吴文瀚打断他，“说的轻巧，南离平添了两万如狼似虎的将士，武力大增，一定会更加觊觎我大烈国土。”
“丞相大人，您又错了，如果南离不肯提供足够的钱粮给叛军，以慕容近山的性格，他一定借机生事的，到时候咱们正好作壁上观，等他将南离国搞乱了，趁机以南离包庇大烈叛军为由，兴师问罪，大烈岂不是正好从中渔利？”
“难倒南离国不会既提供钱粮，又许以高官厚禄，令他进攻我大烈吗？”吴文瀚的反应也够快的，立刻抓住孟近竹的破绽。
“按常理这种情况也不无可能，不过叛军连连挫败，连首逆慕容大运也被杀了，如今早已心寒胆战，岂敢与我大烈官军交手，我敢肯定，即便南离给了慕容近山好处，他也会找各种借口逗留不前，日子久了，双方嫌隙必生，朝廷再举兵征讨，定能一战灭了南离国。”孟近竹终于吐露了内心的真实想法。
骆钰昭听他说的在理，不禁频频点头，竹儿之谋略，真实鬼神莫测呀，当即站起身来，“车骑将军的一番高见，令本王茅塞顿开，着实应该予以嘉奖才是。”
“既然如此，你不将慕容近山赶到北方边境，让他去祸乱北方诸国，舍近求远，是何道理？你可知道，叛军所经之处，老百姓的庄稼地可都被糟蹋的不成样子了，有些今年甚至要绝收了。”吴文瀚仗着有隆化帝在后面撑腰，何况他以为理在自己这边，更是不肯退让。
“丞相位居高位，谁知竟是空享俸禄，根本看不懂天下情势。需知北方诸国中，以山戎最强，慕容近山肯定不敢入山戎国境，至于其他两国，即便他将任何一国给闹个天翻地覆，大烈在另外两国的眼皮底下，也很难得到什么实际的好处，这正是我故意放走慕容近山的原因。”孟近竹锋芒毕露，气势上完全压倒了吴文瀚。
吴文瀚还不服输，“那我问你，老百姓被践踏的庄稼，这笔账该怎么算？”
“问得好，实话告诉丞相，下官已经派人到各地贴出告示，不久之后，便会将在下囤积在沧州的十几万石粮食全部分发给沿途受损的百姓，弥补他们的损失，我想应该绰绰有余了。”
吴文瀚顿时如斗败的公鸡，垂下头去。其余和他结成同盟的官员，眼见讨不到好处，一个个见风使舵，也纷纷倒戈支持孟近竹，情势顿时逆转过来。
吴文瀚见状，只好灰溜溜的走了。
骆钰昭见孟近竹三言两语便将自己的难题给解决了，高兴得简直要跳起来，立刻宣布散朝，抓住他的手便往里走。
“竹儿，听说你在战场上病倒了，我可是一晚没睡个好觉，原来你是故意放走慕容近山的，你得赔偿我的损失。”
孟近竹推开他，“昭，我还得去一趟通州。”
“你这刚从马背上下来，又要去通州，身体如何吃得消，我不同意。”骆钰昭剑眉一拧，断然否决了他的请求。
“昭，你想不想在今年内与竹儿举行大婚？”
“想，当然想，连做梦的时候都在想。”骆钰昭见他忽然提起婚事，情不自禁的吻了他一口。
“那我得立刻去见皇上，请他为咱们赐婚。”孟近竹脸上红扑扑的，煞是好看。
骆钰昭见他憨态可掬的模样，“你再上路也不迟。”
“不行，你如果想如愿以偿，一切都得听我的。”孟近竹几乎就要将自己的消息告诉他，只是觉得现在还不是时候，这才好不容易忍住。
“好吧，你多带些人马去，我担心父皇会听信谗言，对你不利。”骆钰昭对隆化帝的不满已经有所耳闻，因此处处小心。
