妈妈的味道，梦里无数次的尝过，隔了一千年，今天竟然梦想成真了。
慕容近竹口水都流出来了，却一直不肯动筷子。
“娘，你又去当铺了吧？”扯开母亲左手的衣袖，那副手镯果然不见了。
“只要咱们家竹儿好好长身体，好好读书，娘这点身外物算什么呢。”孟颖姑抚摸着儿子的头，虽然丈夫一去八年杳无音讯，有这么个知冷知热的儿子在身边，她已经很知足了。
慕容近竹一阵心酸，在爹爹的伯爷府，虽然备受欺凌，但每天的饭菜里也都有鸡鸭鱼肉；后来跟了骆钰英，还有什么山珍海味他没有见过、没有吃过的。
娘为了在他生日的时候吃到一顿肉，竟然把心爱的手镯给当了。
“娘，你也吃。”慕容近竹将鸡腿夹进了母亲碗里。
孟颖姑凑过脸去，对着碗闻了闻，“娘闻闻就饱了，来，还是咱们家小猪猪吃。”
儿子属猪，有时候她顺嘴就把儿子称作小猪猪。
“不嘛。”慕容近竹拿起鸡腿，塞在了母亲嘴里，“我要看着娘亲把它吃下去。”
“好，我吃，我吃还不成吗？”有这样聪明懂事的儿子，家里再穷，吃再多苦她觉得也值了。
睡觉的时候，慕容近竹非要跟孟颖姑挤在一张床上。
孟颖姑只以为儿子害怕做噩梦，也就将他搂在怀里。
整个夜里，他都没有合眼，不时的盯着母亲那张美丽而又有些憔悴的脸，一边盘算着这一世的日子该怎么过。
第6章 赎回手镯（1）
经过缜密的思考，慕容近竹决心暂时放弃复仇，保护母亲不受到任何人的伤害，才是他目前最主要的任务。
至于骆钰昭，如果历史还会沿着原先的路线行进，目前是安全的，暂时不需要为他操心。
打定主意，天还没亮他就起了床。
东方的启明星依然挂在天上，微微的有些晨露，慕容近竹大口的呼了几口气，便开始跑起步来。从现在开始，他必须每天开始强身健骨，因为四年后，他必须独自去面对杀害母亲的凶手。
上一世他虽然为母亲的去世伤心欲绝，但终究以为那是一场意外，而今想来，事情远远没有那么简单，不管意外还是谋杀，未雨绸缪都是他现在要做的。
等孟颖姑醒来，出门一看，儿子已经扛了一捆柴火回来了。
看着儿子瘦弱的身上到处湿漉漉的，孟颖姑一阵心疼，擦去他额头上的汗水，“竹儿，快到里面把衣服换上，小心着凉了。”
“娘，以后家里的事都由我来做。”黑漆漆的眼睛像是两颗黑色的宝石，蹭亮蹭亮的。
孟颖姑听了，忽然板起面孔，“竹儿，今天起你可是又长了一岁了，男子汉该从小学会读书认字，长大了才不会被人欺负。我都给王员外说好了，明天就送你到他家的私塾去念书。”
上辈子他可是诗名享誉整个大烈国的才子，私塾先生教的那些东西，他早就能倒背如流了。
可这些该怎么跟娘亲解释呢，如果自己不去，娘亲肯定会伤心的。
“娘，我做好学问再来帮你做事，这样总行了吧？”慕容近竹只好违心的答应了，“娘，竹儿想到镇上去逛逛。”
昨天当手镯的一两银子，买了些吃的，给慕容近竹添了一套新衣服，又买了几尺粗布，就只剩下六十文钱了，其中五十文要给儿子交学费，只有十文还可以支配，不到万不得已的时候，孟颖姑是不敢把它花掉的。
她以为儿子想到镇上去玩，将一枚铜钱放在他手心，“竹儿，记得早点回来，别太贪玩。”
“知道了，娘。”慕容近竹点点头，又摇摇头，将铜钱递回给母亲，“娘，咱不需要钱，见到好吃的好玩的，咱看看就够了。”
“傻孩子，尽说些傻话。”孟颖姑蹭了一下他的鼻子，把钱塞进他的小口袋里，怎么委屈也不能委屈了孩子。
“娘，那咱去了。”慕容近竹在母亲额头用力上亲了一口，然后挥舞着小手，“娘，再见。”
