？”江淼皱起眉头，他自己吃着也觉得很不错啊。
裴澈道：“怎么可能就吃腻了？他们中午明明都吃的很开心。”江淼做的家常菜味道真是一绝，裴澈感觉自从江淼过来陪他们读书后，身上的肉都见长了。吓得他除了武课外，每日还要额外再找苏缙比试比试，以免变胖。
江淼叹了口气，只好重新拿起筷子，和裴澈一起努力消灭桌上的菜，免得浪费。
……
夜里，小石头和裴沐两人翻来覆去地睡不着觉，两人都感觉肚子饿得慌。虽然他们已经决定要省吃俭用不给哥哥添麻烦了，但这不争气的肚子却表示根本受不了这委屈。
早知道晚上就多吃点了，小石头有些后悔，反正哥哥都已经做好了。
裴沐饿得不行，翻了个身后突然坐了起来。小石头被他吓了一跳，连忙问他想干什么。
“去厨房，拿吃的。”裴沐说道。
小石头眼睛一亮，也翻身坐起来：“我和你一起去！”
两人爬下床，借着透进屋子里的月光穿好了鞋子。他们不敢点灯，怕被江淼发现，只悄悄地打开门，往厨房摸去。殊不知，这一切都被出门起夜的江淼看在眼里。
江淼看两人悄摸着往厨房走去，心知定是因为饿了。他叹了口气，觉得心很累，难道现在的小朋友都觉得偷着吃更有意思吗？
他回到卧房，点燃了蜡烛，端着就要出去。裴澈见状忙喊道：“阿淼，你干什么去？”他有些慌，难道刚刚逗弄太过，阿淼生气不肯和他睡一床了？
江淼已经忘了之前裴澈逗他的事了，回头说道：“给他们俩做点东西吃去，你要吗？”
裴澈想了想，忍痛拒绝了。不过他还是翻身下了床，准备跟着江淼一起去厨房。这两个小的晚上不吃，反累的阿淼半夜起来给他们弄吃的，不教育一下是不行了。
小石头和裴沐摸着黑在厨房走了一圈，除了差点碰碎一个碗外别无收获。两人都有点泄气，刚想回房时，厨房突然亮了起来。
“说说吧，晚上为什么不吃饭？”裴澈坐在两个小的面前，沉着脸一副很严肃的样子。
两个小的闻着从厨房飘到堂屋的香味，都有些心猿意马，根本不能静下心思考，于是老老实实地将今天在蒙童馆听到的事情告诉了裴澈。
“……下次再有这种事，切记一定不能瞒着我们。”裴澈语重心长地说道，原本想批评的话语，被他咽回了肚子里。这事前头没有风声，但后山已经传遍了，说明一定是真的。只是，阿淼为何不把这事告诉他们呢？
这边，江淼快速地炒了两碗蛋炒饭给两人端上来。这蛋炒饭色泽金黄，上头点缀着几粒葱花，单只是看着就让人觉得很有食欲，更别说那股让人一闻就狂咽口水的异香了。
两个小的拿起勺子舀了一口，忍不住幸福地眯起了眼睛。在他们看来，今天晚上的蛋炒饭，简直可以排在他们心中最好吃食物的首位了。
把两人肚子填饱后，江淼也没着急问他们原因。带他们去漱口后，便让两人回房休息了。
今天忙活了一天，刚躺上床，江淼就觉得很困了。他闭上眼睛陷入沉眠，没注意到身边的裴澈一直在看着他。
……
“扣扣扣！”
江淼正在厨房里做早饭时，院门突然被敲响了。
“来了！”这大早上的，谁会过来串门呢？江淼擦了擦手，边走边想。
拉开院门一看，门口站着两个男人，其中一个是他熟悉的车夫大哥，两人背上各扛了一袋东西，见他打开门，便说道：“江爷，这些东西都是庄子里送上来的，您看我们应该放在哪？”
这真是瞌睡来了枕头，江淼心中暗喜，连忙让开位置让他们往里走：“有劳二位了，就放在厨房里头吧！”
待二人走后，江淼打开麻袋一看，发现里面荤的素的都有，还有很多山货和干货，种类繁多的食材堆积在一起，着实让江淼高兴得不行。
“刚刚是谁来了？”裴澈走进厨房，佯装不知，故意问道。
“你祖母的那个庄子上送东西来了！”江淼欢快地说道。他把东西分门别类地放好，到时候得拿出一些送给昨天分了菜给他的婶子们。
