“老夫人免礼，免礼。”骆钰英忙摆手，“您身子不便，就不要拘泥于这些虚礼了。”
秦氏坐下道，“竹儿，那就由你代祖母向殿下行个礼吧。”
她见孟近竹脸上冷冰冰的，好像不知道骆钰英来了，急忙给大家找了个台阶。
孟近竹听她这样说，只好向骆钰英长长的做了个揖，“誉王殿下好。”
骆钰英满脸含笑，好像忘了那天是他将孟近竹交给了独孤云似的，“近竹被山戎的贼子掳去，这些日子受苦了。”
孟近竹冷冷一笑，“托誉王的福。”
骆钰英心里有鬼，不好再扯这个，鼻子凑到药箱跟前闻了闻，“想不到近竹不但学问出众，竟然还精通医学，实在令本王佩服。”
“殿下谬赞了，在下又不会配制迷魂软筋散，佩服两字实在不敢当。”孟近竹见他如此恬不知耻，不禁皱了皱眉，要是手里有骆钰英害人的证据，早就在隆化帝面前参他一本了。
旁人听了都好像堕入了云里雾里，骆钰英却是心知肚明，当下强笑道，“这次科考，近竹可要更上一层楼呀，前往不要令皇上和本王失望，要是错过了这次机会，就得再等三年了。”
“不劳誉王费心。”孟近竹低下头开始给秦氏施针。
骆钰英见状，便向秦氏道别，出了兰雪堂。
骆钰英追出门外，亦步亦趋的跟在他身后。
骆钰英忽然沉下脸，怒目盯着他，“慕容近山，你好大的胆子，竟敢在本王面前玩弄手脚！”
慕容近山不知道自己哪里做错了，慌得急忙跪下，“殿下，属下一向唯你的命是从，怎敢对殿下有半点异心。”
“这么说倒是本王错怪你了！”骆钰英从袖子里掏出一张纸来，扔在地上，“事实俱在，你还想抵赖！”
骆钰英捡起来一看，原来是年前他为骆钰英提供的官员候缺名单，心里一宽，“殿下是不是对名单上的人不满意？”
“何止是不满意！你弄的这些人，全都在跟本王对着干呢，你……你到底居心何在！”骆钰英见他还不认罪，差点往他身上踹去。
慕容近山这才仔细看了看上面的名字，完全不是当初他所写的那些人，顿时吓得脸色全白了，“殿……殿下，一定是有人……掉了包，来故意栽赃陷害属下。”
“哼，这字难道不是你写的！你当本王瞎了眼吗？”
“笔迹确实跟属下的一模一样，可是当初属下写下的决不是这些名字。”慕容近山一个劲的叩头。
“你让本王如何信你！”骆钰英的口气比千年的寒冰还要冷。
慕容近山打了哆嗦，“属下一定会将那个陷害我的人给抓住，到时候带着他来殿下面前对质。”
“念在你多年追随我的份上，没有功劳也有苦劳，本王就给你一个戴罪立功的机会。”骆钰英看了看脚下的慕容近山。
他很清楚，慕容近山是绝对没有这个胆量背叛他的。
“对，一定是他，一定是这个小野种！”慕容近山牙齿咬得咯咯直响。
“你说是孟近竹？”骆钰英仿佛看见了孟近竹那拒他于千里之外的表情，不禁摸了摸下巴。
“那天属下忙着将名单送给殿下，因此写好之后就放进了匣子里，呈给殿下之前再也没有打开看过。慕容府上除了他，还有谁能够模仿属下的笔迹！”
“清者自清，浊者自浊，你自己想办法吧。”骆钰英说着甩下他，扬长而去。
孟近竹从兰雪堂出来，本以为骆钰英早就走了，谁知刚到蘅芜苑，就见他端坐在厅上，不由皱眉道，“殿下日子过得好清闲。”
骆钰英好像没有听出他的嘲讽之意，施施然笑道，“近竹，你是个聪明人，所谓识时务者为俊杰，你何必要在骆钰昭这棵弯腰树上吊死呢。”
孟近竹撇开他便往外走，骆钰英腾地从椅子上蹿起来，“你帮他是帮，帮我也是帮，可是你要看清楚了，今后是谁来坐天下，如果非要跟我作对，后果是很严重的。”
“殿下您错了，在下一介布衣，不懂宫廷里的你死我活，更不想卷入其中，只想陪着母亲简简单单的过一辈子。”孟近竹脸上没有任何惧怕的表情。
骆钰英欺近他，“如果你答应跟我，将来我坐上了龙椅，一定会立你做我的皇后。”
上一世你也是这么说的，没想到这辈子还要上演这么俗套的戏码。