“这孩子，嘴巴变得跟吃了蜜糖似的。”孟颖姑笑呵呵的看着他。
娘，咱上辈子还没叫够你就离开竹儿了，咱今世一定要把上辈子的也补上。
雅瑶镇离慕容近竹家不到两里地，一到镇上，他顾不上看热闹，径直来到宝瑞通典当行。
典当行的伙计一看进来个小孩，也没当回事，“小屁孩，出去出去，这里可没你要的东西。”
慕容近竹不理他，搬个凳子站了上去，然后踮起脚尖，这才够着当铺的柜台，“老板，我想赎一样东西。”
老板正埋头整理东西，听到一个稚气的声音在跟自己说话，回头一看，一双乌黑的大眼睛正瞅着自己。
“就是这只银镯子。”小手指在柜台上戳了戳。
“十两银子。”老板面无表情的回答，虽然店门上写着童叟无欺四个大字，他并不觉得有什么不妥。
“昨天娘只当了一两银子，今天你怎么要收我十两银子。”慕容近竹瞪大了眼睛，这老板生的白白净净的，想不到心这么黑。
“看在你年幼的份上，少你一两好了。”老板边说边走进了里屋。
“老板，你一定不要把它卖掉，等我攒够了钱，马上就会来赎它。”
话虽这么说，可十两银子对他而言，绝对是一个天价呀，上哪儿去筹到这笔钱呢，慕容近竹不禁犯了愁。
第7章 赎回手镯（2）
无奈之下，只好出了宝瑞通，心里一阵暗骂，这当铺还真是吃人不吐骨头的地方。
正要出门，迎面走进一个五十来岁的书生来。
那书生手里拿了一把折扇，优哉游哉走到店老板跟前，“钱老板，上个月给你出的那副对联你倒是对好了没有？”
钱老板一见到他，顿时脸色煞白，“对……对不起，顾秀才。”
顾秀才叫顾伯安，是隔壁均安镇上的读书人，参加过几次科举，都落第了，便混迹在江湖上，靠帮人写写状纸为生，有时候也捣鼓些对联、灯谜一类的东西来跟人打赌赚些银子。
“对不起，那你可得掏三十两银子了。”顾伯安从怀里掏出一张纸条，往桌上一放。
钱老板伸手就要去抓。
“怎么，想赖账吗？”顾伯安见状早已将纸条拿了回去，“上面可是写得清清楚楚，如果你把对联对出来了，我给你三十两银子，如果你对不出来，可得倒给我三十两，立下字句的时候，各位父老乡亲们也都看见了，你就算撕了它也没用。”
顾伯安对着门外一招手，立刻围上来一大伙看热闹的。原来他早就料到钱掌柜不会轻易的掏出银子，特意让人来为自己捧场。
慕容近竹听了，心中好奇，忍不住问，“什么样的对联，可不可以让我看一眼？”
顾伯安这才注意到他，轻蔑的笑道，“凭你个乳臭未干的穷小子，也想对上本大爷的绝对？”
“是不是绝对，说出来便知，你要是不说，证明你怕输给我。”慕容近竹使出了激将法。
“说的是，你小子要是能对出来，我分文不收，马上让你把这只手镯拿走。”钱老板被顾伯安逼得下不了台，正想让人杀杀他的威风。
顾伯安见他生的蛮机灵的，“小鬼，先说好了，你要是对不上，可得为我磨一年的墨。”
“一言为定！”慕容近竹双手叉着腰，毫不迟疑的答应了。
“听好了，我这下联是‘东当铺西当铺，东西当铺当东西。’，请吧。”
钱掌柜不知找了多少读书人帮忙，都没对出来，谅这穷小子也不破解不了。顾伯安得意的眯眼瞅着他，单等他认输之后，自己从此就多了免费使唤的一个书童。
慕容近竹抿着嘴巴琢磨好了一阵都没有头绪。
钱掌柜本来死马当活马医，也没报什么希望，一看他犯难的样子，见状摇摇头说，“你小子也真是自不量力。”说完掏出银子往柜台上一放，“算我倒霉。”
