慕容近竹刚要施礼，早已被他托住双臂，“免礼，免礼，咱们之间要这些俗礼干嘛。”
慕容近竹低声说，“近竹有一件要紧事需请三皇子出手相助。”
“近竹尽管开口就是，只要钰昭能办到的，一定在所不辞。”
慕容近竹便把自己在金沙寺所见所闻一一向他禀明，请求他立刻调动近侍到北流县去解救那些被劫持去做苦力的男童。
“调动近侍这么大的事，得先向两位皇兄禀明才行。”骆钰昭拔腿就往里面走。
慕容近竹急忙拦住，“此事最好能够瞒过大皇子。”他怕万一骆钰英从中作梗，这事恐怕就办不成了。
“无妨。”骆钰昭压低声音说，“我与两位皇兄此行是来沧州调查州县官员贪渎朝廷赈灾款一案的，太守隋琳是大哥的人，他正嫌我在他身边碍手碍脚的呢。”
果然，骆钰昭刚一说要掉部分近侍去北流县，骆钰英二话不说，立刻点头同意了。
这边孙统领得到号令，随即便点齐人马，跟着慕容近竹上了路。
第33章 荡平贼窟
大队人马气势汹汹杀向了金沙寺，金沙寺的和尚哪里见过这种阵仗，还没交手，便全部缴了械。
慕容近竹随即把那些正在挖泥的童工全部召集起来，“各位好兄弟，大家都回家去吧，从此以后，再也不用来为金沙寺干活了。”
那些童工开始还有些迟疑，后来见寺里的方丈智光、知客僧以及平时看守他们的人，一个个都没有了往日的威风，这才相信是慕容近竹说的是真话，纷纷逃下山去了。
最后还剩下七八个孩子站在那里一动不动。
慕容近竹问，“你们怎么不走？”
几人齐声回答，“我们被他们从很远的地方抓来，不知道怎么回去。”
另有两个则哭着道，“爹爹和阿娘都死了，不知道该去哪里。”
慕容近竹心下恻然，“你们且留在这里做个人证，实在回不去的，让三皇子给你们找个出路吧。”
骆钰昭点点头，立刻在大雄宝殿提审嫌犯，“首犯智光，你可知罪？”
智光方丈老奸巨猾，矢口否认所有指控，“智光一向遵纪守法，实在不知所犯何罪。”
“大胆，我且问你，这些孩童是从何处抓来的？”骆钰昭厉声问道。
“都是他们自己上山来的，金沙寺不曾抓过其中的任何一个。”
“他说的可是真的？”骆钰昭问几个孩子道。
“启禀老爷，我们是被一伙人贩子拐卖上山的。”
“是谁给的银两，那些人贩子又在何处？智光，还不从实招来。”
“银两的确是老衲给的，老衲见他们可怜，就从人贩子手里将他们几个全都买下了。”
骆钰昭实在想不到智光如此狡诈，只好向慕容近竹投去求救的目光。
慕容近竹施施然走上前去，目光从智光身上扫到胡师傅一干人身上，最后盯住知客僧，“我来问你，这些孩子身上的伤可都是你干的好事？”
知客僧吓得连连摆手，“大人我冤枉哪，这可都是他们几个干的。”说着用手指了指几个年轻的灰衣和尚。
慕容近竹上前两步，目光停留在几人身上，“来人，把这四个假和尚拖出去，每人重打三十军棍！”
“近竹怎么看出他们是假和尚？”骆钰昭有些奇怪。
“三皇子，第一，这四人虽然都提了头发，可是头顶上并没有受戒的疤痕，第二，他们掌心上都布满了军人特有的老茧，第三，昨晚我曾听到智光方丈提起过岑知县，于是就想到他们一定是县衙里派来的人。”上辈子慕容近竹为骆钰英筹划夺位的时候，可没少接触军人。
那四人挨了一顿板子，再拖进来的时候，将岑知县派他们扮成和尚在金沙寺监工的事全都一五一十的招了。
智光和尚见事已至此，也只得承认了与他们里应外合从孩子身上榨取钱财的事实。
“胡师傅，把岑知县许诺你们的好处都说来给我们听听。”
“前些日子，岑知县派人到宜兴找到我们，许诺只要能为他烧制出进贡皇家的陶器，一定重重上我们。小人一时财迷心窍，这才上了他们的当。”
