“就让王阁老白忙活一回吧，算是给他一个惩戒。”骆钰英冷笑一声，进了卧室。
慕容近竹立刻转头往回走，刚到了东边的厢房，一个老仆匆匆走来，“哎呀，你上哪儿去了，阁老急着见你呢。”
慕容近竹跟着仆人到了王阁老的书房。
王阁老端坐在靠背椅上，冷冷的盯着他，“慕容近竹，都是你干的好事！”本来指望他将来能为王家出力，没想到他竟然开罪了隆化皇帝唯一的嫡子，未来最可能被册封为太子的人€€€€骆钰英。
第24章 晓以利害
“阁老……”
慕容近竹刚一开口，立刻就被他打断，“还不给我跪下！”
“阁老，近竹以为自己不但没有错，还为王家立了一功。”慕容近竹笑了笑，继续站在原地。
“巧舌如簧！你以为老夫是三岁的小孩吗？”王阁老脸上看不出丝毫的表情，“还不给我跪下！”
“阁老听小人说完再责罚也不迟。”慕容近竹上前一步，鞠了个躬说，“以阁老的看来，当今圣上会立哪一位皇子为太子？”
“放肆，这也是你可以随便议论的吗？”坐在下首的王员外厉声呵斥起来。
王阁老因为立储的事情被迫告老还乡，虽然隆化皇帝为他御笔亲题了“国之柱石”的匾额，还派孙统领亲自护卫他回到通州，现在又让三位皇子特意绕道来到他的府上，也算是给足了他面子，但一旦赋闲在家，跟以前大权在握的感觉简直有了天壤之别。
所以他表面上不假辞色，却也想听听慕容近竹到底会说些什么，“哦，你且说来听听。”
慕容近竹心念电转，联想到上一世骆钰英被立为太子之后，不到三年就被废并圈禁在宗人府的事实，再结合宴会上王阁老对骆钰英的态度，决心冒险一试，“近竹以为阁老此次辞官与阁老支持皇长子有关！”说完留意着王阁老的表情。
一石激起千层浪，王阁老一听顿时心潮翻涌，皇上面上的事做的滴水不漏，朝中的同僚们都以为他王阁老圣眷正隆，只有他自己冷暖自知，谁知道竟被慕容近竹给一言道破。
不过他终究是经历过大风大浪的人，只是不露声色的问，“何以见得？”
王员外牵动了一下嘴角，本来又想斥责慕容近竹，但一看父亲大人并没有生气，也只有耐心的听下去了。
慕容近竹见王阁老的两道白眉轻微的扬了扬，知道自己猜得不错，“皇长子的生母是当今的皇后，背后又有杜太后撑腰，作为嫡长子，于法于情于理这太子之位都骆钰英的，可是为何皇上却迟迟不肯立储呢？”
王阁老不禁流下一声冷汗，暗道真是当局者迷旁观者清。他正是看到骆钰英背后有着如此强大的势力，才不小心皇上面前暴露了立场，结果弄得灰头土脸的回到了这王家村来。
原来隆化皇帝少年继位，一直由杜太后把持朝政，直到三十岁之后才得以亲政。皇上迟迟不肯立骆钰英为太子，是害怕大烈朝的朝政再次落入外戚之手呀。
想到这一层，他端起茶几上的盖碗茶，呷了一口，“听你这么说，倒也颇有几分道理。二皇子的生母是贵妃娘娘，如今皇上正宠幸着呢，可是二皇子自己却太不争气，似乎没有什么机会。剩下的只有三皇子了，他论文论武都是天下第一等的人才，可惜他母亲宸妃娘娘母家身份又过于低微……”
慕容近竹接口道，“母家身份低微，如果继位之君能够励精图治，君臣同心合力，从此开创盛世也未可知，这正是我大烈国之福呀。”
“嗯。”王阁老不住点头。
“晚辈曾听人说起过三皇子年幼时的一个故事，想来阁老也是知道的。”慕容近竹抬头看了看王阁老父子。
“这里又没有外人，近竹但讲无妨。”王阁老表现得饶有兴趣，俨然把他当成了自己人。
“三皇子四岁那年，一天夜里，皇宫中失火，当时皇上拉着三皇子的手在指挥军士救火。三皇子忽然扯住皇上的衣襟，挡在皇上身前，哭着要皇上离开。皇上以为他被熊熊的火光和军士们手上的武器给吓到了，只好抱着他退回了另一座宫殿里。”慕容近竹说到这里，忽然不住的咳了起来。
“让车管家送些川贝枇杷露上来。”王阁老挥挥手吩咐道。
不一会，丫环就端上了满满一碗药来。
慕容近竹连连道谢，这才将浓稠的药汁喝了下去，然后说，“在下还想再跟阁老讨些去，家母最近咳嗽得厉害，我在镇上买了梨糖膏，吃了之后却不怎么见效。”
“你想要多少，待会尽管跟车管家去拿好了。”王阁老很欣赏他这份淳厚的孝心。
