“你好歹也是陆军元帅，”姜柏原笑道，“别真不拿自己当根葱啊……不过我还真不能明白，总统先生为什么要在这个时候叫你过去。”
姜柏原将情报倒回去，重新开始仔细阅读：“就这份情报的情况来看边境线的情况不算严重，且不论敌人是谁，前沿哨站和巡航舰队的反应非常迅速。总统先生叫你是为了商议边防军目前的情况？靳总参和李政元帅去了吗？边防元帅职位缺失对整个边防军的影响其实并不非常大，只要不涉及某些必须由元帅本人落笔的事项……靳总也不是什么摆设。”
他的分析和当初靳昀初的论断基本一致，而这时候，他听见穆赫兰元帅道：“就在差不多两个小时前，边防军进入了战备。”
“战备？战€€€€咳咳咳……”姜柏原差点被自己呛死，他不可置信地抬起头，“你说什么？怎么就战备了？”
“而且暮少远不是不在吗？这命令是谁€€€€你和李元帅？”姜柏原震惊地呢喃，“我的乖乖，这也太快了。”
穆赫兰元帅忽然无厘头地冒出来一句：“这也许就是拜厄€€穆什叫我去首都星的理由。”
“什么理由？”姜柏原上将一头雾水。
“你在这继续等老陈，我去通讯靳昀初。”穆赫兰元帅丢下一句话，离开了小会议室。
可是靳昀初的终端一直处于免打扰状态，穆赫兰元帅一连尝试了三次都无法连接，便通讯给了西泽尔。
“我刚从首都星回来，”他开门见山地道，“总统先生约我去总统府临时会面。”
西泽尔似乎某间基地的指挥室里，周围人来人往，全是大大小小的光屏，他有些惊讶道：“总统先生这个时候约您去首都星做什么？”
“可能是为了我刚才签给你的那份元帅令，”穆赫兰元帅漫不经心道，“我猜的。”
西泽尔皱眉：“总统先生企图阻止您签署二十二号流程？”
“这是我目前能想到的，最合理的理由。”穆赫兰元帅低声道，“但是他没有预料到，你们的动作实在太快了，在他开始行动之前，你们就已经将签好的命令发布了出去。我不知道他想做什么，但从某种程度上来说，这可能打乱了他的步节奏。”
“但是接下来你要万分小心。拜厄€€穆什，不是一个能轻易对付的人。”
“我在那场庭审上已经见识过了。”西泽尔简短地道。
“你刚才在通讯？”
身后忽然传来一个熟悉的声音。
西泽尔回过头，见拉尔米勒奇€€阿特弥斯正笑吟吟的站在指挥室门口：“我刚叫了你好几声你都没有听见。”
“我是在通讯。”西泽尔回答了她刚才的询问，“你怎么在这？”
“我们司令觉得这里可能有仗打，让我过来看看。”不等西泽尔回答，她就耸了耸肩继续道，“好吧，其实是前沿哨站隶属于第二集团军管辖，我跟我们军长过来视察的。”
西泽尔略略点头。
拉尔米勒奇沉默了几秒钟，问：“知道敌方是什么人了吗？”
“暂时不知道。”
拉尔米勒奇心知就算知道了西泽尔也不会在这个时候告诉她，暮少远下落不明，靳昀初不在北斗，边防军又不设副总参，西泽尔€€穆赫兰实际上暂代了她的职位，没有谁敢出来指责他越俎代庖……在这个时候，任何一个稍有偏差的命令都够在军事法庭上走个来回，而大家似乎也都习惯了，如果是别人担任战备总指挥，他们可能还要质疑一二，但是如果是西泽尔€€穆赫兰，大家就会觉得理所应当。
拉尔米勒奇也这么认为，毕竟不是谁都能在三十岁的年纪擢升准将军衔。
“有事叫我。”她打了声招呼，离开了指挥室。
在指挥室门口的时候，她看见一个穿着黑色常服的女生，身材消瘦，头发微长，他们擦肩而过时，拉尔米勒奇惊讶地发现她的长相异常熟悉。
“你……”
她刚出声说出一个字，那个女生像是没有听见她的话，已经进到了指挥室里去。
西泽尔回过头对Neo道：“靳总那边结束了？”