骆钰昭立刻下令，“孙统领，现在一切人证物证确凿，我令你即刻率领一半侍卫先行赶往北流县衙，将嫌犯岑春轩等人羁押，别让他们听到风声跑了。”
“末将得令。”孙统领手一挥，带上一对人马，浩浩荡荡的出发了。
骆钰昭和慕容近竹押着一干人犯刚抵达北流县衙门，孙统领早就已经在门口候着了，见他们到来，一抱拳说，“岑春轩等人已经被末将拿下，请三皇子示下。”
“好，将他们带上来。”骆钰昭顾不得沿途劳累，立刻升堂断案。
有了金沙寺的教训，骆钰昭本来以为会有一场硬战，出乎意料的是，审讯进展得异常顺利，岑春轩在人证物证面前竟然供认不讳，将所有罪名都承认了下来，随即签字画押，被收入牢中。
原来岑春轩伙同县衙其他官员，以采挖金沙泥为由，四处诱骗男童到金沙寺做工，然后暗中将男童卖入京城的小刀刘牟利。
骆钰昭兴奋的道，“近竹，岑春轩既然全部招了，案子到这里应该说已经真相大白了，没想到小刀刘为皇宫提供的太监都竟然是被人拐卖进去的。”
慕容近竹摇摇头，“恐怕没那么简单，他把所有罪名扛在自己头上，显然是想保护他后面的人。”
“何以见得？”
“岑春轩作为一个小小的县令，怎么敢如此胆大妄为，竟然在自己的治下做起了贩卖儿童的人肉生意？”
“这么说还得查一查帝都的这个小刀刘才行。”骆钰昭点头同意。
“小刀刘号称天下第一刀，有皇上颁发的阉割执照，每一个挨刀子的，事先都要签下生死文书，只要他们没有出面拐卖儿童，就算查到他们头上，咱们也奈何不了他们。”
金沙寺既然只是一个幌子，恐怕小刀刘也只是一个幌子，后面说不定还有更大的阴谋，这正是慕容近竹百思不得其解的地方。
骆钰昭正要回答，一名近侍匆匆进来禀报，“嫌犯岑春轩在狱中嚼舌自尽了。”
“什么！”骆钰昭差点拍案而起。
“想不到线索就这样中断了。”慕容近竹叹了口气。
“就没有其他的办法了？”骆钰昭见他满脸愁容，不禁问道。
“岑春轩手下那些办事的，不可能知道里面的内情。”一开始，慕容近竹就隐隐的觉得，此案一定牵扯到更高级别的官员，岑春轩的畏罪自杀，更说明了这一点。
“北流县提供男童的路子被掐断之后，小刀刘一定会找其他的途径的，我回京之后，一定找人盯住他们，我就不信小刀刘就做的天衣无缝，让我们找不到任何破绽来。”
“这个得慢慢来了，只是这期间小刀刘又要残害了不少人了。”
此事间事一了，慕容近竹牵挂着母亲，不顾骆钰昭的挽留，执意要连夜赶回通州。
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第34章 月下送别
骆钰昭见留不住他，便拨转马头，“我送送你。”
慕容近竹笑了笑，“送君千里，终有一别，殿下还是回去的好，免得你的那位大哥为你担心。”
那迷人的笑靥散发着诱人的气息，骆钰昭不由呆了呆，瞬间又恢复了平静，又见辰玉坐在慕容近竹身后，紧紧的抱着他的腰，不禁皱眉，“孙统领，给辰玉另外安排一匹马吧，青儿今天估计已经累坏了。”
孙统领立刻牵过一匹马来，旁边的近卫已经将辰玉抱离了马背。
“我，我不会骑马。”辰玉眼中露出一丝惊慌。
“放心吧，摔不死你，你只要抱紧这位侍卫叔叔的腰就好了。”孙统领给了马屁股上一鞭，侍卫已经带着辰玉往前冲了出去，不远处传来辰玉的阵阵惊呼。
慕容近竹知道，骆钰昭真正在意的是他和辰玉共乘一骑，星目一瞥，故意嗔怪道，“你们就知道欺负小孩子。”
“我这是保护他。”骆钰昭纵声笑了起来。