孟近竹真想剖开他的胸膛来，看看里面到底长了一颗什么样的心。
“你要是不信，本王可以对天起誓。”骆钰英见他不说话，以为他动心了。
孟近竹眼睛转了转，“谢谢殿下的一番美意，只是近竹实在承受不起。”
骆钰英放下身段，来跟他讲和，想不到自己再一次被无情的拒绝了，双眼放出了凶光，一字一字说道，“好，那咱们走着瞧！”
“你走你的阳光道，我走我的独木桥，咱们两不相干。”
“以前或许可以，但现在已经迟了，自从你跟骆钰昭搅在了一起，我每天晚上都无法睡安稳觉，你知道吗！”骆钰英掐住孟近竹的脖子。
“殿下，你失态了。”孟近竹冷冷的推开他。
第136章 科场风云（4）
第二场考的是策论，题目也有两个，一个是《论秦代因何二世而亡》；另一个是《平边策》，此题针对的是当前大烈所面临的边患问题，要求士子们各抒己见，提出自己的对策。
孟近竹很快答好了第一题，将重点放在了第二道题上。
他非常清楚，科考的试卷里出现《平边策》这样的题目，表明隆化帝已经在着手准备边境问题，或者是因为方天赐的突然出现，让他下了这样的决心吧。
既然皇上关心的是边患，只要文章在这个问题上出彩，肯定会在众多士子中间脱颖而出。
由于此次被劫持的经历，孟近竹对北方边关一带的人物风情，地势地貌都有了非常直观的认识，因此文章非常具有针对性。
文章一开篇就指出，大烈的边患在北不在南，南方虽然有南离国长期与大烈对抗，但由于大烈的南方水路纵横，两国之间又有南江天险作为屏障，南离国的军队长期在丛林中作战，根本不熟悉水战，因此也无法对大烈的边境造成有效的威胁。
而山戎、扶余和鬼方国都是些游牧民族，每一个男子从小就生活在马背上，使得这些国家的骑兵都非常强悍。
而大烈北方边境的地势一般都比北方诸国要低，一旦边关被突破，他们的骑兵就可以长驱直入，直捣大烈的北方腹地，甚至威胁到大烈帝都的安全。
分析完形势，孟近竹紧接着便给出了具体应对的方案。
其中一条是继续延续太祖皇帝的边境政策，实行边境互市，并且可以在原来的基础上，再适当增加几个互市交易的口岸，为北方诸国的老百姓提供更多的生活必需品，不但缓解他们对大烈的敌意，还增加了大烈的税收。
口岸上的互市交易，必须严禁可以用来制造兵器的铁器出境，对于那些敢于私自贩运的不法商贾，一经查获，一律严惩不贷。
同时大量收购北方的良马，用以建立大烈的骑兵，逐步改变大烈现在主要以步兵对抗鬼方诸国铁骑的不利局面。
再者，朝廷应该建立一个衙门，由皇上直接管辖，专门应对各种边境事务，形成搜集情报、决策和执行的一整套架构，并且广罗天下老百姓的意见，集思广益，让全体大烈子民都意识到边境安宁的重要性。
最后一点，必须削弱边关守将的权力，将其财权，尤其是收取赋税的权利统统收到朝廷，再由户部统一划拨给他们，免得他们倚仗着军权和财权各自为政，对朝廷的调配阳奉阴违。
孟近竹挥笔疾书，又是第一个交了卷。
走出号房一看，不远处又有人在哭天抢地，大都是在考场上因体力不支被架出场的考生，因为失去了求取功名的机会，一个个都如丧考妣，好不痛苦。
孟近竹不禁摇头，朝廷要是多一些给士子们多一些出路，或许大家也不用像现在一样千军万马过独木桥，指望着这三年一次的大比了。
正在思量之间，忽然听到身后一阵呵斥声。
“你们这些家伙，简直枉为读书人，竟敢在天子脚下舞弊。如今事实俱在，想要要申诉的，到大理寺去跟里面的大人们说去吧。”
四五个士子身上被栓了铁链，垂头丧气的被押送着朝大门口走去。
孟近竹瞥了瞥监考人员，一人手里拿着一只被撕开了鞋底的棉鞋，从张着大嘴的地方一看，里面竟是一张写满字迹的白纸。
还有一人捧了一本比巴掌还小的书本，上面的文字比蚊蚁还要小了很多，不仔细辨认，根本看不清字迹。
“大人，在下于冤枉哪。”一人痛哭流涕的喊着冤。