顾伯安伸手就要将银子塞进怀里。
忽听慕容近竹说了声，“有了，我的上联是‘南通州北通州，南北通州通南北’，南通州就是咱们这里，镇北的河那边，就是北通州。”
顾伯安仔细念了一遍，上下联果然对的分毫不差。
钱掌柜拍手大笑了起来，“顾秀才，怎么样，认输了吧？”
顾伯安面如死灰，本来三十两银子已经轻松到手了，谁知半路杀出个程咬金，反而让他倒贴了三十两，但当着这么多人的面，又不好反悔不认，只得从兜里掏出银子来，砸在慕容近竹面前，气愤愤的走了。
钱老板也只好兑现承诺，把银镯子交还给了慕容近竹。
慕容近竹不但拿回了母亲的手镯，还得了三十两白花花的银子，心里那个高兴就别提了。
手里有了钱，爱怎么花就怎么花。
他先到镇上的铁器店挑了一把匕首，有了它，万一遇到什么紧急情况，也好用来防身。
然后为母亲买了一盒胭脂，一面铜镜，还有缝制衣物的绸缎。
想到母亲昨晚老咳嗽，又在中药铺里买了些梨糖膏，这才兴冲冲的往回赶。
平生第一次用自己的钱为孟颖姑买东西，心里甜滋滋的，一路上哼着歌儿回到了家。
第8章 母子误会
“娘，娘……我回来了。”慕容近竹进门就大声喊，想让母亲来看看为她准备的东西。
等了好一阵，没见母亲的身影，这才想起母亲此刻应该是到王员外家里洗衣物去了。
放下东西，慕容近竹在厨房里拿了把镰刀便往山里去了。
早上他就发现，茅屋顶上的茅草薄得都可以见天了，有些地方已经漏了一个个大洞，等到了夏天的雨水季节，屋里肯定又得闹水灾，不如趁现在割些茅草回来，在屋顶上重新盖一层。
茅草的虽然柔软，但叶片的边缘有锋利的锯齿，慕容近竹虽然是一个千年的老鬼，身体毕竟还是八岁的孩童。刚抓住茅草，手心立刻被划了一道道口子，火辣辣的痛。
比起地狱里的刀山和油锅，比起骆钰英的无情，这点伤算什么呢。
很快，一大片茅草倒在了地上，一捆一捆的捆好了，便往家里扛。
这一大扛茅草扛在背上，慕容近竹身材矮小，远远望去，根本看不见他的人。
孟颖姑看见这个“稻草人”缓缓进了小院，抓着柳条手不禁颤了颤，还是忍住了心痛，“近竹，你给我跪下！”
慕容近竹被压得抬不起头来，透过凌乱的茅草，看见母亲那发白的绣鞋和裙摆以及细长的柳条。
“娘。”慕容近竹把茅草扔在地上，虽然没弄清母亲为何发怒，还是依言跪下了。
孟颖姑擦了擦腮边的泪水，别人家的孩子还在活蹦乱跳的玩耍，我的儿却要承担大人才能干的家务，可是，人穷志不穷，不管怎样，他也不该拿别人家的东西。
哎，大运哥，你都离家整整八年了，你要是回来了，咱们母子也好有个依靠。就算你不想我，也该念着你的竹儿吧？就算日子过得清贫些，只要一家人和和美美的，比什么都强啊。
“你可知错！”想到这些，孟颖姑的心肠又硬起来了，如果现在不好好管教，将来只怕会误了他。
“娘，竹儿不知道错在哪里。”慕容近竹也看见了母亲脸上的泪水，可他真的不明白到底做错了什么。
“你……你还敢顶嘴。”柳枝抽在慕容近竹的背上，却疼在孟颖姑的心上，谁家的孩子不是娘的心头肉呀。
“娘，孩儿知错了。”慕容近竹见母亲如此伤心，违心的认了错。
“那我问你，家里这些东西是哪里来的？”
“这是孩儿用自己的钱买来的，可不是偷的。”慕容近竹这才恍然大悟，母亲一定是以为他偷了别人家的东西，因此动了气。
“胡说！你哪来的这么多钱！”孟颖姑可不是那么好骗的，越是聪明的孩子，如果从小不好好管教，长大后越容易走上邪路。