原先的衣服都被撕成了布条，还好强盗们离开的时候，扔下了不少东西，慕容近山捡了一套最大号的，才勉强将自己发肿的身子给套了进去。
迫不及待的打开包袱，发现里面的东西虽然少了些，但大部分都还在，顿时大笑起来，“真是天不灭曹呀，有朝一日老子再杀回来，一定将这座鸡公山杀个鸡犬不留！”
笑归笑，他可不敢再在这个鬼地方停留片刻，拖着疲惫不堪的身子，连滚带爬的往北方走去。
第196章 沦为乞丐
慕容近山的嘴巴和屁股都涂了一层厚厚的金创药，又吃了大量的止疼药，总算扛了过来。
三天后，身上的淤肿都消失了，身体基本恢复如初。
这天正午，终于到了胜境关的地界，离边关还有百十里地的时候，忽然听见不远处传来阵阵哭喊声。
慕容近山上了高处仔细往前一看，只见不远处的道路上挤满了车马人群，大都是些衣衫褴褛的老百姓。
他刚想闪到路边去，避过汹涌的人群，却已经被奔逃而来的人潮给裹挟在了路中央。
这几天来，慕容近山早就已经变成了惊弓之鸟，此时见人群蜂拥而来，心中惊惧不定，忙拉住身边的一个老头，走到马路边上，“前方到底发生了什么？”
“哎呀，小伙子，一听这话就知道你是个外乡人。前方打起来了，你还是赶紧往回走吧。”老头气喘吁吁的回答。
“山戎国入寇了吗？”慕容近山逃出鸡公山后，有了这次惨痛的教训，怎也不敢扮作女子了，又重新易了容，妆扮成一个二十多岁的小伙。
“你还不知道呀！胜境关的守将慕容大运起兵杀了当地的太守，投降了鬼方国，已经将周边的几个州都给攻占了。有钱人一早就得到风声，昨天都逃走了。只有咱们这些小老百姓，有的死于乱兵之中，有的家园被毁了，有的被慕容大运抓了壮丁，侥幸逃出来的，都几天没吃东西了。”老头简单的解释了一遍。
旁边有人插嘴道，“慕容大运这个天打雷劈的，如果老天有眼，一定要让他死无葬身之地！”
这时有个小伙子忽然失声痛哭了起来。
慕容近山这几天吃过的苦，比他这二十年来吃过的所有苦还要多，听到别人的痛苦，自然而然的便想起自己这几天来的遭遇，他那颗冷酷无情的心多少也有所触动，安慰小伙子道，“这位兄弟，干嘛哭得这么伤心？”
“我们全家老老小小十几口，现在死得只剩下我一个了，我能不伤心吗？”小伙子越说越激动，哭天抢地的骂了起来，“都是慕容大运这个乌龟王八蛋，老子有一天一定要亲手杀了他！”
慕容近山听得暗暗惊心，幸好易了容，否则现在要是被人认出来，只怕立刻要被愤怒的人群把身上的肉一块一块给啃下来。
另一方面，他又暗自高兴，父亲已经起兵造反了，从逃难的百姓口中得来的消息，似乎进展还很顺利，只要他设法顺利抵达胜境关，一定会让父亲如虎添翼，取得更大的战果，将来报仇雪耻是迟早的事。
面对小伙子的哭诉，他假装出一副同仇敌忾的样子，“兄弟，在下还略懂些武功，你可知道慕容大运现在屯兵何处，我这就前往他的营帐中，寻机将他刺死，为你报了这不共戴天之仇。”
“到处都是打着‘慕容’两个字的大旗，我哪知道这龟孙子在哪呀。”小伙子牙齿咬得咯咯直响。
“慕容大运这龟孙子狡猾的很，四处攻占地盘的都是他手下的部将，他自己一直躲在胜境关的老巢不肯出来呢。”一个中年文士模样的人将答案告诉了他。
慕容近山心中窃喜，父亲深知兵法，他之所以坐镇胜境关不出，是在养精蓄锐，准备与大烈朝廷的正规军一决雌雄，岂是这群蠢人眼中的贪生怕死之人。