“只要兵权在咱们手里，别忘了通州还有王阁老，皇上不会拿我怎么样的，我带上辰玉一个人去就足够了，人多了反而引起皇上的疑心，他如不肯见我，咱们的婚事岂不是要泡汤。”
骆钰昭想想也有道理，“那你一定要照顾好自己，辰玉武功不行，还是让暗三和暗九随身护卫吧。”
两人商议以定，孟近竹立刻赶回蘅芜苑拜别母亲。
孟颖姑一听他刚回来又要走，心中虽然舍不得，但她是通晓事理的人，也没多留他，只是拽着他的手，“娘做了好多好吃的，吃晚饭再走也不迟。”
辰玉也从蓝立煌的军营里赶来了，一听孟近竹要赶去通州，不禁指着他，脱口而出，“公子，就算你不为自己考虑，也该为……”
孟近竹生怕他将实情说出来，急忙冲上去捂住他的嘴巴，“辰玉，你要是不陪我，我当然只有独自去了。”到了他嘴里，就变成了“独自”，这么遮掩了过去。
孟颖姑的心思都放在丰盛的饭菜上，并没有发现两人的神情有异，“赶紧吃饭吧，咱们边吃边聊。”
辰玉等孟颖姑走开了，这才小声抱怨道，“公子，你可是亲口答应过一切都会听我的，这才刚回到帝都，你就又变卦了，你要是还这么不听话，我可是要向夫人告状了。”
“我的好辰玉，不是我不想歇着，只是眼前这事事关重大，实在耽搁不得。”孟近竹见他气鼓鼓的不说话，拉住他是手，“我答应你，等咱们从通州回来，我立刻闭门谢客，专心，这样总成了吧？”
辰玉没好气的道，“身子是公子的，你自己不爱惜，我还能有什么办法。”
“哎呀，辰玉你就放过我这一回吧，我保证只有这一次，绝不会再犯了。”孟近竹只得连连告饶。
“答应你也成，不过你不可以骑马，只能乘马车去。”辰玉忧虑的盯着他。
“行，都听你的。”只要辰玉不为难他，不向骆钰昭和母亲吐露实情，要他做什么他都会答应。
“这还差不多。”辰玉这才勉强笑了起来，“公子先用餐吧，我的去纷纷一下，让人在马车上多垫些柔软的东西。”
孟近竹见他神情严肃，如临大敌，便开起了轻松的玩笑，“你怎么知道，照我看。”
辰玉瞅着他，“最好不过了，公子可得加油呀。”
孟近竹不禁哈哈笑了起来。
第229章 联手逼宫
此次通州之行，孟近竹随身准备了两份奏折。一份是由骆钰昭亲手起草的，内容为要求罢免吴文瀚的丞相之职，同时启用沧州太守严茂勋为新的丞相。
吴文瀚本是隆化帝留在帝都牵制骆钰昭的一颗棋子，他也没让隆化帝失望，对骆钰昭施政多方制肘，处处作梗，常常让骆钰昭下不了台。
尽管如此，双方还没有撕破脸，而这次的弹劾事件，彻底将骆钰昭给激怒了，孟近竹便为他出了罢相的主意。
骆钰昭开始还顾虑隆化帝不点头，孟近竹反复陈述利害，才让他下定决心，一番密商之后，两人在奏折列了吴文瀚的十大罪状，交由孟近竹面呈隆化帝。
另一份奏折是关于王彦军的，孟近竹在奏折中对他大加赞赏，请求皇上加封他为从二品的镇南将军，只比自己的车骑将军低了半级。
王彦军现在鹰扬将军的头衔不过是正五品，等于连升了三级，这在大烈建国的几十年间，实属罕见。
吃完饭之后，孟近竹拜别母亲，便匆匆上了早已备好的马车。暗三和暗九前后护着，辰玉则跟随他坐在车里，匆匆赶往通州。
第三天，一行人便到了通州。孟近竹却不急于去参见隆化帝，而是径直去了王阁老的临时府邸。
王彦军早就在里面候着了，一见他到来，急忙将他迎进客厅。
“阁老什么时候才回来？”孟近竹刚一落座，便追问起王阁老的行踪。