“那这几天，就不用去大饭堂那边拿菜了。”裴澈说道。
“嗯，它那的菜又贵又不算新鲜，我打算以后都不去那拿菜了。”江淼听他提起大饭堂，便顺势把自己的决定告诉了裴澈。似乎他昨日所受的委屈就被这轻描淡写的一句话抹去了。
然而他能抹去，了解了整件事来龙去脉的裴澈，却没这么容易就把这件事抹去。
第117章 揭发恶行
“吴掌柜， 今儿的菜都在这了？”
天还未亮，位于内城南侧的一条街市上此时已经人来人往，非常热闹了。在一众垮着菜篮子的行人中，几个穿着统一制式， 做杂役打扮的男子特别引人注意， 他们穿过拥挤的人群， 来到一家店铺门前。
正在做生意的吴掌柜看见来人后，立刻扬起一个有些谄媚的笑脸：“几位小哥，都在这了，还在装袋呢， 待会好了我让伙计帮你们抬上车吧？”
“行啊，记得让他们动作轻些， 上回菜都摔烂了， 害我们哥几个吃了好一顿排头。”为首的男子抱怨道。
吴掌柜连忙道：“上次的事我已经教训过他们了， 再不敢这样没轻没重了。对了， 几位还没吃东西吧？前头有家面馆， 几位小哥先去吃点，到时候和面馆的说一声， 记我账上就好。”
几人这才满意， 又吩咐了几句后，便往面馆走去。
“牛大哥， 那几个是什么来头啊？怎么掌柜的对他们那样客气？”一个新来的小伙计看见一向凶狠的掌柜这样低声下气，心里很是好奇，低声问道。
被他问话的汉子正手脚利落地给地上的菜分堆绑绳，听见他说话后， 解释道：“这几人是咱们铺子的老主顾了， 是官家饭堂里出来采买的。每天都要， 量也不少，可不得供着点。”
他们铺子帮着采买整理，只过个手的功夫，便能赚到不少，比零散着卖方便多了。
“官家的啊？”小伙计一脸惊讶，“可是为啥这些菜相差这么大？”
牛大哥他们手里的菜肉都很新鲜，水灵灵鲜嫩嫩的，一看就是花了不少钱买的上品菜。可他们手里的呢？肉看着就不新鲜，一闻便知是隔了夜没卖出去的。菜也打蔫发黄，有些上面还烂了，稍微讲究些的人家，都不会买这样的菜，更何况官家呢？
“你小子还嫩着呢！”牛大哥得意地笑了笑，“好菜给上头当官的吃，不好的给下头当差的吃，这样一来，不是能省下不少钱？”
“啊？”小伙计惊讶极了，“吃坏了人怎么办？”
“这些菜也就是卖相不好，吃坏人倒也不至于，最多就是拉个肚子罢了。”牛大哥不以为意，刚开始时他们心里也担心，后来没见人来找麻烦他们就放心了，反正以那边给的价钱，就只能买到这样的了。
小伙计还想说什么，却听见吴掌柜朝他们这吼了一声，让他们手脚麻利些，吓得他立刻噤声，胡乱地把堆在地上的菜往麻袋里扒拉，也不管好坏了。
没多一会，他们这边分装好了，便一人扛着一袋子，往那群人停在街头边的马车走去。小心地堆放在上头。
那群吃面的这会也过来了，点了点数量够了，于是驾起马车，消失在街道上。马车在街巷中来回穿梭，半个时辰后，终于来到了一处山脚下。
他们搬运着麻袋上山，从始至终，都没发现，有人跟了他们一路。
……
“哎哟，我这肚子啊，今天不知道怎么回事，疼了好几次了。”一个书生捂着肚子，满脸苍白地说道。
坐在他身边的书生也是差不多的模样，两人无法，只好又去了一趟茅房。
两人苍白的脸色引起了夫子的注意，关切地询问他们是否吃坏了东西，有没有去杨老大夫那里看看。
两人苦着脸回忆了一下，发现他们除了在大饭堂吃过东西外，其他的就什么都没吃过了。
这话一出，就有人反驳了，说他们日日都在大饭堂吃饭，怎不见他们肚子不舒服？其他在大饭堂吃饭的学子也纷纷作证，表示他们也吃了，却不见身体有碍。