他向中年文士一抱拳，“多谢这位大哥的指教，在下现在就取道胜境关，取了慕容大运的首级，来告慰天下被他所害的父老乡亲。”
“古有荆轲，今有义士，请问阁下尊姓大名，等你杀身成仁之后，在下一定为你树碑立传，让你同荆轲一样流芳百世。”中年文士鞠躬道。
话音刚落，周围的行人顿时跪倒了一大半。
“义士有这份侠肝义胆，就算杀不了那狗贼，也应该永远配享咱们老百姓的祭祀和香火。”
慕容近山见老百姓如此痛恨父亲，生怕言多有失，立刻向众人拜别，老百姓们听说他孤身一人去行刺慕容大运，纷纷朝他竖起大拇指，为他让出一条路来。
慕容近山向前疾行了一阵，走了不到几里地，忽然又有更多的人潮涌来，前面的路完全被堵死了。
忽然间，慕容近山察觉背上的包袱被人一扯，伸手往后面一摸，背上空空如也，包袱已经不见了。
慕容近山一见银子没了，一时忘了伪装，一下子暴露出自己的本来面目，“哪个小贼，竟敢偷了老子的钱财，给老子滚出来！”
人群中响起一阵笑声，“你既然要杀慕容大运，此去实在是九死一生，却还要带着钱财前往，实在有资助叛军的嫌疑，还是把它分给咱们老百姓，好钢用在刀刃上，岂不是更好。”
慕容近山循声望去，只见人头攒动，根本分不清说话的人是谁，当即骂道，“说一千道一万，你终究是个蟊贼，偷了人家的东西不敢现身，你想把老子的钱财占为己有吧。”
人群中又是一声轻笑，“诸位父老乡亲，请停一停，这位义士要去杀了慕容大运，现在委托我将他身上的钱财全部分给大家，请大家笑纳。”
慕容近山终于看到不远处一个青影闪动，仔细一看，是个非常俊朗的公子哥。
他刚要上前将他拦下，忽然空中撒下了各种金银首饰和珠宝玉器，还有满天的银票。
慕容近山顿时急红了眼，剑身一颤，不顾一切的刺了过去，“小贼，拿命来！”
那个公子哥哈哈一笑，往人群里一钻，早就没了踪影。
不一会，慕容近山身后又传出一阵笑声，“我好心成全你的美名，你不感谢也就罢了，为何还要杀我。”
慕容近山懒得跟他斗嘴，剑身忽然从胳肢窝下面反刺过来。
那公子哥似乎早就料到他会有这一招，说完话，便事先换了位置，慕容近山又扑了个空。
“有本事别做缩头乌龟！”慕容近山仗剑往身边的人一指，“不相干的，都给我滚远点，本大爷的宝剑可没有长眼睛。”
人们一见两人打了起来，纷纷闪避。
公子也已随着人群跑到了好远的地方，这时忽然从慕容近山的包袱里拿出一封信来，高举过头，大喊道，“各位父老乡亲，此人身上竟然携带这事先写好给慕容大运的信，证明他根本不是什么刺杀慕容大运的义士，而是与慕容大运狼狈为奸的反贼，大家说该如何处置他！”
“杀了他，杀了他！”人群中发出一阵怒涛般的怒吼。
慕容近山顿时吓得腿都发软了，双手抱头，躲在了路边的一棵树下。
公子哈哈大笑，“就这么杀了他，也太便宜了他，要不我喊一二三，大伙一齐扔东西砸他好了。”
“好主意，我贩了十万个鸡蛋，准备运往胜境关的边境去卖给北国的商人，谁知给慕容大运这狗贼这么一闹，鸡蛋都变臭了，今天就送给各位父老乡亲，尽管往私通反贼的狗东西身上砸。”
顿时，天上下起了鸡蛋雨，朝慕容近山身上砸去。
片刻功夫，慕容近山脚下的臭鸡蛋壳已经堆积如山。