“祖父听闻师傅要来通州，本来一直在等候着，刚刚李德群传了谕旨，说皇上有要事相商，祖父不得已，只好去先参见皇上了。”
“彦军，那就劳驾你走一趟，把通州太守林若望也请来。”孟近竹放下手中的茶盅。
林若望是王阁老的门生，一向为王阁老所倚重，此次作为通州的地方要员，迎驾有功，隆化帝封他做了侍中。
一听车骑将军孟近竹指名要见他，顿时喜出望外，扔下手中的事情，和王彦军匆匆赶到。
“车骑将军，久违了。”林若望一见到孟近竹，老远就抱拳致意。
孟近竹将他迎进客厅，两人便寒暄了起来。
没多久，王阁老终于回来了。见了孟近竹，便连声致谢，“彦军把彦民的事都一五一十的告诉了我，多亏近竹从中周旋，才不至于令王家蒙羞，老夫感激不尽。”
“阁老客气了，近竹与彦民情同手足，只要是力所能及的事，近竹一定会尽力的。”孟近竹客气的扶王阁老坐下，“近竹此次来，也是为了彦军的事，要与阁老面商。”
辰玉早已将孟近竹的手札双手捧到王阁老面前。
王阁老展开来一看，竟然是要皇上擢升王彦军的奏折，顿时老泪纵横，自己果然没有看错人，孟近竹还真是一个懂得投桃报李的人，当即对王彦军道，“彦军，近竹对你如此厚爱，还不赶紧跪下谢恩。”
王彦军不明所以，但祖父让他跪下，跪的还是他最崇敬的师傅，当即想都不想，纳头便拜。
“若望，你也看看。”王阁老将手札递给林若望。
林若望一看，立刻站起来向王彦军贺喜，“彦军少年英雄，恭喜有车骑将军慧眼识珠，皇上一定会允了你做了镇南将军的。”
王彦军这才知道孟近竹为他送来了一份大礼，更是心头感激，“师傅大恩，彦军实在感激不尽，彦军发誓，必将终生追随着你，为大烈的江山社稷尽忠。”
孟近竹赶紧将他扶起来，“都是自己人，说这些客气话干什么。”
王阁老收到如此大的一份厚礼，与孟近竹心照不宣，当即道，“最近，传来不少关于近竹的流言蜚语，老夫听到后，将那些在皇上面前鼓动唇舌的人统统严厉训斥了一番，近竹尽管放心，有老夫在皇上身边，谁也休想动你一根寒毛。”
“多谢阁老在皇上面前美言，不过近竹得陇望蜀，想来个釜底抽薪，不知阁老与林大人两位能否助我？”孟近竹单刀直入挑明来意。
辰玉收到孟近竹的眼色，立刻将另一份奏折捧给王阁老。
王阁老虽然料到孟近竹必有惊人之举，展开一看，还是被这罢相的主意吓了一跳，随手将奏折递给林若望，“这是靖王殿下的字迹，近竹确认有把握说服圣上吗？”
林若望看了里面的内容，知道事关重大，不敢随便表态，只是伸长了脖子，听孟近竹到底有何高见。
孟近竹道，“皇上是明白人，如今的大烈，天下权柄尽在靖王之手，登基继承大统是水到渠成的事，只不过没人敢在他面前提及此事。近竹这便前去面圣，向陛下陈述利害得失，促请皇上退位为太上皇，好让靖王殿下大展手脚，励精图治。”
王阁老每天在隆化帝面前行走，当然明白孟近竹说的都是实情，不过他一生谨小慎微，要他立刻做出决断，实在是件不容易的事。
还是人到中年的林若望更有冲劲，“老师，学生以为车骑将军所言极是，只要靖王爷和车骑将军肯牵这个头，咱们再合力敲敲边鼓，皇上一定会认清当前的形势的。”
王阁老犹豫了好一阵，目光落在身后的王彦军身上，“老夫一生已经享尽人臣应有的殊荣，如今真的老了，完全赶不上你们年轻人的豪气了。不过，为了王家的将来，老夫这便同你们一起去面圣。”