两个书生被他们这样一说，心里也觉得很奇怪，可他们真的没有吃其他的东西，总不能是他们两个被人下药了吧？
有了这样的猜测，两人吓得不行，赶紧和夫子告了假，互相搀扶着去到国子监的医馆，请杨老大夫帮他们看一看是什么毛病。
杨老大夫通过细致地把脉和问诊，确定他们是吃了不干净的东西才导致拉肚子，而非被人下药。
“可是，除了我们之外，也有其他同窗吃了那些东西，他们却没有任何症状。”两人把自己的疑问和盘托出。
杨老大夫捋了捋胡须，仔细观察了一下这两人，发现他们无论穿着打扮还是样貌，都更像是那些世家子弟。
国子监的学子向来有些泾渭分明，家境良好的学子，几乎不去大饭堂。家境贫寒的，也几乎不会去精粹园花钱吃饭。这两人看起来就不像是吃大饭堂的，偶尔吃一次不习惯也是正常的。
两个书生被他这么一说，打消了心中的疑问。他们因为和人打赌输了，才去的大饭堂吃饭，大饭堂的饭菜人所皆知，除了免费外再无一点好处，他们今天中午挑挑拣拣了好一会，才终于吃下去些许，没想到就出问题了。
他们拎着杨老大夫抓的药，无精打采地回了住处，顺便唤来后勤人员，帮他们把药熬了。
下午散学后，很多人都过来探望了他们，与他们打赌的学子更是后悔不已，说道：“早知道那赌注会害二位受此劫难，当初叶琪就不该和二位开这样的玩笑。”
“其实，也怪不得叶兄，谁知道大饭堂里的东西吃了会让人这般不适？要我说，该怪大饭堂的厨子才是。”叶琪的友人说道。
“可是其他人并未遭罪，杨老大夫说可能是因为我们没吃习惯。”其中一个拉肚子的学子说。
叶琪的友人道：“没吃习惯便会遭罪吗？这样的话，外头那些酒楼饭馆可还去得？都是只吃一两次的，怎不见吃了它们让人拉肚子？”
此话一出，两人又有些怀疑大饭堂的饭菜了。不过，到底拿不出什么证据，他们只好就此偃旗息鼓，自认倒霉了。
第二天，他们远远地避开了大饭堂，回到了精粹园吃饭。虽然精粹园的饭菜要钱，但总比大饭堂要命的好。
两人吃饱喝足之后，踱着步子走出门外，路过某一处假山时，忽然听见里头有人在说话。本着非礼勿听的原则，二人本想离开，然而他们接下来的对话，却让二人停下了步子。
“……那姓胡的忒不是东西了！竟然拿坏掉的菜给学子吃，我听说昨天已经有人吃坏肚子了，这不是害人吗？”说话的人显得气愤不已。
另一个声音道：“这有什么办法呢？反正那些家贫的学子吃惯了，只要故意把饭菜做难吃些，让那些世家子弟别去吃不就得了。”
“唉，这样一来，他便可以把多出的钱收入自己怀中，还可以污蔑那些世家子弟吃不得苦，真不是东西啊！”
“别说了，小心叫人听见。谁不知道那姓胡的是祭酒大人家的亲戚？你不想在这干了？”这人声音变小了许多。
“可是祭酒大人一贯不会徇私枉法，如果有人告状，他应该不会偏袒的吧……”
“除非告状之人能拿出证据，不然祭酒大人怎么会相信……”
两人的声音渐渐远去，只留两个学子一脸愤怒地站在原地。原来他们昨天遭的罪，在同窗和夫子面前丢的脸都不是巧合，而是有人故意为之！
大饭堂做的菜不止难吃，用的食材也不好，才会让他们这些平素没吃习惯的拉肚子。可是吃习惯了又怎样？朝廷为了取才故允诺给家境贫寒的学子免除吃饭的费用，却变成了这些人敛财的工具。往小了说，这是贪图蝇头小利，往大了说，却是谋害良才的行为。
他们一定要揭发那姓胡的真面目，让祭酒大人再不至于受人蒙蔽！
次日，运菜上来的那些杂役还没进山门，便被一群人拦住，要求这些人放下手里的麻袋让他们查看一下。这些人惊慌不已，自然是不同意的。