刚才的故事王员外听了一半，心里在琢磨着后续的发展，觉得这个故事索然无味不说，跟今晚的主题似乎也毫不相干，偏偏父亲却会心的笑了，忍不住问，“三皇子后来怎么样了？”
慕容近竹清了清嗓子，正要回答，忽然又“咳咳”的咳了起来。
第25章 成功离间
“让我来吧。”王阁老笑着说，“一进到殿内，三皇子立刻止住了哭声，皇上问便问，‘皇儿因何而哭？’”
王阁老说着看向王员外，“你能猜到三皇子是怎么回答的吗？”
“孩儿愚钝，猜不出来。”
“三皇子睁大了眼睛回答说，‘刚才形势不明，父皇站在明亮的灯火之下，万一有奸臣趁乱暗算，一箭射过来，父皇非受伤不可，孩儿担心父皇的安危，所以哭了。’皇上一听，感动的不得了，第二天上朝，就把这个故事讲给了群臣听。”
慕容近竹接着分析说，“一个四岁的孩子，出于天性为自己父亲担心。三皇子的仁孝，可是从小就表现出来了呀，皇上又怎么不特别钟爱与他。当今圣上，那可是经过了血腥的玄武门之变，才得以登上皇位的。他肯定不愿自己的儿子一辈中再发生这样的人伦惨剧。”
“如果三皇子继位，必然能够善待他的两位哥哥。这才是皇上想要的结果。”王阁老轻轻颔首。
“近竹也是这么想的。”
“老夫只是觉得奇怪，近竹小小年纪，是如何知道这些事的？”王阁老已经得到想要的答案，别又追问起慕容近竹来。
“两年前，晚辈碰到过一位异人，据说曾经在朝廷为官，是他跟我说的。”慕容近竹只好随口撒谎。
“这位异人可曾留下姓名？”王阁老忽然想到了什么。
“晚辈也曾问过他，每次他都笑而不答，只知道他曾跟着太祖皇帝一起打过天下，大烈开过之后，他立刻隐退了，终年云游四方，踪迹不定，晚辈有幸得到过他的教诲。”
“哦……难道，难道是……”王阁老若有所思，想到一位跟他一起辅佐太祖的谋士来，沉吟了一阵，“近竹还记不记得他的容貌？”
“那位前辈教授在下的时候，脸上都蒙了块黑纱，所以近竹从来没有见过他的真面目。”
“实在有些遗憾了。”王阁老叹息了一声。
“近竹今天所说的话，如果有什么不对的地方，还请阁老和员外多多包涵。”慕容近竹又把话题转了回来。
“你分析的非常好，老夫当初要是有你在身边，又何至于落到今天这种地步！”王阁老不由叹了口气，现在说什么都晚了。
“事情并非到了无可挽回的地步。”慕容近竹见他已经动了心，继续加紧攻势，“千载难逢的机会就在眼前，阁老难道要白白放过了吗？”
“古有甘罗十二岁拜相，想不到近竹的见识竟也如此了得。”王阁老一听，坐着的身子站了起来。
王员外实在听不懂他们的哑谜，这时见父亲突然起身，也只得跟着立起。
“赶快给我备一份厚礼。”王阁老兴奋的吩咐儿子。
王员外有些迟疑，“父亲大人，明日给三位皇子的礼物早都已经备好了。”
“哎哟，你呀你，要是有近竹的五分才智，我这做父亲这么大把年纪了，又何必在此为你们的前程操心。”王阁老摇摇头，作为大烈开国的第一谋士，养了个儿子却不争气，这能怪谁呢。
“父亲责备的是。”王员外大气都不敢出。
“我要你单独给三皇子准备一份礼物，记住，一定要最好的，待会我亲自送到他房间去。”王阁老敲了敲拐杖，“对了，把扶余国使者送的那颗夜明珠也备上。”
“父亲，那颗夜明珠足足有一个鸡蛋那么大，可是价值连城的宝贝呀。”王员外有些心疼。
“你都两个孩子的父亲，四十岁的人了，什么时候才能开窍呢。”王阁老责备道，“这些都是身外之物，如果咱王家扶立新君有功，别说区区一颗夜明珠，就是整个通州你都会有的。”
从此以后钰昭夺嫡的路上，不但少了一个重要的障碍，而且这个障碍转眼中成了有力的支持。慕容近竹不露声色的听着父子两的对话，心里舒坦极了。
现在历史已经悄悄的加快了曾经的脚步，他必须尽快完成另外一桩大事。
“阁老，近竹今日想出一趟远门，学堂里的事情恐怕不能再为阁老效力了。”
“近竹，你可是因为刚才老夫错怪了你，这才萌生出离开的念头？”王阁老打量了他一番。
“阁老及员外对近竹的提携之情，近竹终身不敢忘怀，怎敢因为一点小小的误会就不念旧情呢。”慕容近竹连连否认。
“既是这样，你先去处理你的事情，等你回来之后再来上课，至于你的母亲，以后也不用在做那些粗活了，如果令堂愿意的话，直接住进王家来也行，如果她觉得不习惯的话，老夫也会派人照顾好他的。”