隆化帝正在宫中借酒浇愁，李德群匆匆跑了进来，“皇上，车骑将军孟近竹来了。”
“他不去剿灭叛贼，跑到通州来干什么。”隆化帝顿时惊得站了起来，背着手踱了几步，“他一共来了多少人马？”
“启奏陛下，车骑将军只身一人前来。”
隆化帝这才定下神来，意识到自己刚才有些失态，轻咳了几声，“宣……宣他觐见。”
孟近竹大步进了由太守府临时改建的皇宫，跪倒在隆化帝脚下。
“孟爱卿不在前线杀敌，怎么反而跑到通州这个穷乡僻壤来了？”隆化帝眼珠一转，猜测着他的来意。
孟近竹哪壶不开提哪壶，起身答道，“靖王殿下仁孝，得知通州地狭物寡，皇上待在这里肯定非常的不舒心，特命微臣来接皇上进京。”
隆化帝只怕一进帝都，马上会失去人身自由，岂敢应承他，“钰昭的一片孝心，朕甚为感动，只是朕离开帝都之后，身子大不如前，一时半会只怕难以启程了。”
孟近竹知道他没这个胆进京，也就不再废话，将奏折高举过头，李德群赶紧接过，递给了隆化帝。
隆化帝看到要求擢升王彦军的奏折，御笔一挥，“准了。”
等他看到弹劾吴文瀚的奏折，脸色顿时难看了起来，“吴文瀚虽然平庸，但一向忠于朝廷，就这么罢免了他，只怕有些说不过去。”
孟近竹抗声道，“身居高位者，尸位素餐，便是误国。何况靖王所列吴文瀚的罪证，句句属实，岂止能用平庸二字作为挡箭牌。”
隆化帝只当孟近竹所言全是骆钰昭让他说的，不敢过分用强，勉强笑道，“照孟爱卿的意思，该如何处置丞相？”
“靖王奏折中所列吴文瀚的十大罪状，每一条都是死罪。”孟近竹眼里放着寒光。
隆化帝知道事情绝无回旋的余地，叹了口气，“朕已经下诏让靖王监国，以后这些事情可以自行处理，无需再来向朕请旨了。”
“既然如此，为了天下苍生，皇上何不仿效唐高祖李渊禅位于太宗李世民的先例，成就千古佳话呢？”孟近竹毫不隐晦的表明了他想要的东西。
“孟近竹，你小小一个二品官员，竟敢欺君罔上，妄议废立大事，该当何罪！”孟近竹的一句话立刻刺痛了隆化帝，他顿时暴跳了起来。
“皇上息怒，所谓天无二日，国无二君，皇上若不接受太上皇的尊号，靖王殿下施政的时候，难免有名不正言不顺的地方，常常顾此失彼，长此以往，实非大烈之福。皇上既然龙体欠佳，何不安心养病，将国事全部交给靖王殿下，自己颐养天年，岂不快活！”孟近竹字字句句咄咄逼人，根本不给隆化帝逃避的机会。
隆化帝怒道，“你……你这是在逼宫吗？”
“正是，不过微臣此举，绝无半点私心，全是为了大烈的江山永固。”
隆化帝忽然双肩抖动，剧烈的咳了起来。
李德群急忙上前给他捶背，一面颤声道，“圣上，瞧今天这情势，您要是不答应，只怕……”
要隆化帝拱手让出皇帝的宝座，他如何甘心，顿时所有的气都出在李德群身上，“你这条老狗，都是你出的馊主意，让朕放弃帝都，如今闹得全天下人都在看朕的笑话。”
李德群吓得匍匐在地，“是老奴害了皇上。”
“来人，将孟近竹逐出去！”隆化帝还想最后一搏。
这时，王阁老和林若望走了进来，双双跪在地上，“陛下万万不可呀，车骑将军为保大烈江山立下汗马功劳，皇上如果将他逐了出去，传到靖王耳朵里，殿下恐怕也会坐立不安的，如此一来，迟早必生祸端。”