两人并骑向前行去，孙统领带着众卫士，识趣的放慢了速度，与两人拉开了距离。
“近竹，我老觉得咱们以前在哪儿见过。”骆钰昭将身子凑近过来，“有种一见如故的感觉。”
看着那张轮廓分明的脸，止不住一阵心悸，勾起唇角道，“或许是因为咱们对诗文有着共同的兴趣吧。”
他还有好多大事要去做，不可以在这种时候乱了分寸。
“还有音乐。”骆钰昭止住马，“你那天的乐曲和歌声，让我听出了不平和饱尝离愁别恨的哀愁。”
“只不过是一只曲子，殿下想多了。”一双眼睛犹如天幕下坠落的星子，闪着清冷的光。
“哎，我要是跟你一样，生在寻常百姓家该多好。”骆钰昭叹了口气，忽然跳下马来，“你乘了一天的马，也累了吧，下来陪我走走。”
这一声叹息，立刻拨动了慕容近竹的心弦，他跟着下了马，“殿下何以有这样的想法，多少人羡慕你还来不及呢。”
“他们羡慕我的富贵，我羡慕他们的事自由和无拘无束。我要是没了这个皇子的身份，现在就可以跟你走了。”
“难道殿下没想过有朝一日当上太子，成为大烈的皇上，为天下苍生做一番事业吗？”慕容近竹从他的口气中感受到避世的无奈。
“近竹有所不知，皇长兄是嫡长子，合法的皇位继承人，背后有太后、皇后等外戚势力，朝中大臣也大都支持他。而钰昭的生母出身寒微，以前只是宫里的一名宫女，咱们在朝中无权无势，与其被锁在宫廷之中，参与到毫无胜算的夺嫡之中，倒不如与志趣相投的友人，泛舟五湖来得自在痛快。”
“殿下为何要跟我说这些。”出乎意料的和盘托出，慕容近竹感到有些措手不及。
“因为，因为……”骆钰昭忽然扳转他的身子，“因为从见到你的第一眼时，我就知道你是可以信赖、可以托付的。”
长长的睫毛底下那深邃的眸子泛起微澜，“这么快就认定了？”
“人生得一知己足矣，斯世当以同怀视之。”骆钰昭紧了紧他的双臂。
“殿下一定要留意你的两位皇兄，他们可是时时刻刻在盯着你。”慕容近竹想要挣脱他的手，却感觉浑身乏力，只得微微欠了欠身。
“这个我自有分寸，近竹不必担心。”骆钰昭低头看着他，“倒是你自己要养好身体，看你这么瘦。”
“近竹身上的力气可是大得很，如果有什么要我出力的地方，近竹愿效犬马之劳。”
“你想错了。”骆钰昭淡淡一笑，“我可不愿你卷入皇室的争斗中，这样会害了你的。”
“殿下想过没有，即便你有泛舟五湖之志，你的父皇还有未来的皇帝会答应吗？既然身在天家，身上流淌着皇上的血，很多事情是由不得殿下的。”
“这正是我的烦恼呀。”骆钰昭再次叹了一声。
“其实殿下在未来的夺嫡之争中并非毫无胜算。”慕容近竹把那天对王阁老的一番话重复了一遍。
“这么说父皇对皇长兄并不满意。”骆钰昭点点头。
“殿下，您身上肩负着大烈的未来，切不可妄自菲薄呀。”慕容近竹忽然单膝跪下。
“你我以朋友论交，近竹不必行如此大礼。”骆钰昭将他扶起，扬了扬下巴，“既然不能脱身事外，免不得要全力而为了。”
“前些天王阁老已经被我说动了，我会尽量与他拉近关系，到时候他一定会倒向殿下一边的。”
“哦，我说王阁老一向都是支持大哥的，那天晚上他却突然到访我的住所，原来是你给他出的主意？”骆钰昭想起王阁老带着厚礼拜会他的事来。
“王阁老是聪明人，我一点他就明白了。”慕容近竹笑了笑。
月光像流水一样泻在两人身上，四周静悄悄的，除了€€€€€€的马蹄声，偶尔有些秋虫在吟唱。
“披上它，你还要赶夜路。”骆钰昭把猩红的斗篷披在他身上。
慕容近竹想要拒绝，骆钰昭已经将带子系在他的脖子上，“别动。”