Neo摇了摇头：“我按照你说的，叫沈昼过去了。”
“我忘了问你，”西泽尔好奇道，“你怎么在北斗星？”
“我在追踪楚辞。”Neo道，“我前几天发现他好像使用了某人的终端，但是追踪过来后又发现只是个陌生人，可能追踪错了，不知道为什么，他的坐标点总是被干扰。”
西泽尔想了想，问道：“你追踪到的是不是一位老人带着她的小孙女？”
Neo抬起头：“你怎么知道。”
“那是方教授。”西泽尔解释道，“是阿辞他老师秦教授的朋友。”
他将昨天靳昀初告诉他的情况向Neo复述，随后道：“所以你追踪到的很有可能是她们的终端，但是之前在空港，阿辞就和她们分开了。”
Neo“哦”了一声，不再说话。
西泽尔却挑了挑眉，疑惑道：“可是沈昼告诉我，楚辞为了不被杰奎琳发现踪迹，既没有使用任何电子设备，也没有用精神力场感知，你是怎么找到他的行踪的？”
Neo没有回答，西泽尔只好换了个问题：“总是被干扰是什么意思。”
Neo从终端里调出来一张轨迹移动图：“我感觉就好像是除了我之外，还有人在找楚辞似的。”
“是杰奎琳的人？”
“不是，她用的追踪方法和我用的不是同一套逻辑，他们好像能捕捉到某种生物信号，可能是基因环。我比他们传统一些，用的是检索星网的大数据流，干扰信号也是。”
西泽尔刚想问在星网浩如烟海的数据流中怎么找到楚辞留下的痕迹，那不就等同于大海捞针？但是下一秒，他却被轨迹移动图上的一组数字吸引了目光：
“这是什么？”
“昨天白天的时候有一个时间点波动非常明显，大概中午下午十四时，我截取到了干扰信号的坐标。”
Neo将坐标和时间点依次对应排布，她的声音里有淡淡的疑惑：“但是这组坐标的数据语言是我从来没有见过的，就算解析出来了我也看不懂，尝试了好几次都是未知错误。”
两秒钟后她意识到西泽尔没有回答她，她偏过头，见西泽尔怔怔地盯着那组数字，忽然道：“这是时空锚点。”
Neo“啊”了一声，语气上扬：“什么？”
“时空锚点，不是以我们常用的象限坐标来记录，而是以线性时间为轴心，”西泽尔看着光屏， “干扰信号的坐标是这个？”
“准确来说是对面在追踪这个。”Neo指了指那组她看不懂的数字，“但这个坐标……时空锚点，好像有时候会和楚辞的行动轨迹发生竞合，就好像对面也在追踪楚辞一样。”
她扭头去问西泽尔：“你是怎么认识这个东西的？”
“这是我留下的。”西泽尔仿佛陷入了某种回忆，他的声音有些失真。
“啊？”
“也许我知道对面的人是谁。”西泽尔急迫地道，“但是你能不能试着去联系他？”
“你要和他对话？”Neo惊讶道，“在不知道对方是什么意图的情况下进行对话是有风险的，网络空间里所潜藏的危险比你想得要多得多。”
“如果我没猜错，我应该认识他。”西泽尔深吸了一口气，“而且你昨天捕捉到时空锚点的时间点太微妙了……那是，是水星号被袭击的时间。”
他闭了一下眼睛，艰难开口：“如果这是真的，如果我真的没猜错，暮元帅他，也许还活着。”
Neo露出一点不可置信的表情，然后立刻转身去工作，时间一分一秒过去，她周围的投射光屏越俩越多，几乎要将她包裹进去。而到了某一刻，她忽然停下动作，转过头看了西泽尔一眼，然后在面前的命令框里输入了一条指令。
下一秒她的神情一凛：“他在传输数据€€€€是人工智能？”
这句话刚落下，她的终端投射出来的那些光屏全部消失，而在她和西泽尔面前的空地上，光影线条勾勒，竟然描绘出一个人的身影！
身形高挺，面容温和俊逸，身上披着一件旧外套，眼眸深邃，犹如星火。