慕容近山低头看着脚下黑乎乎流淌着的臭鸡蛋清，“哇”的一声，翻江倒海的吐了起来。
哈哈哈，人群中爆发出一阵阵欢笑声。
“慕容近山，你现在想起来我是谁了吧！”公子笑盈盈的站在高处望着陷在臭鸡蛋堆里的慕容近山。
“孟近竹！我早该想到是你！”慕容近山一声怒吼，想要冲上去，可是鸡蛋壳已经堆到了腰间，哪里挪得动半步，只要眼睁睁看着仇人将自己羞辱够了，扬长而去。
出了一里地，孟近竹这才笑着朝鸡蛋老板施礼道，“委屈咱们的靖王爷了。”
一身商贩打扮的骆钰昭哈哈笑道，“为了咱的竹儿，别说让我扮成客商，就算当一回乞丐，也算不得什么委屈。”
孟近竹正色道，“慕容大运果然已经起兵造反了，大烈地方州郡的文武官员一个个文恬武嬉，实在不是他的对手，咱们得赶紧回京，立刻准备与他决战！咱可不能为了报自己的私仇，让大烈的老百姓遭殃。”
等慕容近山出了臭鸡蛋阵，又被北方不断涌来的难民所包围，根本无法往前走半步，这下身上生无分文，混迹在饥肠辘辘的难民当中，为了活命，只好放下面子，一路乞讨，总算在十多天后到了胜境关。
第197章 圈禁太子
隆化帝正为骆钰英的案子头痛，接着慕容近山失踪的消息传来，让他雷霆震怒，责令刘康卓立即将慕容近山缉拿归案，同时令钦差星夜赶往胜境关收缴慕容大运的兵权，并查抄了关内伯府。
想以此将群臣的视线转移到慕容家族身上，从而降低群臣要求严惩骆钰英的呼声。
谁知钦差还没赶到胜境关，消息竟然已经走漏，慕容大运得知之后，以为儿子慕容近山和妻子裴若芙都已经被隆化帝给杀了，一怒之下杀了钦差，扯起了反旗，同时向鬼方国称臣，与他们联手进攻大烈，不到几天时间，北部五个州相继陷落。
一时朝廷震恐，人心惶惶了起来。
各地的奏折像雪片一样飞到隆化帝的案头上，隆化帝得知北方五个州的地方官员要么不战而降，要么一触即溃，眼前一黑，差点晕了过去。
李德群急忙扶住他，“陛下，您可要保重龙体呀。”
隆化帝一把推开他，“速速将济王和靖王，吴丞相、王阁老、祝凯和孟近竹他们都召到文华殿来，朕要与他们共商退兵之计。”
李德群匆匆走了出去，将皇帝的口谕传了下去。
不久，隆化帝要见的人全都到齐了。
孟近竹跪在地上，大声道，“请陛下治罪。”
“孟爱卿何罪之有？”隆化帝佯装不解。
“微臣的父兄谋逆，陛下还恩准微臣参与讨论军事机密，微臣实在感到万分惶恐。”孟近竹微微抬头。
“孟爱卿的家事朕都清楚，从你不肯认祖归宗起，其实与慕容家族早已没有任何瓜葛，并且慕容近山屡次加害于你，你们之间的亲情早已不存，朕既然令你参与议政，你尽管大胆发表自己的看法就是。”隆化帝稍稍抬了抬手，示意孟近竹站起来。
孟近竹朗声道，“谢陛下隆恩，微臣以为，大烈承平日久，胜境关的守军都是些久经沙场的精锐，地方守军一时难以抵敌，实属意料之中的事情。”
济王骆钰杰眼见太子骆钰英被关进都察院，他又有了入主东宫的希望，此时急于表现自己的强势，不等旁人说话，抢先抢白道，“你说的这些有谁不知道，皇上问你的是退兵之计。”
吴文瀚干笑了两声，也将了孟近竹一军，“虽然皇上用人不疑，疑人不用，但你与逆贼是父兄关系，现在还是尽量低调一些的好。”
孟近竹一听两人口气一致，显然事先已经商量过对策，顿时明白他们打压他的原因，是急于取得军权，让骆钰杰抢在骆钰昭前面卡位，尽快填补东宫的空缺。