“实在是太感谢阁老了。”慕容近竹重生之后，一直就想了了这桩事，只是由于担心母亲受到伤害，一直不敢离家远行，如今有王员外的照顾，就算历史提起发生，父亲身边的奸人想要对母亲下手，也不能轻易接近了。
“都是自家人，近竹不用太客气，你既然要出远门，路上要多带些银两，以备不时之需。”王阁老转头望向王员外，“待会让车管家支取五十两白银给近竹。”
“既然阁老这样说，在下就恭敬不如从命了。大恩不敢言谢，如果有机会，近竹再来报答阁老的知遇之恩。”慕容近竹朝父子俩分别行了礼，“时候不早了，阁老还要去跟三皇子面谈，近竹就告辞了。”
他可是生怕王阁老忘了要去见骆钰昭这件事，有意的在他面前又提了一遍。
第26章 母子话别
慕容近竹回到家里，就对孟颖姑说，“娘，孩儿要到沧州寻找一个叫辰玉人。”
孟颖姑听了大吃一惊，“沧州离咱们这里起码有一百多里地，你一个十岁的孩子独自跑到那里去，娘怎么放心得下？”
“娘，你相信有前世吗？”慕容近竹忽闪忽闪的眨着眼睛，母亲可是经常干些求神拜佛，烧香磕头的事，只能用这个来求的她的同意了。
“娘当然是信的，娘今生努力行善，都不是为了下一世你能有个好的福报。”
“最近孩儿每天晚上都在做着同一个梦，梦见我上一世最好的朋友辰玉被人拐卖了，哭着要我去救他。”
“一个梦你就当真了，我还经常梦见你爹爹回来了接我们娘俩呢，结果呢？”孟颖姑点了他一指头。
“可是辰玉好可怜，他说我要是再不去，那些坏人就要把他卖进宫里去当小太监，他还说他没父没母的，现在流浪在沧州府的大街上呢。”没办法，只有继续把谎原下去了。
儿子的话立刻触动了她天然的母性情怀，“竹儿啊，可是……娘怕你……”
“娘，刚好几位皇子也要去沧州，我顺路跟他们一道，谁也不敢欺负竹儿。”
皇子来了王家村，还住在王阁老家里，并且儿子去作了陪，这个她都是知道的，便勉强点点头，“你准备什么时候动身？”
“明天一大早孩儿就得走了。”一说到离别，慕容近竹突然有种痛彻心扉的感觉，上一辈子，他已经被各种生离死别伤得体无完肤，而今刚刚跟母亲团员，他却不得再次踏上远去的征途，幸好这一次他已经做好周密的安排。
“竹儿不放心娘亲一个人留在家里，就跟王阁老说让你搬到他家里去住。”
“娘活了几十年了，你还怕我丢了不成？倒是你自己要小心才是，不要让老娘牵挂。”孟颖姑刮了一下他的鼻子。
“那你答应去王阁老家住了？”
“娘可是哪也不去。俗话说金窝银窝不如自己家的稻草窝，咱们虽然穷，但是要穷得有志气，你想想，王阁老家再好，那也是寄人篱下，娘要是羡慕富贵人家，当年多少达官贵人争着给我下聘礼，娘还会嫁给你爹爹？又哪里会有你。”
“再说娘当年可是跟你爹爹对天发过誓，要天天守在这里，直到他回来的那天。我要是去了王阁老家，万一你爹爹回来了，上哪儿找我们去？”孟颖姑说起自己年轻的时候和将来的日子，脸上似乎多了些幸福，
“娘，是孩儿错了。”慕容近竹帮母亲理了理额前的头发。
哎，以上辈子爹爹对竹儿的态度，他对娘亲估计也没有过真爱，可是这话该怎么跟娘亲说出口呢。
就算爹爹真心的对娘亲好，他早就已经三妻四妾的了，到时候恐怕也是身不由己了。何况在帝都的关内伯府了，奶奶甚至从来都没正眼瞧过一下我，又怎么会对母亲好呢。
“竹儿，你明天还要早起，赶紧睡吧，娘给你收拾收拾东西。”
“娘，这是王阁老给我发的薪水，你拿着吧。”慕容近竹从怀里摸出全部的银子。
“傻孩子，娘在家里不需要钱，倒是你去那么远地方，人生地不熟的，要多带些银子才是。”孟颖姑摸摸儿子的脑袋。
慕容近竹知道说服不了母亲，只好将银子放回怀里，心想明天临走的时候，在悄悄把银子放在她枕头底下好了。
天刚蒙蒙亮，慕容近竹就起了床，发现厨房里亮着灯，进去一看，孟颖姑正在锅里烙着大饼。
看着母亲额头上细密的汗水，慕容近竹上前抱住了她的腰，轻轻叫了声“娘”，便再也说不出话来。
都说儿行千里母担忧，这一世一定要让母亲好好享享清福。
“娘担心在你路上没吃的，带着大饼，走到哪里都不怕饿着。”