“很抱歉占用了你的核心处理器，你们这个时代还真是不好找€€€€诶？”那人露出疑惑的表情看着Neo，“你似乎不是我要找的那个人。”
“阿瑞斯先生，真的是你？”西泽尔快步从指挥台前走了过来，“我没想到€€€€”
“啊，是你，绿眼睛的年轻人。”阿瑞斯又回头再次看了看Neo，“你们长得好像，我差点将她错认成你。”
“她是我€€€€”
西泽尔的话还没说完就被Neo冷冷打断：“我不是。”
阿瑞斯饶有兴致地打量着这俩人，随即目光又转向指挥中心四面八方的光屏，道：“看样子你是一位指挥官？和你一起的那个孩子呢？”
“他暂时不在，”西泽尔惊讶，“您是来找他的？”
“一个待着总是会无聊，”阿瑞斯笑道，“不知道我还能存在多久，在我真正‘死亡’之前，到处走走总是好的。况且，我还是想见一见我的‘同伴’。”
“原来是您在找楚辞。”西泽尔恍然大悟，偏头对Neo道，“这是阿瑞斯€€L先生，他是在过世之前，将自己的意识上传至了星网，因此得以以现在这种方式存在。”
Neo冷漠地瞥了阿瑞斯一眼，不置可否。
西泽尔对阿瑞斯道：“您可以叫她Neo。”
“Neo？”阿瑞斯若有所思了几秒钟，似乎觉得这个名字颇有意趣。
“对了，”西泽尔道，“Neo告诉我，昨天下午十四时三十二分我们所在的时空节点曾发生过剧烈波动，您……您知道发生了什么吗？”
“我无法预知未来，”阿瑞斯微笑道，“但如果现在的你有什么想法，我们倒是可以讨论。”
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“真是奇怪，最近的星舰好像变少了。”
雨一熹€€€€
楚辞划拉着面前的光屏，没有找到去二星的星舰之后便将对话框撤销掉。他和老林走在三号城市的大街上，钢铁苍穹犹如一个巨大巢穴扣在人们的头顶，沉闷而压抑。白天的霓虹只有黯淡的虚影，在空中来回浮游，无声沉淀。
来一星的路上他们又遭遇过一次西赫女士派来的复制人杀手，但是被老林轻松制服，楚辞评估了一下老林的战力，觉得他们父子俩大概能打个有来有回。最近不知道怎么回事，不仅从联邦到雾海的黑船变少了，他找了半天才找到一架来一星的走私船，而且雾海各个星球之间流通的星舰好像也变少了，楚辞本来想回二星，但是短时间内竟然找不到一架去二星的星舰，这简直稀奇。
“雾海这种乱七八糟的交通模式太容易受外力影响了，”老林点评道，“说不定又是本地哪两个大帮派在火并。”
“有道理。”楚辞点头，“诶，有了。”
三个小时后第五区有一架星舰要去二星，信息刚刚发布出来，楚辞连忙拉着老林赶过去，他们去的比较早，船长正靠在机翼旁抽烟。
“我们要去二星。”楚辞道。
船长吐了一口烟圈：“去大副那里登记。”
“为什么还要登记？”
大副同样叼着一支烟，他模糊不清地问老林：“叫什么，从哪来的？”
老林道：“林。”
大副嘴里的烟差点掉出去，瞪着眼睛道：“这名字是敢瞎叫的吗？老实说你叫什么！”
老林：“……”
他回过头去看楚辞，露出“你给我解释解释”的表情，楚辞连忙对大副道：“穆赫兰，这是我爸，我俩一个姓，圣罗兰来的，去二星走亲戚。”
大副又将烟叼了回去：“这还差不多……”
老林满脸郁闷，楚辞随口问道：“不过为什么要登记啊，我以前来过一星，那时候也不用登记。”
“你来那是太平年景，”船长插话道，“现在乱的很。”
楚辞：“……雾海，还有太平的时候？”
船长道：“黑三角那边打起来了，比当年剿星盗王的时候打得还凶，你说说，这一比是不是平时还挺太平？”
“打起来了？谁和谁打起来了？”
“和联邦。”