孟近竹看了一眼站在骆钰昭前面的骆钰杰，心中暗自冷笑，凭你这种只会纸上谈兵的家伙，也想战胜慕容大运的叛军，就等你们出了丑再说。
当即回答道，“济王如果有意领兵出征，一定能为陛下分忧。”
骆钰杰以为孟近竹真的怕了他，“只要圣上一声令下，本王当仁不让，愿意亲领大军前去征讨。”
骆钰英打败南离的元帅乌千里之后要雨得雨、要风得风的无限风光，一直是骆钰杰梦寐以求的。
隆化帝将目光转向兵部尚书祝凯，“祝爱卿怎么看？”
祝凯作为主管军务的大臣，这时候再不表态也不行了，自从孟近竹利用《百官行述》捏住了他的七寸，他就对孟近竹亦步亦趋，事事紧跟在他身后。
这时候孟近竹已经表明了态度，他立刻大胆的答道，“如果济王能够领兵出征，微臣以为一定会马到功成，很快荡平反贼。”
骆钰杰一听连兵部尚书也极力举荐他，更是大喜过望，立即上前主动请缨，“请父皇拨给儿臣一军，儿臣兵锋所到之处，必让逆贼闻风丧胆，望风而降。”
隆化帝略作思索，下定了决心，“钰杰也该锻炼锻炼了，朕就命你为讨逆大将军，率领七万大军，明日从帝都出发，前去征讨逆贼。”
骆钰杰跪倒，“儿臣一定不会辜负父皇的重托。”
只有骆钰昭上前阻止道，“父皇，目前逆贼声势正大，首战关系到我大烈朝廷的威严和士气，儿臣以为，二哥虽然勇猛，但临战经验不足，还是请父皇派一员老将挂帅的好。”
“你是怕我抢了你的功劳罢了！”骆钰杰见他横插一杠子，立刻出言讥讽。
骆钰昭正色道，“皇兄真要剿灭叛贼，小弟替你高兴还来不及呢，至于功劳是谁的，并没有什么关系。只是此战关系到大烈的国运和盛衰，只许胜不许败，岂能儿戏。”
“听你这话的意思，我出征就一定会输了吗？你这是在长敌人的志气，灭自己人的威风，莫非你也跟叛军暗中勾搭吗？”骆钰杰一听更是不满。
“二哥，这关乎到大烈的江山社稷，不是你我的个人恩怨！”骆钰昭见他故意曲解自己的意思，火气也跟着上来了。
“好了，好了，都别争了。你们说的都有各自的道理，这样吧，朕命冠军侯曹力为副帅，钰杰遇事的时候可以多多与他沟通。”隆化帝摆摆手，事情就这么决定了。
相较于叛军的问题，如何处置太子骆钰英更令隆化帝头痛，他撇开查案的刘康卓，问王阁老道，“阁老，依你之见，太子该如何安置呢？”
王阁老心领神会，“陛下，太子虽然有错，但如果没有慕容近山的煽动，太子断然不会做出这种糊涂事来。老臣以为，只要将首犯慕容近山抓获问罪即可。至于太子，不如让他闭门思过的好。”
刘康卓的命差点断送在骆钰英手里，一听王阁老隔靴搔痒的所谓处罚，无非是为骆钰英脱罪，顿时不满道，“太子谋害禁军统领孙家振，豢养死士杀害御史台死牢狱卒，还串通反贼，企图谋反，可谓罪大恶极，岂可如此稀里糊涂了结此案，有道是王子犯法与庶民同罪，请陛下严惩太子，否则长此下去，只怕国将不国了。”
“刘康卓，你好大的胆子。”隆化帝听了他一番严词，不禁讨厌他的不识时务，“诽谤天家，你不怕朕杀了你吗？”
“皇上如果杀了老臣，证明皇上听不进逆耳忠言，大烈迟早要亡在陛下的手里。”刘康卓突然间好像是脑子犯了毛病，口无遮拦起来。
孟近竹一听糟了，急忙打断他的话，“刘大人铁骨铮铮，天下谁人不知，您一直能好好的活到现在，不正好说明皇上是一位明君吗？”