孟近竹转头一看，差点没笑出声来，只见那人三十来岁年纪，身上罩了件长衫，大冷的天，竟然没穿裤子。
再看旁边押解的衙役，手里提着一条厚重的棉裤，在棉裤的裆里，密密麻麻都是蝇头小楷。
真是天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往呀。
考官们为了殿试之前能够放榜，全都通宵达旦的批阅士子们的卷子。
陈元和左青云看到孟近竹的卷宗后，也都不得不叹服，将他的名次排到了最前面。
两人害怕誉王骆钰英怪罪下来，将孟近竹的文章诗赋带上，亲自交到的誉王府。
骆钰英一看，皱眉问道，“你们不是已经将考题都透露给了咱们的人了吗？怎么还让孟近竹拔了头筹！”
“慕容近山等人虽然事先知道了题目，可是他们给出的答案基本上都是些陈词滥调，毫无可取之处。孟近竹的文章处处可圈可点，如果咱们不将他列为第一名，如果给皇上知道了，只怕要怪罪下来。因此……因此……”陈元赶紧施礼。
“慕容近山的答案，不都是陈大人和左大人帮他们破题立意的吗？怎么两位饱学之士还不如一个乳臭未干的小孩吗？”
左青云脸上实在挂不住了，“殿下责怪的是，不过这孟近竹的厉害，那天在朝堂上对付番使的时候，殿下也是看到了的。”
“这么说倒是我的错了！”骆钰英一脸不悦。
“下官不敢，下官不是这个意思。”左青云忙不迭的解释。
“那个邢程的成绩如何？”骆钰英将他晾在一边，问陈元道。
“虽然写得一手好字，可是无论怎么抬高他，也只能列为中等了。”陈元一脸无奈。
“果然是好文章，可惜终不为我所用。”骆钰英再次看了看孟近竹的文章，吩咐道，“将邢程带到大堂来。”
管家答应着出去了，不一会，邢程急匆匆的走了进来，一见骆钰英和朝廷的高官坐在那里，扑通一声跪在地上，纳头便拜，“草民邢程叩见誉王殿下。”
“起来吧。”骆钰英冲他抬抬手，“本王有件事想要麻烦你，不知邢先生肯不肯为本王效力？”
“今天邢程能够在帝都参加科考，全仗着誉王殿下的急公好义，出手相救。草民为了誉王殿下，甘愿赴汤蹈火，在所不辞。”邢程急忙向他表忠。
“好，很好，”骆钰英和颜悦色的说，“过来。你看看这个。”
“如此佳作，小人万万不及呀，小人斗胆一问，不知是出自谁的手笔？”邢程一看诗赋和策论，吃惊不小，脸上露出佩服之色。
“此乃孟近竹的作品。”陈元干咳了两声。
“原来是孟公子，果然有如此佳作。”邢程又是一阵赞叹。
“本王且问你，如果让你来模仿他的笔迹，你能写到几分相像？”骆钰英听他对骆钰英赞口不绝，心里颇有几分不快，不过眼下正是用人之际，依然满脸堆着笑容。
“在下可以写到八分相像。”邢程仔细看了看手中的文章。
“我要你学到十分，让一般人都看不出来，你能做到吗？”骆钰英追问道。
“这……这恐怕要花上一年半载才行呀。可是就算草民学到十分的相像，却还是难以企及孟公子的风骨。”邢程一向对自己很自负，但见了孟近竹的墨宝之后，自认和他差了很多。
“本王只能给你一个晚上，必须要你达到以假乱真的地步，有困难吗？”骆钰英好像在征求他的意见，语气却不容置疑。
“呃……”邢程额上冒出了冷汗。
“怎么？刚刚还说要为本王赴汤蹈火在所不辞的，现在就打退堂鼓了！”骆钰英口气更加严厉了起来。
邢程听出不妙，这要是说半个不字，恐怕吃饭的家伙就要搬家了，立刻跪倒在地，“草民一定不负殿下厚望。”
骆钰英马上笑了起来，“这才是本王需要的人才，两位大人，可别忘了给邢先生安排一个好名次呀。”
说完站起身来，拿出一份早已写好的东西，交给邢程，“今晚你就在本王的书房里过夜，模仿孟近竹的笔迹，将这篇文章完完整整的抄录下来。”
“草民领命。”邢程不敢问为什么，只得硬着头皮答应下来。
“带邢先生到书房去。”骆钰英挥挥手，示意管家带他出去。